“鎮寧侯估計是打算籍此機會給西戎一個痛擊，一舉解決西戎問題，這才會上折請求增兵，如今援兵一事泡了湯，加上西戎王廷亦不太平，這場戰事相信不會持續太久，到后面大抵會不了了之?！壁w赟輕撫著下頜分析道。

    “讓綠兒想法子勸服月貴妃把八皇弟推上太子之位，當然，在此之前先讓趙甫嘗嘗甜頭，只有在即將攀上高峰那一刻被人推下來，那滋味才會更痛、更恨！”片刻，他陰惻惻地道。

    褚良自然明白他的意思，立即著人去辦。

    天熙帝不再上朝，可不少朝臣對冊立新太子一事卻無比熱情，陛下不上朝不要緊，那便往后宮想法子，一時間，不時有各府誥命夫人進宮向娘娘請安。

    而太極宮，便成為這當中的重心。只是太極宮的月貴妃并無娘家人，眾人便是想要與她拉拉關系也不知從何下手。

    對各誥命的迎合討好，紫煙心里甚是受用。這些出身高貴，往日最是瞧不上自己的婦人，如今又怎樣，那巴巴地湊上前來各種奉承討好的模樣，較之百花樓的老鴇又有什么不同？

    看著這些人匍匐在她的腳下，她心里便有一股扭曲的快意。

    不過，她不知不覺地想到前些日子綠兒的勸說。要想長長久久富貴榮華，最好便是讓自己的孩兒日后登基繼位，再不濟也要選一個容易拿捏的。

    而她很清楚自己的身子，這輩子是不可能有孕，那便剩下唯一的選擇，挑一個容易拿捏的皇子，這個皇子絕對不可能是魯王或韓王，尤其是魯王，只怕他得勢之日，便是自己命喪之時。

    最佳之選當屬八皇子。他乃陛下幼子，如今未及九歲，生母江貴人出身低微，娘家又不是什么得力的人家，最是容易拿捏不過。

    只是為免魯王從中作梗，她還不能透露這個意思。

    她心中暗暗有了主意，言談間有意無意地附和那些夸贊魯王的話，諸位誥命都是人精，很快便明白她的意思。

    看來這份貴妃娘娘果如傳聞中的那般，乃是魯王送至陛下身邊之人，自然便也希望魯王能登上那個位置。

    一時間，有人失望，有人暗喜，有人嫉恨。

    宮外的魯王很快便也知曉了月貴妃的態度，心中得意。

    看來那賤人還算識趣，知道沒有自己便沒有她今日的榮華富貴。

    至此，對那太子之位，他便又添了幾分把握。卻是沒有想到紫煙心中另有打算，已經慢慢地把八皇子推入天熙帝視線里，并且成功挑起了天熙帝冊立八皇子的心思。

    在有心人的推動下，關于陛下即將冊立魯王為太子的傳言迅速傳播，半個時辰不到，大大小小的官員都收到了這個消息，原還想著繼續觀望這儲位之爭的朝臣，迅速向魯王表起了忠心，一時間，魯王府門前車水馬龍，來來往往的官員絡繹不絕。

    而魯王，儼然已是準太子之勢。

    韓王氣得牙根發癢，可無論他在前朝還是后宮中的勢力都不及魯王，如今天熙帝又已經定了主意，他便是再想垂死掙扎一下，怕也是難了。

    終于，天熙帝這日上朝了，朝臣們均激動不已，均猜測著陛下想來是打算正式下旨冊立魯王為太子了。

    魯王挺直腰板，臉上帶著若有似無的淺淺笑容，一副謙和有禮的君子模樣，只是眼中的得意之色，卻看得韓王暗恨不已。

    呸，裝模作樣！

    果然，天熙帝主動提起了冊立新太子一事。

    周遭不少視線齊唰唰地向自己投來，魯王面上愈發謙和，嘴角卻再也抑制不住彎了起來，直到那‘皇八子’三字傳來時，他臉上的笑意當即便僵住了，簡直不敢相信自己所聽到的。

    便是朝臣們也愣住了，竟是相當不敬地抬頭直視天顏，看著天熙帝半闔著眼睛，緩緩地道：“著欽天監擇定黃道吉日以行冊封之禮，皇八子遷往太極宮，由月貴妃撫養?！?/br>
    朝臣頓時一片嘩然，可天熙帝已經拂袖而去，不愿再多說。

