結果他眼睜睜看著蒲風推開門被略高的門檻絆了一跤，整個人狗吃屎狀撲進了屋子里。

    李歸塵自認看人的眼力一向很好。那人約莫十八九歲的樣子，比他足足矮了一頭，樣貌清秀，有點書卷氣卻又油嘴滑舌得緊，就是太白了些，骨架也太小了些，也正是因為這樣才正常。

    這蒲風本是個丫頭。

    好好的姑娘這年紀早該嫁人了，孩子都該抱在懷里了，可看蒲風這樣子，應是自小就扮作男子，音色舉止幾乎和這年紀的少年人一般無二，又兼瘦弱，胸前自也平坦了些，卻不知她為何非要過這種日子。是以他本不想這假小子住進院子里來，不方便不說，來歷也不明，有可能會生出事端。

    可他最后什么都沒再說，只是看著蒲風風風火火地四處瞎轉，直到糊味從灶臺那里飄了過來。

    蒲風讓他想到了那時的如兒，應兒若還在也該是這般年紀了……日頭將盡，李歸塵還在院子里喂雞就聽到自外邊傳來一陣女人的哭聲，且越來越近。蒲風干脆放下手里漿洗了一半的衣服，滴溜溜湊到了門口站在李歸塵身邊。

    果然哭著進來的人正是陶剛的媳婦吳氏，身后還拽著三四歲的稚子，一進院子就跪倒在他們面前。

    “李先生啊，村子里就李先生肚子里最有墨水，能不能，求李先生給我們家那口子說幾句好話，要不然打死在公堂也沒得辦法啊?！眳鞘线@話說得幾度抽噎，小陶只是怯怯地躲在她身后，吳氏拉著孩子也給李歸塵跪下。

    李歸塵嘆了口氣，平靜道：“你先起來，有什么話好說。上午之事，我的確在場，過程也略知一二?！?/br>
    吳氏聽罷更是伏在地上苦苦哀求起來：“我夫君是無辜的對不對……對不對……他說他根本沒殺人?！?/br>
    蒲風不忍看下去，將吳氏從地上半扶半抱起來。吳氏見她是個少年樣貌，只將她推開，不想有接觸。

    李歸塵又嘆了口氣，“事發之時，的確只有死者和陶兄弟在一處，且他斥罵死者也是確有其事。再之后，那人倒在地上應該就已經死了。帶血的柴刀握在陶剛手里，路旁的行人告到了衙門，人證物證都有了，我想這事也是難辦?！?/br>
    吳氏臉色逐漸黯了下去，連哭聲都微弱起來。

    蒲風聽得仔細，忽然插了一句：“誒，那死者是誰??？”

    吳氏一時沒答復，似乎十分為難，“是我們本家表了幾表的兄弟，叫張壯的，人瘦得一條，都叫他張二條?！?/br>
    就算是李歸塵平日里不怎么和鄉里走動也知道這張二條是個潑皮無賴的主，有時敲人竹竿干些小偷小摸，不想今天死的正是他。

    蒲風托腮，“那你們家可與他有過節？”

    “本來都是一家子……只不過年前他找我們家借了點錢，一直沒能還齊，可這么幾個錢也不至于殺了他啊?！?/br>
    “那就是有過節了?！逼扬L思索道，“這案子這么一看，簡直固若鐵桶一般，毫無破綻?！?/br>
    吳氏本來剛要止住哭，一聽聞此，又嚎啕大哭起來，“怎么會，不會的。不會的。孩子還這么小，孩子他爹都沒打過他，怎么會殺人？叫我們孤兒寡母怎么活啊?！?/br>
    李歸塵看著蒲風皺眉盯著他，又看著吳氏哭到幾乎昏厥，最終嘆氣道：“也罷，你先起來，別嚇到孩子，我們兩個也不便攙扶你。案件之事，可是明日巳時公審？我若是沒記錯，明日便去堂下看看，雖不見得幫得上忙，也算是全了情義?！?/br>
    吳氏連連磕頭，百般拜謝才拉著小陶走了。

    蒲風看著李歸塵出神的樣子，嘀咕道：“怎么覺得哪里不太對勁呢？”

    李歸塵不置可否，蒲風又隨即問道：“學生明日可否能隨著先生去公堂呢？”

    那種殷切的目光，總是給李歸塵一種此人要順著他的大腿爬上來將他纏住的森森寒意，遂一口回絕。

    他仿佛聽到了什么東西碎裂的聲音。

    “先生不問問我是干什么的嗎？”

