身后是萬丈深淵，無法回頭；前路萬劫不復，只能繼續。

    末了，唐令將眉筆折成兩段，擰身朝外走，淡漠道：“走吧，去地牢?！?/br>
    *

    地牢陰冷潮濕，石壁上點著盞小油燈，昏昏暗暗，正如人死前的那口氣，出不來，咽不下去，只等著解脫后的油盡燈枯。

    空氣中彌漫著濃郁血腥味，隱隱還有烙鐵泡過水的銹味，鞭子抽打刑徒之聲充耳不絕，逼供利誘之聲無處不在。

    沈晚冬緊跟在唐令身后，她兩手護住肚子，生怕從哪兒跑出來個渾身是血的冤鬼，沖撞了她的孩子。

    地牢和去年完全不一樣，簡直像個人間地獄。

    墻上釘著剝下的完整人皮，石壁上是用指甲和指骨撓出的道道血痕，刑具五花八門，充斥在地牢的每個角落。

    越往里走，慘叫聲越淺，約莫走了半盞茶的工夫，四周忽然安靜了下來，五步之外有間鐵牢，所關之人正是杜明徽。

    沈晚冬疾步走上前去，隔著鐵柵欄朝里看。

    沒有床，只有塊破木板，上面有條露出棉絮的臟被子。杜老此時盤腿席地而坐，運筆如飛，不知在麻黃紙上寫著什么。他蓬頭垢面，灰白的發凌亂地散在面前，身側擺放了好幾摞才寫好的文稿，矮幾上擺著盞昏暗的小油燈，許是燈太暗了，老人眼睛又酸又疼，他用滿是血污的手背揉了下雙眼，驀然瞧見牢門口站著個絕美的女子，老人愣了下神，連忙端起油燈，連趴帶爬地過去，沒錯，他沒眼花，是晚冬！

    “嗚，”

    杜明徽老淚縱橫，手中的毛筆掉到地上，他顫顫巍巍地將牢門扯開，揮舞著胳膊，示意晚冬趕緊進來。

    “舅舅!”

    沈晚冬強忍住淚，她沒想到這間牢門居然是開著的，看來舅舅是自己不愿離去，鐵了心要……

    沈晚冬忙過去，攙扶起瘦成一把骨頭的杜明徽，如今離得近，她發現杜老口鼻滿是血痂，嗚嗚叫喊之時，口中更是血rou模糊，老天，他的舌頭竟被連根拔掉，牙齒也給敲沒了，兩頰深深地凹陷進去，整個人仿佛老了十歲！

    “您，您，”沈晚冬沒忍住，哇地一聲大哭，她忙從袖中掏出帕子，幫杜老去擦臉上的血泥，可又怕弄疼了老人，心疼的直掉淚。

    “別哭?！?/br>
    杜明徽沒了舌頭，說不出吐字清楚的話，只能顫顫巍巍地抬手，幫著這個孩子擦去臉上的淚。

    老人低頭，瞧見沈晚冬的肚子高高挺起，開心地笑了，露出兩排紅糊糊的牙幫子，含含糊糊道：“好，好呀?！?/br>
    “舅舅，您跟我走?！?/br>
    沈晚冬從側面扶住杜明徽，想要將老人帶出地牢，誰料杜明徽竟抓住她的胳膊，使勁兒搖頭。

    “舅舅，您得看大夫！”沈晚冬抽泣著，艱難下跪，懇求著這倔強的老人：“少帝即將大婚，您是三朝老臣，是皇上的老師啊，怎么能枉死獄中，您跟我出去吧，好不好！”

    “來?！?/br>
    杜明徽說不出太多的字，他倒是淡然，輕拍了拍沈晚冬的肩頭，隨后端著小油燈，回到自己的矮幾跟前。老人快要瞎了，根本瞧不清案桌上的東西，四處摸著，終于摸到一支筆。

