可惜如今看來，等不了循序漸進，也等不了以后了。

    她必須盡快與他再深談一次，大概知道他的打算與進程，也把自己所知道的，盡可能告訴他，讓他未雨綢繆了。

    不然局勢瞬息萬變，一旦失了先機，再想找補回來，可就千難萬難，甚至……萬劫不復了，她雖然不怕死，只要能跟他一起，是生是死都無所謂，可若能為自己掙出一條生路，甚至是坦途來，若明明能活，誰又愿意去死呢？

    施清如也終于明白過來當初韓征為什么要一再的冷淡疏離她，拒她于千里之外，甚至將她推給別的男人了。

    他要走的是一條非生即死的路，注定兇險萬分，一個不慎便是滅頂之災，如何能有軟肋，如何能分心兒女情長？

    換了她，只怕也會與他做一樣的選擇，她以前以為的他的那些艱難，竟連他真正的艱難的一半都及不上！

    心里雖已是五味雜陳，一時間什么滋味兒都有，施清如面上倒還持得住，也能把心思大半用在聽太后和段嬤嬤繼續說話兒上。

    就聽得段嬤嬤道：“如今誰不知道韓廠臣視施太醫如自己的命，施太醫卻說不敢妄猜韓廠臣的心思，也太妄自菲薄了吧？不過這也不是不可能的事，不是說句話叫‘至親至疏夫妻’嗎？連同床共枕的夫妻都如此了，施太醫與韓廠臣還不是夫妻，倒也怪不得你這樣說?！?/br>
    頓了頓，“所以方才我說靠山山倒，靠人人倒，誰有都不如自己有呢？施太醫是個不可多得的聰明人，難道這么半日了，竟還想不明白這個道理不成？那可就真是辜負了太后娘娘的這一番恩德了?！?/br>
    施清如臉上就有了掙扎猶豫之色。

    段嬤嬤看在眼里，笑道：“施太醫就別瞻前顧后了，別說郡王之女了，連好幾位親王的嫡女，且沒有封號呢，似您這樣并非宗室皇親，只憑著自己本事，便掙了個縣主的，滿朝都還是頭一份兒，是多大的榮耀??？您過了這個村兒，可就未必還有這個店了，千萬要三思才是?！?/br>
    施清如終于小聲開了口：“我……臣還是覺著自己受之有愧，怕傳開后，會有損太后娘娘的清譽，也會給太后娘娘帶來不必要的麻煩……”

    太后與段嬤嬤對視一眼，知道她已經動搖了。

    本來以為有韓征這座大靠山，她還可以“富貴不能移，威武不能屈”，但一旦知道自己的大靠山原來沒有想象的那般可靠，他的主子隨便一句話，便能讓他從云端墜落到泥地里，她只要不是傻子，都知道該怎么選了。

    而她可從來與“傻子”兩字兒不沾邊兒。

    這次是太后親自開了口：“哀家要封賞誰不封賞誰，連皇帝都不能說什么，何況其他人？誰敢非議哀家，哀家不知道便罷了，只要知道了，難道還不能掌那長舌之人的嘴，殺雞儆猴了？而哀家不知道的，哀家都不知道了，自然更影響不了哀家了。至于你說的‘不必要的麻煩’，這天下間任何事，在絕對的權勢面前，都算不得麻煩，所以你也不必擔心?！?/br>
    頓了頓，“哀家是真喜歡你，這個縣主哀家也是真心想封賞你，你若再推辭不受，哀家可就真要生氣了?！?/br>
    段嬤嬤笑著接道：“施太醫，我服侍太后娘娘幾十年了，還從沒見她老人家幾時這般喜歡過一個小姑娘呢，連我都看得有些妒忌了，你要是再推辭下去，請恕我直言，就真有些個不識抬舉了啊……你呀，就別猶豫了，快謝恩吧，我都替你著急了?！?/br>
    一面說，一面上前幾步，半真半假的按了施清如的頭往下。

    施清如也就順勢磕下頭去，小聲謝了太后：“那臣就恭敬不如從命，叩謝太后娘娘隆恩了?！?/br>
    太后這才呵呵笑了起來：“這就對了嘛。段嬤嬤，還愣著做什么，還不快攙了恭定縣主起來？”

