徐硯見小姑娘淚眼朦朧的樣子，眉心狠狠一跳。

    這是要哭的前奏嗎？

    要是小姑娘真哭了，他要怎么辦。他是見過她幾回，但是比這個時候還小，他身上又沒有帶哄小女孩兒的糕點糖果的。

    即便是面對皇帝太子的時候，他也沒有這樣緊張過。

    他繃著臉，想，難道要去抱抱她？

    就當他手無措的時候，初寧卻是展顏一笑，甜甜地喊他：“徐三叔?！?/br>
    聲音柔糯得像他在上元節時吃的湯圓。

    焦頭爛額想怎么哄人的徐硯就愣住了，原來她沒有要哭啊。

    第3章

    徐家也有和宋初寧差不多年歲的女孩兒，是徐硯的侄女。他幾乎都不和她們說話，不過是遇到了就聽她們問個安，喊聲三叔父，那聲三叔父也從來不像宋初寧這種調調。

    軟軟糯糯的，像是能纏繞到人心尖上去。

    徐硯望著小姑娘的笑臉愣了會。

    陽光斜斜照下來，落在他肩頭上，落在宋初寧的小臉上，她水霧未散的杏眸就在陽光下瀲滟生輝。

    徐硯盯著她的眼晴看，取出帕子伸手去幫她輕輕按了按。

    “隨徐三叔回家好嗎？”

    宋初寧眼前先是一黑，很又就亮了，清晰地看到他清俊面容，溫潤柔情皆在眉梢。她忙不迭地點頭，那樣子仿佛她應得慢一些，他就會反悔似的。

    徐硯就緩緩地笑，收回帕子，片刻后去牽了她的手，把伸手前的猶豫隱藏得極好。

    不過小姑娘指骨太纖細了，他都怕用力一些就得捏碎，真是像樽白瓷娃娃。家里的侄女們好像要胖一些？

    掌心的小手卻是十分用力去握住他。

    他詫異，低頭看到她靦腆朝自己又是一笑，細白臉頰梨渦淺淺。

    他心間微動，莫名松了口氣，握著她的僵硬姿勢也變得自然。

    “徐三爺，初寧她......”

    宋大老爺可一點也不輕松，心里七上八下的，這徐三爺是什么意思。

    是要包庇罪臣的家眷嗎？

    他不怕陛下責怪？這恐怕不是他有個位例九卿的兄長就能頂住的事。

    徐硯聞聲這才想起，這里還有個宋大老爺，淡淡笑著說：“既得宋兄所托，初寧以后就由在下照看，正好不麻煩宋大人了?！?/br>
    什么叫不麻煩他了。宋大老爺被他言語里的譏諷噎得滿臉通紅，他果然什么都聽到了。

    宋大老爺嘴唇動了動，但到底沒和他辯駁，跟啞了的炮仗一樣，站在邊上沉默。

    徐硯哪里不明白沉默的意思，這是要順勢置身度外，不再過問宋初寧的事了。在所有人眼里，宋初寧的父親是犯了重罪，一個罪臣之女，誰敢靠近。

    他看著宋大老爺的目光就多了輕視，赤|裸裸的嘲諷。

    徐硯就收回視線，吩咐還在發征的汐楠：“你是初寧身邊伺候的？跟我一同走吧?！痹贈]看在場的宋家什么人，牽著小姑娘往外走。邊走還邊吩咐身邊的壯漢：“齊圳，一會叫他們過來把四姑娘的東西搬回府?！?/br>
    宋大老爺見他一點面子也不給，把這里當做自家似的，來去自由，臉色更加難看。喊他一聲徐三爺，不過是抬舉他，居然如此目中無人！

