沈拓一時語塞，左右無人，拿手指一刮何棲的鼻子：“娘子有理，為夫甘拜下風?！?/br>
    何棲笑著躲了，又低嘆：“后日便走？年節可能回來？”

    “這倒能回?！鄙蛲匦Φ?，“我輕身上路，又騎馬，不似上次去宜州，兩腳趕路，又押著賊犯?！?/br>
    何棲知道他在寬慰自己，不愿做出愁容，道：“年節能回，冬至小年卻要錯過，既還能耽擱一兩日，不如明日買了菜蔬紙錢，祭拜供祖?！?/br>
    沈拓想起往年，家中只有自己與小郎二人，年不年，節不節，比之往日還要糟心，施翎更甚，與他那和尚師父一道，成日只為一日三餐發愁，何棲父女也是冷冷清清兩個人。

    早盼著今年能熱鬧，偏偏自己不在家中，他心中正遺憾呢，聽何棲提起，哪有不愿的。

    笑道：“請阿父他們早些上來喝酒，多燒化些紙錢給他，早得些花用?！?/br>
    何棲瞪他：“胡言亂語?！?/br>
    沈拓哈哈一笑，轉眼見阿娣在屋中進出忙碌，見著自己縮了肩膀，倒像鬼攆似的。便道：“她是牛家送來的，阿圓使著不順手，不必違心留在家中?！?/br>
    “我自有分寸?！焙螚?，“哪會委屈了自己?！?/br>
    沈拓放下心，立起身道：“阿圓祭拜各物，我去雇輛車，明日好去岳母那?！?/br>
    何棲不曾想自己前幾日只是隨口說了一句，他竟記在了心底，不由彎了兩眼，甜絲絲笑了。追上一步：“阿翎這幾日鮮少歸家，你去縣衙知會他一聲，讓他明日暫把手頭差使略放放，晚間回家吃飯?！?/br>
    “聽娘子吩咐?！鄙蛲匾径Y，一閃沒了身影。

    他們夫妻定下過節，翌日一早起身忙碌了開來。

    沈拓去了市集買些魚rou菜蔬，尋空卻找了陳據，陳據正蹲餛飩擔前吃一碗熱餛飩，見了沈拓，忙立起來，拿袖子抹了嘴：“哥哥怎得來了？賣食的，再取一只碗，煮一碗餛飩來?！?/br>
    沈拓道：“不要餛飩，來碗茶湯?！?/br>
    陳據摸摸脖根，笑：“我那幾個兄弟得了明府的厚賞，心中感激，托我謝謝哥哥，我一時忘了?！闭f著，去摸袖子。

    沈拓攔道：“他們賺的辛苦錢，幾人一分，又有多少？我豈能要他們這些謝錢。讓他們自留著?！?/br>
    陳據也不客氣，縮回手，咕噥道：“我也這般與他們說，他們只是不肯，不敢上哥哥家門，纏著我啰嗦個沒完?！庇窒阎樒?，“哥哥往日有這些差使，也來吩咐，臟些累些不打緊?！?/br>
    “倒真有一件?！鄙蛲亟恿藷岵铚?，對陳據道，“明府托我送節禮去禹京，阿翎這幾日忙得顧不得家。家中老的老，小的小，你嫂嫂又一介女流，我心中放不下?！?/br>
    陳據皺眉，抱怨：“明府倒派這差事給哥哥，禹京千里之外，過年都不一定得回。哥哥今年新婚，倒要讓嫂嫂過個冷清年?！庇值?，“也不怪哥哥不放心，桃溪水里剛撈了二十多具尸體，膽小的打橋頭過心里都起毛?！?/br>
    沈拓笑：“明府托的差事，哪個嫌他。也不需你們多做什么，若是見了形跡鬼祟的，報與官府或私下……”壓眉低聲道，“只別傷了性命，惹得不可開交?！?/br>
    陳據點頭，拍了胸脯道：“哥哥放心，這些我們做得熟?！?/br>
    沈拓道：“回來請你們弟兄喝酒?！?/br>
    陳據笑：“哥哥客氣，不過，有酒喝有rou吃，我是不拒的?！?/br>
    沈拓笑，吃了茶湯連著陳據的餛飩一并給了錢，別了陳據照舊去市集買熟食糕點。

    何棲則帶了阿娣去紙燭店買了幾掛紙錢、幾疊紙衣，又另去割了幾刀rou。

    阿娣拎了籃子，不解道：“娘子出門前吩咐了郎主買rou，怎得自己又割了幾刀?！?/br>
    “我另有用處?！焙螚?，又問，“你可拎得動?！?/br>
    阿娣聞著rou腥，口水險些滴下，一時生出無盡的力氣，忙道：“娘子，我拎得動呢?！?/br>
    二人倒比沈拓更早歸家，何棲讓阿娣洗了rou，拿醬料腌了擱置一邊，等得入味焯水，切薄片烤rou干。

