“五姑娘，該走了，若是晚了，只怕老奴不好交待?！崩淠穆曇粼谏韨软懥似饋?，也讓蘇凝珊收回了視線。

    她冷冷地掃了對方一眼，一言不發地上了轎。

    總有一日，總有一日……她必然教他們知道，她可不是任人搓圓捏扁的軟柿子！

    她恨恨地絞著手中帕子。

    啟元元年，啟元帝再次任命程紹禟為統帥，率兵平定中原各處紛爭戰亂。旨意傳開后，朝臣各有所思。

    曾經的鎮寧侯，如今的寧國公輕輕擦拭著追隨他數十年的寶劍，聞言動作微頓，良久，長嘆一聲。

    “陛下此舉，是徹底讓咱們這些先帝朝的老家伙閑置呢！”

    棄用老將，啟用以程紹禟為首的一干年輕將領，不得不說，新帝確是個敢賭之人。

    且瞧此回出征的將領當中，除了因在西南戰事中小有名氣的程紹禟外，其他均是名不經傳。此時此刻，他終于確信，曾經屬于他和平陽侯的軍中時代很快便會過去了。

    “國公爺此言差矣，那些人縱是有幾分本事，可到底資歷尚且，如何能與您相提并論？”追隨他多年的副將不以為然地道。

    寧國公把長劍插入劍鞘中，淡淡地道：“他們資歷雖淺，可也是在戰場上拼殺過的，有許多更是從西南戰場上下來的，能力如何，只怕沒人比我更清楚?！?/br>
    那些年輕的將士，雖是一直追隨在程紹禟身邊的，但更多的也是他親眼看著成長起來的，如何會不清楚他們的能力。

    先帝糊涂了一輩子，可在擇定繼承人此事上，卻是難得的英明。

    他拄著拐杖，緩步行至窗前，望向碧空的神情帶著幾分落寞，幾分茫然。

    江山代有才人出，從此新人換舊人。不過彈指間，英雄遲暮，紅顏老去，他也確是該退下來的時候了……

    ***

    鳳藻宮中，皇后有些不自在地挪了挪身子，偷偷地瞥了一眼面前的一國之君，忽覺有點頭疼。

    陛下已經一動也不動地盯著她的肚子快兩刻鐘了……

    她猜不透他想要做什么，也只能靜靜地坐著任由他看?？梢恢边@般坐著一動也不動，她也是會覺得累的??！

    她微不可聞地嘆了口氣，正想開口打破沉默，趙赟已經皺著眉開口問：“這肚子里果真有了朕的孩兒？”

    皇后清清嗓子道：“如若太醫沒有欺君的話，應該是如此?！?/br>
    “量他們也沒有這樣的狗膽！”趙赟冷哼一聲，終于坐直了身子。

    鳳藻宮門前，前來向皇后請安的蓉嬪卻被明月擋了下來。

    “皇后娘娘如今不得空，蓉嬪還是晚些再來吧！”

    “也好，那我晚些再過來?！比貗宸路饹]有瞧到她臉上的輕蔑與不悅，微微笑著道。

    看著她帶著宮女離開，明月才啐了一口：“什么向娘娘請安，分明是沖著陛下來的！娘娘如今有了身孕，一個個不安分的都冒出來了，也不瞧瞧自己是個什么身份，也妄想取代娘娘得陛下寵愛？”

    蓉嬪腳步一頓，恍若未聞地繼續往前而去，倒是她身邊的宮女青竹有些氣不過，壓低聲音道：“她實在是太過分了！”

    “皇后娘娘身邊得臉大宮女，自然是比旁人傲氣些?！比貗宓氐?。

    “縱是如此，可不也一樣是奴婢么？”

    蓉嬪不置可否地笑了笑。

    奴婢？得勢主子身邊的奴婢比失勢的主子體面多了，便連育有皇長子的崔嬪，如今也不過是擔著一個虛名，若不是瞧在皇長子的面上，只怕連宮門都入不得，這輩子都留在曾經的太子府等死了。

    便是進了宮又如何？照樣‘抱病’閉門不出，恐怕除了有心人，也沒有幾個還記得宮里有這么一個人的存在了吧？

    只是……

    她的神情有幾分若有所思。

    皇后若是誕下嫡子，皇長子的身份便尷尬了。

    這些年皇長子雖是一直養在皇后膝下，可是卻非嫡子，皇后待他雖也算得上是盡心盡力，可一旦有了自己的骨rou，只怕……

    誠如她所想的這般，新帝原本膝下只得趙洵一子，趙洵又是養在皇后身邊，雖無嫡子名份，但也與嫡子無異，將來縱是其他嬪妃生下皇子，也未必及得上這位皇長子。

    哪想到多年來一直未曾生育的皇后突然傳出喜訊，而素來在朝堂上總愛陰沉著一張臉，行事雷厲風行不講情面的新帝，如今手段竟有了幾分柔和，朝臣便知皇后有孕一事讓他心情大好，從中也說明他對皇后腹中孩兒抱有極大的期待。

