這邊廂，葉鳳歌總算完成了給宋家開蒙冊子配的圖。

    原本她打算叫人加緊跑一趟清蘆，將畫稿交給宋家家主宋嵐，可孔明鈺卻說從桐山跑清蘆畢竟太遠，叫她將畫稿拿到臨川交給州府官學山長宋巖即可。

    “這可不是我自作主張啊，”孔明鈺笑嘻嘻攬過她的肩，“當初宋家家主委托此事時就想到這層，說桐山離臨川稍稍近些，讓你將畫稿交給宋巖就成。不過你得快著些，這都臘月廿六了，州府官學最多臘月廿八就歇課閉門，到時宋巖就該啟程回清蘆過年了?！?/br>
    清蘆宋家家主宋嵐的親弟弟宋巖任臨州府官學山長多年，德行貴重、學識淵博，門下弟子眾多，是個當得起一句“桃李滿天下”的人物。

    鑒于宋巖的身份、地位，若要將畫稿交給他，自然不能隨意打發個丫頭竹僮去跑腿，須得是葉鳳歌當面去交才不至于失禮。

    葉鳳歌本是妙手一脈的藥門弟子，少年時承教于師門，到十三四歲被派到傅凜身邊做客居侍藥，在學識上自談不上什么造詣，就是個沒進過官學的野路子。

    她這樣的情形，對宋巖那種以飽學著稱的名士自有種先天的敬畏。一想到要當面將自己的“拙作”交到宋巖手里，她沒來由地直犯慫。

    可銅芯鐵提純正在關鍵時刻，她自不能在這時候請孔明鈺丟下正事陪自己去臨川，真是頭疼。

    吃過午飯后，傅凜本要趕著去小工坊，見她還是一副慫眉耷眼的模樣，沒忍住就笑出了聲：“到底怎么了？”

    難得見她慫到縮頭縮腦的樣子，像個綿綿甜甜的軟團子，讓人看著就想欺負。

    這念頭一起，傅凜的手已經不安分地探過去，在她柔嫩的臉頰上捏了一把。

    葉鳳歌拍開他的手，哭笑不得地瞪他：“造反呢？”

    “吃飯時你就魂不守舍的，是太累了嗎？”傅凜乖巧地將手背到身后，關切道，“還是給宋家的畫稿趕不及了？”

    “畫完了，宋家家主讓將畫稿拿去臨川交給宋巖先生，”葉鳳歌撇了撇嘴，“正巧我也該去師兄那里替你取藥。我讓阿嬈去備馬車了，待會兒就走?！?/br>
    傅凜一聽，立刻抱住她就不撒手了：“這會兒才出發，晚上不就回不來了？”

    這個時辰出發，進臨川城都快黃昏了，轉頭城門就要下鑰，很顯然今夜無法返程。

    私心里傅凜是很想跟著她去臨川的，可這幾日是銅芯鐵提純的心方子出成品的關鍵時刻，他實在不能任性地丟下正事就走。

    “明日一早再走吧？這樣晚上就能回來了，”傅凜在她耳邊輕聲道，“你若不在，我睡不著的?！?/br>
    有些事是開不得頭的。

    自打“洗手”過后，嘗到甜頭的傅凜食髓知味，接連兩夜都是賴在葉鳳歌房里睡的。

    葉鳳歌赧然發窘，頭頂撞向他的下巴。

    趁他嘶痛，葉鳳歌逃命似地一蹦三尺遠，面紅耳赤地結巴道：“我、我在，你更睡不著！”

    ****

    葉鳳歌請宿大娘幫忙備了一份給宋巖的伴手禮，帶了阿嬈隨行，便匆匆啟程了。

    進臨川城時是申時近尾，車夫遵照葉鳳歌的指示，將馬車趕到大通繡坊門口。

    雖說葉鳳歌與師兄鄺達已有三個月沒見，可她在鄺達這里是向來不知“客套禮數”為何物的，一進門沖鄺達喊道：“師兄，借我張空白帖子?！?/br>
    宋巖雖是飽學名士，卻也是州府官學書院山長，不大不小也是個官身，自然不是說見就能見的，得先遞帖子。

    正在指點小徒弟的鄺達聞聲回頭，懶懶送了她一對白眼：“自己去書房找去?！?/br>
    葉鳳歌點點頭，熟門熟路地跑進鄺達的書房找出空白帖子，工工整整寫好了給宋巖的拜帖。

    將寫好的拜帖拿出來交給等在門外的阿嬈后，葉鳳歌緊張兮兮地搓搓手：“你記得跟宋巖先生講，是宋家家主讓我來見他的?！?/br>
    阿嬈使勁點頭，拿好帖子坐回馬車上，匆匆往州府官學去了。

