才倒了一個高閣老，任誰都能看出陛下的平衡之心，提幾個寒門上來?，不正?是這個理兒？

    國子監祭酒宋大人年?事已高，頭發都花白了，聽了這話，便顫巍巍出列，“陛下明鑒，公正?，何?為公正?？公者，大公無私；正?者，不偏不倚，且古人有云，外?舉不避仇，內舉不避子，如此?，方為公正?。若果然如這般排名，豈非刻意為之，反而有欲蓋彌彰之嫌?！?/br>
    當下便有許多人點頭，“是這個理兒?！?/br>
    宋大人喘了幾口氣，又繼續說：“況且那孔姿清雖未世家子，孔氏后人，然一應才干學識做不得假，過往成績，皆是他自己博來?，未曾有人刻意關照。若為公允一味打壓，反而失了公允……還望陛下三思??！”

    當下有寒門出身的官員出列，細數一路走來?不易。

    “……爾等生而有之，豈知寒門之苦？便是二兩?保銀都難，走到這一步，略加照拂又如何?？”

    有人不服，辯駁道：“縱然出身好，難道還是他們的不是了？誰家不是祖輩父輩一代代拼出來?的，便如你我今時今日為官，難不成來?日還叫孩子們去經商！”

    又有做過武官的私下嘀咕，老子們拼死拼活，可不就是為了子孫后代不拼死拼活！

    若殺得遍體鱗傷，闔家只剩滿桌子牌位，最后朝廷卻用一句輕飄飄的“公正?”來?搪塞，任由他們的后人苦苦掙扎……那還拼個什?么勁！

    到了這一步，已不僅僅是考試名次之爭，公正?與?否之爭，還涉及到黨派出身之論，故而眾人越說越激烈，唾沫橫飛，爭得面紅耳赤，笏板掄得虎虎生風，恨不得擼起袖子就要?上。

    國子監祭酒宋大人眼見著便跪倒在?地，伏地大哭，“陛下，考場之上，沒有世家，沒有寒門，有的只是滿腔抱負恨不得施展，乃是一顆顆報國之心吶，陛下！”

    須發皆白的老大人哭得上氣不接下氣，且不說究竟有無私心，到底令人不忍，眾人的爭吵聲都小了。

    天元帝嘆了口氣，親自下去將他攙扶起來?，又加以撫慰，“愛卿一顆忠君報國之心，朕早已知曉?！?/br>
    宋大人抽抽噎噎謝恩，站到一旁抹淚去了。

    天元帝環顧四周，視線落到鴻臚寺那邊，忽出聲道：“孔愛卿，你以為如何?？”

    這個孔愛卿，自然便是孔姿清之父。

    問?事情問?到當事人親爹頭上，不可謂不尷尬。

    但尷尬的只是本人，旁人，巴不得看熱鬧。

    故而話音剛落，眾朝臣便是一靜，繼而齊刷刷扭頭朝那邊看去，等著聽對方作答。

    第67章 殿試

    殿試需要鴻臚寺參與引導、善后，但孔父為避嫌，全程都只在后方調度，并未露面。

    也?就是現在一切結束了，需要?大家集體出列統計人數面圣了，他才勉強出來，挑了個最不?起眼的角落窩著。

    卻不曾想，仍被點名。

    前方數名官員迅速向兩側讓開，孔父能感覺到四面八方投來的火辣眼神。

    他垂著頭?，“回稟陛下，按祖宗法制，微臣理應避嫌?！?/br>
    天元帝撥弄蜜蠟手串的動作頓了頓，聞言笑道：“你守規矩，朕明?白，文武百官也?都明?白。只朕也?沒?問你殿試的事，而是叫你評判評判，宋祭酒的這番話，對還是不?對?！?/br>
    眾朝臣聽了，神色各異。

    真要?論起來，這么說確實不?違規，可實際上，宋祭酒說的便是科舉，尋根究底起來，不?還是叫他說殿試么！

    大殿內朝臣數十，王公若干，另有內侍、衛隊數十，加起來近百人，但孔父能清晰地聽到自己的心跳。

    咚！

    咚咚！

    讓我說，我該說什么呢？

    又該怎樣說？

    分明?名次有了的，可陛下一度懸而未決、按而不?發，拐著彎兒地讓我說，為什么？

    孔姿清是我的兒子，我是他的父親，兒子，父親，兒子，父親……

    孔父想到一種可能，心跳更劇烈了，仿佛下一刻，心臟就能從喉管深處躥出來！

    若真讓他說，他不?甘心！

    為保全家族，父親早年退了，他這么多年來戰戰兢兢如履薄冰，從不?敢爭功夸耀，饒是這么著，如今還要?磋磨自己的兒子嗎？

    作為父親，他當然希望兒子能得到世上最好的，平安順遂，長樂無憂，因為他值得！

    但這世上的很多事，并不?遂人愿。

    若沒?有今天這一遭，無論甚么結局，他只能認了。

    可現在，陛下讓我說！

    他非讓我說！

    順從的話，陛下聽過太多，現在真的還會想再聽嗎？

    若果然如此，在場諸位，誰不?會說！何?必非揪著自己！

    他不?過區區一介鴻臚寺官員，除迎來送往，日常朝中諸多大小事務從來沒?有他說話的份兒……

    思?及此處，孔父用?力攥了攥藏在袍袖中的手，瞬間做了此生最大膽的決定。

    他沒?有像往常那?般，循規蹈矩回答皇帝的話。

    “于公，陛下乃天下之主，雷霆雨露皆是君恩，君叫臣死，臣不?得不?死，更何?況區區殿試排名！三鼎甲如何?，二甲如何?，同進士又如何?，難不?成便要?懷恨在心，不?肯為國盡忠了嗎？若果然如此，便是從根上壞了，不?配讀圣人書講圣人言，更不?配稱為天子門生?！?/br>
    這就是說，無論最后天元帝給?孔姿清什么排名，孔家乃至全天下的世家，都不?會也?不?敢怨恨，日后必然繼續兢兢業業為國為民。

