“那我們應當投贊成票還是反對票？”

    “誰在乎呢？”杜·瓦利埃先生打了個哈欠，隨手把議程表扔回到桌面上。

    關于特別稅的法案完成了朗讀，議長宣布開始進行表決——采用起立表決的方法，支持的議員站起來，而反對的議員則坐在自己的位置上不動。

    呂西安猶豫了片刻，還是站起身來投了贊成票。而杜·瓦利埃先生肥胖的身體還陷在紅絲絨的軟椅當中，他用手撐了撐扶手，發出幾聲哼哼聲后便放棄了，重新癱軟在了椅子上，投出了一張反對票。

    議長有氣無力地按了按桌上的電鈴，“通過?！?/br>
    他從面前的那一大堆文件上拿起議程表來，“下一項，議會將歡迎一位新成員——來自北方省的新任議員將要向憲法宣誓，并向議會發表演說?！?/br>
    大門再次被打開了，在眾人的注視下，身穿軍裝的布朗熱將軍走入了國民議會的會場，議會廳的右邊立即響起掌聲，而左邊則回應以噓聲和唾罵聲。

    議長連忙按起電鈴來，試圖用警鈴聲平息這場風波，他居高臨下地用不滿的眼神看著布朗熱將軍——這位將軍簡直就像是滴進熱油里的水，剛一現身就讓會議廳里的平靜灰飛煙滅了。

    在電鈴聲的催促下，會場終于稍微安靜了下來。

    “現在請新任議員向憲法和三色旗宣誓?！弊h長抓住機會宣布。

    一位書記官手捧著一本《1875年憲法》走上前，站在布朗熱將軍對面，而在他們身后的是一幅壁畫，描繪的是1830年的路易·菲利普國王宣誓接受憲法的場面。

    “請您跟著我宣誓?！蹦俏粫泦T的聲音和他手里捧著的憲法條文一樣干巴巴的，“我，喬治·厄內斯特·讓-瑪麗·布朗熱，在此宣誓，將竭誠履行共和國憲法賦予我的職責，并永遠忠誠于法蘭西共和國和憲法?！?/br>
    “我向法蘭西宣誓我的忠誠，”布朗熱將軍并沒有重復書記員的誓詞，“我將把我的鮮血和汗水獻給她?！?/br>
    左邊爆發出如雷的噓聲，“警告，警告！”一群左派的議員向將軍發出威脅性的叫嚷，“向憲法宣誓！現在就宣誓！”

    布朗熱將軍在臺上泰然自若，“我已經完成了我的誓言！”他大聲說道。

    “宣誓忠于憲法！”左派的議員們聲音越來越大，他們一邊喊叫，一邊跺腳，整個大廳都隨著他們的節奏顫抖了起來。

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    面對反對者的咄咄逼人，將軍顯得更加傲慢了，他將手背在身后，毫不示弱，呂西安不得不承認，這位將軍無論骨子里是什么樣子，在公眾場合的時候總能把自己的派頭維持住。

    “安靜，請安靜！”議長幾乎要把電鈴按鈕按出火花來，“布朗熱議員閣下，您必須按照議會的規定宣誓忠于憲法和共和國！”

    “我已經完成了宣誓，現在我要求發言?！睂④娬f道。

    “真可恥！叛徒！”左邊傳來尖銳的喊叫聲。

    “你們才是叛徒！”這喊叫聲來自右邊，“去他的憲法，去他的共和國！法蘭西萬歲！”議員們隔著走廊互相揮舞著拳頭，大廳上方旁聽席上的一些觀眾大驚失色，紛紛把后背緊緊地靠在椅背上。

    “安靜，安靜！”議長從自己的位置上焦慮不安地向前探出身子，“我給布朗熱議員以警告處分，并且提醒他，如果不愿意宣誓的話，我就要取消他向議會演講的資格，并把他請出會場?！?/br>
    “好吧，如果您這樣在意的話，那我就宣誓！”布朗熱將軍用嘲笑的口吻，快速地將書記官剛才的宣誓詞重復了一遍，當他說到“永遠忠誠于法蘭西共和國和憲法的時候”，他朝著右邊的議員們做了一個鬼臉，引來一陣捧場的大笑聲。

    “先生們，先生們，請注意秩序，這樣太不像話了?！弊h長拿起面前的水杯喝了一口，“下面請北方省的新任眾議員喬治·布朗熱閣下向議會發言?！?/br>
    “謝謝您，議長先生?！辈祭薀釋④姷巧狭酥v臺，他一眼也不看下方的觀眾，自顧自地將自己的演講稿放在講臺前面的小桌子上，然后他拿起桌上的水瓶子，給自己倒了一杯水，慢條斯理地喝完。當他終于抬起頭來時，時間已經過去了快一分鐘了。

    “諸位先生們，經歷了一些波折，我終于和你們成為了同僚?！彼哪抗馔断蜃谧筮叺谝慌诺目肆忻伤?，這只“老虎”的臉因為充血而漲的通紅，“雖然你們當中的一些人不愿意見到我，但法蘭西的人民已經用神圣的選票表達了他們的意見?！?/br>
    “你們剛才要求我對憲法宣誓，出于對這個機構的尊重，我照做了，但這并不意味著我認同《1875年憲法》和第三共和國，多年以來，這二者給我們偉大的祖國帶來的，只有物質和精神的疾患，不能再這樣下去了，否則整個法蘭西民族就將要受到無可逆轉的傷害?！?/br>
    “您是要向國民議會宣戰！”會場左邊有人大喊道，“您侮辱了憲法，您侮辱了法蘭西！”

    “我是要向國民議會宣戰！”將軍突然提高音量，把前幾排的議員們嚇了一跳，“我要向這個腐朽的共和國宣戰，向制造了分裂和混亂的《1875年憲法》宣戰！”

    “這個共和國以自由，平等和博愛標榜，可實際上不過是一小撮人掠奪一個偉大民族的工具，它把那些華麗的詞藻寫在憲法里，可近二十年來，它一直在肆意愚弄著法蘭西，它所說的，所做的一切，都不過是謊言……”