    皇八子？父皇他竟然選擇冊封一個黃毛小兒為太子？！不對，這必定不是父皇的本意，一定是那個賤人從中作梗，否則好端端的父皇怎會讓八皇弟遷居太極宮！

    魯王不是蠢人，只一想便明白這當中彎道，登時大恨，殺氣頓現。

    “哈哈哈哈，竟是八皇弟，原來是八皇弟，二皇兄，真是抱歉了，讓你空歡喜一場！”殿上突然爆發一陣大笑聲，眾人回頭，便見韓王幸災樂禍地沖著魯王道。

    韓王心中痛快至極，他得不到的，趙甫也別想得到！

    冊立太子之事何等重要，況且早前魯王府門前的熱鬧，也讓朝野上下認定這太子之位是他的囊中之物，可不過瞬間，關于陛下冊封八皇子為太子的旨意瞬間便傳遍京城大街小巷。

    凌玉自然也聽聞了這個消息，久久回不過神來。

    所以，這輩子魯王還是當不成太子，而是被一個不到九歲的八皇子截了胡？

    她又想到了上輩子魯王錯失太子之位后的舉動，心中一凜，立即喚來凌大春，急急讓他把家里的貴重財物收好，連留芳堂也要緊閉大門，不再營業。

    凌大春不明所以。

    凌玉自然不能告訴她上輩子魯王起兵造反，唯有斟酌著道：“魯王錯失太子之位，怕不會善罷甘休，如今正是多事之秋，不怕一萬，便怕萬一，多做些準備總好的?！?/br>
    凌大春凝望著她沉思片刻，深以為然，當下也動手收拾，把貴重之物一一收好，凌玉甚至還讓他藏了好幾袋大米、地瓜之類的食物，還偷偷從東街西市各處買回來不少，讓凌大春滿頭霧水，但也沒有多問，一一照辦。

    “你們這是做什么？怎的一副像是鬧饑荒的模樣？”周氏看罷不解。

    倒是凌秀才若有所思地望著他們兄妹忙活，并沒有多問，亦不曾阻止。

    待把東西都收拾好后，凌玉不放心地又來回看了好幾遍，確信不會引人懷疑，這才微微放下心來。

    “大事不好，魯王造反了！”這日，凌大春滿頭大汗地從外頭回來，連額上的汗也無暇去擦，迫不及待地道。

    終于來了……

    一直提心吊膽之事終于有了結果，凌玉算是松了口氣。

    好在這輩子她早有準備，而青河縣因為有郭騏的關系，匪亂暫未曾波及。而魯王這輩子竟然未曾回到封地便起兵，怕也只是打算逼宮。

    正在此時，大門被人從外頭重重砸響，凌玉一驚，摟住了嚇得往她身邊鉆的小石頭，凌大春則上前一步，把她們母子以及聽聞異響從屋里出來的凌秀才夫婦、楊素問護在身后。

    大門被重重砸了數下，外頭更是傳入了男子氣急敗壞的罵聲，可久砸不開，那罵聲漸漸便遠去，良久，砸門的響聲也停了下來。

    只是，眾人豎起耳朵一聽，遠處隱隱約約還傳來罵聲、哭聲、哀求聲……

    “這是趁火打劫??！”凌秀才長嘆一聲。

    凌玉緊緊抿著雙唇。

    魯王不忿太子之位旁落，當下便持劍闖入太極宮，意圖刺殺月貴妃與八皇子，不料誤傷天熙帝，倉皇逃出宮去后，思前想后，決定逼宮。

    而趙赟，第一時間也得知了內情，冷笑一聲扔下密函。

    “孤倒是小看趙奕了，本以為他被囚于天牢便是必死無疑，沒想到他卻還能有此手段反擊?？磥韹D人終究是婦人，表面看來再怎么狠，終究還是逃不掉一個‘情’字！”

