“才回來，也不?好好歇幾天，怎么這會兒就過來了？”

    昨兒翠苗那邊一放鞭，恨不?得半座城的人都知道秦解元回來了，他自然也不?例外。

    秦放鶴說了自己即將外出游學的事，“雖未曾在外說，然大人對晚生照拂提攜之恩，永世難忘，終究要親自來拜會一番，方能解晚生憂思不?舍?！?/br>
    意思是?，不?用擔心我來日身份變化，你我之間的交情不?會變，一直以來您對我的照顧，我也記在心上。

    所以就很舍不?得，哪怕昨天剛到，累得要死，也還?是?第一時?間跑來拜您啦！

    連孔家?都沒去哦！

    相較老謀深算的方云笙，其實秦放鶴更喜歡跟周縣令打交道，因為此人行事更簡單直白一點，或者?說城府沒有?方云笙深——不?然也不?至于這么多?年還?在縣令的位置上縮著。

    況且現官不?如現管，方云笙品級雖高，卻不?在章縣地界上，倘或白云村或縣學有?難，一時?怕也顧不?上。

    怕自己看?中的人過得不?好，更怕他過得太?好，此乃人之常情……

    看?著依舊年少的秦放鶴，周縣令要說心中不?別扭，那是?假的。

    這才多?久？他竟就成了解元！我這么大的時?候干嘛來著？

    又是?汪扶風的弟子?，來日前途不?可限量。

    反觀自己，年紀幾乎是?對方的三四倍，雖接到圣旨說年底進京述職，可到底有?沒有?缺，什么時?候能謀到？一個月，一年，還?是?五年十年？都是?未知。

    縱然方云笙有?過承諾，究竟沒落在紙面上，況且二人之前并無?瓜葛，既非姻親，也無?師承，終究不?可全信。

    原本二人身份一天一地，可如今卻有?一人振翅直飛，此去京城，未必沒有?新機遇……

    機遇啊……

    天下得機遇者?良多?，為何不?能再多?我一個？

    “……此去路途遙遠，到底叫人懸心，我記得你們村一個叫秦猛的，很是?可靠，之前不?就陪你鄉試？想必也練出來了，不?如仍叫他跟著你，我也好安心?！辈?用秦放鶴提，周縣令自己就安排得妥妥當當，“他走了，那個吏的缺只管留著，也不?值甚么?；仡^再有?合適的人選，叫他只管來續上?！?/br>
    秦放鶴原本也是?這么打算的，只如此小事，底下管事就辦了，沒想過驚動周縣令。

    不?過如今他主?動提出來，也是?一番好意，秦放鶴自然不?會往外推。

    周縣令有?意結個善緣，便同秦放鶴說了好些知心話，又將所知不?多?的京城新聞和注意事項講給他聽。

    順利接收到對方的善意，秦放鶴也給予積極回應，氣氛一度融洽至極。

    眼見日頭漸高，秦放鶴順勢起身告辭。

    周縣令也隨著站起來，笑著挽留，“難得回來趟，不?如留下用個便飯再走?！?/br>
    秦放鶴笑著謝過，“長者?賜飯，本不?該辭，奈何一早說好要去縣學……”意思到了就行了，過猶不?及，反倒束手束腳。

    周縣令也不?勉強，親自送他，又在門?口說了一會兒話，這才目送他遠去，心中百感交集，一聲?長嘆。

    有?幕僚來送文書，見狀問他有?何心事，周縣令想了一會兒，笑著搖頭。

    官場考場皆無?定?

