顧武德臉色陰沉，張口斥道：“什么小姐，根本就是個yin//婦！”

    蘭姨娘聽了這話，倒不好接口，轉而說道：“那眼下，老爺預備如何處置？這程姑娘是太太的侄女兒，且不是咱們家里的人，倒不好怎么樣的?！?/br>
    顧武德面上陰沉不定，沉吟了半晌，方才說道：“她現下在何處？”

    蘭姨娘說道：“我怕她一時想不開，尋了短見，便將她暫且關在她住處了，留了兩個妥帖的人看守?！?/br>
    顧武德便道：“將她送回程家，程家人但問起來，便要他們自己問他們家女兒去?！闭f著，略頓了頓，又道：“為免她胡說八道，把她捆了，將嘴巴也封了，不許她撒潑混鬧?！?/br>
    蘭姨娘應了一聲，又道：“只怕太太回來要問?！?/br>
    顧武德一臉陰霾，斥道：“她回來，我倒還有話要問她！”

    蘭姨娘得了吩咐，當即出門，點了兩個健壯的婦人，便往程水純住處行去。

    走到屋舍跟前，卻見那兩個看守的家人媳婦都在門上站著。

    蘭姨娘上前，低聲問道：“里面怎樣了？”

    那兩個媳婦回道：“沒什么動靜，也不見她鬧?！?/br>
    蘭姨娘點了點頭，推開房門，踏進門檻。

    走到屋中，只見程水純坐在桌旁，兩眼微紅，臉上倒是一副鎮定的神色。

    蘭姨娘上前，淺笑道：“姑娘真是好心性，出了這樣的事情，倒像沒事一般。誰家的孩子，能有姑娘這等好膽魄？”

    程水純亦笑了笑，說道：“欲加之罪何患無辭，你們家里的丑事被我知道了，把這些東西栽派給我，硬給我捏罪名。你們這樣的人家，最能藏污納垢，什么污穢骯臟之事行不出來？”

    蘭姨娘輕哼了一聲，斥道：“但憑這一句，就該打嘴。這些東西都是從你屋里查抄出來的，倒硬推在旁人頭上。所謂yin/婦愛咬群，這話果然不錯?！?/br>
    程水純臉上一紅，張口回道：“呸，你們罵我是□□，不知道你們家少爺竟敢偷嫂子！你們家里的丑事被我知道了，現下要遮蓋，就硬往我身上栽派罪名！”

    這話一落，屋里這些人倒面面相覷，顧思杳是西府的長子，上頭并無哥哥，又哪來的什么嫂子。若說老爺顧武德，更是無稽之談。

    蘭姨娘笑道：“姑娘大約是急瘋了，為了給自己洗刷罪名，連這等瞎話都編的出來。我們少爺上頭沒有嫂子，又往哪兒偷去？”

    程水純獰笑道：“他這邊沒有，侯府那邊可是放著個寡居的堂嫂！顧思杳和那姜氏不干不凈，被我聽見了，所以才弄出這樣的手段來擺布我！”

    那些家人聽了這話，臉上不覺顯出些異樣神色來。

    蘭姨娘微微挑眉，當即說道：“這話更是荒唐可笑，二爺平日里鮮少過那邊去。大少奶奶又是個孀居的婦人，也罕有出門的時候，又怎么勾搭？你自己不要臉也就罷了，現下還要血口噴人來污人名節？”說著，便喝令道：“你們都愣著做什么，手被捆著了不成？！”

    跟來的仆婦當即如夢方醒，上前便將程水純拖到在地，取了繩索將她捆了。

    程水純不防變故，大驚失色，一面掙扎，一面叫喊道：“你們要做什么？！是要殺人滅口么？！堂堂侯府，這般草菅人命？！”她人單力薄，當即就被捆了個結實。

    蘭姨娘笑道：“程姑娘也不用慌，我們顧家沒做下什么見不得人的事，自然也不會干滅口的勾當。倒是姑娘你，今兒的事日后傳揚出去，不知程姑娘在這江州城里尋不尋得到婆家？我如今告訴你，老爺聽了你的事，十分生氣，叫把你送回家去。姑娘的把戲太多，怕這路上再生出什么是非來，所以叫幾個家人將你好生送回家去。畢竟，姑娘好歹也是顧家的客，真出了什么意外，咱們對你家里也沒法交代不是？”

