抵達望燕臺城外驛站時?已是四更天，宮門關閉。然天元帝曾有言在先，需得正月前出結果，于是胡立宗馬不?停蹄手?持欽差令牌夜叩宮門，天元帝覺都不?睡了，當即召見。

    為了趕上時?限，胡立宗一行人日夜兼程，消瘦自不?必說?，官袍穿在身上都有些空蕩蕩的。

    一路奔波，許多事情都來不?及寫折子，此時?都當著天元帝的面?一一口述，聲音沙啞。

    最初報蟻xue潰堤之處，確有其事，只是稍有夸大，倒也不?過分。但胡立宗遵照旨意沿途查訪時?，卻意外又?不?那么意外地發現其他?轄區多處堤壩建材以?次充好。

    “好些地方乍一看是好的，可?人上去踩了就知道，下頭?都是空的，乃是以?薄木片抬高，表層涂泥……”胡立宗能預想到天元帝的震怒，壓根兒不?敢抬頭?。

    像這種招數，只要人不?上去用力踩、親手?驗，單靠走馬觀花的看，什么都看不?出來。

    之所以?沒?有露馬腳，皆因天公作美，那幾地近幾年都未曾有大雨，水位未漫到那里。

    “混賬！”天元帝抬腿踢翻腳邊火盆，猩紅的碳塊滾了一地，名貴的波斯地毯當場燒起來，一時?煙塵彌漫。

    胡霖等人嚇了一跳，忙叫了一群內侍上前滅火，又?勸天元帝換到別處。

    天元帝氣極，“換什么，朕的百姓隨時?都可?能被淹死，還換……把地毯撤了就是！換什么新的！”

    胡霖一聽，就知道他?倔勁兒上頭?，也不?敢再勸，忙親自去開了窗縫透氣。

    天元帝兀自咒罵不?休，“還有什么事是他?們不?敢做的，??？??！中飽私囊，以?次充好！拿著朕的銀子，國庫的銀子，都進了他?們的腰包了！前線年年吃緊，原來是他?們在后面?年年緊吃！”

    越想越氣，天元帝狠狠拍了一把桌子，“可?惡！”

    不?解氣，再一下，“可?惡！”

    啪一聲，把玩多年的蜜蠟手?串裂了兩顆珠子。

    胡立宗和胡霖一看，整齊地吸了口涼氣，拼命低頭?。

    下一刻，天元帝就將手?串一扔，咆哮回?蕩在整座暖閣內，“人呢？”

    更氣了。

    胡立宗不?敢抬頭?，“相關者都押回?來了?！?/br>
    天元帝黑著臉道：“著三法司連夜會審，該抓的抓，該抄的抄，該殺的殺，一個不?留！”

    過年？

    過的什么年！

    還給?朕賀壽？

    巴不?得朕一口氣沒?上來，氣死了！

    “是！”

    伴隨著天元帝的震怒，數道旨意雪片般飛出，無數相關官員被連夜從臥室中喚醒，迅速結束了他?們短暫的年假，一邊罵娘一邊從四面?八方往皇城匯聚而來。

    整座王朝的權力中心都如一臺精密的儀器，在濃重的夜色下迅速運作開來。

    因本?案牽扯甚廣，許多細節還需要反復復盤，胡立宗等一行人直接被留在宮中不?得歸家，方便問?話。

    他?們休息的同時?，也抓緊時?間將各處要點細節，通通寫了折子呈上來，天元帝重新看過，偶有不?詳盡之處，也立即叫了人來問?。

    原本?秦放鶴等人還跟趙沛約好了正月相互串門，結果他?所在的大理寺也要跟著忙，約會頓時?告吹。

    因這道插曲，這個年過得非常割裂：

    官方表面?和民間依舊一派歌舞升平，而私底下卻何止暗流洶涌。

    幾乎所有聽到風聲的官員都囑咐家眷和族人低調行事，不?得張揚，生怕被臺風尾巴掃到，殃及池魚。

    原本?還有許多官員想趁著正月二十?一，天元帝五十?整壽時?上書請求大赦天下，結果鬧了這一出，也都不?敢作聲了。

    還大赦天下呢，這次不?血流成河都算奇跡。

    案件內容是保密的，但陸續有官員押解進京，大致是哪方面?事發，相關人員也都能猜出來。

    阿芙聽說?后難免感慨，“你說?這些人怎么就貪不?夠呢？”

    哪怕只是正經做官，光年每年的俸祿和冰敬炭敬并朝廷賜下來的不?納稅的田地，就足夠一家人過活了，怎么還不?知足呢？

    非要往油鍋里撈錢！

    如今倒好，抄家滅族只在頃刻之間。

    秦放鶴唏噓道：“難吶！”

    別說?權傾一方的大官，就說?他?自己吧，昔年返鄉時?還曾有顧云五之流借機行賄呢。

    其實那筆銀子拿了也就拿了，沒?人會知道，但最怕開這個口子，因為人的貪欲是無窮無盡的，有了一萬兩，就想十?萬兩，有了十?萬兩就會想百萬……

    甚至有的時?候不?是本?人想貪，而是周圍的人想。

    你如果不?貪，就會是他?們的眼中釘rou中刺，他?們要么想方設法拉你下水，一起同流合污，要么絞盡腦汁除掉你這個攔路虎。

    阿芙跟著嘆了一回?，“對了，我meimei的親事大約要定了?！?/br>
    “哦？”秦放鶴問?，“是上回?那人？”