    沈拓遠行，行裝打點得整齊，衣物鞋襪，干糧水囊。何棲想著，此去事急，日夜趕路，怕是大半路程要靠干糧充饑，因此另買做了rou干，冬日又不會壞，總好過干啃胡餅。

    等沈拓回來，一個早上切洗燒煮，一樣食物各裝了兩盤，將其中一份拿提籃裝了。

    沈拓接過，掂手頗沉，道：“我來提。阿圓喚了岳父一起去?！睂Π㈡返?，“你可在家中看著火?！?/br>
    他生得高大，直眉濃黑，身上長日帶刀，阿娣極為怕他。見問，忙不迭點了頭。

    何秀才憂心女婿要出遠門，又逢冬節，神色倦倦，勉強一笑道：“倒是過個早節?！?/br>
    一行人趕了車，到了何家，開了院門。沈拓抬了供桌，打水擦洗一遍，何棲自一邊取了燭臺香爐，擺了菜肴祭拜。等得酒篩三遍，紙錢盡焚，香殘燭短，這才收了供桌。

    何秀才看著兩簇燭火，身邊兩個小輩在那里外cao持，倒不似往年間凄清，心中愁緒稍解，道：年節再來看你們。大郎遠行，你也看顧一些，讓他早日歸家。

    他們這邊祭罷，回了沈家又另祭一遍。

    沈拓見可棲秀眉微斂，在供桌上擺著杯箸諸物，幾色菜肴，黃雞、焦魚、鮮rou，素面、干筍、豆腐，不知怎么，心中暖意一片，看著她不由就想笑。

    何棲在火盆里拌散了紙錢，偷聲對沈拓道：“我卻學不來說那些悼念詞，年年偷了懶?！?/br>
    沈拓道：“我們心意，他們長輩，只有高興，再不會與我們計較?！?/br>
    說得何棲笑了。

    第五十三章

    施翎這些時日為了查案，出入狹斜曲巷, 青樓花院, 那些煙花女娘見他生得好看，常拿言語撩撥他, 又要請他吃酒, 又要請他聽曲，更有大膽的要春風一度，連嫖資都不要他的。

    施翎鬧得一身粉香，懷里還被塞了手帕。

    方山艷羨，小聲道：“都頭，那個花娘宿一夜要五、六兩銀呢, 更不說打賞的纏頭。她千嬌百媚，都頭何不應了她, 白得的便宜?！?/br>
    施翎冷聲道：“你忘了明府的吩咐？見了女娘，把差使給丟在腦后?！?/br>
    方山跌足哀嘆：“都頭忒不解風情?！?/br>
    施翎不耐煩道：“誰愿與那些女娘歪纏?！毕肫鹪缧┥蛲赝腥藥У脑? 道，“家中過冬至，我要家去吃飯?！?/br>
    方山面上不敢說，肚里卻道：家去家去, 你一姓施的與沈家八輩子打不到一竿，屁個家。

    想起自己與小李氏相好, 又生出一絲尷尬，道：“都頭自去，我胡亂對付一頓?！?/br>
    施翎丟下方山, 揀著小道回家，見路上歪靠著幾個閑漢，有點面熟，似常與陳據廝混，心中便留了意。見了沈拓，道：“陳家哥哥那些人怎得在這邊做起窩來，他們一貫在臨水街討生活?！?/br>
    沈拓道：“是我托的他?！睂⑹略斦f了一遍，嗅到施翎身上的脂粉香，“你身上味怪，去了哪里查案？”

    施翎拉了沈拓在一角站著，低聲道：“先前牛郎君道茍二不能人道，把助興的藥當飯吃，其實他也不知底里?！?/br>
    “怎么說？”沈拓追問。

    “茍二輕浮放蕩，荒yin無恥，平頭正臉的侍女，歲小清秀的小廝，凡是入了他眼的，便要拉去侍侯。他又天生怪癖，把人折磨得半死才能盡興。初時死的是茍二失手打死的?！笔釁拹旱?，“他許是自此得了趣，變本加厲起來，茍家雖知不對，卻一心為他遮掩。再后頭茍二認識了一個番醫，買得紅藥yin器，更加沒了分寸，只把人當牛馬狗豬，頭晚還鮮活的人，明早被打得血葫蘆一般抬出去，許多惡行，令人毛骨悚然?！?/br>
    沈拓聽得憤然，冷聲道：“茍二不死，何以告慰慘死的亡魂?！?/br>
    施翎道：“哥哥這次去禹京，路上多加小心。家中我再不得空，也會看顧著一二?！?/br>
    沈拓摟了他肩，笑道：“有阿翎一句話，哥哥自是放心。只是你手上有差使，不好一心兩用。走，你嫂嫂燉了濃香的rou，我們好好喝一杯?！?/br>
    .