    宋祭酒的話對與不?對，這道題他自己答與不?答，其實根本都不?重?要?。

    皇上想聽的，也?絕對不?是這些。

    天元帝果然對這些套話不?感興趣，慢慢朝門口方向踱步，背對著他們往外看，拇指一顆顆轉動著掌心的蜜蠟手串，漫不?經?心道：“于私呢？”

    孔父緩緩吸了口氣，用?更慢的速度慢慢吐出，某種神奇的力量游走全身。

    他轉過去，朝著天元帝跪下，摘了官帽，以頭?搶地，“于私，微臣和?陛下，和?在場諸位大人一樣，都是一位父親……”

    話音未落，會試主考官兼內閣大學?士、禮部尚書寧同光便心頭?一突，快步出列，“住口！”

    他朝著天元帝的背影拱手，“陛下，孔……”

    這句話沒?有說完。

    因為他分明?看到，天元帝捏著蜜蠟串的手，突然很不?耐煩地甩了一下。

    寧同光本能地將剩下的話吞了回去，慢慢地，慢慢地退了回去。

    他的額頭?上沁出汗來，開始瘋狂回溯：我是不?是哪一步走錯了？

    姓孔的分明?要?講私心了，這雖不?算違規，但于理不?合呀！

    可陛下，陛下為何?不?許我阻止？

    陛下想聽他說話！

    想聽什么呢？

    站在寧同光上首的董春極其緩慢地抖了抖眼睫，眼觀鼻，鼻觀心，心中卻已然有了盤算。

    陛下一定想聽人說話，也?需要?有人開這個口子。

    只要?能打破僵局，引出下面的，這個人其實可以是任何?人。但此時此刻，此情此景，唯有他最合適。

    也?更容易感同身受。

    這邊寧同光吃癟，剩下的，便無人敢攔，孔父的聲音順利回蕩在大殿之中：

    “……微臣只有這么一個兒子，親眼看著他一點點兒長大，從蹣跚學?步，到牙牙學?語……家父身子不?好，提早致仕，那?孩子為了替我們盡孝，八歲就跟著去了外頭?，細細算來，跟在我們身邊也?沒?幾年……

    微臣總聽別人說自家孩子愛闖禍，可他自幼早慧，從不?叫微臣和?拙荊cao一點心，昔日欣慰，如今想來，未嘗不?是一種遺憾……”

    他只有這么一個兒子，兒子也?只有他這么一個爹，若連親生父親都不?肯殊死一搏，還能指望誰呢？

    況且陛下親口給?了這個機會！

    陛下想聽別人說這些！

    說到這里，他的聲音已微微發顫，“陛下乃人君，亦為人父，想來比微臣更清楚，為人父母者，便是一輩子要?cao心的，哪怕他不?爭氣，惹了禍，打在兒身，痛在……”

    他言辭懇切，未曾引經?據典，也?無華麗辭藻，可恰恰因為如此，才更能打動人心。

    是啊，自己的孩子，就算惹了禍，也?未必舍得懲罰，更何?況，還是沒?有過錯的孩子呢！

    一番話說完，孔父雙眼含淚，只撐著不?肯落下來。

    此舉成敗，皆在這一瞬！

    良久，便聽天元帝長嘆一聲，似有無限感慨，“好一顆慈父愛子之心?！?/br>
    寧同光便覺腦中嗡的一聲。

    要?糟！

    孔父沒?有再說話，依舊以頭?觸地，官帽就擺在一旁，顯然已將前程拋開。

    關于排名是否公正?的話，他半個字都沒?講，但字里行間都清晰地表明?了：他的兒子值得更好的！

    天元帝也?沒?有再說話。

    誰也?不?敢貿然開口，氣氛就這樣僵持下來。

    現任首輔盧芳枝的徒孫便是本屆考生，全程回避，剛才才從后面過來當背景，此時也?不?便開口。

    董春略一沉吟，主動出列，“其實老臣和?諸位大人都是一樣的，明?白陛下用?心良苦，不?過是擔心來日有人重?蹈覆轍。然天下之大，人心各異，陛下日理萬機，所思?所慮何?止萬千，又豈能以他人之過而懲己身？有過者，皆是他們自己糊涂，我等卻怎好因噎廢食而誤了良才?！?/br>
    皇帝確實有提拔寒門對抗世家之心，也?擔心世家復興，尾大不?掉，釀成昨日高閣老的大禍，所以要?權衡。

    這些都是真的，寧同光從這一點出發，并沒?有錯。

    但有一條最致命：太心急。

    寧同光太心急了。

    就看看吧，前三名全是寒門，甚至直到三十名，世家子所占也?不?足五成。

    太過了。

    實在太過了。

    縱然要?改，也?要?循序漸進地來，世家大族延續千百年，根深蒂固，豈是你一朝一夕就能辦到的？