    “倒是難為那宋超，堂堂男子漢大丈夫，竟也要施展那‘美男計’迷惑人心?！?/br>
    “通知程紹禟，準備回京！也好教那些不長眼的東西看清楚，誰才是天命所歸！”

    第73章

    鎮寧侯擦拭著長劍的動作微頓, 而后緩緩地把長劍放在案上, 定定地凝望著跪在地上的程紹禟，良久，沉聲道：“既是太子之命，你便回京吧！本將雖未必能踏平西戎, 但擋住他們北上之路卻是十拿九穩。只一條, 此番你們回京，無論如何都要以保護圣駕為首任?！?/br>
    “程紹禟，本將便將陛下的安危交托于你了！”

    程紹禟朝他拱手行禮, 鄭重應下：“將軍放心，末將必定以陛下安危為首任！”

    鎮寧侯深深地望了他一眼：“你去吧！只盼著你記得自己說過的話！”

    陛下終究還是老了, 這江山總也是要交給年輕一輩，不是太子，也是會別的皇子。

    如若由魯王此等忤逆不孝的畜生奪了過去，倒不如交由名正言順的太子。

    看著程紹禟離開的身影, 他發出一陣若有似無的嘆息。

    陛下所出的這幾名皇子, 哪個又是省油的燈, 便是那‘名正言順’的太子，不也一樣把眾人玩弄于股掌之上？便連陛下, 同樣是他的局中棋, 更不必說自己這個區區侯爺。

    皇家人到底是皇家人，骨子里的狠勁, 實非常人所能比！

    程紹禟很快便帶著一隊兵士前去與趙赟匯合, 鎮寧侯則改變戰略, 不再與西戎軍正面對戰，而是以守為主，附以突襲。只是，當軍中糧草漸漸開始短缺，而補給卻久久未至時，他也不禁生出幾分憂慮來。

    京城大亂，自然顧不上前線，唯今只希望太子盡快平定京城之亂。否則，時間一久，莫說盜賊匪禍更甚，但連周邊本就虎視眈眈的小國們，也要蠢蠢欲動了，到時候，朝廷才真是危矣！

    “如今糧草緊缺，諸位將士們怕是要勒緊褲帶，能省則省，盡量多熬些日子，我已經著人八百里加急將西南郡之困報以太子殿下，相信再過不了多久，太子殿下自會安排補給?！贝丝?，他召來諸將，將目前困境細細道來。

    “說起節省，早前程校尉俘獲的那批民匪，每日開銷用度并不算少。末將以為，這些都是不必要的！”有將領沉聲道。

    鎮寧侯沉默。

    程紹禟俘獲的這些人，是民亦是匪，雖有罪，但未至死，本是打算待戰事平息后統一交由官府處置，該如何判決便如何判決。只如今……

    “既然是燒殺搶掠無惡不作的匪徒，自然當殺！”片刻之后，他冷漠地下令。

    “是，末將這便去處置了他們！”很快便有將領得令而去。

    有將領嘴唇動了動，似乎想要勸說幾句，可再一想到如今軍中困境，那些勸說的話又咽了下去。

    ***

    天熙帝不理政事久矣，鎮寧侯領兵在外，中原各地匪禍不斷，不少災民涌入京城，如今魯王起兵逼宮，事出突然，宮中御林軍竟然一下子抵擋不住，眼睜睜地看著魯王帶著人馬闖進了宮門。

