這話說的，可真親熱。

    管家在最前頭領路，梅姨挽著沈晚冬走在中間，后頭跟著兩個帶刀侍從。這宅子極大，亭臺樓閣裝飾的精美華貴，每隔十步就有個石頭雕成仕女狀的立地宮燈，地上的小徑是拿瑩潤的鵝卵石鋪就，蜿蜿蜒蜒地夾在牡丹花叢中間，香芬幽然叫人渾身舒坦。

    梅姨一直在吩咐管家：冬兒才來，你盡快給她拾掇出一個院子，明兒再把李裁縫給請來，給冬兒量衣裳，先做上五六套，下個月按例再做。寢衣和鞋多準備些，一定要柔軟輕薄。至于香料，冬兒瞧著文靜，別買太重的香，那清雅冷幽的水沉香就蠻好。胭脂、水粉、頭油、口脂這些去‘萬姸坊’拿，依舊叫掌柜記賬上。至于首飾，待會兒去我那兒先拿上幾支珍珠和玉的來，冬兒不適合戴金和翡翠的，顯得俗氣。

    正吩咐著呢，花叢中忽然傳出一陣陣女人的嘔吐聲。

    沈晚冬緊跟著梅姨上前去看，只見一個穿著身玉色繡薄衫的年輕女子正扶在花樹上吐。這女子渾身的酒氣，手捂住胸口，痛苦地大口嘔吐。她旁邊的小丫頭見梅姨來了，急忙給那女子遞上杯水去漱口，然后打開隨身攜帶的小銀盒，用銀簪子挑出枚新鮮荔枝，讓姑娘含在口里去味。

    “含姝，你還好么？”梅姨擔憂地走上前去，去扶那個叫含姝的女子?！霸趺赐鲁蛇@樣，喝了多少？”

    “二十五杯，約莫有一壇子?！焙穆曇粲帜塾秩?，簡直要把人的心給化了。她身子有些晃蕩，彎著腰，捂住小肚子，怯生生道：“三位大人喝過酒后，說是要商議幾件要緊的大事，就讓女兒先行回避。正好女兒實在醉的受不住了，風一吹，就沒忍住吐了?！?/br>
    “哎！”梅姨心疼地嘆了口氣，輕拍著含姝的背，柔聲道：“讓你平日里多練練，你瞧，才喝一點就醉了。待會兒進去，好好地陪大人們，別再給娘丟臉?！?/br>
    聽了這話，含姝忽然直起了身子，甩開梅姨的手，朝后退了兩步。

    趁著這個機會，沈晚冬終于看清這女孩的模樣。年紀瞧著不大，身子似乎還未完全長起，可那張臉卻是絕色，睫毛又長又彎，上邊似乎還有一兩滴小水珠，眸子如秋水般純凈，并不怎么用脂粉妝扮，只在唇珠那里點了些紅，就足矣讓人心動。就連她這個女人看著，都忍不住想要心疼這個柔美單弱的小meimei。

    “娘，”含姝咬著唇，委屈地都快哭了：“我今兒身上來紅了，又喝了好多涼森森的酒，真的伺候不了三位大人。這三位大人里還有我姨夫，想來我去說說，他們不會介意的?！?/br>
    “好孩子，娘平日是怎么教你的，你忘了？”梅姨臉色已經有點不悅了，用眼睛覷向不遠處的一處小閣樓，聲音三分溫柔七分狠厲：“你難道想像你jiejie阿蠻一樣不成？你是最聽話的，別叫娘生氣?！?/br>
    含姝眼中閃過似怨毒，她什么話都沒說，從丫頭手里接過胭脂，往唇上補了些，搖搖晃晃地朝小樓走去，那單薄的身子就像只風箏，一陣風就能刮走。