    ——徐硯這人果然如外邊說的一樣自傲。

    初寧在走出院門前回頭，遙遙朝宋珉清投去感激的目光，宋珉清高興地朝她揮著小短手。

    結果下刻就被父親狠狠瞪了一眼，知道自己逃不得一頓罵，可一想到四jiejie沒被送牢里，又抬頭挺胸梗著脖子和父親對視。

    宋大老爺險些沒把氣吐血，老臉也再度火辣辣的，狠狠瞪他，小兔崽子要翻天了！

    徐硯是坐馬車過來的，看著嬌嬌小小的宋初寧站在馬凳上艱難抬腳邁步，他才想起來應該要她扶一下。汐楠卻先一步去扶住小主子，然后再恭敬退到一邊。

    徐硯伸出去的手就收了回來負在身后沉默，他是真不清楚要怎么和這種半大的小姑娘相處，看來以后要多注意。

    等他上了車，汐楠很自覺地坐到車轅，馬車徐徐駛離。

    初寧坐在馬車里，十分安靜，雙手規矩放在膝蓋上，端莊乖巧。

    徐硯想到她剛才汗津津的手心，知道她在緊張，遂笑著和她說話：“初寧以后在徐家，就跟在自己家里一樣，家里也有幾個和你年紀差不多的jiejie?！?/br>
    “徐三叔，你把我送去我爹爹那里吧，我不能給您添麻煩?！?/br>
    初寧軟軟地聲音響起，還是深吸一口氣才開的口，仿佛是在給自己鼓勁。徐硯怔住，旋即有些哭笑不得：“初寧，你怎么會給徐三叔添麻煩呢，以后這種話可不能再說了。你安心呆在徐家，外頭的事自有三叔?！?/br>
    “可是.......”初寧抬著頭，欲言又止，滿臉躊躇。

    她現在是罪臣之女，她爹爹也還在牢里.......

    “沒有什么可是，我既然應下你爹爹會護著你，就一定會護你安然。你爹爹的事，你也不要太擔心，太子和首輔那里都在為你爹爹求情，興許不能再當官了，可性命應該是保下來了?！?/br>
    宋初寧不知道父親究竟是犯了什么大罪，最擔心莫過于父親的安危，聽到性命無憂，自然是高興的。

    她歡喜地問：“那我爹爹是能從牢里出來了嗎？”

    徐硯對上她閃動著喜悅的雙眸，不知該如何說出猜測。

    最好的結果確實是能從牢里出來，但那人怎么會放過宋霖，十有八|九是要被判流。，畢竟和戎守邊陲的大將通信是真，當朝皇帝最忌諱這點，能保住她不被牽連，已經是皇帝莫大的恩典。

    他心里發堵，最終婉轉地說道：“應該是能出來，但也不能留在京城了，恐怕一時不能把你接到身邊。初寧就安心在家里等爹爹回來......”

    話還未落，他就見到小姑娘雙眸變暗，才剛剛有光彩的小臉也跟著蔫了，他余下那些安撫的話自然也說不下去。

    這對她來說，還是不能接受的吧。

    徐硯想著還是要多安慰她，未料她再度給他意外的表現，又朝他笑了，雖然是強顏歡笑。

    初寧笑著，溫順地說：“我都聽徐三叔的?！?/br>
    這孩子真是太懂事和乖巧了，這個時候她若是哭出來，恐怕他也會跟著好受些。

    徐硯黯然地憶起出事前的種種，為亦友亦師的宋霖嘆息，現在也只能是感慨世事難預料，他盡所能護好宋初寧吧。

    ***

    徐家在阜成門的咸宜坊，緊臨豐城胡同，是個分了三路的大宅子，宅了還建了個大的園子。戲臺水榭，樓閣掇山，風雅精致，在京城頗有知名度。是徐家祖上幾代皆出了進士在朝為官，還出了位內閣輔臣，一點一點攢下來的家業。

