周亭直視著小安的眼睛，慢慢松開手，小安肩頭仍存了點他手心的熱氣，虛無縹緲的燙，又觸碰到她的胳膊肘，尋位置般點了點，勾住吊帶，給她提了上去，綢裙像漲潮的海，淹過竹子，淹過胸脯，只留鎖骨仍裸露在外，像兩道無依無靠的堤。

    小安往后踉蹌一步，從周亭鞋面上跌下來，周亭剛要伸手扶她，她已經扶著茶桌自己站穩了，眼睛盯著桌面上兩支將謝的梅，紅梅發黑，白梅發黃，唯有枯枝依舊，不見半點生機。

    “二爺，我乏了?！毙“舱f。

    “那你休息吧，我這就走了?！敝芡ふf。

    小安似聽見了，又似沒有聽見，半晌，才飄來一聲弱得幾乎沒有的嗯，風吹斜了日光，一道陰影不偏不倚豎在她眼下，周亭一時花了眼，竟疑心那是一道淺淺淚痕。他想開口說點什么，可是說什么好呢？我不會告訴大哥的，你別擔心，以后別這樣了，你同他好好過日子……

    這些話他終究是一句也沒說出口，他站在原地猶疑了一會兒，推開門，然后又回頭道：“我的話依然算數，你若是……”

    “二爺，我乏了?！毙“舱f。

    周亭只好住口，你好好休息，他又說了一遍，掩上門，走進一地白晃晃日光里。

    這晚多兩個不眠人。

    ——

    這事在周亭心里只糾結了不到一周，便輕輕放下了。主要是因為小安沒什么大反應，第二日早上用早餐，周亭見小安正用一只瓷勺，小貓似的吃粥，還抬眼看他，周亭心里泛起點點不自在，結果小安跟以往一樣，對他點點頭算是打了個招呼，隨后他跟周嘉平聊天，談起晨報上的內容，她偶爾插幾句嘴，一切如常，就好像那日問他“系唔系鐘意我”的人是她的孿生姐妹一樣。

    ……真要有孿生姐妹就好了。為什么好，他又不敢細想下去。

    總之周家兄弟加上小安一共三人，生活再次回到了正軌，甚至比之前還要忙碌些許，因著周嘉平開始著手培養周亭了。

    周嘉平不怕人閑言碎語，本想直接把副總司令的位置給了周亭，但周亭連連擺手，只道怕自己做不好，周嘉平聳肩：“就是你出錯了也無妨，橫豎有我兜底?！?/br>
    周亭依然不肯，他倒不怕自己如何，只是不想給大哥丟份兒，周嘉平無法，只好給他排了個參事的位置，但給他接觸的事務，可遠遠超過一個普通參事所能接觸到的內容許多。周亭此前沒接觸過這類工作，可怎么說也是海外苦學五年的優秀畢業生，人又認真刻苦，白天在軍區里工作，晚上還把各種文件、時報帶回家去繼續分析，不過十天半個月，人瘦了眼圈黑了，也把目前局勢摸透了，關于三省政策該如何隨著形勢進行調整的方面給周嘉平提出不少建議——是，周嘉平的官職是三省聯軍總司令，各省政策如何本不歸他管，但周嘉平既手握如此軍權，想也知道三省省長不過他手里的提線木偶罷了。

    再說周嘉平仔仔細細看了周亭的報告，又認認真真聽了他一一解釋，不由得拍案叫絕——這小子給的建議雖說是稚嫩了點，卻條條都直擊痛處，只需略微進行改動即可，真不愧是他周嘉平的親弟弟！

    不多時，周嘉平所掌的三省形勢一片大好，周總司令更是風頭大盛，周亭也逐漸小有了點名氣——周嘉平既有心提周亭，自然不會把功績算在自己頭上，幾次在下屬面前狀似無意的感嘆，便把眾人打探的目光引到幼弟身上。

    這日，北邊的閆司令來周嘉平的地盤“學習交流”，周家兄弟二人做東，白日里在揀了先進工廠、鐵路參觀，晚上去最好的酒樓里擺宴席招待他，各地長官走動本來也不是什么新鮮事，怪就怪在酒桌上閆司令對周嘉平不太熱情，偏偏對周亭笑臉相迎，頻頻勸他吃酒夾菜，正酣之時說要上廁所，走過周亭時身子一歪，手臂一擺，往他衣服口袋里不知道塞了點什么，周嘉平眼神最毒，一眼便注意到了，也不說什么，不動聲色地望著他走出去，這才斜著眼看周亭。