    老人從桌上抓來一張紙，將筆蘸飽了墨，瞇著眼，寫了兩行詩，遞給跪在案桌前的女人。

    “縱死俠骨香，不慚世上英?！?/br>
    沈晚冬喃喃念出，淚如雨下。大梁亂了，她久在深閨中養胎，卻也聽了不少事。而今唐令驕悍，大肆捕殺黨人和敢議論他的士子，使得言路閉塞，加之明海稱病，不理政務，再沒有官員敢站出來說話。

    怕事的多，敢死的少。

    杜老，他是想以自己的死來喚醒天下匹夫，用熱血去燙那些醉生夢死、龜縮畏懼的士大夫！他和何首輔這些爭權奪利的人不一樣，他是帝師，是三朝老臣！

    “嗯?！?/br>
    杜明海目中含淚，重重點頭。

    隨后，老人又拿了張紙，飛速地在紙上寫，目光如炬，神色堅定，絲毫瞧不出受過酷刑的模樣，約莫半盞茶的功夫，他將寫好的紙交給沈晚冬，又將油燈端起，示意沈晚冬看。

    “舅舅，您?！?/br>
    沈晚冬哽咽，垂眸看紙。

    沈老如今視力不佳，身遭劫難，但運筆依舊有力，筆鋒剛硬，幾乎透紙而過，上面所寫一字一血：

    孩子，老夫風燭殘年，能為國而死，足矣。少帝堅忍聰慧，你若有機會，告訴他，莫要為老夫之死傷懷，大婚后盡快親政，莫要再仇視忌諱安定侯，聯合侯爺，鏟除唐逆。廢二十四衙門，重改官制；清丈土地，檢括人口；攤丁入畝，強兵利器……老夫三朝為臣，無愧于先帝，只恨連累老妻子孫，慚矣，痛矣！老夫與汝父欽善賢弟若干年前互引為知己，發愿整理墳籍，辨學術，考源流，恨戰事多端，豪強沉浮，輾轉若許年，一無所成。老夫舊日書稿與藏書被唐賊燼毀，心痛嘔血，入獄后憤而重寫，然年老體衰，只能憶起百中之一，恨矣，悲矣！現將殘稿交予賢侄女，還望侄女將老夫與沈老弟拙作整理校訂，望有朝一日能重見天日。

    眼淚一滴滴落在麻黃紙上，沈晚冬泣不成聲，她深深地看著杜明徽，腹中原有千百句相勸的話，可終究說不出口。她不知道該怎么做了，若真敬重老杜，那就該成全他；可她怎能眼睜睜地看著老人孤身赴死？

    “莫哭?！?/br>
    杜明徽搖搖頭，將麻黃紙從沈晚冬手中抽走，撕成碎片，塞進口中，他沒有牙齒，嚼不動，只有強行吞咽下去。

    末了，老人將自己身上穿的破袍子脫下，把矮幾旁摞著的書稿包進去，抱起來，交到沈晚冬手里。他輕拍了拍沈晚冬的胳膊，莞爾一笑，轉身，摸索著走到木板上，面對著石壁盤腿而坐，背雖佝僂，可那顆頭顱卻高高揚起，寧死不屈。

    “舅舅?！鄙蛲矶еH沉的書稿，連走了幾步上前，哽咽著叫老人。

    “走?！?/br>
    杜明徽捂著口咳嗽了一陣，揮揮手，沒有回頭。

    “舅舅，晚冬和孩子們給您磕頭?！?/br>
    沈晚冬跪下，給杜明徽磕了三個響頭，她知道勸不走也帶不走老人了，這是老先生選擇的道，不是她配干涉插手的，可她卻要腹中孩兒看到，什么是鐵骨錚錚，什么是有匪君子！

    沈晚冬起身，抱著包袱退出牢門，誰料迎面撞上在暗中窺視的唐令。

    唐令淡漠地瞧了眼女人懷中的包袱，也沒說什么話，他每日都讓心腹去檢閱老東西在寫些什么，不過是一些深奧的文字音韻之學的文章，對他構不成什么威脅。哼，只要他唐令一日當權，老家伙的文稿就是禁·書，永無見天日之時，只不過……