    望著馬車漸行漸遠，葉鳳歌才算松了半口氣，回身拖著步子又進了繡坊的后院。

    “挑這個時辰來，分明就是想蹭我家的飯?！编椷_迎上來，調侃笑道。

    葉鳳歌無奈地耷拉著扯出苦笑：“我付飯錢還不行么？”

    鄺達“呿”了一聲，領著她進了前廳喝茶敘話。

    半盞茶的功夫，葉鳳歌言簡意賅說了這三個月來的種種。

    “……當初師父和我，都擔心你會步我后塵，”鄺達垂眸淺笑著輕輕吹了吹杯中漂浮在水面的茶葉，“你運氣比我好?！?/br>
    他的淺笑中透著不易察覺的落寞，葉鳳歌知他這是觸景傷懷了，一時不知如何寬慰，只好生硬地換了話題。

    “對了，明日我得去面見宋巖先生，你若得閑，也去幫我壯個膽吧?！?/br>
    鄺達微掀眼簾，好笑地看著她：“你去找宋巖先生打架??？還帶幫手壯膽?！?/br>
    “之前去清蘆時，宋家家主委托我畫了些畫，”提到明日要去見宋巖，葉鳳歌頓時也沒心思同他抬杠了，側過身將腦袋靠在椅子扶手上，有氣無力地解釋，“她說桐山離臨川近些，就叫我將畫稿交給宋巖先生帶回去?！?/br>
    鄺達詫異地看了她半晌，脫口道：“宋家家主找你畫……避火圖嗎？”

    自從知道葉鳳歌給《十香秘譜》配圖的事后，葉鳳歌在他眼里儼然是個專畫各種“不正經圖”的畫師了。

    這話惱得葉鳳歌忍不住剜了他一眼：“我是會畫避火圖的人嗎？”

    “哦對，你畫不出來的，”鄺達偷笑，“畢竟避火圖講究個栩栩如生，你只見過醫書上那種標注著經脈xue位的人像，沒見過‘實物’?！?/br>
    葉鳳歌被噎得不行，又不好意思反駁說自己見過“實物”了……唔，也不算見過。

    她倏地將手背到了身后，不由自主地紅透了臉。

    鄺達一看她這模樣，仿佛懂了些什么：“再給我擺出那副春心蕩漾的鬼模樣，信不信晚上趕你去睡大街？”

    如此明晃晃地欺負他這個孤家寡人，真是世風日下啊。

    ****

    因宋家家主早已派人帶過信給宋巖，告知他“會有從桐山來的葉姑娘送畫稿來”，因此阿嬈很順利就將拜帖遞到宋巖手中。

    翌日一大早，葉鳳歌在鄺達的陪同下前往州府官學，向宋巖呈上了為宋家家塾開蒙冊子畫的畫稿。

    宋巖雖是頗負盛名的淵博大儒，卻并不是葉鳳歌想象中的嚴肅模樣，隨和得就像鄰家大叔。

    與葉鳳歌及鄺達寒暄一番后，宋巖在葉鳳歌緊張的注視下展開那些畫稿，認真過目。

    面對那種笨拙如稚子的畫風，宋巖的神情并無絲毫輕視，審慎專注的目光就像是在鑒賞門生弟子的丹青畫作。

    良久過后，他的目光從手中畫稿轉向客座上的葉鳳歌，和藹笑道：“本官這里有一冊還未刊印面世的小冊，篇幅不長，只是給稚齡孩童做史學開蒙用的。不知葉姑娘愿不愿幫忙，也給配上這樣的畫？”

    莫說葉鳳歌驚呆，連鄺達都驚了。

    這人可是宋巖??！臨州府官學書院山長宋巖！飽學名士！凡進過官學就讀的學子，哪怕之后官至高位，見他也得恭恭敬敬執弟子禮！

    凡經他手的書冊，哪怕是他口中“篇幅不長”、“只是給稚齡孩童”的小冊，都不必看是什么內容，用膝蓋想也能知道，只要一經刊印面世，那就必定是要影響臨州好幾代人的重要典籍。

    見葉鳳歌愣在座上不答話，宋巖笑笑：“無妨，若葉姑娘不得空……”

    “宋先生說笑了，哪會不得空？她大閑人一個?！边€是鄺達先回過神來，出聲圓場。

    葉鳳歌如夢初醒，歉意地對宋巖點點頭：“對對對，我可閑了。只是，您當真是要……同樣的畫法？”

    她指了指宋巖手中的畫稿。

    宋巖不疾不徐道：“自然是要同樣的畫法。葉姑娘不必有顧慮，那小冊正是出自本官之手，并非官學的課業用書，這樣的畫法正合宜?！?/br>
    語畢，宋巖命人取了他所說的那本小冊過來，交到葉鳳歌手中。

