施清如冷冷打斷了他，雖然她是坐著的，施延昌是站著的，卻一點氣勢也沒輸給他，“就是老爺想的那個意思，督主親口問過我，而我，親口謝絕了督主要給老爺升官，給常寧伯補缺的好意?！?/br>
    “你！”施延昌氣得眼前一陣金星亂迸，又想打人了，“你為什么要這么做，你之前不是與爹爹說得好好兒的，大家互惠互利，合作愉快嗎？”

    施清如唇角一勾，“可我現在改變主意了，不可以嗎？”

    施延昌氣急敗壞：“你這是過了河就想拆橋了？看來你是不想給你娘正名，不想給她死后哀榮，不想祝家的香火得以傳承下去了？你可別忘了，這些事只有我才能辦得到！何況你以為你已經進了都督府，就能自此萬事大吉了？廠公可給不了你一兒半女，你也注定有人老珠黃那一日，屆時廠公身邊已有新人，再沒有你的立足之地，除了娘家，除了我這個親爹，你以為你還有地方可以去，還有人愿意給你一碗飯吃，一間房住，讓你不至于三餐不繼，流落街頭嗎？”

    簡直是個忘恩負義的白眼兒狼，他等著她將來跪在他腳下，哭著說她錯了，求他給她一條活路那一日！

    施清如撣了撣衣袖，緩緩站了起來，迎上施延昌滿是怒火的雙眼，冷冷道：“我的確過河拆橋了，怎么樣，這不都是跟老爺您學的嗎？您不也是靠著我娘和外祖家考上了舉人后，便立時害死了我娘，把她和我外祖家對您的大恩大德，盡數忘到了腦后去嗎？我還沒您可恨呢，畢竟您對我可沒有恩，不然您和張氏為什么不送陳嬿來都督府，不就是因為心里都很清楚，這不是什么好去處嗎？您也是這么大歲數的人了，還指著您賣了我，我還得幫您數錢，對您感恩戴德，言聽計從，您覺得這世上有這么好的事嗎？”

    頓了頓，當沒看見施延昌青一陣白一陣的臉色一樣，繼續道：“至于給我娘正名，給她死后哀榮之事，我如果能自己做到，當然就最好，如果做不到，也沒什么大不了了，人活著時都沒享到福，死后再風光再榮耀又如何？不過是給活人看的而已，我相信我娘在九泉之下，也不會在意這些虛名?！?/br>
    “讓祝家的香火得以傳承下去亦是一樣，我大可隨便收養一個男孩兒，再不濟了，還可以從施氏族中過繼一個男孩兒，反正跟您與別的女人生的孩子都一樣，沒任何差別，我相信施氏族人愿意的多的是，所以我為什么要指著您呢？我若真過繼了您這個忘恩負義之徒與別的女人生的孩子繼承祝家的香火，只怕我外祖父外祖母與娘在九泉之下，反倒不能瞑目了！”

    施延昌已是氣得說不出話來了，惟有胸脯劇烈起伏著，嘴里也直喘粗氣。

    好半晌，他方近乎從牙縫里擠出了聲音來：“所以，一開始你就是這樣想的，壓根兒沒想過要跟我合作，一開始就想好了過了河即拆橋，是嗎？”

    他一個終日打鷹的，到頭來竟然被鷹啄了眼，實在是大意了，也后悔死他了，早知道、早知道他就不該抱任何僥幸的希望，就不該與虎謀皮！

    施清如諷笑道：“我不這樣迷惑老爺，讓您放松警惕，覺得利遠遠大于弊，您只怕早在通州那一夜，便已要了我的命吧？反正您心狠手辣，早做好了死后下地獄的準備，也不怕手上再多一條親生女兒的性命了，不是嗎？之后的三個月，我也不能過得那般自在了?！?/br>
    施延昌怒不可遏，“你果然從頭到尾就做著過河拆橋的準備，我真后悔當初沒有、沒有……”

    施清如嗤笑一聲，“可惜您再后悔也已經晚了，現在可不是您想要我的命，就能要的時候了，您哪怕動我一根毫毛，我都敢說您出不了提督府的大門，您信不信？”

