“您應當明白，布朗熱將軍是靠著宣傳德國復仇的思潮才取得了今天的地位，”呂西安小心翼翼地選擇自己的措辭，“當他在法國掌權以后，他別無選擇，只能和貴國開戰?！?/br>
    “當然啦，”俾斯麥冷笑一聲，“一個政客做反對派的時候自然可以想說什么就說什么，可若是他執政了，就輪到他為自己之前說過的話付出代價了?！?/br>
    “您倒是也不介意打一仗，對不對？”呂西安低聲說道，“您希望法國主動對德國宣戰，就像是1870年那樣，讓法國承擔戰爭爆發的責任，這樣列強干涉的概率就小了很多?！?870年，俾斯麥用一份措辭生硬的“埃姆斯電報”羞辱了法國，讓拿破侖三世迫于激憤的民意不得不對普魯士訴諸戰爭，如今俾斯麥打算故技重施——沒有第三國干涉，按照目前的實力對比，德國將再一次把法國軍隊碾碎，讓法國在之后的十年都不再對德意志帝國構成威脅。

    “或許，不，應當說很可能法國會戰敗，但戰敗對有的人來說并不是壞事，”俾斯麥抽了一口雪茄，“您想想梯也爾，1870年之前他是當局的眼中釘，如果沒有戰敗讓拿破侖三世垮臺，他哪有機會做總統呢？戰敗將讓法國陷入混亂，而混亂就是權力重新洗牌的時刻?！?/br>
    “布朗熱將軍當然會變得臭不可聞，以小丑的形象黯然退場，但那些支持他的人還在，這股勢力沒有消失，而他們需要一個新的代言人?！崩显紫嗟哪抗庠谇嗌臒熿F后面一閃一閃，“您可以成為他們的新旗手，像梯也爾一樣出來收拾殘局，和德國簽訂和約?！?/br>
    “再割讓給您幾個??？”呂西安譏諷地說，“這次您想要哪里？剩下的半個洛林省嗎？”

    “我并不想要割地，1870年我對阿爾薩斯和洛林也沒什么興趣，只是軍隊一定要那兩個省份，如果可以的話，這一次我并不打算讓法國割讓土地，我只會要求限制法國的軍備，拆除邊境的防御工事?！辟滤果湏u了搖頭，“不過賠款恐怕是要有的，這對您也有好處——為了湊齊賠款，巴黎的交易所又要發售債券了，我知道您和一些金融家有聯系，這是你們發財的好機會?！?/br>
    “這就是您之前一直鼓吹的‘預防性戰爭’,”呂西安臉上露出一絲輕蔑的表情，“您是在勸我出賣法國的利益?！?/br>
    “如果坐在您這個位置上的是塔列朗，那么他就會賣的?！辟滤果溚鶡熁腋桌镎劻苏劅熁?，“這世上沒什么不能拿來交易，只要價錢合適?！?/br>
    他又把雪茄煙叼在嘴角，“作為回報，您介不介意告訴我，你們在俄國和沙皇談了些什么？我覺得這非常公平，您看，在我們的交易里，所有的事情都要我來做，我要您給我的就只有一點信息而已?！?/br>
    宰相笑著，他雖然抽煙，可露出來卻是一排整齊的白牙，像是上好的中國瓷器。

    “您為什么急著回柏林去？”呂西安并沒有跟著俾斯麥的話說下去。

    俾斯麥愣了一下，“什么？”

    “您去巴登巴登的溫泉療養，為什么不像大多數人一樣，等冬天結束再離開？”

    宰相的額頭上，淡淡的紋路若隱若現，“您看到了，”他指了指桌上的公文，“我的醫生想讓我多休息，但我事務繁忙，沒辦法隨心所欲?！?/br>
    “您在溫泉療養的時候，完全可以通過電報處理事情，”呂西安不理會俾斯麥，自顧自地說道，“您這樣急著回柏林去，一定是因為發生了讓您不得不回去的事情?！?/br>
    俾斯麥將只抽了一小半的雪茄在煙灰缸里按滅，他陰沉沉的目光說明他開始把呂西安當作一個旗鼓相當的對手了，“那您覺得，在柏林發生了什么事情呢？”

    呂西安思索了片刻，“貴國的皇帝和皇太子，身體都還無恙吧？”

    俾斯麥靜靜地看著呂西安，一言不發，呂西安知道自己猜對了。

    宰相又點燃了一根新的雪茄，“陛下已經九十一歲了，有些事情是不可避免的……至于皇太子，”他臉上的表情很復雜，“他的喉癌手術失敗，如今已經說不出話，這很快也就不是秘密了?！?/br>
    “您對此應當已經有準備了吧？”俾斯麥的地位很大程度上是來自于威廉一世皇帝無保留的信任，正如他剛才所說的那樣，皇帝已經九十一歲，呂西安不相信俾斯麥對這種情況的發生毫無準備。

    “有些事情是沒辦法準備的?！崩显紫嗟哪樕雨幊亮?，“皇太子不喜歡我，他娶的那個英國公主往他的腦子里塞了太多自由主義的廢料，可他起碼有經驗，算得上是個可靠的人，至于他的兒子……就像是一個氣球，一不留神就不知道要飄到什么地方去了?！?/br>
    “我聽說皇太孫威廉親王是個驕傲的人，”呂西安說，“驕傲，甚至是自負，他可不像自己的祖父那樣，能夠容忍一位老宰相騎在自己的脖子上……所以您才想要打仗，對吧？在法國和德國將要爆發大戰的時刻，怎么能讓一位傳奇的人物，德意志的締造者下臺？而如果戰爭真的爆發，而您又打贏了的話，您就會成為在世的傳奇，新皇帝對您再不滿，也只能忍氣吞聲，您還能接著執政十年，甚至一直干下去——代價就是幾十萬德國人和法國人要戰死沙場?！?/br>
    “別裝的好像您在乎他們的命一樣?！辟滤果溊浜吡艘宦?，“我在您身上看到了很多我自己的特質，您自命不凡，野心勃勃，把一切人都當作棋子，與我年輕時候別無二致……上一個讓我有這種感覺的法國人還是梯也爾，我1862年去巴黎的時候和他見過一面，到現在還記憶猶新。如果您現在處于我的地位，您敢說您不會做同樣的事情？”