    《訓蒙史略》。

    “縉史分兩段，同熙帝之前的李氏縉，再加上自同熙帝起的云氏縉，其間許多大事波瀾壯闊又縱橫關聯，對初初開蒙的稚子來說過于復雜，因此本官便整理匯編，將重要的人、事之間的關聯及其影響寫成了歌謠的格式?！彼螏r解釋道。

    葉鳳歌翻開第一頁粗略看過，大致明白宋巖為何想要那種稚氣的配圖了。

    這本小冊與其說是開蒙讀物，不如說是“開蒙前”的導引讀物。

    將紛繁復雜又漫長的兩段縉史簡略成童謠，朗朗上口，便于記憶，讓稚齡孩童不至于早早對史學這門功課生出畏難之感，可謂用心良苦。

    但稚齡孩童到底識字有限，光是叫他們將這小小冊子上的字都認全就得費好大功夫，再要誦讀到記在腦中，對孩子們來說仍會是枯燥繁難。

    若能配以簡生動又有趣的圖畫，對年紀小的蒙童確是大有助益。

    “方才先生說，這并非州府官學的課業用書，”葉鳳歌仔細地確認，“那，是不是沒有機會進官學，甚至沒有機會進家塾的孩子，都可以讀到？”

    宋巖頷首：“本官已與臨州六城多家書坊通過氣，屆時會擺在各家書坊書鋪售賣，若囊中羞澀，就在書鋪里閱覽也是可以的?！?/br>
    自世家把持入仕通途后，寒門再難出貴子，一代代往下便越來越艱難，若非殷實昌盛的大宗族的孩子，莫說官學，連進家塾都是奢望。

    若與史上那些個盛世相較，這一百多年來，舉國上下不識字的白丁人數絕對是逐年倍增的。

    葉鳳歌心下大受震動，宋巖此舉當真利在千秋，可謂大家風范。

    “這本冊子算是本官的私事，”宋巖笑望著葉鳳歌，又道，“因此畫稿的價錢方面，還請葉姑娘手下留情?！?/br>
    葉鳳歌站起身向他執禮，誠懇又坦率：“宋先生放心，雖我一介升斗小民，畫畫稿本是為了糊口立身，不能大方說出分文不取的話來；但我也敬佩先生此舉襟懷，絕不坐地起價的?！?/br>
    當年她會想到將許多東西畫成這般笨拙稚氣的模樣，只是為了安撫成日郁郁寡歡的小傅凜，真真算是大孩子哄小孩子玩的游戲之作。

    她是做夢都不敢想，就在不久的將來，臨州六城，甚至舉國上下，就會有一茬茬數不清的孩子們，在她這種畫稿的導引下，走上求知之路。

    幸甚至哉。

    ****

    與宋巖談定春分后交稿的事宜后，宋巖又將宋嵐托他轉交給葉鳳歌的報酬付了。

    葉鳳歌謝過，小心翼翼將錢和那本《訓蒙史略》收好，告辭離去。

    出了官學書院，鄺達又陪她去了一趟書坊，領了早前為孔家畫畫稿的報酬。

    葉鳳歌與這家書坊的交道本就是鄺達牽的線，鄺達與掌柜自是相熟，不免閑敘幾句。

    都是熟人，掌柜便也少了拘束客套，笑呵呵道：“這幾個月，可有好些個姑娘打聽過《十香秘譜》中的那些配圖?！?/br>
    是打聽配圖，還是打聽圖中人？！

    葉鳳歌僵硬地勾起唇角，心里冒出些酸泡泡。

    “若不，葉姑娘單出一本畫冊，重點畫畫那位國師的藍本人物？”掌柜半真半假地建議，“打聽那位的可是占多數，機會??！”

    “不了不了，”葉鳳歌連連擺手，“多謝掌柜的抬舉，我……”

    鄺達自然知她在別扭什么，不動聲色地笑著緩頰道：“我師妹年后就要成親了，近來忙得不得了，畫冊的事，只能待明年閑下來再說了?！?/br>
    他經營繡坊多年，深諳“凡事留一線”的道理。

    掌柜的一聽，便順著這臺階下了，樂呵呵向葉鳳歌道喜，再不提旁的。

    回大通繡坊的路上，鄺達好笑地斜睨著葉鳳歌，調侃道：“自己釀的醋，酸死也只能在心口上悶著。難受吧？”

    葉鳳歌滿心不是滋味，根本不想搭理他。

    ****

    因葉鳳歌要趕在天黑之前回到桐山，鄺達也沒有留客的意思，將妙逢時給傅凜的第二顆丸藥交到她手中，又將自己早已準備好的年禮一并給她帶走。