周侍郎被斥得瞪大眼，想反駁卻被尚書一把拉住了。

    閆首輔走在最后，聽到幾人間的對話，極認同，同時又提醒了兵部尚書幾句：“我們在朝為官都幾十年了，莫要在最后的時候犯糊涂，陛下可不用糊涂的人，管你是不是老臣?！?/br>
    兩人當即為之心中一凜，拱手離開。

    閆首輔拍拍宋霖的肩膀：“怎么今兒沉不住氣，以往你都懶得和周家人計較的”

    宋霖扯著嘴角笑了笑，神色有些冷。

    等閆首輔走了之后，宋霖面無表情地慢慢在寒風中踱步，想著這是丈母娘要回京啊，心里頭便莫名的忐忑。

    而初寧那頭已經被安成公主喊到公主府，跟她說了一個長長的故事。

    故事里外戚當道，軍權未攏，內亂未止，外戰不斷。終于有了一次能止外戰的機會，敵國派了來使到我朝，卻異常囂張，一個有勇有謀的婦人三震懾他國囂張來使。同時引得對方的國君注意，最后被那位國君聘為后，遠嫁他鄉，為我朝爭取最大的利益。

    那位婦人在離國前，已經育有一女，她不得已隱瞞拋棄了還在襁褓里的孩子。

    她就是那個孩子的后人，也是那位婦人的后人，那位婦人便是慶賢長公主。

    初寧將將聽完的時候是如木頭一樣愣在當場，片刻之后落下了兩行清淚。她緊緊握著安成公主的手說：“所以......義母義母，其實是姨母對嗎？”

    安成口有些干，心里也在干巴的緊張：“是這樣的。但初寧，我喜歡你，并不是全來自于血脈親情?！?/br>
    初寧搖了搖頭，安成眼里閃過一抹黯然：“我瞞著你，讓皇兄也瞞著你，確實是有私心。怕你想錯我的用心，也怕你怪你娘親和你外祖母，她們也是為了保護你?！?/br>
    小姑娘默默流淚，那樣子似乎是被真相打擊到了。

    安成嘆氣。若是換了她自己，也該覺得難于接受，以為一切都是單純的關愛與投緣，結果這里頭還摻雜了這么些傍的。而且她除了小時候有父親庇佑，父親出事后多翻受委屈，連一個小小的魏家都能叫她受委屈。

    她心里肯定也有怨他們這些人的。

    明明是天之驕女，卻因為朝政，錯綜復雜的局勢看盡人情冷暖。

    “初寧，你莫要難過，你外祖母和娘親也是逼不得已。其實她們也很難過?！?/br>
    “不?！背鯇幏词帜藴I，“我沒有難過，我是為有這樣的外祖母感動。我所有的一切都是受她庇佑，我怎么可能會怨她，反倒是我墜了外祖母的威名了，我一直都是受著你們的庇佑啊?！?/br>
    安成聽著她發自肺腑的感激，竟是一時錯愕，旋即就把小姑娘一把摟進懷里。

    “我的好初寧，是我想差了，我們的初寧是最懂事不過的！”

    說著，眼眶也紅了。

    “我能去接外祖母回來嗎？您不是說她要回京了嗎？”

    安成摟著她，舍不得拒絕：“你可以嗎，這一路往西北去路途遙遠?！?/br>
    初寧堅定地說：“我要去！”

    “好，我去跟你皇舅舅說！”

    初寧不住點頭，杏眸里有歡喜，但還是忍不住淚連連。

    徐硯當晚得知初寧說要去迎慶賢長公主，他二話沒說便吩咐丫鬟給她收箱籠：“我讓齊圳跟著你，可能你不用走到西北，估計走到一半便能見到長公主殿下，他們也往京城趕的?！?/br>
    他體貼和理解，初寧暖心不已，但旋即又察覺到不對。

    “徐三叔，為什么您聽完我身世那么無動于衷？！”

    徐硯抵拳咳嗽一聲，初寧見他心虛的樣子還有什么不明白，一雙杏眸直盯著他，越睜越大。

    ——徐三叔分明什么都知道了！

    而且不是最近才得知的！

    到了就寢的時候，徐硯發現他睡的外側多了一床被子，小姑娘拱在另一床被子里，拱成一個鼓包，捂得嚴嚴實實的。

    徐硯看著龍鳳呈祥的被面，心情苦澀，最終只能嘆氣，自己縮在多出的那床被子里。晚上似乎就怎么都暖不暖，被子里空空的，懷里也空空的，心里也空空的。

    可他還能怎么辦，只好不要臉地偷偷去揭了小姑娘的被子，然后溜進去。

    “原來徐三叔還有這種小偷小摸，擾人清夢的癖好啊?！?/br>
    小姑娘悶悶又幽怨地聲音從被子里傳出來，嚇得徐硯手都僵住了，最后還是一把縮進被子里，把人摟進懷里。

