誰曾想幾個月后，他連襟竟來要錢，說是借條上寫得清清楚楚，林老三當初以房子做抵押借了一筆錢，若還不上，就拿房子抵賬。

    林老三好心反被訛詐，自然不認，雙方當即對簿公堂，鬧得不可開交……

    秦山本也是一時鬧脾氣，如今見秦放鶴誠懇，反倒不好意思起來，但少年人最好臉面，若就叫他這么認錯，也實在抹不開面兒。當下只是垂著頭，捏著衣角，用腳尖吭哧吭哧蹭地。

    知子莫若母，秀蘭嬸子曉得這孽障最是攆著不走，打著倒退，吃軟不吃硬，也沒緊逼，先帶著男人和崽子家去，省的繼續丟人現眼。

    回家之后，爺兒倆對坐互瞪，秀蘭嬸子看得糟心，剜了幾眼就親自去蒸了一碗嫩雞蛋，還慷慨地滴了一滴過年才舍得吃的香油，裹得嚴嚴實實給秦放鶴送去。

    秦放鶴道謝，又勸，“嬸子，這事兒急不來，總要他自己愿意才成?！?/br>
    秀蘭嬸子嘆了口氣，“他要是有你一半懂事，我跟你叔就謝天謝地啦?！?/br>
    晌午吃飯，秦山兀自鬧別扭，秀蘭嬸子叫了兩聲也不來。

    秦山爹看得氣不打一處來，“這畜生給你慣壞了，不知好歹的東西，不吃就別吃！”

    秦山緊跟著頂了一句，“不吃就不吃！”

    他爹被氣個倒仰，哆哆嗦嗦指著出不了聲，脫了鞋就要抽。

    眼見爺倆要打起來，秀蘭嬸子額頭青筋突突直跳，什么耐心都沒了，直接狠狠往爺倆脊梁上賞了幾巴掌，打鼓般響。

    “放你娘的屁！”她抓起燒火棍，黑著臉朝兩人揮舞著怒吼，“老娘是要吃飯的，誰要是敢再號喪，看老娘不把他屎打出來！”

    狗日的，遇上這爺兒倆真晦氣！

    不給你們點顏色瞧瞧，不知道誰當家做主了是吧？

    秦山爹：“……”

    秦山：“……”

    果然不用再催，秦山迅速落座，當爹的也穿了鞋，才要伸手，秀蘭嬸子的眼刀子就甩過來，忙不迭去洗了手，這才拿起筷子嘶溜嘶溜吃粥。

    忍一時越想越氣，秀蘭嬸子喝了半碗粥，就覺得胸口堵得慌，用力捶了兩下，到底不管用，索性又抬手扇了熊孩子一個大逼兜。

    “你爹也沒罵錯，真是不識好歹的夯貨，也往鎮上去過多少回，還這樣短見！多少人想讀書都不成，也是鶴哥兒同你好，想著你，才有這好事兒！不然怎么不逼旁人？外頭拜師父一年多少束脩，來來回回冰天雪地的走，你心里沒個數？你哥如今那樣你就不饞？”

    往年因白云村有秦父這個讀書人，十里八鄉都敬重羨慕，連帶著白云村人也受用。如今雖然沒了，卻又冒出來個小的，眼見著比他爹還要強幾分，叫人如何不喜？

    要秀蘭自己講，這樣的人就是文曲星下凡，他們平時想叫人家帶著讀書都不好意思開口。難得人家愿意拉自家蠢貨一把，沒成想他竟往外推！

    真是半夜睡醒都恨不得踹幾腳的。

    秦山往嘴里塞了幾口白菜葉子，耳根發燙兀自嘴硬，含糊不清道：“我覺得種地也挺好?！?/br>
    “扯淡！”他爹指著他罵道，唾沫星子噴一臉，“現在逞什么能裝什么相，夏日里割麥你沒哭是怎的？”