    “沒興趣?！崩顨w塵轉身要走。

    “聽說過《紅鸞記》嗎？不才正是學生寫的，學生為了收集素材，于這大事小情一向關心，正是為了創作??！”

    李歸塵腳步一頓，感覺身后的自滿情緒幾乎要崩裂空氣，搖頭道：“是嗎？”

    “千真萬確！還有，那個《帳含春》，那個，其實也是學生我寫的?！逼扬L紅著臉撓了撓頭。

    “哦，這個”李歸塵音調一揚，繼而轉身平靜道，“哪天倒可以尋來看看。不過，什么時候起你改自稱學生了？我一個種地的，如何受得起。早些歇息，記得關好門，鎖的鑰匙在箱子底下。你一個……一個文弱書生，小心防范的好?！?/br>
    蒲風雖滿不在乎卻點點頭應了好，心道這李歸塵比廟里的老和尚還要嘮叨許多。且天剛暗下來他就要去回房睡覺，睡得未免太早了，蒲風搖搖頭，心下又開始算著印刻房老板找她交稿的日子。

    夜風清涼，夾雜著淡淡的蟬鳴。已是四更。

    屋內滿是急促的喘息聲，李歸塵緊緊攥著被子，冷汗早浸透了中衣。

    十年了，余毒可以漸消，傷痕也會點點淡去，白日里他可以活得比任何人都云淡風輕，但曾經的血色與黑暗從沒能在夢里放過他。

    以業因也。

    蒲風立在窗外，眸色比夜還叫人看不透徹。

    第3章 過堂

    翌日。

    府衙之上，陶剛縛著重夾跪在一旁，身邊草席上覆著白麻單子躺在那的正是死者張壯。一柄閃著寒光的柴刀置于桌案前，乃是兇器。

    李歸塵立在堂門口，廣袖青衫，六月天氣里，穿得卻格外厚重。他身旁正抱臂站著兩人，一是死皮賴臉差點就撒潑打滾也要跟來的少年人蒲風，另一是串門順便看熱鬧卻裝作便衣考量民情的大理寺左寺丞張淵。此三人站在一起很難不叫人側目，乃是此前李歸塵尿遁失敗的慘痛結果。

    堂上，提刑已領著仵作行人出了驗尸單子：由于天氣炎熱，加之死者暴尸在外又經雨水長時間沖刷，所有血跡早已滲入泥土，只能大致判定死者死于腹上刀傷所致的失血過多。全身除腹部刀傷外無甚創口，刀口長約三寸，深入腹腔，以致腸管外流。和那日李歸塵所見的大致相同。

    其余證據指向就和昨日他們交談的一樣，陶剛最輕也是個過失殺人之罪，幾乎無可置喙。

    李歸塵看著死者尸體躺在堂上，覺得有一點無論如何也想不通。直到張淵悄悄拿扇子戳他肋下，低聲道了句若非意外，這兇手也未免太傻，光天化日在大道上將人殺了，簡直自掘墳墓。

    蒲風又暗暗糾正道，“不是光天化日，那日下了大雨?！?/br>
    張淵瞟了蒲風一眼，繼續道：“原來曾聽聞，有屠戶販rou，持著刀想和熟人打聲招呼，竟忘了手里的刀，將人砍傷了。那天下雨，此人急著回家，如此誤殺了人的話也是倒霉?！?/br>
    蒲風聽了皺眉，“那柴刀雖是新磨的，當真有那么鋒利？撞了一下而已，就開膛破肚了？再說，死者為什么要在那么大的雨天里站在路邊，實在不合情理?！?/br>
    二人在李歸塵耳邊嘰嘰喳喳，倒讓李歸塵想通了什么。

    “張壯從頭到尾都沒有發出過任何聲音?！崩顨w塵看向蒲風，似是不留神踩了她一腳。

    蒲風一聲悶哼，李歸塵連聲致歉，她卻是忽然一驚，“你是說，張壯可能在那時已經昏迷不醒或是……死了？活人被捅了一刀不可能不喊叫的，可是，陶剛不是說看到死者流了很多血嗎？再說也死人也不可能站得住呀？”

    李歸塵聽了好似十分吃驚的樣子，“我可沒說?！?/br>
    “那這就是謀殺栽贓了！”蒲風低呼，“你怎么不早說！”

    “雨下的大，我怕我沒聽清?！?/br>
    張淵心下好笑：現在說出來怎么就不怕了?？伤焐蠀s正色道：“既然如此，你們也該上堂給二人討還個公道?！彼谴罄硭碌娜?，地方審案不是他能摻和的地方。