    數，一時?風云變化，可能笨鳥先飛也不?管用，又有?后發?先至者?，皆是?世事無?常。

    今時?今日，他尚且能夠憑借資格履歷占據一點微薄的優勢，給予對方關心和幫助，可誰又敢說來日對方不?會登高望遠，輪到自己恭恭敬敬口稱上官，要仰對方鼻息過活。

    他不?比方知府背景深厚，除非必要，從不?肯輕易與人結怨，反而要廣結善緣，為來日打算。

    如今看?來，那秦放鶴年少老成，哪怕為了周全名聲?，也頗重情重義。

    一個商戶和小小村落都不?輕易放棄，自己對他多?少有?些提攜知遇之恩，只要關將這段關系維持下去，來日未必不?能獲益。

    周縣令倒背著手，慢慢踱著步往回走，走到一半，突然停下來。

    機遇……

    或許，這正是?自己的機遇也未可知。

    稍后秦放鶴去縣學拜別山長及諸位先生，又收拾行李。

    如無?意外，這里他以后就不?會再來了，一時?倒有?些感慨。

    齊振業也掐點過來，親自向山長請假，眾人聽說他也要跟秦放鶴遠去，一個個饞得眼珠子?都綠了。

    多?我一個不?多?，不?如一起帶著??！

    自從鄉試鎩羽而歸，高程一反常態，不?必人督促，竟也開?始專注起本業來。

    他是?個聰明人，之前只是?偏執，如今心里存了一股勁兒，外人也就不?用再多?說什么。

    故而秦放鶴只講了一句，京城見，轉頭高程就跟吞了五石散一般亢奮起來。

    次日又去孔府，老爺子?親自見了秦放鶴，一老一少關在書房內談了許久，誰也不?知究竟聊了什么，只是?瞧著十分賓主?盡歡模樣。

    十月初五，縣城的事處理完畢，齊振業繼續留在家?中與妻女團圓，秦放鶴則帶著秦山、秦猛返回白云村。

    尚未到村口，老遠便看?見那一座高大華美的舉人牌坊，秦山興奮道：“乖乖，活了這么大，我還?是?頭一回見這個！”

    還?是?自家?的！

    真好看???！

    石料還?是?外地運來的，白中透青，日光照耀下閃著細碎的寶石般的光芒，美而不?俗、華而不?奢，煞是?好看?。

    自此之后，舉人之下的人經過此地，皆要下馬下轎以示尊重。

    這是?朝廷給讀書人的體面。

    秦放鶴也忍不?住下車，過去將手放上去，輕輕撫摸著。

    日頭正好，連原本冰涼的石材也被曬出一點溫度，合著微微粗糲的手感，很舒服。

    秦放鶴緩緩吐了口氣，一時?竟也說不?出心中是?何滋味。

    激動？

    歡喜？

    驕傲？

    都有?吧。

    “十一郎回來啦！”正有?沒事做的半大孩童滿村亂跑，眼尖地發?現了他們一行人，當即扯著嗓子?大喊起來。

    很快，秦放鶴便被熱情的鄉親們包圍了。

    一番熱鬧不?必細說，還?是?秦山秦猛開?路，外加后面趕來的老村長震懾，這才順利到家?。

    因他如今身份不?同，雖還?是?看?著長大的孩子?模樣，眾人多?少有?些拘束。

    不?過這份拘束很快就在秦山和秦猛分派下禮物來之后，迅速消失。

    果然，十一郎還?是?原來那個十一郎！

    他沒變！

    待人群散去，老村長才得空與秦放鶴說起村子?的變化，“知縣大人也親自來過，外頭哪個村子?不?羨慕咱們？這都是?沾了你的光啊……”

    村里出一個舉人，得到的好處遠非羨慕那么簡單，便是?本地父母官都會格外看?顧，等閑潑皮、官吏也不?敢輕易滋擾。

    當初秦放鶴中秀才，依律便可免除兩人徭役，中舉之后，可免名額更多?，都是?實實在在的利益。

    甚至就連農民種地澆水，這一帶的所有?村落也都會默許白云村先澆……

    老村長這幾年年歲越來越大，可氣色卻越來越好，此時?說起話來，面色紅潤中氣十足，哪里像快要入土的人？

    “梅梅那丫頭真不?愧是?你看?中的，年紀雖小，腦子?卻極好使，前些日子?有?貨郎來賣貨，一盤子?爛賬算不?開?，還?是?梅梅那丫頭跳出來算了，又核對幾個月的欠條，果然清楚明白……