    “卿卿還沒睡呢，是還有事情要跟你說，關于程錦的?！?/br>
    徐硯閉了閉眼，要招都招了吧，小姑娘一見到外祖母，哪里還不會叫他們嫡親的表兄妹相認。

    初寧聽到程錦二字，冷哼：“他與我又有什么關系，你起開，我還生氣呢？這是第二回 了，上回是鋪子的事！”

    小姑娘還愛記小仇，徐硯有些想笑，這算不算是跟他撒嬌。他緊緊摟著她，她手掐在他腰間威脅也不撒手，不管她聽不聽，就湊在她耳畔說程錦與她的關系。

    小姑娘是真聽愣了，這事情是連皇帝還有安成公主那里都不知道？！

    “卿卿，你瞧我都把別人不知道的坦白了，所以不要生氣了?！?/br>
    初寧還在消化他的話，徐硯找準機會，直接就摸著她唇吻了下去?？蓱z初寧還沒從震驚中出來，就被他親得腦子漿糊成一團，等他松開她的唇后，她連錘他的力氣都沒有了。

    徐硯臉皮極厚的連哄帶騙，總算把那多出的一床被子踹到床下，摟著自己的小妻子美美睡了一覺。

    次日清晨，初寧便向徐老夫人辭行。

    老人已經人幼子那里聽到消息，見穿著小襖的小姑娘，領邊白兔毛切過兩腮，身形還是那纖細。

    “你準備的衣裳可夠？一路雖是坐馬車，但也止不住有風灌進車里，車壁不比燒了地龍的家里?！?/br>
    婆母極開明，不計劃自己一個新婦到處亂跑，初寧甜甜笑著跟她說都準備了多少東西，讓老人好放心。

    然后便回了娘家一趟，宋霖已經在家中等她，在家里的還有安成公主，是一早過來到這兒接她的。

    安成公主也要跟著出發的。

    初寧許久未見父親，今兒見到他，就發現他臉色不太好：“您可是哪里不舒服？怎么清減了許多?！?/br>
    宋霖打哈哈遮掩過去，左右他咳嗽也好得差不多，只叮囑她：“見到你外祖母一定要好好伺候在她身邊，若是她問起我的事，你與她說，等她老人家回京，我再與她告罪?！?/br>
    安成在這時候就嗤笑一聲，宋霖臉上微燙，輕輕咳嗽兩聲，臉面有些掛不住。

    他知道自己對長公主回京的忐忑叫安成發現了。

    初寧與安成離京去接長公主回京，明德帝派了錦衣衛跟隨，林大少爺就在當中。一路上林大少爺有空了就會求見她和安成公主，主要是來見她的，問她吳馨宜的喜好等等。

    明明是長得彪悍的大漢，結果心思細膩得跟個女子似的，把初寧逗得直笑。安成公主卻不許她笑，說錦衣衛若不心細如發，那得誤多少事，林大少爺每回這個時候就笑得靦腆，沒有一點兒的威嚴了。

    一路上如徐硯所預估的，果然是走到半路便遇到了往京城來的護送隊伍。

    祖孫見面的場景自然是又喜又悲，把程錦急得團團轉，不停勸慶賢長公主，說她如今動不得情緒。

    初寧好不容易冷靜下來，便也逗滿頭銀絲的外祖母說笑，握著她枯瘦的手，卻總忍不住又想掉淚。

    等到老人情緒平穩一些歇下，安成公主執意要守在床邊，初寧就跟著程錦到了外間。

    程錦看著亭亭玉立的小姑娘，抿了抿唇，好幾回想張嘴喊表妹，卻不知道要怎么喊起。想著應該是先喊表妹，還是先跟她說詳情。

    他真是深入敵營的時候也沒有這樣忐忑過。

    “表哥?！?/br>
    就當程錦左右拿不定主意的時候，初寧突然回身朝他燦然一笑。

    程錦愣了愣，在她皎潔的眸光注視下終于也一笑，露出白白的牙，英俊爽朗。

    兩人就走到廊下，初寧捧著手爐聽他說找到老人的經過。

    “祖母離京前給我祖父說過，她一輩子都不會以自己的名義派來使獻貢，但是去年土默特部的來使就點明了說是祖母指派的，受到了陛下隆重款待。我祖父就覺得事情有異，我暗中來了京城幾回，來摸那個來使的底細，結果探聽到祖母在外邦有難的事?！?/br>
    “祖父當年也恨祖母心狠，但知道是情勢所逼，最后也只能是恨他自己沒能先處理好家里的事，委屈到祖母生下孩子還沒能進程家的門。我把事情告訴祖父之后，便一直策劃最好機會，能無聲無息潛入韃子的地盤，也只有戰亂了，所以我就與家里人謀劃了這么一出?！?/br>
    “也好在這場仗晚了幾年才開打，讓我們的探子有時間部署一切。也好在他們把年邁的祖母當做手無縛雞之力的老婦人，看守一開很嚴格，漸漸就松懈了，一切才能順利?！?/br>
    他說得簡單，可初寧知道這并不可能真如他所言一切順利，這里頭怎么可能不冒著生命危險。何況他說有探子準備，最后卻只是他一人回來了，所以那些探子都犧牲了吧。