    施延昌將她得意洋洋的樣子看在眼里，牙關都快要咬碎了，卻的確不敢動她一根毫毛，半晌方道：“你不要得意，廠公今日能留下你，明日就能留下別的女人，你哭的日子且在后頭，現在就把事情做絕了，不怕將來自己無路可走嗎？我勸你一句，萬事留一線，日后好相見！”

    施清如忽然壓低了聲音：“老爺知道我當初為什么那般篤定督主會留下我，為什么督主見過我后，又果然留下了我嗎？當日與我一起來待選的另外幾家的小姐，可個個兒出挑，一點不比我差呢?！?/br>
    施延昌就想到了她一直以來的胸有成竹，不由有些好奇了，陰著臉道：“你要說就說，不必再賣關子！”

    施清如低笑道：“其實是我當初離魂見到我娘時，我娘告訴我的，說她生前曾對督主有恩，我又跟她長得一個模子印出來的一樣，督主只要見了我，一定會想起曾經受過她的恩惠，也一定會對我另眼相看，讓我這輩子都再無憂無愁的。我當初雖然相信我娘的話，心里到底還是有幾分沒底，不過抱著破釜沉舟的勇氣罷了，沒想到督主見過我后，還真留下了我，而且對我好得不得了，還說將來要替我尋個好夫君，讓我風光大嫁，終身有靠呢，可見我娘的話沒錯，這世上也不盡是忘恩負義之輩，也有受了滴水之恩，便涌泉相報之人，老爺說是不是？”

    施延昌聽得是又驚又疑。

    這怎么可能，死丫頭說得也太懸乎了，根本就是在胡說八道，擺明了就是想活活氣死他！

    可從她年前大病一場以來，后面的事又的確都太匪夷所思了，當初在桃溪發生的一切他沒親見，只是耳聞便罷了，但她的談吐學識氣度卻是他親眼所見，都實打實存在的，她說自己一定會別韓公公選中，她也果然就被選中了。

    再看她如今的衣著打扮，也樣樣兒都是精品，都督府的下人也都對她畢恭畢敬，可見韓公公對她是真好，若只是拿她當對食，說穿了只是一個解悶兒的玩意兒，何至于此？

    所以，她不是在說謊糊弄他，而的確是祝氏曾對韓公公有恩，又告訴了她，她才能這般胸有成竹，如魚得水了？

    那他豈不是、豈不是丟了西瓜，撿了芝麻！

    施延昌簡直快瘋了。

    若祝氏真曾對韓公公有恩，韓公公既有報恩之心，連祝氏的女兒都肯如此照拂，提拔提拔他這個恩人的丈夫，不也是理所當然，輕而易舉嗎？

    施延昌忽然抓住了施請如的手，急聲道：“清如，爹爹知道錯了，剛才不該對你那么兇，也不該對你有那些話，父女之間沒有隔夜仇，你別跟爹爹一般見識好不好？當初、當初我也不該……你放心，我回去后就重罰你祖母，狠狠為你娘出氣，你就原諒爹爹好不好？”

    見施清如只是諷笑著抽回了自己的手，一語不發，忙又道：“我也可以即日為你娘正名，讓京城的人都知道她才是我的原配嫡妻，我之所以能有今日，也都是靠的她和你外祖家，你就別與爹爹一般見識了好不好？到底是親生的父女，唇齒相依，爹爹好了，你才能更好不是？”

    祝氏已經不在了，如今他再后悔也是枉然了，他現下唯一能做的，便是抓緊清如，哄好清如，讓她與他一條心，不然他別說擢升了，指不定連現在的官位，都要讓死丫頭給他弄沒了。

    施清如冷冷道：“重罰祖母做什么，到底誰才是當年害死我娘的罪魁禍首，老爺與我都心知肚明，又何必再在這里揣著明白裝糊涂？我也明白告訴老爺，趁早死了借著我升官發財的心，我不讓你失去現在所擁有的一切，已經是仁至義盡。所以以后不要再出現在我面前，我不會再見你，我自此與施家，也再沒有任何關系，你和張氏若是再打發人來都督府，或是你再親自來，就別怪我不客氣了！”