    一語未休，她便借著低頭兜鞋，附到程水純耳畔，低低說道：“你現下咬二爺有什么用？二爺未必會怎樣，你這名聲卻是壞透了。你還不緊趕著把自己擇出來，把指使你做這些爛糟的事供出來，還等什么呢？她一心只思量她的前程，壓根管不著你的死活。你這傻丫頭，還護著她呢？”

    這一席話，卻是教唆之言。言下之意，自然是要程水純咬上程氏。

    程水純是個靈透之人，哪里聽不出這話外之音？她與那程氏，其實也并無幾分親戚情意，無過是相互利用。程氏要拿她博晚景，她也指望著靠程氏當上顧家的少奶奶。然而如今看來，這當少奶奶是無望了，自己還要搭上名聲。真正是，偷雞不成蝕把米。

    程水純本就是個利己之人，到了這關頭上，也就更顧不著程氏了。聽了蘭姨娘的話，也覺得很是在理。這顧家少奶奶做不成，她往后還要嫁人。這種事情傳揚出去，她別說許配好人家，不被家里打著上吊，已是難得了。

    當下，程水純銀牙一咬，說道：“你們且慢動手，送我去見姑父，我有話要同姑父說?！?/br>
    蘭姨娘眼見她這神情，心里暗自忖道：雖要防她見了老爺胡說，但有這堆東西在，她說旁的，老爺也決然不信的。便笑道：“姑娘這般說，這底下想必還有隱情？既是這等，我就送你去見老爺?！笨诶镎f著，便吩咐家人與她松綁。

    一眾家人將程水純自地下放起，程水純起身，理了理鬢發，垂首不言。

    蘭姨娘笑道：“待會兒要說什么，姑娘可要留神。老爺這會子脾氣很不好，姑娘一時說錯了話，仔細他可要打你呢?！?/br>
    程水純抬起眼眸，看著她，森森一笑，輕輕道：“姨娘放心?！?/br>
    當下，蘭姨娘便伴著程水純出了屋子，往上房行去。

    走到上房堂中，顧武德正在堂上坐著吃茶。見蘭姨娘同程水純一道進來，他不覺臉色一沉，將茶碗重重放在了桌上。

    蘭姨娘也怕他動怒，搶著說道：“姑娘說，有話要告訴老爺?！毖援?，便吩咐底下人都退了出去，將門也自里面合上了。

    顧武德看著堂下這女子，見她生的清秀文弱，容貌比其姑母相差甚遠，想起她行下的事，心中也是惱怒，只是到底是個女子，又是晚輩，便忍氣問道：“你還有什么話可說？”

    程水純已是打定了主意，雙膝一彎，跪倒在地，向著顧武德哽咽道：“姑父還聽侄女一言，那些東西都是姑母叫人拿給侄女的，都是什么名目，做什么使得，侄女一概不知?！?/br>
    顧武德倒也猜到，這里頭多半有程氏的手腳，但聽程水純當面說來，仍是忍不住的火氣上涌，向程水純喝道：“你講！”

    程水純便將先前程氏如何教唆于她講了，說道：“姑母說，二爺大了，日后也是要娶親的。與其便宜了旁人，不如親上加親。姑母還說，她沒有兒子，往后這家里必定是二爺說了算。她心里發慌，想找個人管著二爺，叫我多多與二爺親熱。若是二爺看上我，就是我的造化，一輩子的榮華富貴。我心里又怕又羞，只是我獨個兒在這兒，只能聽姑母的吩咐。二爺看不上我，平日里連話也不跟我說上一句。姑母倒罵我沒用，訓斥了我幾回。有一日，便叫湘蘭拿了這些東西過來，說叫我趁機下手。待生米煮成熟飯，二爺就是不認也不中用了?！?/br>
    顧武德聽了她這番言語，當真是氣沖肺腑。

    程水純這番言語，半真半假，于情理上算卻是說得通。顧思杳與程氏不睦，顧武德也略有所聞，程氏有此顧忌，倒也是合情合理。

    因而，顧武德也不由不信。

    蘭姨娘在旁，亦撫臉說道：“說來也是，程姑娘是個沒出門子的女孩兒家，又在這深宅大院里，又往哪兒去淘換這些東西？”

    程水純滿面是淚，忙忙的向顧武德說道：“我當真不知這些東西都是做什么使得，湘蘭拿來我也就放著了，再不曾碰過?！?/br>
    顧武德氣沖上頭，大喝道：“把湘蘭這賤婢押來見我！”