    “才剛杜大人給你寫了什么？”唐令冷聲問道。

    “他罵你了?！鄙蛲矶毖鄣芍屏?，她一想起這惡鬼將杜老折磨成那幅模樣，心里就恨，傳言果然沒錯，得罪過他的人都沒有好下場。沈晚冬咬牙冷笑：“怎么，你想聽？”

    “哼?！?/br>
    唐令冷哼了聲，他輕拍了拍手，只聽一陣急促的腳步聲響起，沒多久，從暗處出來兩個孔武有力的年輕侍衛，這二人抬著個身量極高的囚徒，跑過來后將半死不活的囚徒隨手扔到地上，隨后恭敬地站到唐令身側，靜等督主吩咐。

    “沈夫人，你不是想見吳遠山么，瞧瞧吧?！碧屏钶笭枩\笑。

    沈晚冬皺眉，垂眸朝下看去。

    地上這囚徒渾身都是鞭傷，傷口邊緣似乎有白色鹽粒兒和刺鼻的辣油等物，手指頭的指甲全被拔掉，臉被打得幾乎認不出模樣，兩只腳背上各釘了枚長鐵釘，穿腳而過，已經不流血了，似乎釘了很久。

    而他的襠部血紅一片，難不成？

    “哼?！?/br>
    唐令冷笑了聲，目中神色復雜非常，有得意有解恨也有殘忍，他斜眼覷向沈晚冬，陰惻惻道：“他當年欺負了你，于是我幫了你個忙?！?/br>
    “你做什么了？”沈晚冬只感覺頭皮發麻，其實她心里其實知道，但說不出口。

    “我閹割了他?！碧屏钚Φ暮軌?，陰狠道：“他已經是廢人一個，放在牢里也是浪費我的糧米，你帶走吧?！?/br>
    作者有話要說：　　晚安~

    第一次黨人之禍結束~

    第85章 爭吵

    夜里起風了, 涼颼颼的。

    油燈昏暗如豆，屋子很小，擺設也很簡單, 一張床, 一桌一椅，其余的地方堆滿了大大小小的瓷罐, 里面裝了蛇、蝎子等毒物，墻角用油紙包了好些名貴藥材, 饒是如此濃郁的藥味, 也遮掩不住臊臭和血腥之氣。

    沈晚冬將藥酒倒入銅盆中, 往里摻了些冷水，將棉手巾浸濕，擰出來, 走到床邊，靜靜地看著躺在床上的吳遠山。

    他這會兒正發著高燒，臉倒是擦洗干凈了，可卻沒敢給他洗頭, 因為頭上有道很深的鞭傷，血凝結成塊，將周遭的頭發粘連起來, 發出股惡臭。上身布滿了深淺不一的鞭傷和刀傷，下身倒是沒傷，只不過那個地方被閹割的干干凈凈，連根毛都沒留。

    下午的時候, 她和老梁從唐府將吳遠山帶出來。原本打算送回吳府，交到翩紅手上。誰料去了才發現，吳府早都被查封，翩紅和李明珠下落不明，沒辦法，只有先行將他帶到苗醫老苗湯的家。

    老苗湯妙手回春，如今在大梁也是小有名氣的，好些達官貴人都請他過府給家中女眷請脈。老苗湯這人懶散放達慣了的，不太喜歡卑躬屈膝，便在朱雀街尋摸了個僻靜的住所，成日家流連瓦子、酒館，倒也樂得逍遙自在。