    頓了頓，“對了，還要告訴老爺一句話，督主已經知道當年我娘亡故的真相了，畢竟東廠想知道什么，還沒有誰能瞞得住的，所以以后督主會不會收拾你為我娘出氣，我可說不準，老爺自求多福吧。還有，別想著既然已經指望不上我了，你更得傍好常寧伯府的大腿，回去就把祖母他們都送走，我要助你成事可能不容易，但要壞你的事，卻是輕而易舉的，不信我們就盡管走著瞧?！?/br>
    說完不再看施延昌，繞過他腰背筆挺的徑自出了花廳，心里雖大是解氣與痛快，卻也不乏傷感，就算現在施延昌再痛苦，她娘也回不來了??！

    小杜子遠遠的看見施清如出了花廳，忙小跑迎了上來，“姑娘，沒事兒吧？”

    他剛隱約聽見施延昌吼施姑娘，真是反了天了，施姑娘現在已是他干爹的人了，是他吼得起的嗎？

    施清如搖搖頭：“沒事兒，我們走吧?！?/br>
    她都已經把該說的都說清楚了，施延昌若是識時務，以后應該不會再來煩她了，她也總算可以清凈了。

    小杜子應了“是”，出了門廳的穿堂后，卻忽然道：“姑娘，您先回去吧，我忽然想起還有一件事立等著辦，不能送您回擷芳閣了?！?/br>
    施清如知道他忙，笑道：“那你忙你的去，我自己回去即可?！?/br>
    小杜子卻仍指了個小太監送她回去，看著她走遠了，方冷笑一聲，折回了花廳里。

    就見施延昌還呆呆的坐著，臉上也不知是悔多些，還是恨多些。

    “咳咳……”小杜子咳嗽了兩聲。

    太監特有的尖細聲音立時讓施延昌如夢初醒般回過了神來，見面前多了個十二三歲的小太監，雖年紀小，卻穿得極好，人也極有派頭，立時便猜到了他應該就是韓公公那位唯一的干兒子杜公公了。

    忙起身賠笑道：“可是杜公公？下官有禮了……”

    話沒說完，已讓小杜子冷冷打斷了，“施姑娘既已進了我們都督府的門，以后便是都督府的人，與施大人、與施家都沒有任何關系了，所以，以后不必再打發人來請安送東西，都督府委屈了誰，也不會委屈了施姑娘。施大人自己也不要再登門，我干爹性子雖好，咱家卻是個爆炭脾氣，眼里揉不得沙子，畢生也最見不得那等忘恩負義，寡廉鮮恥之徒，若施大人再敢登門，咱家也不知道自己一怒之下，會做出什么事來，施大人若是想嘗嘗咱家的手段，想親嘗一下咱們東廠的厲害，就盡管再來！”

    說完不待施延昌說話，已向外喝道：“來人，送客！”

    施延昌讓小杜子說得是又羞又怒。

    他好歹也是個從五品，是天子門生，文人清流，卻讓個十二三歲的小太監，一個小閹豎，給當面這樣辱罵，簡直欺人太甚！

    可他再羞憤再惱怒，這口氣也只能忍下，誰讓這個小太監小閹豎是司禮監掌印太監兼東廠提督唯一的干兒子，他打狗還得看主人，根本惹不起呢？

    不但得忍下這口氣，還得繼續賠笑臉：“杜公公怕是對下官有什么誤會，下官對小女向來疼愛有加，只不過……”

    手也伸向了袖袋里，本來里面那個裝了五百兩銀票的荷包，只是他以備不時之需的，如今卻是不得不拿出來了。

    奈何小杜子哪有那份閑心聽他指鹿為馬顛倒黑白？

    越發大聲向外喝起來：“人都死哪里去了，沒聽見我說送客嗎？”

    說完待慌慌張張跑了兩個小太監進來后，便拂袖而去了。

    施延昌只得忍氣含恨，灰溜溜的在那兩個小太監的皮笑rou不笑中，出了花廳，再一路出了都督府的角門，上了自家的馬車。

    待馬車啟動后，施延昌方重重一拳砸在了車上的黑漆小幾上。

    那個死丫頭，竟真敢過河拆橋，還敢那樣對他，他可是她的親爹，她就不怕天打雷劈嗎？真的，在通州那一晚，他就真該狠心送她下去與祝氏團聚，就該永絕后患的！

    可現在他再后悔也已經遲了，當務之急，是要如何度過眼前的難關。

    死丫頭已是指望不上，甚至還得防著她在背后朝他放冷箭，那他就更不能與伯府生分了，更得哄好張氏了。

    問題是，死丫頭又不許他將一家子送走，他要怎么才能哄好張氏？除非他助張氏解了燃眉之急，讓陳嬿與張慕白定親，可他哪來的那個本事……話說回來，張氏滿心只有陳嬿，難道只有陳嬿才是她的孩子，寶兒遷兒就不是了？

