“九升，皇上剛才還在找你呢?！绷_維敏低聲說。

    “臣有事來遲，請皇上恕罪，”謝靖說了這一句，才抬眼看龍床上的人，這一看之下，心中驚懼，非同小可。

    他上一次見到正值盛年，卻如此毫無生氣的人，便是先帝。

    如今皇帝，居然比先帝那時候，也好不了多少。

    一思及此，他氣息便有些亂。

    少頃，太醫們起身，向閣臣們行禮，便要匯報皇帝的病情。

    龍床上的皇帝忽然翻動兩下，口唇微動，仔細一聽，是在叫“謝卿”。

    眾人便都拿眼催他。

    謝靖趕緊迎過去，“皇上，臣在?！?/br>
    皇帝仿佛充耳不聞，仍是不停叫著。

    太醫就在一旁說，“謝大人，您動靜大點兒，皇上現在耳朵和眼睛都不大好?！?/br>
    仿佛是有人當胸一捶，謝靖胸口一痛，跪倒在地，也顧不得體面，趕緊膝行兩步，靠近床邊。

    “皇上，皇上，”謝靖喊了兩聲，皇帝的頭便往這邊偏，“臣在，”又說，“謝靖來了?！?/br>
    似乎是聽見他說的，皇帝向床邊伸了胳膊，謝靖便又往前，湊了一些?；实鄣氖?，堪堪碰到他的臉。

    他在謝靖臉上，輕輕摸了兩下。

    手指忽然停了。

    皇帝的指節蜷起來，遲遲疑疑，縮了回去。

    他胸口忽然開始起伏，陳燈上前幫他順氣，過了一會兒，皇帝才說，

    “謝卿沒有胡子?！?/br>
    雖已經氣力不濟，他這話卻說得極用力，讓屋里的人都聽得清清楚楚。

    然后就扁著嘴，微微撅起來，仿佛是受了欺負的孩童，也不說人家哄他瞞他，只一個人生悶氣，垂著的眼皮下邊，流出兩道淚痕。

    陳燈拿絲帕幫他擦淚，皇帝默默流了一陣眼淚，漸漸又喘不上氣，臉上憋得發紫，太醫見狀，趕緊上來施針。

    謝靖站起來沖了出去。張洮心想，皇帝居然已經這般不清醒了，看來真的很嚴重，何燁卻想到謝靖臨進宮前，非要刮胡子這一道，心中若有所思。

    沒過多久，謝靖便回來，何燁見了他，嘆息一聲。其余諸人，雖心里和何燁一樣吃驚，卻也都沒說什么。

    這須臾之間，謝靖又把好不容易、攢起來的胡子，刮了個干凈，下巴上邊，還掛著三道血痕，看著怪嚇人的。

    這邊皇帝施了針，昏睡過去，謝靖立在一旁，神思恍惚。張洮等人，也懶得叫他，自去別室，聽太醫說皇帝的病情。

    院判說，倘若一年前，按太醫院的法子，收斂心神，好生休養，也不會弄成這樣。

    那道士的符水，雖則無毒，到底消耗精神，用了一日，便要拿兩日功夫去補，皇帝身體底子已經沒多少本錢，自然很快就捉襟見肘。

    張洮便問，那該怎么辦？

    院判說，太醫院這邊，能用的法子幾乎都用完了，從前倒有一個喜歡兵行險著的，要是他在，或許能試試。

    知道皇帝病重，已經派人去找了。只是這一時半會兒的，也找不著人。

    便都有些一籌莫展。

    此時忽然有人說，“不如張榜求醫？”

    眾人都想不到，這話居然是從一向少言寡語、又謹慎小心的何燁嘴里說出來的。

    張榜求醫這種事，雖然戲文話本中常見，但cao作起來，比較困難，所以實際上并不多。

    一般到了張榜求醫的階段，幾乎是連太醫院都束手無策的疑難雜癥了，治好的機會遠遠小于治死的幾率，比較珍惜生命的大夫通常不愿來。

    有那種特別藝高人膽大的，揭了皇榜，也不是說就能馬上給皇帝看病。還有資格審查，看家庭情況，往上數七代不能有反賊。還看學術背景，工作經歷，過往實績，只有名氣特別大，能力特別突出，運道特別強的人，才能通過。

    但是這樣的大夫，通常不用到張榜階段，太醫院就知道了，然后就被消化吸收成為太醫的一份子，比如正德年間的李時珍。

    所以張榜求醫，是要在茫茫大海之中，找一顆漏網的明珠。

    但是現在也沒有別的辦法，萬般無奈之下，京城各個城門，連夜貼上了皇榜，又用驛馬發至各府道，只說進宮為皇族治病，又許了賞金若干，愿意的話，還能留在太醫院任職。

    謝靖對內閣其他人的這個主意，不置可否，他從入宮那天起就一直守在皇帝床邊，輕易不說一句話。

    皇榜貼了出去，內閣和太醫院，并未抱太多期待。

    沒想到只過了七天，就有人揭了下來。

    第55章 紅丸

    揭榜的這位， 也不是生面孔， 正是一年多前，被盧省挾私報復、從鶴年堂連夜出逃的李亭芝。

    因為是老熟人，自然省掉了很多程序， 太醫院院判見了他， 不由得松了口氣。

    之前他說“兵行險著”的奇才， 指的就是這一位。李亭芝的父親幼時在荊州府跟隨師傅學醫，是院判的小師弟。

    后來師傅故去， 徒弟們境況各異， 失了聯絡，等到院判發達了之后，回頭去找當年的師兄弟們，才得知小師弟已經不在了。

    因他是蘄州人， 院判便托人去蘄州尋訪，得知小師弟留下一個遺腹子， 長到七、八歲， 在家鄉的藥鋪中， 給人當學徒。

    院判此時還不是院判， 只是太醫院里一個六品太醫，他辛辛苦苦攢了一年的假， 離開京城， 跋山涉水，到長江邊上的小鎮，找到了李亭芝。