    眼看著京城大亂，盜賊惡匪伺機而起，在京兆尹、五城兵馬司等官府反應過來前，迅速在京中搶掠一批財物退去。

    凌玉仍舊緊閉大門，為防萬一，更是把家中厚重之物全部搬來擋在門后，生怕那些惡賊撞破大門闖了進來。

    一家人提心吊膽，夜里也不敢全然睡去，輪流看著大門，尤其是凌大春，身為家中唯一壯年男子，整日整夜不敢闔眼，還是周氏心疼不過，強硬地把他扯了回屋，逼著他睡了一覺養養精神。

    所幸程紹禟當日命人打造的這扇大門還算牢固，加上盜賊惡匪也不敢久留，見闖不進門便迅速換下一家，如此幾回，京中守衛也反應過來了。

    “也不知外頭如今怎樣了，還有咱們青河縣，只盼著賊人莫要打過去才好?！敝苁蠎n心仲仲。

    凌玉安慰道：“娘放心，咱們青河縣如今還好，未曾受到波及?！?/br>
    上輩子青河縣遭受戰亂，大抵是因為離魯王封地不遠，這輩子魯王并未回封地起兵，故而青河縣算是逃過了一劫。

    不過程家村到底還有王氏及程紹安在，凌玉也不曾完全放得下心。

    雖然趁火打劫的匪徒退去了不少，但是京中畢竟仍亂，家家戶戶也多是閉門不出，生怕被這場劫難所波及，只盼著這聲禍亂盡快過去才是。

    “好在玉jiejie機靈，曉得提前準備好糧食，否則這會兒便是有錢，只怕也未必能買得到這般多的米糧?！睏钏貑柍灾镜孟銍妵姷牡毓?，感慨地道。

    凌玉笑了笑，并不好告訴她自己不過是因為多了一輩子的經驗，只是將手上那只已經剝好皮的地瓜，遞給巴巴地望著自己的小石頭。

    小石頭‘啊嗚’地咬了一口，香香甜甜的味道，只吃得小家伙眼睛都高興得瞇了起來。

    待小家伙吃完一只地瓜，又喝了一碗米粥，凌玉摸摸他脹鼓鼓的小肚子，打濕布巾替他擦擦嘴，又洗了洗小手，這才拍拍他的rou屁股，讓他到院子里找凌大春玩去了。

    看著小家伙蹦蹦跳跳地朝凌大春撲過去，灑下一陣陣無憂無慮的歡笑聲，不知不覺間，她心底的那些陰郁也被吹散了幾分。

    她覺得，其實目前的日子已是相當不錯了，哪怕是戰亂再起，她也不用再逃難，更不必擔心兒子會餓肚子，只待尋個合適的機會把程家村的婆母接過來，一家子便算是真正團圓了。

    卻說魯王帶兵闖進了皇宮，二話不說直接便往太極宮殺去，只是御林軍很快便反應了過來，從四面八方涌了出來，與他們拼殺一起，剎時間，兵器交接聲、慘叫聲響徹宮中。

    天熙帝得知魯王帶兵殺進宮來，意圖謀反逼宮，氣得臉色都青了，身體不停地抖啊抖，好幾回他身邊的太監總管都以為下一刻他便會氣急攻心，從而昏厥過去，可偏偏這一回他卻是硬撐著沒有倒下去。

    “豈有此理，這個逆子，朕饒不了他！鎮寧侯呢？立即著鎮寧侯前來護駕??！”天熙帝怒吼著吩咐。

    “陛下，鎮寧侯還在西南郡平亂呢！”終于，有小太醫小小聲地回答道。

    “混賬！”天熙帝朝他踢出一腳，身子一下不穩，終于‘啪’的一下跌坐到地上，慌得他身邊的宮女太監急急涌上痛來，七手八腳地想要把他扶起。

    “月貴妃呢？！”天熙帝憤怒地推開欲來扶自己的手，四下看看不見紫煙，遂問道。