及至菜品上齊，兩人推杯換盞，觥籌交錯，席間氣氛甚是歡鬧融洽。

    秦鳳霄驚奇地發現蕭榮博聞強識，所知甚廣，天文地理，風土人情，皆是揮灑自如，信手拈來。

    難得秦鳳霄未曾感到這小子是在充門面掉書袋，文縐縐酸死人地賣弄學問。

    只因他言辭風趣且淺顯直白，更兼之他清朗旖麗的嗓音，真真是比茶館說書的還要好聽上十幾倍。

    蕭榮卻是長年居于靖豐鄉下，雙親俱不在身邊。

    從無與同齡人相處經歷，素日里只得一人與書籍為伴。

    生就七巧玲瓏心，卻鮮少有人可與之相談。

    祖母蘭心蕙質，琴棋書畫皆通，即使是如今年歲漸長，從那雙仍明澈的杏眼和柔美的身段中依稀可見當年的花容月貌，風姿攝人。

    從牙牙學語伊始，祖母便親自教養，開蒙之后也多得她悉心關愛。

    可這幾年她的身子骨越發羸弱，且有陳年舊疾留下的隱痛，時常抱病臥榻，藥石纏身。

    祖父原是生于關外朔方鐵城，長于草原大漠的北胤人，本就只善弓馬騎射，不通漢文典籍，對男孩兒更是疏于管教。

    盡管待他還算和藹慈祥，卻是以類似于在草原上放養牛羊般的方式對待他。

    祖父常說的便是我額赫（注1）死的早，我額其格（注2）那時候成天忙著打仗沒工夫管我，我不也好好兒地活到這歲數了？又不是嬌滴滴的小娘，騰格里（注3），你可是個北胤男人！如他們漢人那般養得細皮嫩rou是想做甚？再說了你是我孫子，不能給咱們家丟人云云。

    祖母聽了，會不冷不熱地刺他，如你這種強悍非人的禽獸，本是世所罕見。

    祖父聞言，只會摸著胡子仰頭大笑。偶爾也回道，若我不是禽獸，你又怎會跟了我，又哪里來的兒子孫子？

    祖母便會羞惱地別過臉去，啐他是個老不正經的，禽獸到老了也是禽獸。

    他躲在一旁，也會以書遮臉，跟著偷偷笑了起來。

    祖父母幾十年如一日的愛深情濃，家中氣氛甚是和樂融融。

    盡管無父教母養，可祖父母分毫不差地擔起了父母的責任，將他小心翼翼地呵護著撫養長大。

    他獲得的關愛并不比旁人家的孩子少上半分。

    而在民間野史傳聞里，祖父母和曾祖父之間很有些只鱗片爪秘而不宣的隱事。

    他九歲那年初聞時曾懵懂地去問祖母，她的表情一瞬間變得是他從未曾見過的古怪，哀痛悲傷溫柔懷念悵惘恍惚……種種難以描述的莫測神情，盡皆有之。

    她長久地陷入了過往回憶中，末了竟怔怔地滴下淚來。

    祖父聞知后，頭一回也是唯一一回對他大發雷霆，漢話夾著北胤話，指著他劈頭蓋臉地好一通咆哮暴喝。

    祖父人是老了，可絲毫不減當年隨著曾祖父征戰天下的刀劍殺伐之勢。

    他規規矩矩地垂首立在書房中，被祖父罕見的暴跳如雷嚇得大氣也不敢喘一聲。心中迷惑不解又萬分委屈。

    曾祖父崩逝于太初三年春，那會兒祖父才二十四歲，祖母也不過十七歲。

    祖母本為前陳公主，是祖父在太初元年冬帶兵南征，攻破前陳國都靖豐時，強行從前陳皇宮里擄來的。

    不知他們之間有何往事，竟使得祖父這般怒火沖天。

    果真是如私下流傳的艷聞里說的，曾祖父……強占過祖母麼……

    及至漸曉人事，他也曾偶爾冒出來這種可怕的猜測。

    但看著祖父提起曾祖父時從未流露出怨恨之意，只有對已逝父親的敬佩感懷之情，他又覺著外頭的傳言多半不可信。

    畢竟庶民百姓最津津樂道的就是這些風月之事，而他們家正好給天下人提供了絕妙的談資。

    癡言妄語，不足信耳。

    當時聽著祖父的厲聲怒斥，不知怎的，他心里不合時宜地突然冒出來一句曾讀過的詞“金戈鐵馬，氣吞萬里如虎?！?/br>
    祖父和曾祖父在史書上所載的功績，那個瞬間忽的像是全部活了過來，前塵往事，歷歷在目。