    就知道為陳嬿考慮，為陳嬿著急，當初她要是肯送陳嬿去都督府，又怎么會牽出后面這么多事來，只要陳嬿入了韓公公的眼，她當親娘的，還能少得了好處嗎？不但她，伯府也勢必少不了好處，不是皆大歡喜？

    大不了將來他們再接了陳嬿回來，給她尋一門遠些的好親事便是，也影響不了她的后半輩子，——以區區幾年的青春與忍耐，便能換來自己的所有親人都受益，自己也受益無窮，張氏卻仍是舍不得送陳嬿去，等他回家后，她知道了死丫頭的態度，又憑什么怪他？

    要怪也該怪她自己，怪陳嬿才是！

    再者，就算他哄好了張氏，他那個向來眼高于頂的大舅子又該怎么辦？他這次連張氏都惱上了，自然更不會搭理他這個害他丟了市舶司使缺的罪魁禍首的親爹了……真是煩死他了，怎么他想升個官兒就這么難，怎么人人都要跟他作對！

    施延昌忽然撩開了車簾，沉聲吩咐車夫：“先不回府了?！?/br>
    車夫忙恭聲問道：“那老爺想去哪里？”

    施延昌想了一圈，竟然發現自己沒有可去之地，只得煩躁道：“隨便去哪里都成，只要不回府?！?/br>
    心里越發恨死施清如了。

    要是換了別家，別的地方，他還能仗著自己父親的身份，以輿論來逼死丫頭就范，可那是韓公公的府邸、東廠的地界兒，他除非不想要命，想家破人亡了，才敢再去，尤其如今連內閣都已是韓公公的天下，他成了大周名副其實的“立皇帝”，要捏死他，就更如捏死一只螞蟻一樣容易了，——這下可真是進退都沒有路了，可該如何是好？

    第八十七章 拜師

    張氏一直在家里焦急的等到交酉時了，都不見施延昌回來，不由越發著急了，咬牙吩咐林mama：“立時打發個人去都督府附近瞧瞧老爺到底出來了沒？若是還沒有，就設法兒打聽打聽老爺什么時候能出來，真是急死個人了！”

    林mama知道她著急，林mama自己又何嘗不著急？

    忙沖琥珀使了個眼色，待其輕手輕腳的出去了后，方強笑著勸張氏：“太太別著急，老爺現在還沒回來是好事啊，顯然是二小姐留老爺用膳了，指不定韓公公也在亦未可知，總歸還是那句話，沒有消息就是好消息，太太且再等等吧?！?/br>
    張氏沉默半晌，無力的擺起手來，“你別安慰我，我們也都不要再自欺欺人了，要真有好消息，他早回來了……不，真有好消息，根本不會有今日這一出，他都用不著登門，早該擢升，大哥看中的缺也不會成別人的了，我心里其實都明白，不過是仍抱著一線僥幸的希望而已?！?/br>
    林mama不知道該說什么才好了。

    今日這一趟，老爺本來不肯去，想讓她再去，接了施清如回來的，只要人接回來了，自然什么都好說了。

    是太太連日來好說歹說，他自己心里怕也是越來越沒底，才最終同意了去的，她去連人都見不到，又何談接人回來？

    可惜如今看來，只怕老爺去的結果，比她去的結果，并沒有好到哪里去。

    張氏忽然站了起來，滿臉的兇狠：“立刻給我備車，我要回伯府去見大哥，他今日要是敢不同意嬿兒與慕白的親事，我就、就……大家就都別活了！”