    而宮中皇后傳出懿旨，從京中四品以上官員府中擇選德容言功上佳之女充實后宮，旨意傳出，朝野上下大贊皇后賢德。

    凌玉自然也得知此事，搖搖頭盡是無奈。

    這樣的賢惠，只怕自己一輩子也學不來。別說讓她親自挑選人，若是程紹禟膽敢在她懷有身孕的時候勾搭其他女子，她只怕連剁了他的心思都有，哪還可能給他生兒育女做牛做馬呢！

    “……老大家的，你的意思如何？”王氏的話打斷了她的沉思，她回過神來，愣愣地望向王氏。

    王氏見狀便知道她沒有聽到自己方才的話，無奈地又道：“就是那個陸家，他們家又找上咱們了，說是聘禮這些都好說，只遵循京中尋常人家舊例便可。我的意思，陸姑娘確是個相當不錯的好姑娘，又難得紹安瞧上了，況且他們家也改了主意，這樁親事倒也未嘗不可?！?/br>
    “二弟也同意了？”凌玉問。

    “這，我還不曾跟他說呢，只是想跟你討個主意，若是你也認為可以，我再跟他說去?！?/br>
    凌玉搖搖頭道：“娘說陸姑娘好，可她到底怎樣好，我也不清楚。就事論事，若是只按我的看法，這門親事作罷便作罷，不宜再提。那陸家人為何會突然改了主意？我琢磨著許是瞧在了紹禟份上。若是紹禟榮歸，他們自是會維系兩家關系；假若紹禟……”

    “非我以小人之心度君子之腹，只是……我寧愿找個家世一般卻厚道的人家的姑娘，也不愿與那些勢利人家牽扯太深?！?/br>
    “這……你說的也有道理?！蓖跏下犓@般一說，也不禁猶豫了起來。

    是給次子找媳婦，可媳婦家卻是沖著長子來的，那成了什么事？

    “不過若那陸姑娘確是位不可多得的好姑娘，這親事倒也不是沒有可能，娘若信得過我，不如讓我找個機會見上一見，到時再作決定?！?/br>
    “不必麻煩大嫂了，這門親事我不同意?！背探B安不知什么走了進來，斬釘截鐵地道。

    “這是為何？”王氏驚訝地問。

    “大哥如今為著咱們家的前程以性命相搏，我怎能拖他后腿。陸家人便是沒有那等心思，可憑著他們此等出爾反爾的言行，也不是什么厚道人家。成親乃是結兩姓之好，更非兩人之事，關乎兩族未來，豈能等閑視之?！?/br>
    “大嫂，此事你不必再理會，我不同意！”

    凌玉深深地凝望著他，仿佛有些不認識他了，良久，才道：“你既然打定了主意，便聽你的就是?！?/br>
    王氏見狀長嘆一聲：“罷了罷了，我再瞧瞧其他人家?！?/br>
    隔得半個月，京中突然爆發一樁奇聞，新定下的皇商蘇家，其家主蘇貫章被侄女一紙告上公堂，當下引發軒然大波。

    閨閣女子狀告嫡親伯父，實乃本朝自開國以來頭一宗。

    凌玉聽到茯苓提到此事時，險些沒拿穩手中茶盞。

    她沒有聽錯吧？那蘇家姑娘當真把蘇貫章告了？

    第108章

    “千真萬確！如今京城里人人都在說此事。讓我說, 如若蘇姑娘狀紙上句句屬實, 那蘇貫章當真是喪心病狂, 理應千刀萬剮才是！”茯苓道。

    “這蘇家, 難不成就是上回想與咱們家作親家的那個蘇家？”王氏忽地問。

    “娘說的沒錯，確是上回那個蘇家?！绷栌窕卮鸬?。

    “這樣的人家, 也不知干了多少缺德事, 那蘇姑娘也是可憐, 小小年紀的便沒了爹娘, 嫡親的伯父不說照顧她們姐弟，反倒做出這樣的事，當真是禽獸不如！”青黛恨恨地道。

    “這蘇姑娘也當真是了不得，一個姑娘家竟敢把家中長輩給告了。便是此番官府替她討回了公道，只這名聲卻也毀了, 日后誰敢娶她??！”王氏搖頭嘆息著。

    “她恐怕也是被逼無奈，才會想出這樣魚死網破的法子, 但凡還能有別的路可以選擇, 只怕她也不會做到這份上?！绷栌窈龅貙δ枪媚锲鹆藨z惜之心。

    “你說得對，這真真是魚死網破兩敗俱傷的法子，可見當真是被逼得狠了?！蓖跏嫌质且宦曢L嘆。

    程紹安沉默地替她續了茶水，聽著她們你一言我一語說著這樁奇事, 想到那晚蘇凝珊追著自己出來的情景, 覺得心里有些異樣的堵。

    或許那晚若是自己答應了她, 她也不會走到如今這地步吧？可是, 縱是再給他一次選擇的機會, 他便真的會答應了她么？

    他想，應該還是不會的。

    蘇凝珊這一紙狀告，正正便證明了當日兄長不同意與蘇家結親的決定是無比正確的，那樣的人家，招惹了便是一身的麻煩，如今兄長正在拼前程的緊要階段，又怎能為了旁人的家事分神。