    夜幕降臨時，她偷摸敲開老苗湯的家門。

    老苗湯掀開車簾瞧了眼，搖了搖頭，說：受傷太重，離死只差半口氣了。不過既是夫人帶來的，小人自當竭盡全力，能不能活，只能聽天由命了。

    因吳遠山的重傷在私·處，她不太方便進去幫手，便去老苗湯家的廚房里，搟面炒菜，再熬了一鍋米粥，等著上面屋子的門打開了，這才端了上去。

    老梁和老苗湯倒是吃的香，她沒胃口，只是喝了幾口稀粥。

    問了幾句，老苗湯連連慨嘆，說吳大人倒是讓人敬佩，硬撐著這口氣到現在，受這么重的傷，再加上如此羞辱，換做尋常男人，早都咬舌自盡了。

    老梁聽了這話，重重地冷哼了聲，道：這就是唐令的手段，殺人誅心，大抵閹人都見不得別人完整。

    她良久沒說話，問老梁：我將吳大人從唐府救出來，侯爺會不會生氣？

    老梁吸溜了口面湯，斜眼瞧了眼她，哼道：做人只求問心無愧，你堂堂正正，怕什么？

    吃罷飯后，老梁瞅了眼她的大肚子，什么話也沒說，將碗筷一股腦抱進廚房，悶頭洗涮。

    想到此，沈晚冬莞爾淺笑，可瞧見吳遠山那幅模樣，又皺眉，無奈地輕嘆了口氣，她拿蘸了薄酒的手巾幫吳遠山擦額頭和腳心。三年前，因為這男人，李明珠賜了她兩刀。而今，吳家算是真正的家破人亡了，李明珠瘋了，吳老爺死了，他成了閹人……這無情又莫測的命運，該怎么去慨嘆。

    “冬冬，”

    沈晚冬一驚，吳遠山竟說話了？

    “老苗，你快來呀！”

    沈晚冬忙將正在熬藥的老苗湯叫來，二人一起俯身，湊近了去聽。

    吳遠山如今仍昏迷著，可口里卻斷斷續續地喊著“冬冬”二字。

    “老苗，你看……他算是活了么？”沈晚冬皺眉，看向老苗湯。

    “說不準，人在瀕死之際，時常會夢到一生最快樂美滿的事?！崩厦鐪粲兴嫉厍屏搜勖媲斑@身懷六甲的美人，隨后，用兩指摸了下吳遠山的脈門，又用手背探了下男人的額頭，道：“吳大人應該能活，只不過我擔心他醒后會接受不了自己不是男人的事實，會尋死?！?/br>
    “哎！”

    沈晚冬輕嘆了口氣，用手巾輕輕地幫吳遠山擦臉降溫。

    誰知正在此時，門忽然被人從外頭用力推開，隨著夜風一起進來的，還有面色相當陰沉的榮明海。

    榮明海還未換下官服，好像飲酒了，一身的酒臭味，他用手背輕蹭了蹭自己下巴上修剪精致的胡茬，眼睛微瞇，盯著吳遠山額頭上的那只白嫩的小手，冷笑了聲，慢悠悠地走過來，掃視了遍吳遠山身上的深淺不一的傷痕，隨后又用長刀將蓋在吳遠山下身的被子用挑飛，看著那血rou模糊的私·處，眼中閃過抹復雜神色，他一把拽住沈晚冬的腕子，淡漠道：

    “走，回家?！?/br>
    “明海，其實我，”沈晚冬的腕子被這男人捏的發痛，她略微掙扎，想要解釋幾句，誰知卻迎上一雙冷漠疏離的眸子。

    “閉嘴！”榮明海按捺住怒氣，瞅了眼蹲在墻角熬藥的老苗湯，看著俏臉微紅的沈晚冬，冷聲喝道：“回家，別逼我在外人面前對你動粗！”

    “你什么意思?！鄙蛲矶霌]開男人緊緊抓她腕子的手，卻揮不開，動粗？這竟然是從他口里說出的話，他要動粗？

    “我什么意思？”榮明海不禁冷笑數聲，他稍一用力，將沈晚冬拉到他身前，讓她的大肚子頂在自己的小腹。

    “冬子，我自認對你夠包容寵愛了。你和唐令如何，我不計較；你和章謙溢，我睜一只眼閉一只眼；而今你竟還對舊情念念不忘，怎么，是覺得我度量大，能在床榻給你騰出半邊，讓你將那些豬呀狗呀都招上來？”

    沈晚冬不禁愣住，不可置信地看著面前的男人，鼻頭一酸，恨道：“你冤枉我，明海，我沈晚冬自跟了你，何時做過對不起你的事？先前淪入風塵，難道是我愿意的？難道后來不是你先招惹我的？”