順子走在外側，亦步亦趨地跟著他的步幅，盡量替他遮些寒風。

    兩人才轉過墻角，就撞見一位衣著貴氣的少年公子在那兒做撓墻狀。

    那少年公子顯然沒料到會突然冒出人來，還偏偏撞見自己這幼稚又失體統的舉動，頓時漲紅了臉，倏地站直，通身寫滿尷尬。

    待他再瞧清來人的其中之一竟是傅凜時，清澈的眸中閃過不知所措的慌亂，僵著雙手背到身后，站得筆挺如寒風中的小白楊。

    “大、大哥，”小少年齒關顫顫，稚氣猶存的兩頰浮起古怪紅暈，“我，我是……”

    “傅準?！备祫C瞧著他約莫十四五歲的年紀，再看看他的衣著佩玉，心里對他的身份就大概有譜了。

    傅準先是一愣，接著眼里就泛起了晶亮的水光：“大哥認得……認得我？”

    傅凜淡淡掃了他一眼：“幾個月前在臨川城郊的五里鋪，我們見過?！?/br>
    只是那時這小子從頭到尾沒說話，傅淳也沒告訴他這小子是誰，他便以為只是傅淳的小跟班。

    “我、我那時想……想跟大哥說話的，就是不知道說什么，”傅準莫名打了個寒噤，眸中水光愈發厚重，頗有些語無倫次，“哥，你吃、吃飯了嗎？”

    原本傅凜對傅淳自作主張將這小子帶到自己地盤是有些不滿的，可不知為何，此刻眼見他這副奇怪模樣，傅凜心中倒也沒有想象中那樣膈應的芥蒂，甚至莫名有些想笑。

    這小子被護得很好，心中事都寫在臉上，是一眼望得到底的那種澄澈純明。

    不像之前那個年歲相近的尹華茂那般跋扈，瞧著倒頗有點傻乎乎沒頭沒腦的溫厚。

    “沒，正要回北院去吃，”他睨著傅準瑟瑟發抖的身軀，順手將暖手小爐遞了過去，“怕冷就不要大雪天出來亂跑?！?/br>
    傅準愣愣地接過他遞來的暖手小爐，有一顆淚珠猝不及防奪眶而出。

    “哥，我、我能……能在你這兒多住幾天嗎？”

    傅凜眸心湛了湛，淡哼一聲：“別惹事找打就行?！?/br>
    傅準如蒙大赦，點頭如搗蒜。這動作太大，導致他眼里積蓄的淚珠一顆接一顆猛掉。

    “哭個什么勁？跟誰欺負你了似的?！备祫C有些不自在地白了他一眼。

    傅準趕忙抬起手背抹去面上的淚，露出燦爛的笑臉：“沒、沒欺負，我就是……能和大哥說話，就、就高興?！?/br>
    這沒頭沒腦的話里全是遮不住的崇敬，傅凜雖不明白他這崇敬是因何而來，心中卻還是多少有些受用的。

    “你若沒有急事，就趕緊回去。想找我磕閑牙，明日午后到北院書樓就是?！?/br>
    傅準使勁點了頭，非常聽話地轉身回南院了。

    有風卷過院中，將枝丫上的積雪簌簌搖落，有刺骨的寒意拂面。

    傅凜站在原地，若有所思地望著傅準離去的方向出神。

    順子扭頭瞧了瞧院中的雪勢，小聲提醒道：“雪大了，五爺別在風里久站，還是趕緊……”