    待含姝走后，梅姨冷冷地啐了口：沒用的東西！

    緊接著，梅姨又走過來，親熱地拉住沈晚冬的胳膊，柔聲道：“好孩子，咱們走吧，娘有幾句貼心話要跟你說?！?/br>
    第15章 被打

    這間府宅當真是豪奢華美，每一處都獨顯匠心，沈晚冬不由得感慨，她此時真就是那沒見過世面的鄉下丫頭，渾身上下都透著寒酸氣。

    如此奢華，可見這梅姨的斂財手段匪淺，非尋常女人。也可見，她是很會利用手下的姑娘。一面當成親女兒般疼，從頭到腳都照顧到了；一面又在吸榨姑娘們的精血和生命。

    這和蝗蟲，又有什么分別。

    穿過一片薔薇花叢，一陣略帶潮濕的風迎面吹來，隱隱聽見遠處有絲竹管弦的靡靡之音。再往前走了約摸十步，豁然開朗，只見前方是一個極大的湖，湖面此時正停著艘燈火通明的畫舫，伴著天空的一輪皎月，有幾分江海寄余生的詩意。

    “知道畫舫上有誰么?！泵芬汤洳欢∶俺鲞@一句，她拉著沈晚冬的手，坐到湖邊廊子的長凳上，用下巴努了努畫舫，掩唇輕笑道：“那是咱們朝廷的首輔大人，他可是個文雅至極的相公，每回來都會叫你大jiejie抱影陪他游湖玩樂?！?/br>
    說到這兒，梅姨曖昧一笑：“其實抱影的姿色在園子里算不上出眾的，可是她溫順乖巧，最會伺候人，尤其嘴上和底下這兩手硬活兒，真真銷魂，叫男人丟不開忘不掉?！?/br>
    沈晚冬低頭，并不言語。

    “姑娘你也別委屈?！泵芬虖男渲刑统霭烟茨拘∠闵?，慢悠悠地扇，笑道：“咱們這兒的姑娘，平日里吃的是山珍海味，使的是金奴銀婢，跟官家小姐沒什么分別。你心里別有疙瘩，梅姨的女兒可與那起下賤被嫖的娼婦不一樣，有時候只是陪著大人喝酒說話，解解悶兒罷了?！?/br>
    沈晚冬擰著袖子，仍低著頭：“不瞞您說，小女出身貧寒低賤，性子又有些擰，恐上不了臺面，定會得罪了人。請您網開一面，”

    “無妨?！泵芬讨苯哟驍嗌蛲矶脑?，她合起扇子，用扇尾輕劃過沈晚冬凌亂的頭發、微傷的臉，看著沈晚冬身上皺巴巴、滿是鞋印的衣裳，笑道：“你說的沒錯，梅姨這兒來的都是大人物，可是要小心伺候，所以頭半年你不用出來陪酒?！?/br>
    “我要做什么？”

    梅姨笑道：“要做的事可多了，你得學酒，不僅會品會喝，還得會說出個門道來，就比方說如今大梁頗時興的羊羔酒，是用臘月里最肥嫩的羯羊rou來煮rou汁，留下脂rou反復在酒飯上蒸，隨后才用尋常做大酒的法子加曲來制；你得學裝扮自己，花鈿貼哪兒好看，穿的衣裳選珍珠還是金玉釵寰來配，都是學問；你還得學琵琶、琴、箏，得會彈會唱；還得學幾手床上的功夫，即便你日后不在梅姨這兒了，從良嫁到了夫家，也有本事牢牢拴住男人不是？”

    “您的意思是，我還有機會從這里出去？”沈晚冬抬頭，有些緊張地問。

    “這是自然了?！泵芬谈甙浩鹣掳?，笑道：“原則上，你給梅姨做三年便可離去，到時候你還能帶走一大筆銀錢，以保后半生富貴且無憂?！?/br>
    “只是三年，你就會放人？”沈晚冬有些不信。

    “呵?！泵芬滩唤湫德?，眉一挑，眼角盡是算計與得意：“如果姑娘你有本事，能讓哪位王侯、大人贖你出去，你根本不用在此處做三年。梅姨這兒的姑娘，多是犯官之后以及沒落的書香門第之女，只消將那往日的矜持做作丟開幾分，哪個宅門進不去？再說，如果你三年還沒給自己找好下家，那說明你沒本事，到時候就是你不走，我也會把你趕出去，懂么？”