    阿芙點頭?，“是?！?/br>
    年前后這些天，宋家思來想去，劃拉了許久，終于還是發現確實沒?有更合適的人選了。

    此人固然有野心，也有城府，但想要入官場，這兩樣反而不?是缺點。

    只要宋氏一族不?倒，秦放鶴本?人不?倒，有這兩座大山壓著，他?不?僅不?會對不?起阿芷，反而會想方設法對她好。

    而這幾年被帶著出入各種場合之后，阿芷也漸漸明白?過來，身處此種環境，恐怕難以?獨善其身。

    說?什么超然物外、歸隱田園，到頭?來不?還是要靠家人供養？

    她也這么大的人了，總不?能永遠當個拖油瓶。

    秦放鶴道：“她自己想開了就好?！?/br>
    外人怎么說?其實都不?要緊，日子還是得自己過，要是心里存著疙瘩，一輩子都難受。

    夫妻倆說?了一回?，夜里例行胎教后，秦放鶴掰著手?指頭?算了算，苦笑道：“嘖，恐怕我的好日子也要到頭?了?！?/br>
    果不?其然，幾天之后，相關奏折卷宗堆積成山，翰林院也被迫提前結束休假，動起來了。

    正月初九，秦放鶴再次踏入翰林院，與一眾難兄難弟一并開工。

    而翰林院的工作甚至要比其他?幾個衙門更繁瑣。

    因為各國使團尚未離京，戶部和經貿司那邊整天跟洋鬼子扯皮，上到各處口岸選址，下到各國往來貿易關稅，一分一厘都要掰碎了細算。

    一群平時?風度翩翩的衣冠禽獸到了談判桌上，也都爭得唾沫橫飛面?紅耳赤，跟街頭?為了一棵大蔥一棵白?菜殺價的小販沒?什么分別。

    這一忙就到了三月，阿芙找出來春衫讓秦放鶴換時?，他?竟有些恍惚。

    這就春天了？

    各國使團陸續踏上返程，而壓了一冬的江南巡堤大案也開始落下帷幕。

    殘冬過，萬物生，三月末，第一顆人頭?落地。

    緊接著又?有第二顆，第三顆……

    江南富庶，江南的貪官也富庶，幾道抄家令扔出去，國庫以?驚人的速度重新豐盈。

    具體多少，秦放鶴暫時?不?得而知，但是兵部再次開口要銀子的時?候，天元帝空前大方。

    四月初八，高麗和倭國使團作為堅守到最后的兩組，也終于離開。

    與他?們一并踏上返程的，還有大祿兩支艦隊，包括并不?僅限于儒生一百，醫官并各路匠人若干。

    為保太平，另有沿途護送的兵士數千。

    其中為協助高麗抗遼，另有火炮和戰艦若干，并進一步開放禮成港，降低賦稅。

    根據約定，抵達目的地之后，兩國將單獨劃出一片區域，作大祿艦隊安置之用，并就地興建漢學館。

    作為讓步，大祿不?參與學生選拔，全程由當地負責。

    而在教學期間，大祿軍方不?得隨意走動，但作為附加條款，教師和醫護人員另算。

    在談判過程中，時?刻承受遼國壓力的高麗全程比較配合，倭國則花樣百出，花了近乎雙倍的時?間才簽訂打折般條約。

    最大的區別就是，高麗那邊沒?有約定大祿官方人員何時?回?歸，倭國則以?一年為限。

    主動留在太學的高麗王子王煥聽罷，一聲長嘆。

    事情，果然還是朝著他?最擔心的方向狂奔而去。

    堅船利炮，看似抗遼，可?焉知不?是震懾高麗全國？

    大祿朝水師威震寰宇，高麗朝廷看了，必然肝膽俱裂，日后如何再挺直腰桿？

    只怕這一遭，才只是個開始……

    第127章 【捉蟲】當爹（一）

    使團前腳剛走?，禮部尚書柳文韜后腳就接到入閣的旨意，當場老淚縱橫。

    盼了這?么多年，熬了這?么多年，不枉費他在使團來訪期間精打細算，既保全了體面，又風光好?看，總算成?了。

    這道旨意一出，滿朝躁動。

    內閣滿員六人，如今柳文韜填補了最后一個缺，那……盧實呢？

    巴巴兒?從南邊調回來，就一個工部侍郎兼大學?士就打?發了？

    柳文韜去內閣報道第一天，包括董春在內，誰都沒有先開口，都齊刷刷去看上首的盧芳枝。

    而盧芳枝就像什么事都沒發生過一樣，非常從容地對?柳文韜表示了歡迎，然后迅速派了任務，半點為難的意思都沒有。

    其實柳文韜知道，明面上盧芳枝不可能對?自己發火，因為旨意是陛下下的。

    但無論如何，兩家仇怨已結，根本?沒有轉圜的余地。

    以后自己的日子，怕會?不好?過。

    那又怎樣？

    富貴險中?求，官場上不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，若自己不上，上的就是盧實。待到那時，自己作為手下敗將，處境會?比現在更好?嗎？

    不可能的。