    “爺是那么嬌氣的人？”傅凜冷冷剜了順子一眼。

    自打今年妙逢時替他換過新方子，他又跟著閔肅練些拳腳后，這幾個月下來他的寒癥是眼見著轉好，已許久沒有發作的跡象了。

    順子忍不住縮了縮脖子，小聲道：“若是晚些咳嗽了，鳳姐兒要發火的?！?/br>
    傅凜抿了抿唇，若無其事道：“回北院?！?/br>
    ****

    將孔明鈺領到北院的南面廂房暫做安頓后，葉鳳歌也回了自己房中，簡單洗了個臉，另取了一身衣衫換上。

    收拾停當，她腦子漸漸緩過來，心中對三姑娘傅淳帶著七公子傅準到桐山一事犯起了嘀咕。

    畢竟是傅準身份敏感，葉鳳歌越想越不安心，怕傅凜會因這個同母異父的弟弟的到來而出什么茬子，便隨手抓了一件披風裹著出了門，打算去前廳看個究竟。

    才走出北院拱門，就正巧遇見傅凜帶著順子迎面而來。

    待二人走到近前，頭一件事就是不動聲色地仔細打量了傅凜的神情，確認他一切如常，這才稍稍放下心來。

    “冷?！备祫C伸出手。

    跟在他身側的順子望天翻了個白眼。

    畢竟方才還在振振有詞強調自己不嬌氣的人，這一到了姑娘面前就撒著歡地嬌氣，簡直是……

    沒羞沒臊，就想牽人家姑娘小手。

    葉鳳歌沒好氣地拍了他的手背一下，察覺觸手微涼，這才反手握住了他。

    “明知外頭下著大雪，出門也不記得拿個暖手爐么？”葉鳳歌邊走邊道。

    傅凜略側過身，拿空著的那手替她撣去頭頂的幾片雪花：“拿了的，半道給人了?！?/br>
    “給七公子了?！?/br>
    順子小聲告狀，毫無意外地被傅凜的眼刀瞪了個對穿。

    葉鳳歌大感意外地看了看傅凜。

    傅凜別扭地撇開臉望向別處：“我看他都凍哭了，一直抖，有點可憐?！?/br>
    葉鳳歌“嗯”了一聲，什么也沒說。

    ****

    回到北院后，傅凜打發順子先去飯廳幫著布菜，自己則拉著葉鳳歌在主屋寢房的外間說話。

    兩人并坐在臨窗軟榻的邊沿，十指相扣。

    “你生氣了？”傅凜側頭，歪著臉覷她，討好地眨了眨眼。

    葉鳳歌滿眼古怪地回望他，哭笑不得：“好端端的我生什么氣？”

    “那你一路都不說話，”傅凜松了口氣，扣在她指縫間的長指微動，撓了撓她的掌心，“我還以為你氣我把暖手爐給了傅準?！?/br>
    以往每年的冬天，他都過得格外艱難，是以葉鳳歌從不允許他不自量力，凡事都要先緊著自己的身子骨來。

    他還記得有一年，也是這么個大雪天的傍晚，他從小工坊出來正要回北院，就在中庭遇到從南院溫泉回來的葉鳳歌。

    他見葉鳳歌冷得直打寒噤，便要解下自己的披風給她披上，卻反倒氣得她發了好大一通的火。

    掌心一陣酥麻的癢叫葉鳳歌縮了縮肩膀，嗔笑斜瞪著他，飛快將自己的手抽走了。

    “從前是想讓你記得凡事要先緊著自己，畢竟那時你的寒癥嚴重得多，自己又不上心，喝藥得我追著你，連天冷加衣都非得我求著你才肯穿厚些?！?/br>
    葉鳳歌想起以往那個兇巴巴的自己，有些赧然地抿了笑唇：“那時你又偏要跟我對著干，好聲好氣跟你說你卻總當耳旁風，我才生氣的。今年你情形大好，又很有分寸地知道照顧自己，我若再為個暖手爐就同你發脾氣，那就不講道理了?！?/br>
    姑娘香香軟軟的小手飛走了，傅凜心中失落，挨挨蹭蹭靠緊她，又將她的手抓回來，愛不釋手地摩挲著。

    “是，我的鳳歌最講道理了?！?/br>
    傅凜扭頭在她唇畔“啾”地親了一口，又飛快坐正，笑得可乖了，漂亮的眉眼都彎成月。

    葉鳳歌反手捂住被偷襲的唇邊，沒好氣地斜眼笑嗔著他：“你看起來很得意，像是做成了什么了不得的事。要說說嗎？”

    “嗯?！备祫C垂下長睫，將兩人交握的手放在自己膝頭，釋然輕笑。

    葉鳳歌沒有催促他，只是安靜地望著他，耐心等待他敞開心扉。

    “我原本以為，若有朝一日我見到傅準，定會心中郁結，說不得會失控發瘋，做些可怕的事，”傅凜噙笑的視線低垂，長指在她的手背上輕輕戳來戳去，“可我沒有?！?/br>
    他頓了頓，轉頭與葉鳳歌四目相對：“雖說我不明白他面對我時那種崇敬激動是因何而起，可我看得出來，他在我面前毫無防備。若是我惡言傷他泄憤，甚至出手做些更惡毒的事，他是來不及反抗的?！?/br>
    翻過這個年頭，他與葉鳳歌相伴就八年了。