    “蒲風你怕尸體嗎？”李歸塵忽然一問。

    蒲風怔在那里，不知道李歸塵這是想干什么，“不，不怕吧?！?/br>
    蒲風尚還在云里霧里，忽然就覺得屁股上被人不輕不重踹了一腳，因為不設防再加上自己本就瘦弱，整個人往前踉蹌了好幾步，十分到位地身形一頹跪倒在陶剛身邊。蒲風齜牙咧嘴，回頭不解地看著一臉無辜的李歸塵。張淵大人倒是十分誠實地笑得前仰后合。

    “堂下何人，何故擾亂公堂？”驚堂木一拍，蒲風嚇了一個激靈。

    “學生蒲風，家住城郊白河旁，那個，是此案的證人?！逼扬L攥了攥衣擺，狠下心道。如若不然她該說什么？自己是看熱鬧被人踹上來的？果然被老狐貍擺了一道。

    “速速說來?！?/br>
    “那個，學生所見，和陶剛和報案的李氏說的大抵相同，只是學生當日剛剛搬入此地，恰好途徑此路，離案發之地較近，所以見得比較清楚。那個，有一點學生不大明白，想問問大人，為何死者遇害時并未發出任何聲音，這……”

    “是啊是啊，小人那時嚇壞了，竟忘了此點，張二條真的沒有吭聲過，一動也不動的！”陶剛像是抓住了救命稻草。

    “竟有此事？”

    “千真萬確，”蒲風咬了咬牙，“依學生愚見，常人哪怕被菜刀切了手指，也會痛呼，更何況被開腸破肚？那日雨勢甚大，可能其他人并未注意此點。依此看來，此案未必簡單?！?/br>
    蒲風看推官丁大人聽得若有所思，照著剛才想的繼續道：“請允許學生詢問下檢驗此案尸體的仵作，死者的死亡時間當真為昨日巳時？”

    丁霖默許。

    仵作不樂，“方才不是說了，昨日天氣異常，本來像是這樣的六月天，暴尸在外又曬又熱，尸僵的速度就會大為加快，但是昨日忽降暴雨，之后又忽然放晴暴曬，便不能通過尸溫尸僵斷定，我們也只能確定一個大致的時辰。且驗尸的時候尸斑已經開始出現，也的確是死了兩個時辰才會如此?！?/br>
    “那么，除了腹部的傷口，死者身上真的沒有其他傷處？或是有沒有可能中了毒，或是被人掩了口鼻的跡象？”

    “絕無傷處！死者口唇無紫紺，身上孔竅也無異常紅腫出血，哪里有什么中毒的跡象?！必踝骱叩?。

    “堂下之人，你到底想說什么？”丁大人不耐煩。

    蒲風皺了眉，這樣一來這事就奇了，張壯老母說他是昨日辰時起出的門，那時人還好端端的，且尸體上沒有創傷，也沒有被人下毒，如何能陷入昏迷任人砍傷？除非……蒲風一驚，沉聲道，“他早就死了！”

    “你說什么？”丁大人的眉毛皺成了一團。

    “學生猜測，或許在陶剛撞到張壯之時，他就已經死了！”

    此語一出，堂下一片噪雜，眾人大驚。陶剛本來已認命是自己倒霉誤殺了張二條，聽了這話也立刻高聲喊冤起來，頓時各處亂作一團。

    一聲驚堂木?！懊C靜！”丁霖大怒，花白的胡子都立了起來，“你若是敢擾亂公堂，本官必不饒你?！?/br>
    “學生不敢?！逼扬L嘴上應著，腦子里開始飛快過著所有的疑問，發現所有問題都聚集在張壯身上，而他的尸體正在身旁，或許任由自己這樣猜測下去永遠沒有答案，只有再親自檢看尸首才能破解疑惑。也怪不得李歸塵問她怕不怕尸體，這人不忍心陶剛含冤，卻把自己踢出來，真是坑人。

    “此話雖然聽起來過于聳人聽聞，不過只要解決三點便可說通：一者，緣何尸體可以站立路旁？再者，尸體被撞怎會大量出血——人人皆知人若已死，血液自然不流通，怎會大量出血？最后，尸體遭人設局栽贓到底留下何蛛絲馬跡？

    如仵作言，尸體死亡時間難斷，也聽聞捕頭言說尸體周圍泥土平整，故在官府收尸前無人經過，那么此案案發后，死者尸身上的衣服雜物必然會留下什么關鍵證據。請求大人準許再次驗尸?！逼扬L語速極快，生怕誰將她的話打斷了去。