    雖是這般想著，可他的心里還是不知不覺地對蘇凝珊生出幾分說不清道不明的愧疚來。

    凌玉不知道他曾經與這樁奇事的主角接觸過，見他沉默著不說話，也只當他想著陸家之事。

    這段日子以來，看著程紹安的言行舉止，她終于確信，他真的成長起來了，不再是事事只會躲在兄長身后的無能之輩，必要時候，他甚至可以扛起整個家。

    蘇家的家事給京城里的百姓增添了談資，宮中的蓉嬪卻是恨得要死，尤其每每走到宮道上，總是感覺身后有人對著她指指點點，她更是又羞又惱又恨。

    前段時間為了替蘇家爭取皇商這頭銜，她花費了無數心思，如今鬧出這樣的一出，皇商的名頭必定是保不住了，還要淪為京城的笑柄。

    她深深地吸了口氣，對著銅鏡整理著儀容，不管怎樣，她都是宮里的蓉嬪娘娘。后宮當中，除了皇后便是她位份最高，既然蘇家靠不住，寧家也靠不住，她便只能靠自己。

    當前最重要的便要在新人進宮前，切切實實地取得皇后的信任，好教皇后知道，她不但忠心，而且還會是她最好的幫手。

    唯有這樣，只要皇后在宮中一日，自己縱是沒有陛下的寵愛，也能立于不敗之地！

    她扶了扶發髻上的步搖，對著鏡中人露出個端莊得體的笑容，臉上一片堅定之色。

    “那姑娘聰明著呢！哪會隨隨便便去告，瞅準了早前與蘇貫章爭奪皇商資格落敗的那戶人家，如今也是挑著與那戶人家交好的官老爺衙門才去告。否則，哪個官員敢隨隨便便接這樣的狀子，不定早就使人轟出去了?！?/br>
    “如今滿京城的人都知道，那蘇貫章為了侵占親弟家產，謀害弟妹，苛待侄兒侄女，乃是畜生都不如之人。案子還未審呢，大伙都已經說得頭頭是道，若說這當中沒有人推動，我是怎么也不會相信的?！兵P藻宮中，明月將此事當成笑話一般對彩云道來。

    彩云瞥了她一眼，不贊同地道：“旁人之事，你理會那般多做什么，這種事你聽過便罷，可不要在娘娘跟前提，免得污了娘娘的耳朵?！?/br>
    “我倒是想在蓉嬪跟前多說說，看她還有沒有臉整日想著往陛下跟前湊?！泵髟潞吡艘宦?。

    彩云蹙眉：“蓉嬪再怎樣也是主子，你莫要以為她好性子，便愈發不把她放在眼里，如此尊卑不分，若是鬧出個什么來，旁人不說你猖狂，倒說娘娘有意苛待嬪妃，豈非白白讓娘娘替你擔了這污名！”

    明月雖然仍是不以為然，但到底不敢再多言。

    凌玉雖也在關注著蘇家的案子，但更多的心思卻放在家里頭。只因小石頭正式開始進宮念書習武，她每日都在擔心著兒子，既怕他在宮里闖禍，又怕一不小心便又成了別人爭權奪利的棋子。

    這日她依然早早起來陪著小石頭用過早膳，一如既往地叮囑了他在宮里要好好念書，不要淘氣闖禍云云。

    盡管這樣的話她不知說了多少回，可小石頭仍舊乖乖地聽著，不時點頭應喏。

    “大嫂你便放心，小石頭又不是頭一回進宮，已經對那里不知多熟悉了。況且還有褚大人處處關照著，能有什么問題?！背探B安還是頭一回見她這般哆哆嗦嗦仿佛沒完沒了的模樣，有些無奈地道。

    “娘你別擔心，我會乖乖聽太傅的話，不淘氣，不闖禍，好好念書習武，長大了就跟爹爹一樣，當一名威風凜凜的大將軍?！毙∈^脆生生地回答。

    凌玉捏捏他的小手，知道自己確是擔心得太過了，可這也是沒有辦法的事，畢竟當年小石頭便是莫名奇妙地卷入了太子府后宅之爭中，險些連性命都不保，故而這一回她著實是放心不下。

    “大嫂你聽，小石頭多懂事。時辰不早了，該走了，若是去晚了讓太傅等反倒不好了?！背探B安忙道。

    他每日便是負責親自把小石頭送到宮門前，看著他跟著前來相迎各府小主子的內侍進去后，這才離開。到了合適的時辰，便又會親自到宮門前等候小石頭出來。

    除去每日接送小石頭外，其余的時候，他不是坐鎮留芳堂，便是籌備著自己的生意，畢竟早前凌玉替楊素回置辦嫁妝的時候，他也跟著凌玉一起置下了些產業，這當中便包括有兩間鋪子。

    雖然每日都是忙得團團轉，但他卻覺得這樣的日子過得甚是充實，至于親事，他干脆全然拋開，任由王氏作主。