    “懂了?！?/br>
    沈晚冬點點頭，不再多問。已經很清楚了，梅姨利用的，就是姑娘們最美的三年。

    一雙玉臂千人枕，半點朱唇萬人含。想來風塵里都是逢場作戲罷了，沒幾個男人真會將交好的姑娘帶回家，不光彩。

    所以到時候，絕對是人家趕你走，而不是你風風光光拿著銀子離開。

    畫舫漸漸朝岸邊駛來，梅姨趕忙帶了沈晚冬等人回避，在路上，梅姨說要給新來的女兒看張畫，幾人匆匆到了專門藏書畫的閣樓。

    這小樓只有兩層，里頭擺了許多書籍，有套大部頭的類書《北堂書鈔》，讓人驚奇的是，居然還有數十本宋版書。世所周知，宋版書之所以珍貴，不光是刻印版式及用紙、墨講究，更因為大多宋版經典經過名家?？边^，是難得善本，故而宋版書向來有一頁一金之稱，可是有價無市之寶。

    瞧著這些書有被翻閱過的跡象，且此間小樓里少女的體香蓋過墨香，想來園子里的姑娘們經常過來讀書。

    爹爹生前最喜讀書，如果叫他看見這兒的景象，定會樂的三月不知rou味吧。

    想到亡父，沈晚冬不禁有些黯然，鼻頭酸得厲害。

    “好孩子，你過來，娘給你看樣東西?！?/br>
    只見梅姨踮著腳，從書架最頂層拿下個暗紅色的漆木盒子，在里頭取出個卷軸，吩咐管家掛在墻上。她從桌上端起盞琉璃罩宮燈，笑著看沈晚冬，柔聲道：“孩子，你看看這幅畫怎樣?！?/br>
    沈晚冬抬眼看去，這幅畫裝裱的極精美，紙質有些發黃，上面畫了朵艷紅的牡丹。

    “牡丹畫的倒精致，只不過這花太小，僅占了畫紙的十分之一，失了國色天香的韻味?！鄙蛲矶瑢嵲拰嵲?。

    “好孩子，你湊近了再看看?！泵芬绦Φ挠行┥衩?。

    沈晚冬走近了，借著燭光仔細觀看。原來這朵紅牡丹竟不是用筆畫上去的，更像是刺青。不對，刺青通常不是往人的身上刺的么。

    這難道是？

    雖然此時在盛夏，可沈晚冬只感覺腦后寒意陣陣侵來，她鼓起膽子，又往前湊近了幾分，聞見股嗆鼻的藥味，手指輕附上畫紙，觸感溫潤細膩，好像……少女的皮膚？！

    沈晚冬驚呼一聲，腳軟的根本站不住。梅姨從旁邊扶住她，微笑著看那幅牡丹，溫柔道：“娘給你講個故事，從前有個叫阿蠻的女孩，又美麗又聰明，還會寫詩呢，首輔大人特別喜歡她?？墒前⑿U也有個缺點，就是貪玩，有一次她去外面赴宴，回家的時候騙嬤嬤、丫頭說自己肚子疼，躲了起來，打算到外省去游玩，可她還沒出大梁就被我找到了。為娘的心疼她，舍不得她離開，就把她畫在了畫上，如此，她永遠就會聽娘的話，不會亂跑了?！?/br>
    惡魔！

    想來那阿蠻曾也是梅姨手下的姑娘，趁機逃跑慘被抓住，叫這群黑了心肝的活生生剝了皮，虐待致死！很明白么，這女人就是借著阿蠻來給她警告，如果敢逃跑，就是下一幅上墻的畫。

    “好了，天也不早了?！泵芬烫统雠磷?，給身邊這渾身顫栗的女人輕輕抹去額上的冷汗和淚，笑道：“冬兒，你先去含姝的小院歇息，別多想了，到了娘這里，你會很安全，沒人敢欺負你?！?/br>
    ＊

