這一聲喊，頓令那股令人窒息的濃腥之氣悄然散去。

    李掌柜只覺自己如獲重生，長長吸了口氣：“這位公子，請恕在下不能——”

    “我們可是為官府辦案！”郝瑟又吼。

    “官府？辦案？”李掌柜愣了，“什么案子？”

    “是莫愁湖——”熾陌正要開口，不料卻被郝瑟搶了先。

    “污染心靈案！”

    嗯？

    熾陌愣了，其余幾人也呆了。

    “什、什么？”李掌柜結巴。

    郝瑟噌一下站起身，一把將旁邊的尸天清揪了起來：“你們書齋的那個《落芳集》，亂七八糟，不堪入目，嚴重污染了我們這位九重天仙人清澈的雙眼和純潔的心靈，你難道就沒有罪惡感嗎？！”

    屋內眾人全部傻眼。

    李掌柜愣愣看著尸天清，全身僵硬。

    “阿瑟，你莫要胡說……”尸天清一臉窘迫。

    “尸兄，你捫心自問，那《落芳集》是不是污染了你的心靈？！”郝瑟猛一回頭，直勾勾盯著尸天清問道。

    尸天清身形微微后仰，清水般的目光不由自主順著郝瑟的臉頰慢慢下滑，滑向了脖頸、滑入了衣襟、再——

    ??！

    我在做什么？！

    尸天清倒吸一口涼氣，驟然撇開目光，一張絕美的容顏染上霞光之色。

    屋外揚風而起，吹起流云衣袂，尸天清身姿筆直，長睫輕顫，面頰緋紅，明明是不沾染煙火的謫仙之姿，卻偏偏染了那一絲紅塵之色，當真是令人遐想連篇

    。

    熾陌手里的茶盞一松，掉到了腿上，灑了一身的茶水，卻渾然不知。

    舒珞、流曦驀然收回目光，暗自調息，至于文京墨，從郝瑟大發厥詞開始，就沒看過尸天清一眼。

    還有距離最近的郝瑟，目光卻是放在尸天清的耳朵上，狂咽口水，半晌，才回頭望向那個掌柜：“掌柜的，你自己說，罪惡不罪惡？！”

    李掌柜傻傻點頭。

    “冤有頭債有主，交出鬼大師！”

    “好——誒？！”掌柜驟然回神，連連搖頭，“不行、這絕對不行！”

    “好啊，敬酒不吃吃罰酒！”郝瑟勃然大怒，一把將李掌柜揪起來，壓在了墻上。

    “阿瑟！”

    “小瑟！”

    尸天清和舒珞同時驚呼，卻被文京墨攔了下來。

    但見郝瑟一個標準壁咚的姿勢制住掌柜，掌柜一臉驚悚，郝瑟滿面匪氣，二人四目相望，凝眸不語。

    突然，就見郝瑟臉孔向前，嘴唇蠕動了幾下。

    掌柜頓時雙眼一亮，愣了半晌，竟是慢慢點了點頭。

    郝瑟揚眉一笑，松開了掌柜。

    “這位公子，鬼大師的地址在下的確不知，我們每次都是通過中間人聯系的，若是幾位公子不棄，在下愿意將那中間人的住址寫下送給各位?！闭乒癖氐?。

    這一下，眾人都驚了，一臉詫異望向郝瑟。

    郝瑟雙手一抹鬢角，得意叉腰。

    掌柜走到柜臺前，刷刷刷寫下一處地址，恭敬交給郝瑟，又畢恭畢敬送幾人出門。

    眾人暈暈乎乎隨著郝瑟走出書齋，慢慢在街道之上走了良久，還是一頭霧水。

    “小子，你為何不說你是受官府委托查浮尸案而來，反倒用了一堆亂七八糟的借口？”熾陌第一個提問。

    郝瑟瞥眼：“你確定那鬼大師就是兇手？”

    “脫不了干系?！睙肽疤裘?。

    “切！難道你沒看到，那鬼大師有多少粉絲？”

    “那又如何？我難道怕幾個書生不成？”

    “哈、哈！”郝瑟仰首，“天真！真是太天真了！熾陌，這天下最可怕的就是書生了！”

    “手無縛雞之力，有何可怕之處？”熾陌不屑。

    “這人是不是傻？”郝瑟翻白眼，看向旁側幾人。

    舒珞和尸天清定望郝瑟，面帶驚異。

    流曦還是一臉懵逼，看向文京墨。

    文京墨斂目，輕笑一聲：“武人一刀殺一人，文人一筆殺千人，文人之筆，可妙筆生花、可書史辯今、可顛覆乾坤，自然可怕?！?/br>
    熾陌眸光一閃。

    “如今我們既無實證又無人證，若是那鬼大師的確和此案有關也就罷了；若是無關，我們這般大張旗鼓的來尋人，被那些狂熱粉絲聽了去，一人一句罵算是好的，若是再來個聯名萬民書上奏朝廷，那我們豈不是害了江大人；若是再有個粉絲寫個什么戲曲評書傳唱出去，我們豈不是要名損九州，遺臭萬年？！”

