“千竹說的沒錯，華北之事，自有朝廷安置，你縱使回去，怕也無甚大用?！笔烨宓?。

    “老實呆著，這還輪不到你個小屁孩去沖鋒陷陣?！焙律牧伺闹煊娱痰哪X袋。

    “是，師父?！敝煊娱檀诡^。

    “舞鏢頭，斂風樓的風竹信為何會請你代為轉送？”文京墨問道。

    “有人封鎖了整個陜西大旱的消息，斂風樓樹大招風，自然是首當其沖，加上封得又急，斂風樓一時還來不及反應，只能出此下策了?！蔽杞瓖沟?，“舞某估計，不出半月，斂風樓的消息通道便會恢復?！?/br>
    “為何要封鎖？”尸天清蹙眉，“這種消息，不是應該急報朝廷嗎？”

    “自然是有人要隱瞞災情?！蔽木┠闷痫L竹信，細細掃了一遍道。

    “這種事，怎么可能瞞得??？！”郝瑟拍桌。

    “是，定是瞞不住的?！蔽木┠[眼，“他們需要的，只是時間?！?/br>
    “時間？”眾人一怔。

    “連老爺，你之前說河南府有商家高價收購米糧，是何時的事？”文京墨問道。

    “是——一個月之前……”連商計想了想道。

    “是了——”文京墨平鋪風竹信，“這封風竹信，正是一月之前發出的?！?/br>
    “什么！”眾人呼啦一下湊了過去。

    “這是風竹信的時間標記，江湖上知道的人并不多?！蔽木┠笙陆菐讉€點狀標記道。

    “風竹信居然延誤了這么久？”舞江嵐咋舌。

    “等一下，文先生你的意思是，河南府收購米糧和陜西大旱有關系？”連商計驚呼。

    文京墨抬眼，看向朱佑樘：“朝廷若是得知陜西大旱，該如何處置？”

    “自然是賑災放糧！”朱佑樘定聲道。

    “若是朝廷糧不夠呢？”

    “民間購糧?！?/br>
    文京墨點了點頭：“連老爺，如今世面之上，可還有大規模的米糧存貨？”

    “這個……”連商計抹了一把冷汗，“據我所知，江南、華南、河北的大部分米糧庫存都流入河南府境內，只留了可供各省各道流通的存量，但這些乃是根本，不可妄動的?！?/br>
    “京城呢？”

    “京城也只剩了我籌的這一批，其余的庫存早就賣給了——”連商計面色慘白。

    “也就是說，如今朝廷若想買糧賑災，就必須去尋河南府那幾家大量收購米糧的商家——” 文京墨低聲道，“若是這幾家趁機漲價——”。

    “朝廷購糧，怎可私自漲價？”朱佑樘蹙眉。

    “若是買糧的人和賣糧的人是一伙呢？”文京墨挑眉。

    朱佑樘一怔，然后呆住了。

    眾人對視一眼，同時倒吸涼氣。

    “有人趁著華北旱災，高價收糧，哄抬米價，其一，可高價賣給災區災民，小賺一筆，其二，可高價賣給朝廷，大賺一筆，這可是名副其實的——”文京墨眼中綠光閃動，“發國難財?！?/br>
    “國之蛀蟲！”朱佑樘雙手攥拳，全身發抖。

    眾人皆是面色肅凝，一片沉默。

    “如此，可要恭喜連老爺了?！蔽木┠p手插袖，冷聲道，“想必不出七日，朝廷就會來高價收糧，連老爺便可大賺一筆了?！?/br>
    “是嗎……”連商計狠狠噎下一個包子，“我可一點都高興不起來！”

    *

    三日后，朝廷收到了陜西大旱的奏報。

    七日后，朝廷以高于市場價三倍的價格收走了連商計籌措的米糧存貨，轉備華北賑災之用。

    而余下的賑災糧，也是以同樣的價格從河南府收購，即日便將送至陜西慶陽、平涼、鳳翔、漢中四府。

    所有的進展都與文京墨推測的一模一樣。

    據說連商計賣出存糧的那一日，氣得整整一日未吃飯，還在屋內暴走四個時辰，成功減重三斤。

    可后來的消息，更是令這位江南首富險些絕食。

    朝廷通知他，因為官府派遣大部隊去河南府護送賑災糧，無法抽調更多人馬護送連商計這一批，所以，請連商計自行雇人送糧，而且，費用自理，還美其名曰，此舉乃民間商賈為國效力，可敬可嘆，提出了不值一文的口頭表揚。