    第48章

    程氏今日去凈水庵上香, 并未帶著湘蘭。此刻，那湘蘭正在房中閑坐, 尚不知出了什么變故, 忽然就見家中幾個管家媳婦氣勢洶洶的進來。

    湘蘭丟下手中的針線，連忙起身, 陪笑道：“幾位嫂子，急沖沖的過來, 有什么要緊事么？太太還沒回來?！?/br>
    領頭的媳婦厲聲道：“我們曉得太太沒回來, 是老爺要你過去問話?！?/br>
    湘蘭不知這里面有些什么事，但看這幾個管家娘子臉色不好, 又熟知她們皆是些勢力之輩, 不覺心底咯噔了一下。

    當下, 她隨意收拾了一下, 便動身隨著去了正堂。

    到得堂前，那幾個婦人便立在門上不肯進去，只推著她進去。

    湘蘭心中越發沒底, 才邁進門檻，那門便在身后合上了。

    她進得屋中，一眼便望見程水純在堂中跪著，哭的梨花帶雨。顧武德在上首坐著, 一臉鐵青。蘭姨娘亦在旁侍立, 臉上神色淡淡。

    湘蘭一見此景，背上頓時一寒。她是程氏的陪嫁丫頭，程氏在顧家做下的許多見不得光的事, 她盡皆知情。程氏要她遞東西給程水純，底下那段心事，她大約也知道些。如今見顧武德拿了程水純來問話，只怕便是那事發了。

    湘蘭到底是跟了程氏多年的丫鬟，有些應變之才，處變不驚，穩了穩心神，上前向著顧武德與蘭姨娘道了個萬福，口里說道：“不知老爺傳我過來，有什么事要吩咐？”

    顧武德沉著臉，一字不吐，只是看了一眼蘭姨娘。

    蘭姨娘便將手里那一堆物件兒丟在她面前，說道：“才去程姑娘屋里搜過，這都是從姑娘房里查抄出來的。姑娘招認出來，說是皆是太太叫你送去的，可有此事？”

    湘蘭暗暗咬牙，瞥了一眼程水純，見她白著一張小臉，抽抽搭搭，不發一語，便已猜到這女子大約是把太太丟了出去，好保全她自身了，心底甚是鄙夷。她頓了頓，說道：“回老爺的話，并無此事，我不知道?！?/br>
    程水純猛然抬頭，向著湘蘭道：“湘蘭姑娘，這些物件兒分明是你前幾日拿來給我的，說是姑媽要我拿著，怎么如今又不認了？”

    湘蘭說道：“姑娘這是怎么了？哪里找來這些東西，就推在太太身上？”

    程水純眼淚汪汪，言道：“我一個沒出閣的姑娘家，連這些玩意兒的名目尚且不知道，又怎會去弄？”說著，又向顧武德說道：“姑父，你可要為純兒做主，純兒是個清白的姑娘家，這樣大的罪名落在純兒身上，純兒受不起?！?/br>
    湘蘭揚聲道：“姑娘這話可真沒道理，這些東西從姑娘屋里查抄出來，姑娘只說一句不認識就完了？難道太太是認識的，就推在太太頭上了?！?/br>
    這話聽在顧武德耳里，便有幾分不順了，那程氏自然是知道的。

    蘭姨娘見她們自家窩里咬起來了，便說道：“這般推來推去，也不知誰說的是真的。我瞧著，不如這樣。姑娘房里尚有金墜兒、小鳩兒兩個，她們都是貼身服侍姑娘的人，想必知道的清楚。把她們拿下去，拿狼筋抽上幾鞭子，管保就說了實話了?！?/br>
    湘蘭臉色微白，只是強自鎮定，將背脊挺的直直的。

    程水純依舊跪在地下，抽噎道：“但憑姑父做主?！?/br>
    顧武德這方開口，沉聲道：“就這樣辦吧?！?/br>
    外頭守著的仆婦聽了吩咐，連忙趕去辦差。

    堂上一時寂靜無聲，唯有程水純那斷續的哽咽之聲。

    顧武德見程水純跪在地下，小臉慘白，身軀發顫，仿佛支撐不住，心底微微一動，便吩咐道：“攙姑娘起來，拿個凳子與姑娘坐?！?/br>
    蘭姨娘看了那顧武德一眼，因著此事私密，適才她已經下人都攆了出去，這堂上眼下只余一個湘蘭。她心念一轉，上前將那程水純扶起，淺笑道：“地下涼，姑娘小心冰著身子?！?/br>
    程水純在地下跪的久了，這猛的起身，頭有些暈眩，雙腿也酸軟的很，借著蘭姨娘的胳臂方才站穩，向著顧武德柔柔道了一聲“多謝姑父?！北阍谝慌缘囊紊献?。