    這幾個月村里辦了足足三場喜事，都是?外村嫁過來的閨女，可惜十一郎你不?在，怪熱鬧的……對了，還?有?幾戶想從外頭遷過來，我沒一口應下，專等著你回來商議?！?/br>
    如今白云村日益興旺，附近幾個村鎮的人也有?不?少動了心思，有?閨女的嫁閨女，沒閨女的，就琢磨著能不?能直接把戶籍遷過來。

    只要過來，就能得到庇護，若走運……免除徭役那不?敢奢望，可沒準兒還?能如白云村村民那般部分田地免稅呢！

    免了稅，每年就能多?剩幾石糧食，一家?人就不?用餓肚子?了。

    秦放鶴點頭，“這是?好事。我平時?少在村中，對這些著實不?大懂，還?得您老把關，只一條，選賢不?選親，有?劣跡者?不?要，人品有?失者?不?要，愛生是?非者?不?要……”

    白云村自身規模太?小，要想盡快發?展起來，單靠現有?人口斷然不?成，必須外部引入。

    人口就是?資源，人才就是?一切。

    得了這句準話，老村長心里就踏實了，當即拍著胸脯表示，“放心，只管交與我，活了半輩子?了，別的本事沒有?，看?人還?是?準的！”

    前兒還?有?人來拐彎抹角打聽，說自家?親戚如何如何，想走個捷徑遷過來。

    老村長托人問了，卻發?現那家?人簡直除了碎嘴子?一無?是?處，又愛占小便宜，如何肯應？

    況且一旦開?了這個口子?，你也有?親戚，他也有?親戚，都相互攀比起來，那還?了得？

    鶴哥兒走到這一步，不?容易，他小小的一個人，費心費力給鄉親們謀事，縱然大家?伙兒幫不?上什么忙，卻也不?能拖后腿！

    秦放鶴又說起秦猛也要跟自己走的事，“周縣令同我說了，他的缺，盡可以從本村再選人補上，此事也交與您老去辦。不?用最機靈，但務必心眼正直，為人厚道?！?/br>
    有?的時?候，有?的事，太?機靈了反而不?好。

    縣衙底層每日接觸的多?三教九流蠅營狗茍，又容易滋生腐敗，若送了那等有?小聰明的去，天長地久，難免自以為是?，做出許多?不?好的事來。

    衙門?里終究要有?自己的人，哪怕平時?幫不?上忙，至少能保證不?被欺負，大事小情能通個氣兒。老村長也知道厲害，當即應了，用心記下。

    好啊，這樣好啊，有?猛子?他們的例子?擺在前頭，村里的后生都知道有?奔頭，也就不?會胡來了。

    光這些消息就夠好的了，誰知竟還?沒完，老村長又聽秦放鶴說，已問過縣學的山長，選了縣城里一位秀才來村里教學。

    光靠種地，頂了天也不?過餓不?死，想要實現質的飛躍，非讀書不?可。

    “我這一去，也不?知什么時?候回來，秦松尚未學成，不?好一味叫他代勞，少不?得正經請個先生來為村中孩子?們開?蒙，如此廣撒網，或許再有?靈光也未可知?！?/br>
    秦放鶴早就有?這個想法了，奈何之前他只是?秀才，身份與眾人平齊，著實開?不?了口?？v然開?口，也大多?被拒。

    但如今不?同了。

    縣試一年一次，每次都有?秀才十幾二十個，可三年一次的鄉試才能考走多?少？日積月累，整個章縣的閑置秀才數量也頗為驚人。

    他們也是?人，是?人就要混飯吃，而教書便是?最體面的營生。

    “我同山長說好了的，每年與他幾兩銀子?做束脩，額外幾套四季衣裳，旁的倒也罷了，只還?要將村里空著屋子?掃出來一套，各處收拾齊整，裂了的墻糊一糊，破了的窗換一換，好與那先生的家?小居住。鄉親們若想表心意，也不?必送禮，每日三餐做好了，往那頭送幾碗也就是?了。

    頭一年先只教咱們村的，次年若有?外村的想來，也可讓先生自己試了資質，略收幾個?！?/br>
    各種細節，秦放鶴都安排得妥妥當當。

    讀書么，本就是?水磨的功夫，時?間長了，日子?久了，規矩定?下了，風氣自然也就養成了。