    據稱，當日連老爺聞得此事，連呼三聲“無恥”就暈了過去，兩日水米不進，又成功減重五斤。

    可生氣歸生氣，郁悶歸郁悶，朝廷布置下來的事兒，是無論如何都不能懈怠。

    最終，連商計還是自掏腰包，親自登門請舞江嵐和四方鏢局出山，護送自己的米糧隊伍前往陜西鳳翔府賑災。

    第210章 十七回 護糧同入陜西府 雙管封門疑竇生

    陰云密布, 澀風卷塵。

    京城東直門連家糧倉前, 二十兩馬車一字長蛇排開，車上米糧滿載, 車轅壓地三寸有余，車夫備馬, 仆從點糧，一派忙碌。

    隊伍兩側，十八匹黑色駿馬雙側排立，馬上鏢師魁梧, 寬刀凜凜。

    隊首，連商計的六名侍從正在搬運某位江南首富的外出行頭，普形、從疆四個鏢師手持馬韁站立一旁, 一邊圍觀一邊嘖嘖稱奇。

    “我的天，這連老爺是要搬家還是咋的？”

    “桌子、椅子、茶壺茶碗鍋碗瓢勺也就罷了，怎么還要帶一張紅地毯？”

    “哎呦喂，如此招搖，難道就不怕被搶了？！”

    “嘿，這連商計是有名的愛招搖，有一天招二十撥山匪的戰績, 沒在怕的！”

    四人正說的熱鬧，就見舞江嵐快步行來，低聲道：“可都準備好了？”

    “好了, 總鏢頭?！彼娜吮?。

    舞江嵐點頭, 轉目看了一眼身后的車隊：“這一次賑災糧護鏢, 護的是陜西鳳翔府災民的性命，定要萬無一失！”

    “是，總鏢頭！”四人定聲齊喝。

    “好，準備出發?！蔽杞瓖狗砩像R。

    “等一下——”

    突然，一道大嗓門破云呼嘯而來，震得整個車隊都是一晃。

    街道南邊奔來一車一馬，駕車的車夫一襲黑衣，表情陰冷，馬背上的人，頭戴黑紗斗笠，青衫飄逸，腰懸寶劍。車窗里正探出一個腦袋，舉著木質的大喇叭喊話：“舞鏢頭，等等我們！”

    “尸大俠，郝少俠？！”舞江嵐微顯詫異，忙策馬上前“你們怎么來了？”

    “郝少俠，你們是不是來給我們送行的??？”普形四人湊到馬車前，熱絡招呼道。

    郝瑟收起喇叭，嘆了口氣：“哎呀，還不是某人，一聽說舞鏢頭你要護送賑災糧去陜西，每天是茶不思飯不想、鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛天天給我們找茬，老子實在是不堪其擾，想著與其在家里受罪，不如——咔！”

    一扇算盤將郝瑟懟回了車廂。

    青蔥手指撩起車簾，顯出謙謙柔弱的書生俊容：“小生夜觀星象，見此行有血光閃現，惟恐賑糧有失，與尸兄商議之后，決定與舞鏢頭一同護送賑糧上路?！?/br>
    舞鏢頭一怔，隨即一笑，抱拳提聲：“多謝文先生，多謝諸位！”

    “文書生你能不能別這么別扭啊，擔心人家就明說，非要說一大堆有的沒的——??！”郝瑟剛鉆出半個腦袋，又被文京墨一肘子搗了回去。

    “師父，你少說兩句吧——”

    “小郝，敷雞蛋?！?/br>
    “幼稚！”

    車內傳出三道嗓音。

    普形、從疆四人互相打了個眼色，望著舞江嵐眉飛色舞。

    舞江嵐干咳一聲，雙頰微紅。

    “舞鏢頭，時辰不早了，還是快快出發吧?！边B商計首車中探出腦袋，一臉憂色，“若是誤了行程，夜間無法抵達驛站，怕是會召來山匪啊?！?/br>
    “山匪？”普形四人對視一眼，眨了眨眼皮看向舞江嵐。

    舞江嵐眉峰一凜，振臂高呼：“展旗！”

    “展旗——”四方鏢局十八名鏢師提聲大喝，拍鞍騰空而起，將背后的十八桿鏢旗插在了車隊馬車之上。

    長風嘯鳴，十八面旌旗迎風招展，烈烈作響，“四方鏢局”四枚大字輝映怒云沉空。

    “四方鏢局所行之路，從未有盜匪橫行！出發！”舞江嵐提韁勒馬，揚眉一笑。

    “出發——”十八名鏢師齊聲大喝。

    “舞鏢頭果然好帥氣！”宛蓮心扶著心口花癡道。

    “是吧是吧，超級帥的！”郝瑟小雞啄米點頭狀。

    “帥氣是何意？”朱佑樘問道。

    “帥氣就是——”郝瑟兩眼冒星星，“像為師我這顏冠九州帥裂天穹——咔！”

    “郝兄，你給小生閉嘴！”

    “郝瑟，莫要教壞了別人！”

    “好苦，小南燭你給我嘴里塞的是啥子鬼？！”

    “師父，你臉綠了！”

    “瓦特？！”

    流曦默默合上車門隔絕所有聲音，冷著臉專心駕車。

    旁側馬背之上，尸天清輕笑搖頭，目光透過斗笠黑紗望向遙遠天際。

    熏云染青，山川朦朦，一片黯淡。

    *

    枯藤老樹，暮色昏鴉。