    林mama唬了一大跳，忙讓屋里屋外服侍的人都遠遠的退開后，方上前扶了張氏，低聲又急又快道：“太太您瘋了，那可真要毀了所有人，包括您自己和大小姐的，您可千萬不能犯糊涂！何況大小姐是您的孩子，哥兒姐兒就不是了嗎？您不能為了大小姐，把所有人都送上死路啊，您千萬冷靜一點，千萬冷靜……”

    張氏哭了出來：“慕白明日就要與那莊家小姐過庚帖了，嬿兒的及笄禮也只有幾日了，一旦及了笄，她就是成人，說親就更難了，你叫我怎么冷靜……我怎么就這么命苦??？真的是活不下去了，還不如大家都一起死，一了百了的好！”

    林mama也忍不住落下淚來，“大舅太太這次真的是太絕了，我們大小姐哪里不好了？她簡直就是瞎了眼！不過太太也別急，之前那阮夫人不是想為次子求娶我們大小姐嗎，那也是個秀才，要不，我遞個話兒給他們家，安排個時間太太先相相那阮公子？指不定不比二表少爺差，將來還能比二表少爺先中呢，那太太與大小姐豈不就揚眉吐氣了？”

    還當張氏又要一口回絕，已經想好了一籮筐話準備繼續說給她聽，爭取這次能說通她。

    不想張氏卻直接松了口：“那你明兒便遞話給阮家吧……也多給幾家官媒透個風兒，我就不信憑我嬿兒的人品才貌，找不到一個比張慕白更好的夫君了！”

    話雖如此，眼里卻滿是怨憤與不甘，卻又知道自己女兒的年紀實在是拖不得了，簡直慪得半死。

    林mama是真覺得阮家的親事不錯，見張氏總算松口了，忙道：“太太放心，我一定把事情辦好，讓大小姐終生有靠，也讓太太不再憂心?！?/br>
    張氏含淚苦笑道：“怎能不再憂心，我這輩子就是個憂心的命，能怎么著？不過既然那小賤人沒有利用價值了，你這就去西跨院，讓那不堪的一家子立時給我收拾東西，明兒一早就給我滾，我早忍夠他們了，現在當然無須再忍！”

    主仆兩個一時哭一時恨的，都沒注意到陳嬿不知道什么時候站到了門外。

    陳嬿眼里倒是沒有淚，只有滿滿的羞憤與怨恨。

    總有一日，她會把所有看不起她、欺負她的人都踩在腳下，讓他們統統悔不當初的！

    翌日，常寧伯府順利與莊家過了庚帖，因張慕白已十九，莊家小姐也已十六，年紀都不算小了，于是兩家商定后，把婚期就定在了年底，中間還有半年多的時間，也夠走三書六禮了。

    直把張氏氣了個半死，借口身體不適，連常寧伯府的定親宴都沒有出席，禮品也比以往減薄了許多。

    可更讓她生氣的事還在后頭。

    林mama輾轉遞了話兒給阮家后，阮夫人卻不但沒有喜出望外，立時便著手安排張氏相看她兒子，反倒一口回絕了：“我們阮家門第低微，犬子又是庶出，實在配不上貴府的大小姐，不敢再高攀?！?/br>
    還在與別家夫人宴飲時，含沙射影說了不少張氏與陳嬿的壞話：“嫌棄我家老二是庶出，當他們家大小姐就是什么尊貴人兒不成？一個喪父孤女，又不是施家真正的大小姐，拿喬什么呢？我只當她人品是真好，才不嫌棄她身份尷尬，也不嫌棄她母親連給先夫守滿三年都做不到，便另行改嫁了，想聘她的，誰知道我不嫌棄她們，她們倒先嫌棄起犬子來，還真是可笑！何況施夫人自己不就是庶出嗎，簡直烏鴉嫌豬黑，自己不覺得……”

    以致圈子里的人不兩日便都知道此事了。

    本來因施延昌官位不高，又是同進士出身，張氏的圈子便不大了，——常寧伯府所處的勛貴圈倒是大，可她終究嫁出去的女兒潑出去的水，又是庶出，也不可能老往那個圈子里擠，且也擠不進去。

    陳嬿還不是施延昌親生，身份尷尬，親事本也高不成低不就，這下又多了個“不自量力，一心攀高枝兒”的名聲，親事自然越發的難，官媒再來給張氏推薦的備選人家，竟然比之前她通通瞧不上的，還要差上幾分。