    馬車走了約三刻鐘就進了徐府，停至磚雕的喜鵲登枝影壁。

    下馬車的時候，徐硯沒有再讓初寧踩著馬凳下來，而是順勢將她抱下車。

    徐硯是抱孩子的姿勢，雙手穿過她腋下，舉高高一樣將她提起來，然后再放到地上。

    初寧在腳懸空的時候杏眸大睜，是慌亂，一張臉緊著熱熱燒了起來。

    她......她是才十一歲，可也不算是個小姑娘了，就連爹爹在十歲以后都沒這樣抱她了，最多是背她。

    宋初寧站在馬車邊，連手都不會擺了，瓷白的肌膚染有紅暈。

    她對徐硯其實還是很陌生的，最后一回見他還是在兩年前，只是經常聽爹爹提起，每當提起也盡都是夸贊。

    她對他的印象只到這里。

    被他那樣抱下車，宋初寧感激之余，整個人都不好了。

    徐硯倒沒想那么多，也還沒來得及想妥當不妥當，就聽到嘖的一聲笑。

    他皺眉側頭一瞅，影壁處倚著個頭戴玉冠的青年，臉上的笑痞痞的，沒點正形的樣子。

    “——吳懷慎，你怎么跑我家來了?！?/br>
    被喊吳懷慎的青年就哈哈地笑：“不跑過來，我怎么能看到徐三爺把人抱下車的場面。嘖嘖，你真把這丫頭接回來，你信不信明日京城里就該說你......”

    “吳懷慎，你不知道自己的字怎么取來的嗎，閉上你的嘴！”

    徐硯余光掃了眼邊上的宋初寧，冷了臉朝他喝道。

    初寧覺得吳懷慎這名字有點耳熟，但一時又想不起來，這人的名字她絕對聽過，多半是從爹爹那里聽的。

    能從她爹爹嘴里說出來的，都是非富極貴，又或者極有才識。

    她被抱下車的不自在就被好奇替代了，杏眼圓圓地看著那紫衣玉冠的青年走過來。

    能被徐三叔這樣連名帶姓的喊，兩人應該是好友吧。

    她在胡亂猜測，吳懷慎又在說道：“喲喲，我們人稱笑面公子的徐三爺居然生氣了，還真是少見?！?/br>
    這個笑面公子是有來厲的。徐硯平時見人總是帶笑，不管別人再如何刺他或讓他生氣，他都是淡然微笑，極少失態。但熟悉他的人都知道，他越是笑得無害，惹他的人就會越倒霉，私下通常是喊他笑面虎。

    徐硯見他還是不著調，變本加厲地挪揄自己，嗤笑一聲：“有事就去我的書房等著，看熱鬧好走不送?！?/br>
    吳懷慎見他端起慣有的那副皮笑rou不笑的樣子，眸光閃了閃，當即服了軟：“我去書房，我去書房。宋小丫頭，他可是個厲害家伙，你不要被他這皮相騙了?！?/br>
    初寧正安安靜靜聽兩人說話，猛然被點名，疑惑地抬頭。

    他怎么知道她是宋家人。

    她不知道要怎么接話，只能先朝他福了一禮，慢吞吞卻鄭重地說：“徐三叔不會騙我，我也沒有什么好被騙的?！?/br>
    吳懷慎聽她居然護著徐硯，還一臉認真，他先是一愣，然后哈哈大笑。

    這小姑娘實在太天真了，宋閣老居然養了這么個可愛的女兒。年紀小小的已顯姝色，像株要綻放的白玉蘭，若他有這么一個小姑娘護著，肯定也要疼到心里去。

    他笑得初寧莫名奇妙，她的話有什么好笑的。

    吳懷慎察覺到某人在自己身上的眸光越來越銳利，忙止住笑，從荷包里就掏出幾個小魚形狀的金錁子，不由分說塞到她手里。

    “初次見面，沒什么好給你的，這個拿著玩?！?/br>
    初寧拿在手里沉甸甸的，她想還回去，徐硯卻說道：“既然是你吳二哥給你的，你就收好?！?/br>
    吳、吳二哥？

    吳懷慎連頭發都要堅起來了，怒道：“徐嘉珩，你占我便宜！”

    宋小丫頭喊他三叔，卻讓喊自己哥哥！

    這人......這嘴！

    徐硯根本不理他的暴跳如雷，牽著還聽得一愣一愣的小姑娘往里走，邊走輕聲說：“我帶你去見老夫人，老夫人聽到你要住到家里，十分高興，早早就命人去打掃院子了?！?/br>
    吳懷慎在他身后又喊了好幾聲，見他一步也不停，冷冷一笑。