    一夜無眠，門外石臺階里的那只蟋蟀叫了一晚上，沈晚冬也聽了一晚上。

    昨夜梅姨和管家帶著她去了含姝住的小院，叫丫頭婆子們過來給她磕頭，并且吩咐了：先拿一套含姝小姐沒穿過的裙衫和寢衣，讓晚冬小姐換上。你們都放機靈些，誰敢怠慢了晚冬小姐，不僅月錢扣光，還得領一頓板子。

    婆子丫頭們知道梅姨的厲害，自然好生服侍她。趕忙去小廚房燒火煮香湯，讓她泡澡，完了后給她身上涂抹香膏，說：這玩意兒不僅能讓小姐變白變香，還能治您身上的青紫傷痕，幾日就好了。

    待這一切都做好后，大丫頭扶著她上.床就寢，隨后吹了燈，睡在外間守夜，防止她逃跑或自殺。

    床上鋪了竹席，再加上床邊還有一大盆冰，所以房間并不會感覺熱。她睡不著，盯著床帷看了好久。她想兒子，不知道戚夫人會不會疼他；她害怕，小院外有好多帶刀侍從守衛，丫頭婆子們也都盯著她，她跑不了，只能認命，被男人戲耍玩弄。

    一輩子，難道就這么看到頭了？不，不甘心，真不甘心就這么淪為一件玩物。

    天還蒙蒙亮，她就起來了。熟睡的婆子丫頭們也隨即起來，燒水做飯，伺候她洗臉梳頭。

    用罷早飯后，天大亮了，她斜倚在門口，和徐徐而來的清風一起發呆。含姝的這個小院不大，種了好些鳳尾竹，小竹林中有個石桌，桌上擺了張棋盤。

    這個含姝，究竟是什么出身？

    昨夜雖匆匆一面，卻讓她印象深刻，記得這含姝說自己來紅了，不愿給姨夫陪酒。姨夫，算是至親了，果真如此荒唐？

    正思慮，大丫頭翠兒從外頭小跑著進來了。

    “冬小姐?！敝灰姶鋬呵?，道了個萬福，笑道：“才剛管家傳話，說李裁縫在晌午來給您量衣裳。待會兒胡先生會過來，給您教琵琶?！?/br>
    “曉得了?！?/br>
    沈晚冬淡淡說了一句，轉身回書房，她見案桌上擺了個極大的筆架，上面掛了十來枝大小不一的羊毫，鎮紙下有幾頁寫過的桃花箋，想來是含姝寫的。

    沈晚冬輕輕拿起桃花箋，眼前一亮，這小姑娘的字真秀氣，箋上寫了首曲：

    佳節雙至融洽

    處處團聚人家

    持酒品蟹佳話

    雨落成紗

    偏我流連煙花

    哎，這姑娘倒有幾分才氣，不過字里行間盡是思念親人和憐憫自己的不幸，可憐。

    正在此時，一陣腳步聲從門外響起。

    沈晚冬抬頭，看見含姝匆匆進來。她身上仍有濃郁的酒味，臉色極差，頭發凌亂，眼底盡是烏青，衣襟被人撕扯成一條一條的，鎖骨處有個帶血的牙印兒。殘破的裙子上有好多血跡，想來是昨夜被人用強后留下的。

    “誰讓你動我的東西的！”含姝怒喝了聲，她盯著沈晚冬手里的桃花箋，一張秀美的小臉扭曲得厲害，她直接沖過去，重重扇了沈晚冬兩耳光：“又是誰讓你穿我衣裳的，脫，給我脫掉！立刻，馬上！”

    第16章 夜宿

    翠兒看見沈晚冬被打，急忙高聲喊外頭掃院子的嬤嬤進來，隨后張開雙臂擋住盛怒的含姝，陪著笑：“這不關冬小姐的事，是梅姨昨晚吩咐我們拿您的幾套沒穿過的衣裳鞋襪給她，再說不就是件衣裳么，您有兩柜子呢，根本穿不過來，何苦在這兒較真兒呢?！?/br>
    “好哇，連你都要欺負我?！?/br>
    含姝眼圈紅了，身子微微有些晃動，銀牙咬住下唇，整個人猶如只被傷了翅膀的蝴蝶，我見猶憐！