    段嬤嬤已換了一副笑臉，“縣主，讓奴婢攙您起來吧。恭喜縣主，賀喜縣主了?！?/br>
    第一百五一章 太后心思

    小杜子一直在外面提心吊膽的等著施清如，等了足足一個時辰，等到他已在心里焦急的默念了無數次‘施姑娘若是再不出來，他就要不管不顧的闖進去了’，并終于要付諸于實際行動之時，終于看見施清如讓段嬤嬤送了出來。

    段嬤嬤還一副笑容滿面的樣子，施清如臉上的笑容雖沒段嬤嬤的大，但也分明在笑。

    看來事情應當沒有自己和施姑娘想象的那么糟糕，太后到底還要用施姑娘給她治病呢……小杜子想著，忙忙滿臉堆笑的迎了上去，“姑娘，您可出來了。段嬤嬤竟親自送我們姑娘出來，真是有勞您老了?！?/br>
    段嬤嬤沒有接小杜子的話，旁人需要看韓征的面子，對小杜子多有禮讓，她卻是不需要的，徑自看向施清如笑道：“縣主，太后跟前兒離不得奴婢，那奴婢就送您到這里了，待您回宮正式冊封了以后，奴婢再向您道賀討賞啊?！?/br>
    施清如笑道：“段嬤嬤實在言重了，在您老面前，我這個縣主算得了什么？道賀討賞就更不敢當了，但今日我能有此大福，肯定與您老在太后娘娘面前為我美言分不開，您這份情我記下了，以后若有機會，一定加倍報答?！?/br>
    段嬤嬤擺手笑道：“縣主才真是言重了，您有今日的大福，都是憑的您那一身過人的醫術，憑的您聰明可人疼，入了太后娘娘的眼，與奴婢什么相干？您再要這么說，奴婢可就真是要無地自容了?！?/br>
    施清如笑道：“總歸我心里明白就行了?！?/br>
    當下二人又說笑了幾句，段嬤嬤便屈膝一禮，折回屋里服侍太后去了。

    施清如這才招呼了小杜子，一前一后往回走。

    待行至僻靜無人處后，小杜子方終于忍不住低聲開了口：“姑娘，方才段嬤嬤叫您‘縣主’，應當不是她叫錯了，也不是我耳朵聽錯了吧？”

    他方才那叫一個震驚，也就是在宮里混得久了，控制面部表情和情緒的本領已練出來了，不然當時就要忍不住驚呼出聲了。

    施清如對小杜子的養氣功夫很是佩服，方才她還以為他至少也要忍不住表現出異樣來，倒是沒想到，他能那般的冷靜持重。

    也低聲道：“對，段嬤嬤沒叫錯，你也沒聽錯，太后封了我做縣主，封號‘恭定’，至于太后為什么會封我這個縣主，應當不用我多說，你也明白吧？我想明日便回去了，方便嗎？”

    小杜子何等精明伶俐之人，自然一聽施清如的封號，便知道太后為何會封她這個縣主了，咬牙低聲道：“太后還真是有夠疼福寧長公主的，都四十好幾的人了，依然這般寵著護著，縱得她殺人放火都如吃飯睡覺一般尋常了，依然還要擎天護著，不怪都說不管孩子年紀多大了，在當娘的眼里，都永遠是孩子呢！”

    施清如輕嗤一聲，“別的母親寵孩子好歹還有個度，縱自己沒度，還有國家的律例法度替她約束管教，太后卻誰敢管？哪條律例法度又能約束一國太后？律例法度說到底都是皇室所定，皇上太后便是法、是規矩，實在令人生氣又無奈??！”

    沉默片刻，又道：“小杜子，你不會怪我這般容易便被收買了，見利眼開吧？”

    小杜子忙道：“我怎么可能怪姑娘？雷霆雨露皆是君恩，太后雖不是君，卻是君的母親，她若非要封賞姑娘，又豈是姑娘所能拒絕的？一味拒絕就是不識抬舉，指不定要惹來殺身之禍，那豈不是更如了某些人的愿？別說姑娘只能接受了，便是當時我干爹在場，還不是只有接受謝恩的份兒，姑娘千萬別胡思亂想?！?/br>
    施清如道：“聽你這么一說，我心里總算好受了一點點。我想明日就回去，方便嗎？太后都回宮了，我再留在這里，也委實有些說不過去?！?/br>
    小杜子急聲道：“姑娘身體還沒復原，還是再將養幾日再回去吧，再著急也不差這三兩日的。至于太后封您縣主之事，我待會兒就讓人去稟知干爹便是，干爹心如明鏡，自然一聽就什么都明白了?！?/br>
    施清如卻很堅持，“我還是明日就回去吧，我自己便是大夫，還能不知道自己的身體狀況？真已沒什么大礙了，就有勞你替我盡快安排吧?！?/br>
    光封縣主一事，自然不用她多說，韓征一聽她那個封號，便什么都明白了。