    “當不至如此吧……小瑟……”舒珞驚詫。

    “那是你不知道那些腦/殘/粉的厲害！”郝瑟信誓旦旦，“這種事兒，老子見得太多了?！?/br>
    舒珞和尸天清不由又對視一眼。

    “小瑟你原來……過得是什么日子……”舒珞面帶悲憫。

    “阿瑟辛苦了……”尸天清輕輕嘆氣。

    “有人的地方就有江湖??！”郝瑟一臉苦大仇深。

    文京墨搖了搖頭：“郝瑟所說，雖然夸張了些，但也并非危言聳聽。如今浮尸案已經鬧得南京城人心惶惶，我們還是謹慎些為好?！?/br>
    眾人齊齊頷首。

    熾陌定定看了郝瑟一眼，沉眉斂目，若有所思。

    “小瑟，你最后跟那個掌柜說了什么？為何他前一刻還咬死不說，下一刻就松了口？”舒珞終是壓不住好奇，追問道。

    “這個嘛……”郝瑟豎起手指貼住雙唇，嘿嘿一笑，“秘密！”

    *

    同一時間，萬象齋內，李掌柜正在指揮一眾伙計打掃書齋，搬運舊書。

    “快快快，把這些舊書都搬到庫房去，我們要騰些地方給鬼大師的新書！”

    “掌柜的，鬼大師不是最近畫不出來東西了嗎？”小二搬著一摞書問道。

    “馬上就能畫出來了！”掌柜一臉酌定。

    “為啥？”

    “天機不可泄露也！”

    小二搖了搖頭，抱著書冊離開。

    掌柜雙眼瞇瞇，搖頭晃腦走到一邊，坐在椅子上開始品茶。

    耳邊又響起那個三白眼公子的竊竊私語：

    【掌柜的，老子適才好像聽說，那位鬼大師最近沒靈感畫不出東西了吧——】

    【您可看清楚了，老子身后這幾位，個頂個都是傾國傾城，天下絕色——】

    【若是讓鬼大師看上一眼，定會思如泉涌、靈感迸發，再創畫作高峰??！】

    【怎么樣？考慮一下吧~~】

    *

    “北城郊外，苦水村，王家……”

    郝瑟手里抓著剛才坑門拐騙來的地址，看著眼前的景象，面色漸漸沉了下來了。

    北城郊外，房屋低矮，斷壁殘垣，路人形容憔悴，面有菜色，衣衫破補，處處可見叫花乞丐穿梭街道在之中，形色匆匆。

    目光所及，就如蒙上了一層灰蒙蒙的塵埃，透出皚皚死氣，和那繁華熱鬧的南京內城相比，當真是天壤之別，判若兩世。

    “這……怎么……”郝瑟怔然良久，扭頭看向身后幾人。

    但見舒珞神色微斂，流曦面無表情，熾陌悠然四望，文京墨無動于衷，除了尸天清顯出了一絲驚詫之色，其余幾人仿若早已見怪不怪。

    舒珞看了一眼郝瑟和尸天清的表情，嘆了口氣：“這北城城郊乃是貧民聚集之地，自然比不得城內的繁華?！?/br>
    “一內一外，仿若月之兩面，前面光照萬丈，后面千瘡百孔?！蔽木┠湫σ宦?。

    尸天清攥住劍鞘的手指一緊，郝瑟吸了口氣，繼續邁步前行。

    六人錦衣華服，走在這貧瘠街道之上，十分格格不入，引得旁側路人頻頻矚目，可待郝瑟扭頭望去之時，那些人又立即將目光移開，裝作不在意的模樣匆匆離開。

    北城不比南城，街道毫無特色，也無街牌指示，房屋建設千篇一律，皆是泥墻茅頂，眾人在街上轉了許久，也未尋到目的地。

    “還是找個人問問路吧?！焙律獓@氣，轉頭攔住一個過路的行人，“這位大哥，請問苦水村——”

    “我不知道！”行人一臉驚恐，奪路而去。

    “喂，老子長得有這么對不起觀眾嗎？”郝瑟摸著臉皮憂郁了。

    “小瑟，我來吧?！笔骁髷r住一個過路的乞丐，在他的碗里扔了一枚碎銀，“帶我們去苦水村的王家?！?/br>
    小乞丐一搖手里的破碗，咧嘴一笑，朝眾人一招手，便腿腳利落快走出去。

    六人跟著這小乞丐左拐右轉，越走越偏，最后幾乎到了郊野，才看到了一座孤零零的院落。

    “到了！”小乞丐喊了一聲，一溜煙跑走了。

    陰沉天空下，那院落遺世獨立，門前一排桑樹，遮陰蔽日，隱隱泛出陰森之氣。

    “有人在嗎？！”流曦上前叫門。

    良久，就聽門內傳來稀稀拉拉的腳步聲，門栓一響，一個腦袋鉆了出來：“誰??？”