    “你給我起開?！焙话淹崎_翠兒，不由分說地就抓住沈晚冬的衣襟使勁兒撕扯，沒留神，竟將沈晚冬用來遮脖子傷的那串珍珠項鏈扯斷，珠子噼里啪啦掉了一地?！拔也还?，我的東西別人就碰不得，給我脫下！”

    丫頭婆子們瞧見這情景，生怕含姝的長指甲傷了沈晚冬的臉，連忙上來拉。正在此時，只見管家疾步匆匆進來，他略微往前掃了眼，站在門口，指著含姝大喝：“含姝，大清早的發什么瘋，給我把手撂開！沒安生幾天，又胡鬧，是不是要我把家法搬出來？”

    聽見家法二字，含姝身子一顫，立即丟開了沈晚冬，連連退了好幾步。她眼中滿是恐懼，低著頭，眼睛到處亂瞟，手害怕得沒處安放。忽然，她的呼吸變得急促起來，手捂住胸口蹲到地上，說自己口里發麻，喘不上氣，手腳抽得疼。沒一會兒，這姑娘竟栽倒在地上，身子蜷縮，連哭都哭不出來。

    丫頭婆子們連忙上前，幫著含姝揉搓手腳，待稍微穩定些后，才將暈得七葷八素的含姝架著進去繡房。

    管家一直皺著眉不吭聲，他沖著含姝的背影搖搖頭，笑著走到沈晚冬跟前，上下打量著眼前的女人，豎起大拇指，連連點頭稱贊：“冬小姐這一收拾，當真是國色天香，可堪當咱們園子里的花魁。含姝脾氣不好，給你委屈受了，放心，無規矩不成方圓，我會給她長記性的?！?/br>
    “原是我的過錯?！鄙蛲矶指缴媳淮蛱鄣膫饶?，踮著腳瞅繡房，淡淡說了句：“我不應該私自翻動她的詩箋，含姝姑娘氣不過，也情有可原?！?/br>
    管家笑了笑，道：“你倒是大方，讓白叔開眼界了?！惫芗衣晕澭?，將直裰上的褶皺往平拉了下，帶著沈晚冬往繡房走去，二人站在門口，朝里頭看。含姝此刻脫了個精光，裹著被子躺床上，露出兩根粉藕似得胳膊，只不過胳膊被人掐得青青紫紫，遍是傷痕。她宿醉后的酒氣上來了，叫嬤嬤端盆來，趴在床沿上一個勁兒地吐，好些穢物都粘在垂下的黑發上，到最后實在吐不出東西了，干嘔著哭，不知道是實在難受的哭，還是在哭自己。

    丫頭婆子們進進出出的忙亂，誰也沒注意，她們踩到了含姝脫下的裙衫和褻衣褲。那月白色的褻褲的襠和臀部全是血，看著讓人心疼。

    管家冷眼瞧著屋內，手指頭抹著鼻下的兩道修剪地齊整的胡須，淡漠笑道：“這丫頭還當自己是千金大小姐呢，簡直腦子有病。好一陣歹一陣的，好的時候文靜有禮，歹的時候坐在院子的石臺階上，大冬天的直著脖子看天，能看一晚上。你也不必理她，將就著住些日子?！?/br>
    “是?！鄙蛲矶皖^，不禁黯然。她想起了鳳鳳，當年鳳鳳也是這樣的年紀，一個人在下雨天坐在門口的石階上，絕望。

    “行了，白叔帶你去琴房，今兒上午跟著胡先生學琵琶?！惫芗逸p咳了聲，兩手背后走在前頭，古怪笑了聲：“晚上梅姨回來，會叫你給她彈曲子聽，她要是不滿意，可是會用家法罰你?！?/br>
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