    初寧手指摩挲著手爐的鏤空紋，輕輕一嘆：“我表哥是英雄，也感激那些追隨著表哥，舍已為大局的英雄們?！?/br>
    程錦沒想到她會這么說，抿了抿唇，有一瞬間的眼眶發酸：“什么英雄，表妹言重了?！?/br>
    初寧卻是甜甜一笑，千言萬語盡在這笑容里了。

    齊圳就站在院子里，暗搓搓看著廊下相視而笑的表兄妹，心里想著，若是叫他們家三爺看到夫人這笑容，會不會當場要和程錦拼命？

    他回去是報還是不報？

    等到慶賢長公主再醒的時候，安成該知道的都知道了，再度面對程錦的時候瞪大了眼，平時穩沉地人如今就差點沒成斗雞眼。程錦被她盯得直想躲到表妹身后去，這姨母有點可怕。

    安成公主盯夠了之后咬牙道：“老紹侯爺當年可是有定親的??！你們程家居然敢讓我姑母生下孩子還一直無名無份??！”

    程錦相當的無辜，那是他祖父造的孽啊，和他沒有關系的！當年他連個屁都不是！

    慶賢長公主那頭卻是哈哈哈地笑，然后呸了一聲說道：“我當年喝醉了，那老家伙是被迫的，等后來的時候，我才知道他有親事在身。然后是皇兄總召我回京，我不得已才將孩子留在杭州讓人照顧著，結果再也未能回去?！?/br>
    幾人聽得一愣一愣，初寧看看外祖母，再看看安成公主，覺得她的長輩似乎都有那些不可思議。

    然后她又想到什么，偷偷拉了這位親表哥到一邊問：“表哥，你有沒有查過你現在那個妾的身份，她總不能也隱瞞著你什么吧?！?/br>
    程錦被她問得一臉菜色，一言難盡看著這位嬌憨的表妹，然后揉著額頭漲紅了臉說：“不可能有別的，是我自己做的孽。是我瞞了她我世子的身份，她是漁家女，知道后八抬大嬌迎她為妻她也不愿意，說她就是要當我的妾，就等著我娶了正妻來磋磨她?！?/br>
    “她這哪里是等我娶正妻磋磨她啊，她這是在磋磨我??！我就差沒跪著求她了！偏我娘親還說我是活該！頂著個妾的名頭好聽嗎？！還我活該！她們女人都是什么想法？！”

    程錦一度崩潰的樣子，初寧當即后退幾步。

    得，程家人從老到小，就沒一個正常人！

    不過初寧很好奇這個漁家出身的表嫂了，有點厲害啊。

    后來，初寧從安成公主那里打聽到，她那個表嫂居然也是上過戰場的女人，還曾經殺出重圍，救下過程錦。

    初寧聽得直眨眼，安成公主就補了一句：“所以沒有人敢把女兒再嫁給程錦。一個彪悍的妾，又有長子，誰家傻？！而且程家出名的家風不好，都是老紹侯毀的，他們見程錦的妾先了生長子，更加認同了，更不可能嫁女?！?/br>
    所以，她表嫂是吃準了程錦沒輒，又彪悍又作，也算是恃寵而驕？初寧這才發現表嫂也是個手段厲害的女人，頓時心生仰慕。

    慶賢長公主這些年來只是被軟禁看守著，身體不好是因為年紀大，有憂慮所致。這一路來都休養著，精神也見天的好，初寧一眾都放下心來。

    等順利回到京城的時候，正好趕上了京城第一場雪。

    鵝毛的大雪飄揚，鋪天蓋地的一片白。

    初寧從馬車下來的時候，一雙溫暖的手就緊緊握著她，目光繾綣打量著她。

    “我們卿卿又長高了?！?/br>
    徐硯第一句話并不是在訴什么相思之苦，初寧心里卻跟吃了蜜一樣甜。

    她站到徐硯比劃的手跟前，把自己的手掌往頭頂一壓，比他的高了一個距離：“是啊，我已經長過您的下巴了！”

    他記得可真清楚。