    可她急于要與他說的，是太后有意說服隆慶帝，復設西廠之事，分他權柄，逐步架空他之事，這樣的事是絕不能讓人轉告的，她必須得親口告訴他，才能放心。

    小杜子見施清如十分堅持，只得松口道：“那我先傳話兒問一問干爹的意思，再答復姑娘吧?！?/br>
    施清如想了想，點頭道：“那好吧，你先問督主的意思，記得千萬告訴督主，我身體真已沒有大礙了，我也有很重要很重要的事要告訴他，所以一定要先回去，等他一忙完了，就可以回去見我?！?/br>
    小杜子見她滿臉的鄭重，估摸著太后只怕不止封了她縣主，還說了別的，不然她不會在里面待了整整一個時辰，而那些別的，多半與他干爹有關。

    忙肅色應了“是”，這才護著施清如，回了她的院子去。

    彼時太后也正一面由段嬤嬤輕揉著額頭，一面與她說話兒，“總算那丫頭還沒蠢到家，沒讓哀家多費多少口舌，便受了哀家的封誥謝了恩，不然，哼哼，哀家就只好讓她吃罰酒了！”

    段嬤嬤笑道：“當時的情形，但凡不是個傻子，也該知道怎么選啊。若不是太后娘娘疼長公主和郡主，怕打老鼠傷了玉瓶兒，她這輩子也沒有封縣主那一日！如今這么大個餡兒餅從天而降，她不一口吞下就怪了，之所以猶豫推辭，不過是在欲擒故縱，也不過是以為韓廠臣堅不可摧而已，一旦知道韓廠臣沒她想象的那般能一手遮天，自然立馬慫了?！?/br>
    頓了頓，“韓廠臣如今是寵她，如珠似玉一般，更是大有為了博美人一笑，烽火戲諸侯，沖冠一怒為紅顏之勢?？扇糁勒且驗樗摹t顏’，才讓他的大權被分薄了去，指不定還有被架空那一日，奴婢就不信他還會拿施氏當寶，不生吞活剝了她就是好的了，太監可是公認最涼薄最無情無義，翻臉比翻書還快的?！?/br>
    太后閉著眼緩緩道：“是這話，她如今年輕又漂亮，與宮里京里大半閨秀都不一樣，也不怪韓征新鮮，他是缺了一塊兒，卻還剩六情五欲，等再大個幾歲，經過見過的更多，城府也更深了，自然絕不會再有此番沖冠一怒為紅顏之舉?？稍傩迈r，感情再深，與自己的權勢尊榮比起來，又算得了什么？他該比誰都清楚，他有今日的一切，都是靠的皇帝的寵信才是，要是忽然橫空出現一個人，比他更聽皇帝的話，比他更可皇帝的心，他哪還有立足之地？”

    段嬤嬤笑道：“到底還是太后娘娘有智計，奴婢可想不到這些。那您真打算讓皇上復設西廠，分韓廠臣的權么？他如今權勢的確大了些，不然也不至于膨脹到對長公主都那般不依不饒，不放在眼里，還妄圖指使人彈劾長公主了……”

    太后拖聲道：“太祖親筆‘后宮不得干政’的牌匾還立在乾元門外呢，哀家雖是皇帝的親娘，也不能不遵太祖祖訓。何況韓征辦事也是真有一手，心計手段樣樣都不缺，這幾年著實為皇帝分了不少憂，哀家總不能讓皇帝當那‘狡兔死，走狗烹’的無情無義之人吧？”

    關鍵如今‘狡兔’可還沒死呢，她就更不能自斷自己母子的臂膀了。

    所謂“知子莫若母”，太后自是比誰都更了解自己的親生兒子隆慶帝，本來資質便天生中平，年幼年少時，她為了塑造自己母子毫無非分之想，她只想他當一個富貴閑人的形象，亦從未著意栽培過他的才學心術，反而有意引導他醉心于書畫，所以才能一度讓先帝和廢太子都沒防備過他們母子。