    祖父越罵火氣越大，若不是祖母趕來攔著，挨祖父一頓好打是決計跑不了的。

    祖母只道，阿爾薩蘭，你打了榮兒，便可當作甚麼也未曾有過麼？

    阿爾薩蘭是祖父的北胤名字，漢文作雄獅之意。祖父年輕時在關外正是有“北胤雄獅”之稱，驍勇善戰，精猛剽悍，從名字中便可窺之一二。

    祖父的神情晦暗不明，喜怒難測，陰沉的可怕。

    許久之后，終是長嘆一聲，作罷。

    祖母握了他的手，祖父便立時緊緊回握住，又將她旁若無人地攬入懷中。

    那時他倆之間，竟像是籠了一層酸澀難言，歷盡滄桑般的奇異柔情。

    兩人四目相對，執手交握，自成一方僅容納他們二人的世界，外人無法從中窺探任何。

    ——那里面隔著的是他難以知曉的驚濤駭浪和歲月崢嶸。

    似乎他們家的男人一生盡是只鐘情于一人。

    他的父親，他的祖父，或許他的曾祖父也是一般無二。

    他因出生時損了元氣，幼年體弱多病，無法像祖父那樣弓馬嫻熟，騎射精湛。

    如今雖是康健許多，也僅勉強習得騎馬罷了。

    祖父見他天天兒的扎在書里，有時會對他大為失望地搖頭，道是枉我當年橫刀躍馬，戰功赫赫，馬踏大江南北，關內關外，生出的兒子孫子卻一個比一個不中用云云。

    每每這時祖母便護著他道，那也好過你這個只識彎弓射野狼的一介武夫，蠻夷韃子。莫非你還要榮兒如你那般帶兵出征，上陣御敵？便是再起戰事，我也是不許他去的，除非我死了。

    說著祖母會像勾起甚麼傷心往事似得眼淚流個不停，祖父也只能慌不迭地去好聲好氣哄她。

    祖父本是頗具威嚴氣勢的人，可在祖母面前，他還是會為了祖母生氣流淚而像個毛頭小子一般緊張慌亂，手足無措。

    而祖母纏綿病榻時，祖父更是將所有心神全放在了祖母身上，絲毫顧不上他這個孫子。

    秦鳳霄對投緣之人是相當好說話。雖是經史子集不通，可雜書奇文看了不少，兩人又是同樣的出身富貴之家，很有些共通之趣。

    且因著他本身在家中是作兄長的，交談中也不自知地流露出關愛之意，二人是越聊越暢快，大有相見恨晚之感。

    一頓飯吃得秦鳳霄是眉開眼笑，心花怒放，直言道：“碧梧，我倒是覺著與你還能說到一塊兒去……我那親弟弟，嗨……成天的不是念書，便是跟在我爹后面，出門學著如何談生意，我都擔心他念書念傻了……”

    蕭榮笑道：“大哥，日后咱們一道兒見見罷！”

    席間，秦鳳霄知曉了蕭榮生于國都龍城，卻長于靖豐。

    身世說起來頗為讓人心酸。

    母親難產過世，父親受不得如此沉重打擊，郁郁寡歡中，盡管身為獨子，一年后還是離開京城，去了九華山落發為僧，斬斷世俗紅塵。

    他自幼由居于靖豐鄉下的祖父母教養至十六歲，今日正是他辭別二位老人，動身去京城的日子。

    因了晌午，諸家酒樓飯莊皆是人多客滿，萬般無奈之中才出言相詢只有一人的秦鳳霄。

    聽得秦鳳霄一時對這個剛結拜的兄弟感慨不已，出言撫慰他道：“碧梧，你祖父母能將你教養得如此出眾，可見他二老絕非尋常人物！你莫傷心，你既是我兄弟，若是不嫌，我爹娘也可作你爹娘。我同你講，我娘貌美溫柔極了，定會將你當自個兒的孩子疼愛的！日后我找媳婦兒就要找我娘那樣兒的……至于我爹麼……”

    他將杯中的酒一飲而盡，重重地哼了聲。

    神情不屑中混著不服，鄙夷中還透著點難言的崇敬，端的是七情六色，復雜莫名。

    蕭榮被他的表情逗笑，喝了口茶，道：“秦氏家主的手段計謀，小弟在靖豐也多有耳聞，心中委實佩服憧憬得很?；鼐┖?，得空定要去大哥府上叨擾一番，聆聽伯父教誨才是?！?/br>
    秦鳳霄不以為然地夾了一筷子香酥八寶鴨，邊吃邊說：“我爹那人……你見了即知，除了對我娘

    和顏悅色外，在外頭見了誰，都是旁人欠他五百萬兩銀子一般板著個臉。從小到大沒少揍我……每揍我一回，我娘便哭一回，可哭完了，我爹還是照揍不誤……你祖父母定不會揍你的罷！……碧梧，你快嘗嘗這鴨rou，外焦里嫩，入汁入味，是遠香樓的一道招牌菜……”

    蕭榮帶笑的面容一滯，瞬間恢復正常，垂了眼，淡淡道：“我倒是希望我爹可以揍我……”他的語氣低落，含了幾分若有若無的蕭瑟悵惋之意。

    秦鳳霄拍了拍他的胳膊，安慰道：“等回了京城，我帶你出去玩兒，京中好吃的好玩的你定是沒見識過！現下麼……是沒工夫，我被我爹逼著在江南查賬，過幾日還得再去一趟康平?！?/br>
    蕭榮也夾了一筷子秦鳳霄力薦的八寶鴨，笑言道：“那小弟便在家中灑掃庭園，沏茶煮酒，靜候大哥的大駕光臨了?！?/br>
    “好說，好說！”

    兩人相對而視，皆是展顏一笑。

    窗外，

    青空飛燕，翠葉藏鶯。

    蜂黃蝶粉，柔綠暈紅。

    山潑黛。

    水染藍。

    春色千里滿江南。

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    注1：額赫，古蒙古語，母親。

    注2：額其格，古蒙古語，父親。

    注3：騰格里，蒙古語，長生天。