    每年割麥都是一年之中最熱的時候，酷刑不過如此。

    大太陽跟下火似的毒辣，曬在身上皮都抽抽著疼，沒一會兒就烤出一身油來。麥芒看著細軟，實則又鋒又利，拉在身上小刀片子也似，全是細密的小口子。滿身大汗一泡，又紅又腫又疼又癢，抓也不是，不抓也不是。

    就這么頂著日頭彎腰割麥，一天下來腰就跟斷了似的，渾身都疼，晚上都難受得睡不著覺。

    苦熬著收了麥子也不清閑，還得趕緊脫粒、晾曬，又要時時刻刻照看著，生怕野獸來糟踐了，或是什么時候突然落下來的雨泡發霉了……

    饒是這么著也是老天開恩，最怕什么時候因為一股風、一陣雨、一次冰雹，眼睜睜看著快要成熟的糧食爛在地里。

    靠天吃飯，本就是天下最殘忍的事。

    一句話說得秦山漲紅臉，羞憤欲死，一個屁都不敢放了。

    他確實哭來著。

    眼見著秦山有所松動，秀蘭嬸子往他碗里夾了一筷子細嫩的白菜葉，嘆了口氣，“我跟你爹這輩子就這樣兒了，也不指望什么，只盼著來日你跟你哥都當個城里人，不再跟我們似的遭那個罪，便是死了也能閉上眼?！?/br>
    幾句話掏心掏肺，說得秦山吧嗒吧嗒直掉淚，吸著鼻子道：“你們才不死?！?/br>
    他爹瞅他一眼，甕聲甕氣道：“人哪有不死的？那不成老妖精了?！?/br>
    三口兩口吃完飯，秀蘭嬸子起身去掏了草木灰刷碗，邊刷邊說：“鶴哥兒眼見著日后是要有大造化的，如今是他跟你好才先想著你，等來日真出去了，生分了，到時候你后悔就晚嘍！”

    秦山急了，睜著眼睛喊：“鶴哥兒兒才不會跟我生分了！”

    村里其他年紀相仿的孩子也有，但都跟秦放鶴合不來，只他們兩個最要好。

    他爹就冷笑，“這事兒你說了不算。沒看見城里那些大人物，出門呼啦啦跟著一大群人，又有抬轎子的，又有跑腿傳話的，來日他發達了，周圍的人也都讀書識字，又個個比你機靈，他便是有心提拔，你能成不？”

    秦山下意識順著親爹說的話想了一回，也覺惶然，像條被丟上岸的魚，干張嘴不出聲。

    接下來的大半天，誰都沒有再提讀書的事，就這么太太平平上炕睡覺。

    今天是十一月十七，月亮依舊很圓，月色穿透紙窗，斜斜灑落，像潑了滿地碎銀。

    秦山翻來覆去睡不著，直挺挺躺著，腦海中只有白天時秦放鶴說過的一句話：“七哥，你想過以后嗎？”

    “你想過以后嗎？”

    “你想過以后嗎？”