    這樣做的結果是他們母子終究還是如愿笑到了最后，卻也讓隆慶帝注定成不了一個勵精圖治的英主，充其量只能做個守成之君。

    在他登基的前幾年，他也的確是這樣做的，雖不夠雄才大略，讓朝臣萬眾歸心，卻也勤于朝政，兢兢業業，讓大周平穩的過了好幾個年頭。

    是在急于求子，卻怎么求都求不來，以致上下都心照不宣，問題只怕恰是出在隆慶帝自己身上，不然何以這么多年來，就沒有一個女人為他生下過一兒半女來，若一個女人不能生便罷了，偏那么多女人個個兒都不能生，別說生了，連懷都沒懷過一次孩子，問題到底出在誰身上，還用說嗎？

    是在越想求子，卻越求不來，越想證明自己，卻越證明問題恰是出在自己身上，覺得人人都在拿異樣的目光看自己，人人都在私下議論嘲笑他之后，隆慶帝才變了的。

    先是無心朝政，越發放權司禮監與內閣，再是一心修道，直至一月里就大朝會時見朝臣們三次……久而久之，整個朝廷又豈能不亂象叢生？

    但預料中的亂象叢生卻并沒有發生，因為有了韓征這個司禮監太監，有了他的為主分憂卻一片忠心，朝堂甚至比之前隆慶帝勤于朝政時，反倒井然有序幾分。

    隆慶帝因為韓征是個太監，所以能安心用他，尤其他還比他預料的更得用、堪用，他用起來恰如一柄最鋒利最好用的刀，指哪打哪，他自然更要重用他了。

    而太后雖囿于后宮不能干政的祖訓，對前朝之事所知不多，也過問不得，韓征好用她卻也是知道的，自己兒子好容易才得到的江山，難道白為旁人做嫁衣不成？

    便宜了她那些庶子庶孫她不甘心，養虎為患弄出個權臣弄臣來，家大業大，子侄眾多，門生眾多，牽一發而動全身，當皇帝的反倒要看一個臣子的臉色，她一樣不甘心。

    何況哪怕是權臣弄臣，也是可遇而不可求，不是那么好尋的。

    還是用太監最省心，無依無靠，無家無后，所擁有的一切全靠皇帝的恩賜，什么時候皇帝不高興了，想收回那些大權和恩賜，也是易如反掌，簡直不必有任何的后顧之憂。

    這樣好用的一個人，太后怎么可能說分他的權就分，說架空就架空？

    到時候她上哪兒再找這么好用的一個人賠給皇帝去，難道還能再指望皇帝自己勵精圖治，親力親為不成，以前他還只是有心無力，如今卻是連那個心都沒有了，自然更指望不上了。

    何況太后還有一層私心，兒子沒有兒子，她便也沒有親生的孫子，——至于宇文皓宇文瀾之流，在她老人家心目中，可從來沒認過他們是自己的孫子。

    他們各自的親祖母毓太妃、舒太妃當年在宮里與她爭寵爭權，要她的強，威脅他們母子的地位時，大家便已是不共戴天的仇人了，還想她當那些個小崽子是自己的親孫子，把自己兒子的偌大江山便宜他們，她不弄死他們就已夠仁至義盡了！

    但沒有親孫子，卻有親外孫，外孫身上一樣流著宇文家的血，還流著她的血，與皇帝便是血緣最近的小輩了，她不讓自己的血脈上位，反倒讓別人的血脈上位，她豈不是瘋了？

    所以福寧長公主會有將蕭瑯過繼給隆慶帝，讓自己兒子正位大寶，自己成為太后的非分之想，還真都是太后有意無意縱的。

    只不過她沒有太后沉得住氣，或者說正是因為有了太后的默許與無聲支持，讓她有了旁人都沒有的底氣，她才會控制不住心里的得意，將自己的所謀所圖，弄得宮里朝堂但凡不是傻子的人，都看出了幾分來。

    只是太后也知道，要讓宗室朝臣同意隆慶帝過繼蕭瑯一個外姓人做太子，其難度只怕也就僅次于登天了。

    何況還不止宗室朝臣不會同意此事，最關鍵的是，隆慶帝那一關先就不好過，他哪怕心里已接受了自己此生怕是不會有自己孩子了的殘酷事實，一樣死也不肯過繼，反而改為一心修道，以求自己能長生不老了，——他自己都能長生不老了，還要太子做什么？