    過了大約半盞茶的功夫，那去刑訊的家人回來，報稱道：“摘問了金墜兒、小鳩的供詞，兩人所述一致，皆稱三日前傍晚時候，太太身邊的湘蘭拿了那一包東西過來塞給姑娘?！?/br>
    湘蘭聽了這話，臉色蠟渣也似的慘白，頓時癱在了地上。

    程水純臉上淚落如雨，哭的越發的凄慘，因著程氏是她姑母，她倒也不好多說什么。

    顧武德一時卻沒了主意，此事成了他家內帷不清，程水純雖是晚輩，到底是外人，不方便處置。他陰著臉，默然不語。

    蘭姨娘看在眼里，上前低聲道：“老爺，這事兒既是太太做的，還是問著太太。這程姑娘不是咱們家的人，出了這樣的事，還是盡快打發她回去罷?！?/br>
    顧武德又看了程水純一眼，見她掩面啜泣，纖細身軀抖如風中落葉，倒覺得她可憐，心里那氣竟也消了幾分，便頷首道：“吩咐人備辦馬車，將表姑娘好生送回家去?！?/br>
    底下人應聲而去，不多時便回來報說已經妥當了。

    程水純眼見此地是存身不住了，又怕程氏回來同她算賬，也想盡快回家，連忙回去收拾了行囊，帶了小鳩兒過來同顧武德辭行，便就去了。

    那程氏去凈水庵上香，凈水庵的主持于這些豪門府邸的夫人們素來頗為孝敬。程氏被她奉承的受用，便不大肯走，吃了素齋又盤桓了兩個時辰，方才動身回來。進府之時，已是傍晚掌燈時分。

    程氏進府，尚且不知出了這等變故。才走到二門上，就見一個素日里用著二等婆子慌慌張張跑來，口里低聲道：“太太，不好了。今兒蘭姨娘不知怎的就帶人抄了表姑娘的屋子，好似找出了些什么不好的東西。老爺知道了，大發雷霆，已把姑娘攆出府了！”

    程氏聽了這消息，直如五雷轟頂，一桶冰水自頭頂傾下，抓著那婆子問道：“這卻是什么緣故？好端端的，蘭姨娘憑什么抄了姑娘的屋子？”

    那婆子不過是家里二等的仆婦，里頭的事一概不清楚，只說道：“底下的事兒，老奴也不知道。眼下老爺正在堂上等太太，太太還是快想話去回罷！”

    程氏聽得沒頭沒腦，卻也猜著了所為何事，想必就是之前她差湘蘭拿給程水純的東西被翻出來了。

    她心中惴惴不安，腳下步子微緩，一路都在思索如何應對。

    才過了兩條回廊，轉過一道街角，迎頭就見府里管事的娘子過來。

    那婦人道：“太太回來了，老爺在堂上等太太過去說話，吩咐我來迎著太太?！?/br>
    程氏心口突突跳了兩下，也無心多說什么。她在這家中橫行慣了，心底有事全擺在臉上，登時一張臉就陰了下來。

    一路無話，走到正堂，程氏拾階而上，進門便大聲嚷道：“程水純這個賤丫頭，死到哪里去了？！還沒嫁人的姑娘家，竟然干下這等不知廉恥的事體，當真是敗壞我程家的門風！”她心中打定了主意，先一口咬在程水純身上，將自己擇個干凈。

    顧武德本在煩躁，見了她這等做派，心中那厭惡之情更多了幾分，張口呵斥道：“你亂嚷些什么！”

    程氏上前，看了蘭姨娘一眼，便轉向顧武德道：“老爺，我才進了府，就聽底下人說出了這等事。純兒雖是我侄女兒，但弄出這等傷風敗俗的事來，我也容不下她！她現在何處，將她拿來，我要好生管教管教！”

    蘭姨娘同這程氏也算是打了多年交到，于她這番行徑早已熟透，不覺輕笑了一聲，說道：“太太這話有趣兒，既已聽說下人說了，怎么卻不知道程姑娘已然被攆出去了？”

    程氏臉上微微一紅，事發突然，她沒功夫思想應對之策，只想著如何將自己洗刷出來，卻忘了此節。