呂西安等人在一樓的大廳里找到了春風得意的布朗熱將軍，將軍熱情地擁抱了三位客人，全然沒有注意到德·拉羅舍爾伯爵和阿爾方斯臉上抗拒的神色。

    “第一批出口民調已經出來了——我們領先至少十個百分點！”將軍大口喘著氣，像是要被自己軍服的硬領活活勒死了，“首都人民已經清晰地發出了自己的聲音，他們和我們站在一起！”

    “這一點是毫無疑問的?！眳挝靼哺胶偷?，將軍臉上的笑意更加明顯了。

    冬天的夜幕降臨的總是十分的早，市政工人一盞一盞地點亮了街上的煤氣燈，大街小巷上擠滿了身穿工作罩衫的工人和店員，下工的時間到了。

    布朗熱將軍的競選總部里，人人臉上的微笑都沒有消退，但屋子里的氣氛已經變得緊張了不少：這些下班的工人們，許多已經涌進了投票站，而他們當中的大多數很可能會投給共和派的候選人，這些選票必然會削弱布朗熱將軍目前所取得的多數——這會讓選舉的結果發生戲劇性的改變嗎？

    所有人在這樣緊張不安的氣氛當中又捱過了幾個小時，終于，晚上八點鐘的鐘聲敲響了，在經歷了幾個月的選戰之后，一切終于都結束了。所有的投票站在此刻關閉，無論任何的宣傳，攻擊和拉攏，都無法改變選舉的結果——木已成舟。在布朗熱將軍的競選總部里，所有人互相握手，互相贊揚著對方的努力，至于這種努力能否最終結出碩果，就要看接下來兩個小時的點票結果了。

    呂西安三人和布朗熱將軍一起，在一個小時之后抵達了區政府的一樓大廳，這里平時用來舉辦民事婚禮，在重大日子里用來舉辦集會，而今天這里成為了開票的場所。這個大廳里擠滿了人，壁爐也燒的很旺，簡直比地獄里還要悶熱。從各個投票站運來的黑色選票箱在眾目睽睽之下被當眾啟封，選舉委員會的工作人員從里面拿出選票，念出上面的名字來。記錄過的選票被做上記號，捆扎起來，再重新放回投票箱里封存，以備后續可能的查驗。

    在大廳的一端，墻上懸掛著三色旗，而候選人和他們的朋友們就站在旗幟之下，他們冷淡地相互致意——在過去的幾個月里，他們都向對方進行了惡毒的攻擊，如今再要他們裝出一副其樂融融的樣子，實在是有些強人所難了。

    開票的過程開始時候吸引了不少人的注意，但很快，大多數的觀眾就開始對這樣單調的程序感到乏味了，然而隨著選票一張張念下去，距離最終公布結果的時刻越來越近，大家又開始變得緊張了起來。布朗熱將軍和愛德華·雅克先生的名字被交替唱出，但布朗熱將軍的名字被喊出來的頻率明顯要更高一些，有一段時間，布朗熱將軍的名字被連續重復了將近五十次，將軍的支持者們不由得喜形于色；但當那些最后時刻被投入選票箱的選票開始被統計的時候，愛德華·雅克先生的名字又占了上風，于是共和派的支持者們也略微松了一口氣。

    終于，快到晚上十點鐘的時候，最后一張選票的名字被唱了出來，這出戲終于要迎來最后的結局了。各個階級的人因為這場全民選舉而擠在一起，所有人都踮起腳尖看著在長桌上忙碌的書記官們，這些人正在緊張地將所有的選票數字加在一起。

    “女士們，先生們，請大家肅靜！”終于，區政府的聽差大聲呼喊了起來，選舉的最終結果已經被統計出來了。

    本區的區長站上了演講臺，這是一個干癟的小個子中年男人，他看上去就像是一個被擠癟的豆莢，他手里拿著一張紙，那張平平無奇的白紙此刻卻吸引了所有人的目光。

    “諸位，”他清了清嗓子，“感謝你們的耐心等待。作為本選區的選舉監察人，我宣布此次補缺選舉的結果如下——”

    “1號候選人，安東尼奧·佩蒂約先生，一萬七千零三十九票?！?/br>
    人群當中傳來不滿的噓聲，而其中的大多數都來自左派——這位侯選人是布朗基派的成員，布朗基派作為左派當中比較靠左的一派，拒絕和中間派合作，堅持要獨立參選，他獲得的這一萬七千張選票，本該是歸屬于愛德華·雅克的，如今卻都被白白浪費了。

    “2號候選人，愛德華·雅克先生，十六萬兩千八百七十五票?！?/br>
    他稍停片刻，喘了一口氣。

    “3號候選人，喬治·布朗熱先生，二十四萬五千兩百三十六票?！?/br>
    區長的話音剛落，布朗熱將軍的支持者們就發出雷鳴般的歡呼聲：“布朗熱將軍萬歲！法蘭西萬歲！秩序萬歲！”

    在門外的街道上，“布朗熱將軍萬歲”的口號聲一下子就傳開了，等待著的人群像著了魔一樣重復著這句話。布朗熱將軍在巴黎也取得了驚人的勝利！他拿到了百分之六十的選票，一個絕對的多數，這意味著沒有必要舉行第二輪選舉了，他已經當選為了代表巴黎第六區的國會議員。

    與將軍的支持者恰恰相反，共和派都垂頭喪氣，他們滿以為自己在巴黎依舊占有優勢——僅僅半年之前，首都還對布朗熱將軍抱著敵視的態度。就連那些本應該是共和派支持者的勞工，也有不少人投了布朗熱將軍的票，這一方面自然是要歸功于將軍的葡萄酒和香腸；但另一方面，普通人對共和國已經徹底喪失了信心，他們要么失去了工作，要么就靠著微薄的工資在貧困線上掙扎，證券交易所和上流社會的繁榮絲毫也沒有惠及他們，比起幾年前，他們的生活水平甚至倒退了不少。在這樣的情況下，許多人投票給宣稱要“讓法蘭西再次偉大”的布朗熱將軍，自然也就不足為奇了。