    可隆慶帝能這般自欺欺人，太后卻比他清醒得多，早就知道但凡是人，無論多厲害多偉大，終究都是逃不過一死的。

    尤其她只會死在自己的兒女之前，那不在她死前把太子定下來，不確定下來的確是她的血脈繼承了這萬里江山，當年她的所有謀算與犧牲都沒有白費，她當真是死也不能瞑目！

    所以太后一直都在等，等隆慶帝先想通，先接受既定的現實，繼而妥協后，再來真正開始去實現自己的心愿。

    只要隆慶帝都同意了過繼蕭瑯，宗室朝臣們反對又有什么用？難道還真有人拗得過一國之君不成？

    宗室朝臣們真要拗到底也行，屆時就該韓征和他管轄的東廠緹騎們出場了，宗室朝臣們的脖子再硬，總硬不過東廠緹騎手里的大刀吧？

    砍上幾個人的腦袋后，其他人自然就老實了，噤聲了，蕭瑯的太子之位，自然也坐穩了。

    等到他坐穩了太子之位，再正位大寶后，便是清算韓征這個權jian佞臣，以平民憤，以安民心之時了……

    太后早就把一切都計劃得周全縝密，面面俱到了，只不過沒合盤告訴福寧長公主而已。

    她到底還得顧及兒子的顏面心情，那已不僅僅是她的兒子，更是一國之君了，她雖不至像其他人那樣時刻需要注意“伴君如伴虎”，卻也決不能再對著兒子暢所欲言，毫無顧忌了。

    她這個親娘尚且不能再暢所欲言，無所顧忌了，女兒只是jiejie，在皇帝心里，又遠了一層，自然越發不一樣，不然前番姐弟二人也不至鬧得那般不愉快，女兒在乾元殿多年的苦心經營都毀于了一夕之間了。

    歷代帝王為何都稱孤道寡，不就是坐上了那個高處不勝寒的位子后，都絕不會再是曾經那個自己，對任何人，無論是父母子女、兄弟姐妹，都本能一樣有了防備之心嗎？

    所以若現在韓征與福寧公然站到了對立面，太后還真說不好隆慶帝會站在哪一邊。

    但太后并不著急，她自己的兒女自己知道，只要血脈親情斷不了，她的愿望便總有實現那一日，只是要徐徐圖之而已。

    哪里能想到，不過是自己一時起興，來了一趟大相國寺，便會惹出了這么一攤子事來呢？

    想到這里，太后才好看了幾分的臉色又不好看起來，冷聲與段嬤嬤道：“你待會兒去告訴福寧，把兒子給哀家管好了，把自己也給哀家管好了，再不許給哀家生出任何的破事兒來，否則，就別怪哀家心狠了。也是四十好幾的人了，卻這般的沒成算，這般的沉不住氣，還管不好兒子，甚至于要一個區區太醫的命，都弄得這般的拖泥帶水，亂七八糟，還要哀家一把年紀了，來為她收爛攤子，哀家這些年可真是白教她了！”

    段嬤嬤賠笑道：“太后娘娘別生氣，長公主必然也是一時疏忽了，誰讓長公主生來尊貴，又有太后娘娘數十年如一日捧在掌心里疼著呢，這不是潛意識里知道縱事情真鬧大了，也還有太后娘娘擎天護著嗎？這樣能恃寵而驕的福氣，可不是人人都能有的?！?/br>
    覷了覷太后的臉色，繼續道：“何況您老人家不看女兒，也得看孫子孫女不是？郡主與大公子，那可都是您嫡親的孫子孫女，身上都流著您的血，是您的后人呢，您不疼他們，倒要疼誰去??？”

    太后冷哼道：“要不是見丹陽那孩子實在可憐，不過幾日，人就瘦了一大圈兒，哀家才懶得替他們收這個爛攤子！當娘的是個沒成算沉不住氣的便罷了，當兒子的更好，讓個卑賤的太醫給迷得神魂顛倒，連命都可以不要！哀家也不知是造了什么孽，才會攤上這樣幾個氣人的兒孫，就沒一個省心的！”

    一開始太后還真不知道施清如和蕭瑯都落了水之事，她只約莫知道出了事，但既女兒有心瞞著她，她也就當不知道，不問不管。

    想著就那有數的幾個人而已，事情再大又能大到哪里去？