臺下傳來一陣吸氣聲，離主席臺近的幾個人的眼睛都直了。二十五萬法郎，這可是一筆巨款，許多在城里還算有地位的人的全副身家都沒有這個數字，連萊菲布勒聽到這個數字的時候，嘴角都微微抽搐了一下。

    臺上的眾人也面露驚異之色，只有呂西安對此并不太吃驚。阿爾方斯和他的父親為了營造樂善好施的形象，每年在慈善事業上都要花掉幾百萬法郎，呂西安有時在想，這種行為大致類似于中世紀的貴族用搶掠得來的黃金購買贖罪券，買的越多，下次搶掠的時候就越心安理得。雖說伊倫伯格父子是猶太人，可當年的天主教廷不會拒絕猶太人的投獻，如今的紅十字會就更不會了。

    他輕輕拍起手來，身旁的官員們看到他鼓掌，也紛紛跟進，很快震耳欲聾的掌聲就回蕩在城堡的庭院里。

    阿爾方斯再次朝觀眾鞠躬，從演講臺上退了下來。

    鑼聲再次響起，斗劍比賽隨即開始，許多坐在椅子上的觀眾們，都站起身來，直往場地的邊上湊。

    “女士們，先生們，請注意，比賽就要開始啦！”蒂貝爾先生站在場地的中央，大聲喊道。

    第39章 刀劍相交

    舉辦斗劍比賽的場地，是一塊用繩子圈起來的長八米，寬五米的空地，上面均勻地鋪滿細碎的黃沙，讓人想到古羅馬的斗獸場。在過去那個比劍常意味著要見血的時代，這些沙子可以吸掉傷者滴在地上的鮮血，讓選手們不至于因為濕滑的地面而滑倒。如今，斗劍比賽都換上了沒開刃的劍，選手們的身上也帶著全套的護具，因此見血的可能性已經很低了，但這些黃沙依舊作為一種傳統保存了下來。

    在主席臺上擺放著這場比賽的彩頭，第一名的獎品是一個純金的獎杯，上面雕刻著布盧瓦城的徽章；第二名的獎品是一對有著鑲珍珠手柄的左輪手槍；第三名則得到的是一把劍柄鍍了金的短劍。慈善比賽的獎品不宜過于貴重，那樣就有喧賓奪主之嫌；同樣亦不應當太過寒酸，否則就損害了主辦人的體面。呂西安選擇的這幾樣獎品，既不靡費也不至于太便宜，又恰好符合了比賽的尚武風格，擺在這里絲毫不顯得突兀。

    第一場的選手從場地兩邊上了場，場地邊上的黑板上寫下了他們的名字——左邊的是佩納隆先生，右邊的則是彼爾姆先生，他們都是本地的劍術教師，身材都高大威猛，再穿戴上全套的護具活像兩座小山一般。

    他們走到場地中央，先是向觀眾鞠躬，又朝著自己的對手致敬。而后，他們分別退到場地的兩邊，用胯部頂著當作圍欄的繩子，腰部朝前傾斜，將手里的劍平舉，擺好了姿勢。

    又是一聲鑼響，宣告比賽正式開始了。兩位劍術師表現的很謹慎，他們小心翼翼地逐步靠近，劍鋒指著對方的面門。

    過了半分鐘的時間，兩個人不約而同地向前沖刺，當劍鋒將要碰撞之時，他們將一只腿往前跨，將全身的力氣都聚集在劍鋒上，讓呂西安不由得想到兩只用自己的角互相頂撞的犀牛。

    那兩把劍碰在一起，因為承受的力量太大，劍身不住地抖動著，最靠前的觀眾都能聽見劍身所發出的嗡嗡震顫聲。

    “很穩重的招式！”呂西安聽到身旁的市長用一副行家的口吻說道。

    “是啊，非常嚴密！”

    “的確如此！”

    呂西安又看了看臺上的兩個人的動作，正如這幾位懂行的觀眾所言，他們的招數非常穩重，可穩重的另一面就是死板了，呂西安在中學時候也學過擊劍，那時他對這類毫無美感的招式就嗤之以鼻，如今過了這么些年，他感到自己依舊欣賞不來。

    “看來您不喜歡他們的招數?！卑柗剿箍闯隽藚挝靼驳娜狈εd趣，他湊到對方耳邊，輕聲說道。

    “的確沒什么意思……但是勝在有用?！眳挝靼不卮鸬?。

    “是啊，如果是在兩百年前，靠這一手恐怕真能夠保住自己的命?！卑柗剿挂脖硎举澩?，“可如今，擊劍已經成了花架子，就像是芭蕾舞一樣，不過是表演罷了?！?/br>
    “這也難說?！眳挝靼沧龀鲆桓辈幌嘈诺臉幼?，“比方說吧，一個人若是不得不走上決斗場的話，也許就要靠劍術來搏命呢！”

    “用劍決斗可不算真的決斗?！卑柗剿共恍嫉卣f道，“用利刃在對方身上劃出幾道口子來，看上去雖然嚇人，可除非是一劍刺穿心臟什么的，最后兩個人都能活下來。用劍決斗的雙方大多都不想上場，他們只不過是需要幾滴鮮血做引子，給自己一個臺階下罷了。雙方都流點血，然后一切一筆勾銷，無論兩個人之間有什么沖突，這樣也就完了?！?/br>
    “可用手槍就不一樣了，那就是把自己的生命交付給了上帝，愿意用手槍決斗的人，可是真心希望自己的敵人去死啊，一顆高速的彈丸打在身上，即使當時要不了命，也有很大的可能死于感染。而奇怪的是，用手槍決斗，要么兩個人都毫發無損，要么就一起命赴黃泉，一方活下來而一方去死的概率倒是不高，這真是有趣?！?/br>
    “如果我有一天要去決斗的話，還是選劍要好些?！眳挝靼查_玩笑道。

    “如果您去決斗的話，會因為什么理由呢？”

    “因為榮譽吧，”呂西安想了想，“比方說，有一個人侮辱了我……”

    “這倒是有可能，”阿爾方斯點頭同意，“政治上總免不了這些事，大多數的決斗都是因為這個原因；除此之外嘛，就是由于情人間的爭風吃醋，或者說是愛情，看您喜歡怎么稱呼了?！?/br>