    “這……”推官大人明顯有點為難，不為別的，此地畢竟乃是京畿，若是真如蒲風所言是個殺尸奇案必然轟動一時，到時驚擾到朝里，這能捉到真兇還好，若是成了無頭公案，怕毀了自己的前程。且本來陶剛自己都要認罪了的，現在只要將這蒲風駁斥一番，就按陶剛意外殺人論處，于法理流程上，并無不妥。那陶剛又罪不至死，到時候酌情輕判，皆大歡喜豈不更好。

    然而丁霖這一番心思蒲風半點不知，她低頭跪著，偷偷瞟了一眼身邊的尸首，張壯的手露在單子外邊，勾成爪狀，指甲呈泛著蒼白的灰色，有些不自然的變形，直看得蒲風頭皮發麻。

    她長這么大還沒怎么仔細看過死人，剛才那句不怕明顯是隨口胡說而已。她看著丁大人沉默，只是以為大人憂心無人可用，遂心生一計道：“學生的房主乃是鄙人至交好友，精通醫術，熟知人體結構肌理，對這驗尸之事也是粗通一二，不如請大人傳他來驗尸，足顯大人英明?！?/br>
    張淵聽聞復而大笑，拿扇柄一拍李歸塵的背，“這小子有兩下子?！?/br>
    李歸塵挑眉，看著堂上跪著的小小背影，和膀大腰圓的莊稼人陶剛比起來僅小小一點，只覺這丫頭不但膽子大得很，還有滿口吹牛皮的好本事，實在有趣。

    他自知尸體必然是要復驗的，且不同于一般斂驗，而是要剖尸來驗，可惜此法過于駭人聽聞，超乎檢驗規程。而丁霖此人，為官倒也算無功無過，混了幾十年官場，還是個小小推官，也足見此人行事畏首畏尾，基本上沒什么大的政績可言，而如今一見，更知此人十年來是無甚長進?？删退闼徽J識今天堂上這位丁大人，也完全不用擔心自己會當堂嘔出來早上吃下的大白饅頭。

    蒲風是聰明，也知道拿自己當擋箭牌，可惜她還太小，不懂什么是官場。

    就像年輕時候的自己。

    丁大人的忍耐果然到了極點，“一派胡言，鬼話連篇！本官念你是個讀書人，年紀輕輕，不與責罰你。此案案情明確，證據確鑿，你那番胡言亂語連自己都無法證實，如何叫人信服？公堂斷案，豈可如兒戲？陳仵作技藝稱優，家中數代任此職，豈是一鄉野郎中可能比擬的？你也毋需多言，速速退下，再敢妖言惑眾，棍棒無情?！?/br>
    蒲風不服，無奈已上來兩個衙役拽著她直接拖下了堂去。

    李歸塵想要扶她起來，卻被她一把掙開。蒲風生小孩子氣似的撐著地面站起身來，拍了拍身上的浮土，氣鼓鼓地擠開人群走了。她臨走時嘴里還嘀嘀咕咕咒罵不休：“昏官，草包……”

    張淵拿扇子攔住了李歸塵，“別追。年輕人，你越勸他，他越來勁?！?/br>
    李歸塵搖搖頭，會心一笑，只嘆道：“這堂上大人實在是不走運，剛攆走了一個挑事的，馬上還得攤上了一個找事的?！?/br>
    張淵裝作聽不懂的樣子笑了笑，隨即拿扇子指了指李歸塵的心口道：“我還以為你這家伙日日里琢磨著怎么攢錢跟我去香雪閣，心思早用得盡了。我哪敢挑事，公事公辦，公事公辦而已?！?/br>
    李歸塵只是挑著嘴角，倒看不出是個什么心情。

    堂上宣判，六月十四南郊河堤村張壯被誤殺案件，兇犯陶剛因與死者曾有金錢糾紛且在當日發生沖突而過失殺人，念在初犯，不與死刑論處，處以笞刑，流放十年。

    陶剛本認了命真是自己誤殺了人，方才聽了蒲風的話卻愈發覺得昨日見到的張二條的確古怪，不由得心下愈感冤屈：若是自己的確是與人爭斗也便罷了，可他昨日根本就不知道發生了什么，何來的殺人之事？

    無奈身邊衙役支會于他，現在認了，無非受點皮rou之苦，若是喊冤，一無明白佐證，到哪也沒用；二來交由大理寺受審又得扒一層皮，可能就不單單是挨打流放這么簡單了。所謂大事化小，小事化了，不如認了好。