    周亭從口袋里翻出個卷成小卷的小紙條來，自己也不拆開，反而遞給周嘉平，周嘉平接過來打開一看，小小一張紙條上只寫了幾個字：x省副司令周亭。

    周嘉平頓時樂了，這學習交流是假，挖人倒是真吶！小阿亭真是出息了！他看一眼周亭，幼弟臉上微顯醉色，鼻尖眼下泛紅，漂亮眼睛望著他，好奇得只差沒搖尾巴，卻仍克制著坐著不動，周嘉平把紙片往他腿上一丟，笑道：“人邀你去做副司令呢，周參事?！?/br>
    周亭看了一眼，也嘿嘿笑，眼睛彎成一條線，周嘉平忍了笑，明知幼弟和他一條心，還要開口擠兌他：“周副司令可趕緊收拾行囊麻溜上任吧，可別讓人家覺著我這做大哥的不地道，不給你空間大展拳腳便罷了，還要擋你大好前途?！?/br>
    周亭笑得停不下來，勉強忍住了，一本正經點頭道：“我明日就走，絕不給大哥添麻煩，以后天高水遠，各自保重?！?/br>
    周嘉平作勢要揍他，拳頭剛捏緊，嘩啦一聲門給拉開了，只得伸拳抵在口前，裝腔作勢地清清嗓子，周亭又是一陣竊笑，閆司令疑惑看他一眼，周嘉平打了個哈哈，拉閆司令坐下繼續吃酒。

    周嘉平因著這事心情大好，再帶著一種隱秘的優越感是越看閆司令越順眼，酒局的后半段便有些放肆，不知不覺醉得有些過頭，最后還是周亭半扛半抱地把他弄上了車。

    回到家時已經是夜深了，小安還在廳里候著，珍珠白的長袍套在同色的睡裙外，倒像是月光里走出來的人。

    下人們從周亭肩上接過了周嘉平，小安輕聲吩咐他們打水來給他擦臉，又讓廚房把一直熱著的醒酒湯端兩碗來，一碗送到他們房里，一碗送到二爺房里——她看了一眼周亭，其實后半場都是閆司令和周嘉平在喝，他現在算是清醒，可不知為何，他沒有開口拒絕。

    見周嘉平小安回了房，周亭便也回去了，醒酒湯溫熱且酸，他嘗了幾口便不愿再喝，換了身衣衫躺在床上，卻依然是久久不能入睡，只覺得心里某處煩悶得要命，干脆掀了被子起身，去院子里乘涼望月。

    誰知院子里不止他一人。

    小安正坐在石椅上，她背對著周亭，聽見響動轉過頭來，她披了件狐皮大麾在外頭，里頭仍是剛剛的綢裙綢袍，月光像露珠般從白狐貍毛上滾下，在白衣白裙上滾動，聲音清冽：“二爺還不休息？”

    周亭說了聲睡不著，猶豫了兩秒是該坐下還是站在原地，見小安一直扭著身子仰頭看他，這姿勢也忒辛苦，最后還是走到石桌旁，在另一張石椅上坐下了。

    “二爺這些日子這么忙，還不覺得累嗎？”小安問。

    周亭撓撓頭：“倒也還好，能為大哥分擔，我還挺高興的?！?/br>
    小安點點頭，院子里靜悄悄的，周亭望著石桌上刻的象棋棋盤，也不知該說點什么，兩人竟對著沉默了將近十分鐘，好像在比誰更耐困。

    “那日回去后，我想了很久?！敝芡ふf。小安轉過頭來，瞳孔黑亮。

    “我想你興許是誤會我了，”周亭繼續說，他直視著小安，月光很輕，“我同你講那些每個人都可以去愛，讓你主動追求愛等等話，并非是在給你這樣那樣的暗示。我不是那樣的人?！?/br>
    小安沒有說話。

    “我知你謹小慎微，如果覺得我是在通過言語暗示、引誘于你，又見我同大哥那樣親密，自然會擔心倘若不從會有什么不好的結果來，所以才做出那般示好舉動?！敝芡さ?，他瞧了一眼小安，小安抿了抿下唇，移開了眼。這是她第一次在和他對視時率先轉開視線，周亭心中一松，心道果真如此。

    “我不是那樣的人?！敝芡ふf，“我那日對你說的話，句句是表面含義，句句出自真心。你不必多想?！?/br>
    小安的眼睛移了回來，月色淺淺一灣，宿在她瞳孔之中：“若我希望周先生正是那樣的人呢？”

    周亭啊了一聲，心緊了一緊。他來不及思考她為何會說這樣的話，為什么她會希望他是那類對她圖謀不軌的人，他只注意到她又叫他周先生了。這三個字疏離客氣，撇清一切關系——包括她是他嫂嫂這層關系。

    “為何周先生不認為，我對你示好，就是因為我心儀于你呢？”小安問。

    她心儀于他……她用的是假設句，并不是在承認這事，卻讓他的心抽得更緊，他吞了下口水，聲音干澀：“這不可能?！?/br>
    “為何？”小安歪歪頭，“周先生那日教我，世上所有人都可以去愛，都可以被愛，我亦可以去愛任何人……為何現在又說，我不可能心儀于你？”

    “你是我大哥的……”

    “可你說過，我可以愛任何人?！毙“泊驍嗔酥芡さ脑?，眼睛黑得驚人。

    幾小時前的酒氣似乎在這一刻突然蒸騰了起來，周亭手腳guntang，因為我才回國這么點時日，因為你還不了解我，因為你有我大哥了……有那么多個因為，他一句都說不出來。

    “周先生還說，倘若我有了心儀之人，你會幫我?！毙“舱f，“若我說，我喜歡周先生，周先生會幫我嗎？”

    她聲音柔韌，細細織成透明的網，密密將他裹住，細線緩緩嵌入皮膚溶入骨血，周亭怔怔地看著她，頭一次產生了這樣的想法——她當真曾是錦華樓的頭牌。他不是對手。