    這句話在他腦海中回蕩了一遍又一遍，像夏日暴雨的河溝，濁浪翻卷，轟然作響，驚得他一下子坐了起來。

    以后？

    什么是以后？

    對他而言，一切好像都太遙遠。

    截至昨天為止，他還是個只知道上山下河、摘瓜打鳥的懵懂少年，腦袋里被單純的快樂填滿，可今天卻突然被強拖硬拽，拉到了陌生的路口。

    所有人都非要叫他選一條道出來，他茫然、緊張、害怕，不知所措。

    其實早從前些日子開始，他就覺得鶴哥兒變了不少，好像突然就是個大人了，有點陌生?？傻飬s說，那是因為家里沒人了，一個孩子頂門立戶，就非長大不可。

    秦山也心疼那個小弟弟，又覺得他不像一般孩童那樣瞎胡鬧，所以總愛帶他玩。

    可今天的事……

    秦山第一次生出名為慚愧的感覺，這感覺令他陌生，令他惶恐，擔心對方真的會跟父母說的一樣，同自己生分了。

    冬夜寒冷，身體離開熱炕沒多會兒就凍得慌，秦山趕緊又躺回去，用被子把自己緊緊裹起來。

    唉！

    罕見的憂愁充斥在秦山心頭，他有些煩悶地翻了個身。

    可若叫他去讀書，又實在太為難了些。

    家里這樣窮，也供不起一個讀書人吧，鶴哥兒說的，讀書可費錢！自己又沒有鶴哥兒那種寫話本子掙錢的本事……

    就這么渾渾噩噩過了兩天，秦放鶴竟真的沒來找過自己，秦山有些慌了。

    鶴哥兒是不是生氣了？

    難不成他當真要與我生分？

    次日秀蘭嬸子一睜眼，就見昨兒還使犟的幼子竟早早爬起來，悉悉索索穿衣裳。

    “大清早的，你干啥去？”

    秦山不回頭，可露出來的耳朵尖似乎有些紅。

    他含含糊糊道：“給，給……逮……”

    他沒說完，撓撓頭，扣上帽子一溜煙兒跑了。

    炕頭上兩口子對視一眼，都有些好笑。

    秀蘭嬸子挪到窗戶根兒下沖外喊，“帶著紅布頭！別太遠去，抓不著也早些回來，鶴哥兒不缺那口兔子rou！”

    外頭秦山一個趔趄，口袋里的彈弓都差點掉出來。

    他臊得慌，又覺得很不可思議：

    我分明啥都沒說，他們咋知道我要上山打兔子？！

    第10章 酸爽蘿卜絲，黃金小米粥

    天剛亮不久，秦山就拎了個鼓鼓囔囔的麻袋包從山上下來，汗津津的紅臉蛋上全是志得意滿。

    一路跟幾位叔爺、嬸子打招呼，秦山瀟灑得不得了，可快到秦放鶴家門前時，又踟躕起來。

    看看天光，應該是鶴哥兒打太極的時候……

    秦山的步子不自覺放慢，恨不得走三步退兩步，愣是不敢往門前湊。

    唉！

    抓抓帽子，先踮著腳尖偷偷從門上方瞄了眼，才隱約看見人影晃動，他就跟被蜜蜂蟄了似的，慌忙順著墻根兒貓下去，抄起袖子發呆。

    唉！

    沒臉進去哇！

    也不知過了多久，忽聽“吱呀”一聲，秦山一激靈，扭頭就見微微冒著熱氣的秦放鶴居高臨下看著自己。

    “想凍死在外面？”

    剛才人一過來他就發現了，還在想這家伙必然被爹娘教育過，就是不知會以一種怎樣的姿態出現，結果……

    壓根兒就不出現！

    秦山噌得跳起來，偏又心虛不敢看他的眼睛，只是縮著脖子撓頭。

    熊孩子還挺好面子，兩個腮幫子都凍出高原紅了，嘴唇也泛紫還不吱聲兒。

    要再不給個臺階下，這廝是不是要把自己生生憋死？秦放鶴心中好氣又好笑，下巴朝地上鼓鼓囊囊的麻袋努了努，“那是什么？”

    “哦哦！”秦山如夢方醒，忙抓起口袋，從里面拎出一只敲昏了的長耳朵與他瞧，“早起才上山抓的，這個是大的，足有四五斤呢，小的也有三四斤……”

    一只大的，三五只小的，估計是掏了兔子窩，難為他大清早就上山。

    秦放鶴了然挑眉，似笑非笑，“賠罪禮？”

    秦山鬧了個大紅臉，左看右看，蚊子哼哼似的“嗯”了聲。

    就聽秦放鶴輕笑一聲，扭頭就走，秦山傻眼。

    這就走了？

    “等我請你??？吃飯了嗎？”秦放鶴站在幾步開外扭頭，眉宇間是一如既往的平靜。