    冬至家宴大家一場熱鬧。

    施翎摸著滾瓜肚子，謂然長嘆：“這幾日口中寡淡無味，可算好好祭了五臟廟?！?/br>
    何棲為他倒酒，關心道：“你忙得不著家，便是睡在衙中，也備些厚衣暖被?！?/br>
    施翎答道：“夜深晚歸，就在通鋪將就?！庇制差^，“絮得再軟的棉被帶去也被那些粗漢糟踐，睡個幾晚，臭氣熏天。嫂嫂不必掛心，人多，睡得倒不冷，又攏了火盆?！?/br>
    何棲笑：“你這豈不是本末倒置，為了床被子，寧可受凍?！?/br>
    施翎拿筷子去起粘在一起糖圓，道：“過后睡家里呢，更不必費事另挑行李去?！?/br>
    何棲這才作罷，道：“家里總比外頭好，不說別的至少有熱飯熱湯?！毙睦锩靼?，沈拓不在家中，施翎顧念著安全，寧可自己費事些。

    沈計得知兄長遠行，過節固然高興，到底有些郁郁不樂，沈拓挾菜給他，道：“小郎在家中，好好跟你阿公寫字，有空便幫你嫂嫂分擔一些家事?！?/br>
    沈計忙點頭應了，對何棲道：“嫂嫂有事只管吩咐我?！?/br>
    何秀才笑起來，摸他腦袋：“不需小郎做事，小郎專心念書，旁的無須理會?！?/br>
    宴罷沈拓和施翎都喝得半醉，何棲拿手帕為沈拓擦了臉，道：“一時沒看住你，倒喝得這般醉?！?/br>
    沈拓躺在床上，醉眼半開，手上一使勁，何棲整個跌進了他的懷中，將人牢牢抱了，道：“阿圓，我舍不得你?！?/br>
    何棲輕輕掙了掙，安靜伏在他胸前：“大郎安心，我等你歸家?！?/br>
    沈拓趁著酒興，只拉著她不放，輕呢道：“阿圓，今晚好好陪我可好？”

    何棲微微抬起頭，半推半就：“你行裝還沒查呢，也不知有沒有落下的?！?/br>
    沈拓哪肯放她起身，無賴道：“落了便落了，只別把我這個夫君落下?！彼环措鼥V醉態，抱著何棲翻身下床，栓了房門，放了床帳，吹了燈，“只理我，不理其它的?！?/br>
    何棲捧了他的臉：“你沒醉？”

    沈拓說得委屈：“阿翎喝得興起，耍著酒興，誰知要喝到什么時辰？我不裝醉，怎么脫身?！?/br>
    何棲輕捏了一下他的鼻子，笑起來：“我當你只能鎮宅，不曾想竟也學會弄鬼?！?/br>
    少年夫妻本就恩愛，又離別在即，一番溫存更是纏綿。他們成婚一段時日，又不似先前這般羞澀，魚水之歡天性使然，一通則萬通。

    何棲纖腰一握，沈拓只感掌下肌膚仿若無骨，滑膩如脂，又覺衣裳礙事，焦燥下大力扯開了去，湊上去親吻紅櫻。

    何棲粉面含羞，低首在他耳畔輕咬了一口。

    沈拓一個激靈，雙眸燒得暗紅，噪音嘶?。骸鞍A，這可是你惹得我，我再不干休的?！?/br>
    何棲笑，伸指自他喉結處下滑，氣吐如蘭，媚眼如絲：“誰個讓你干休？”

    沈拓再也忍耐不住，俯身上前，深入淺出，何棲宛轉低吟，只隨著他如浪中小舟，二人交頸愛撫，沉浮起合，來往沖撞，律動輾轉。

    何棲渾身軟爛如泥，仿似抽去全身的筋骨，一絲的力氣也無，似討饒又迷醉，被褥一片狼籍，涎出泉涌。沈拓借著一汪溫潤，更大力地觸點花/芯，槍采紅蕊。直惹得何棲語帶微泣，嬌呼連連。

    二人云收雨歇時夜早深了。

    沈拓嬌妻在懷，食髓知味欲罷不能，反倒更舍不得走了。何棲聽他嘆息，言語難舍，不由吃吃笑。

    沈拓聽她笑，伸手又要胡作非為。

    何棲忙軟語求饒：“大郎，郎君，好哥哥……饒了我，下次再不敢?！?/br>
    沈拓住了手，卻將她抱緊在懷里睡了一夜。

    天色微明，何棲便睜了眼，搬開沈拓手臂，她一動，沈拓又警覺，睜開眼問：“做什么？再睡一會?！?/br>
    何棲道：“我理理你行裝，少了路上總是不便?！?/br>
    沈拓尤自不肯放手，何棲板臉做出惱意，兩人又膩歪了一陣，這才雙雙起身。何棲又放了一雙厚襪進去，再沒遺漏這才重新打好結。

    沈拓將路引公文用油紙包了，貼身收好。坐在炭火前抽出橫刀，拿布來回擦拭了幾遍，刀刃寒光隱隱，湊得近了，似有血腥之味。

    何棲平素少有仔細看他的刀，伸手要摸，沈拓一驚，忙移開：“仔細割手?！?/br>