自從天氣變熱之后，呂西安大多數時間都呆在家里，議會如今已經休會，他沒有必須出門的事物，除了去拜訪了一次陸軍的軍需總監，并給他送上五十張面值一千法郎的鈔票以外，他基本上不怎么出門。比起去年夏天他屈居的那間小公寓，如今的居所要富麗堂皇的多。屋里的每一個房間都放著大缸的冰塊，每隔幾個小時，仆人就來把還冒著冷氣的大塊冰添在缸里，讓房間里始終保持著適宜的溫度。

    這一天的下午，呂西安小睡了一個小時，之后起身去書房讀自己的幾位經紀人發來的報告，這些天議會沒有什么事，政壇也算是平穩，他終于有時間好好梳理一下自己的投資和商業情況了。

    他的桌面上擺了幾個信封，他拆開了第一個藍色的信封，那是布爾熱瓦先生的來信，努瓦永兵工廠已經恢復了正常的生產，一批新的工人已經被招募來取代之前被開除的搗亂分子。工人聯合會也試圖組織起另一場罷工，但是被已經成了驚弓之鳥的市長鐵腕鎮壓了，預計新的訂單可以順利生產——呂西安給軍需總監的那五萬法郎，換來了十萬支步槍，二百萬發子彈和一百五十門火炮的一張大單子，足以確保努瓦永兵工廠在這個年度扭虧為盈。

    第二封信則來自他在布盧瓦的經紀人，今年當地的雨水極好，預計本年會是一個葡萄的豐收年，兩座呂西安名下的葡萄園正在采購大量的橡木用來箍酒桶，等到葡萄成熟就開始釀今年的新酒。

    第三封信則是阿爾方斯的親筆，他用股票經紀人的口吻，給呂西安介紹了他在證券市場上的投資情況，根據阿爾方斯的說法，呂西安的債券和股票投資不但安全，而且日進斗金。

    他將所有的這些進項加在一起，發現自己今年怎么也能有三四十萬法郎的收入，對于一個一年前還一文不名的青年人而言，這個數字是十分可觀的了，許多有著規模巨大的田產的土地貴族，每年的收益也就是這個水平，那還得是在收成好的時候——如果農業的收益是常數，工業的收益就是倍數，至于金融投資的收益就只能用指數來衡量了。

    正當他有些沉醉于自己的成功之際，進門的仆人打斷了他的思考。

    “有位先生來見您?！逼腿怂坪跤行殡y，說話吞吞吐吐的。

    “是什么人呀？”呂西安隨口問道。

    “看上去像是個土耳其人?！逼腿苏f道，“但也許是阿拉伯人或是柏柏爾人，他們長得都差不多?！?/br>
    “土耳其人？是土耳其大使館的人嗎？”

    “他不愿意說?！逼腿擞行┎环?，“連名字也不愿意告訴我，他說他只愿意和您談?！?/br>
    呂西安本想回絕，讓這位神秘來客走人，但他的好奇心最終占了上風，“那就帶他去客廳吧?！?/br>
    仆人領命而去，呂西安拉開抽屜，將這幾封信放了進去，將抽屜鎖好。

    他走進客廳，一眼就看到了這個神秘的土耳其人：這人大概四十來歲，穿著一身法國普通商人樣子的半舊西裝，胡子也修的很短，除了那橄欖色的皮膚和東方式的五官以外，他和一個君士坦丁堡大街的雜貨商沒有什么區別。他有著一張結實的圓臉，硬邦邦的像美國人最新投入市場的白熾燈泡，那張臉上的一對金魚眼睛朝外鼓出來，呂西安不由得將目光移向他的領口，懷疑他套在脖子上面的領帶是不是系的太緊了。

    “很高興見到您，男爵先生?！蹦侨苏酒鹕韥?，他說話的口音很奇怪，他用右手和呂西安握手，左手則揉了揉自己的屁股。

    “這椅子坐著不舒服嗎，這位……您怎么稱呼？”

    “您稱呼我曼蘇爾就好，”土耳其人夸張地咧了咧嘴，“不是您的椅子，是我為了趕來巴黎日夜兼程，實在是腰酸背痛?！?/br>
    “您是從很遠的地方來的嗎，曼蘇爾先生？”呂西安十分懷疑這是他的真名。

    “是啊，的確很遠，對于你們巴黎人來說，可以稱得上是遠在天邊?！?/br>
    呂西安示意這位曼蘇爾先生坐在自己對面的沙發上，“我不知道我為何有幸能夠得到您的拜訪？我們兩個人之前素昧平生，您從天邊跑來見我，這未免有點奇怪?！彼⒅K爾先生的臉，“我就快人快語了，您要找我做什么？”

    曼蘇爾先生露出一個故作神秘的微笑，那笑容就是雜貨店老板在招攬顧客時候經常露出的，“我想要和您做一筆生意?！?/br>
    “做生意？”

    “您不是新買下了一座兵工廠嗎？我聽說那可是一座設施最完備的工廠，在全法國都排的上號呢?！?/br>
    “您的消息倒是很靈通?！?/br>
    “我今天來您這里，就是想要給您的兵工廠拉上一單生意的?！蓖炼淙苏f道。

    “哦？”呂西安似笑非笑地看著對方，“您是要從我這里買軍火？”

    “不是我要買，我只是中間人，這批軍火我是替其他方面采購的?！?/br>
    “是土耳其政府嗎？還是別的國家？”呂西安追問。

    “這和您有什么關系？”那人反問道，“您是開工廠的，軍火是您的產品，只要有錢賺您就賣，何必管買主是什么人呢？”

    “如果是其他的商品我自然可以不管，但這是步槍和火炮，不是葡萄酒，香水或是頭痛油，我不能把軍火擅自賣給來路不清楚的人，誰知道他們會用這些槍炮做什么事情呢？”