    在這八年里，有關于傅雁回的一切，都是他心中沾著血跡的死結。

    即便他對葉鳳歌萬般信任、依賴，以往卻從沒有如此刻這般，坦誠如斯地向她剖開自己內心那些一閃而過的陰郁，那些九曲十八彎的來來回回。

    這是第一次，他鼓起勇氣，將自己心中最不可觸碰的地方明明白白敞開給她看。

    “可是，我沒有遷怒他，半點也沒有?！备祫C眸中含笑，沉聲輕道，“鳳歌，我和傅雁回不一樣。你的小白菜被你養得很好，沒有變成她那樣的人?！?/br>
    或許，這世間許多人心中都有無法輕易向旁人言說的心魔。

    就如他的心魔是傅雁回，而傅雁回的心魔，則是她的前一段婚姻。

    傅雁回因為種種緣故，不能去向她的心魔討回公道，她便遷怒于無辜的稚子，當年甚至在狂亂之下動了殺機，并付諸了行動。

    可他沒有。哪怕這些年他被心中陰云折磨許久，但當與傅雁回密切相關的傅準出現在他面前時，他沒有半點失控，沒有絲毫想要遷怒的念頭。

    他平和地端詳著那個同母異父的弟弟，看著那個與他有一半血脈同源，卻被呵護到與他截然不同的單純少年，卻沒有遷怒傷人。

    “方才看著傅準，我清楚地知道，我心中的委屈、憤懣、痛苦，必須要找傅雁回討個公道，我才能解脫。但我不會像她那樣，在還沒有足夠的實力與她正面相抗時，就遷怒于弱小無辜的人?！?/br>
    傅凜眼尾泛著輕紅，卻驕傲地抬了抬下巴，一副等待摸頭夸獎的神氣。

    “是了，我的小白菜也是很講道理的?！?/br>
    葉鳳歌笑吟吟望著他，仰頭在他輕揚的下頜上落下柔柔一吻。

    “這是獎賞?！比~鳳歌雙頰赧紅，瑩然帶笑的水眸卻不閃不避。

    傅凜怔了怔，繼而略略垂下臉湊過去，眼里流轉著悅然華彩。

    “做什么？”葉鳳歌笑著往后仰了仰頭作勢躲他，卻被他單臂環住了腰背。

    “換個地方，”傅凜抬手指了指自己的唇，帶笑的沉嗓喑啞沙沙，“重賞一次?！?/br>
    ****

    晚飯過后，葉鳳歌讓小丫頭寶珍領暫住北院的孔明鈺去了浴房，泡一泡澡以解這整日的舟車勞頓。

    將近便些的浴房讓給了客人，葉鳳歌回房拿了換洗衣衫，獨自去了南院溫泉池。

    進去將溫泉池四下的燭臺都點亮后，一室通明，四下寂靜，能清楚聽到外頭雪落的細碎聲響。

    葉鳳歌悠哉哉除去衣衫，沒進清澈見底的溫熱池水中，雙臂交疊在池邊枕著頭，心滿意足地長舒一口氣。

    雪天冬夜，安靜地泡個溫泉，真是人間美事。

    才美滋滋沒多會兒，就聽外頭有腳步聲，這讓她立刻毛骨悚然地繃直了身。

    就在她打算從池中起身的瞬間，絲絹屏風那頭就傳來熟悉的嗓音。

    “鳳歌，別怕，是我，”沉嗓隱隱有笑，“有事跟你說。找你半晌，阿嬈才說你來南院了?！?/br>
    就隔著那么一盞薄薄的絲絹屏風，此刻只要她一站起來，她的影子便會一覽無遺地投映其上，畫面實在非常不成體統。

    “是你我才怕呢，”葉鳳歌被臊了個渾身發燙，沒好氣地拍了拍水面，整個人縮進水里只留一顆面紅耳赤的腦袋在外頭，“滾回去，有話明天再說?！?/br>
    “明日我得領孔明鈺去小工坊讓大家認識她這新來的師匠，還得替傅淳畫圖，又答應了傅準讓他下午到書樓來，可忙了，”傅凜答得正氣凜然，“你泡你的，我不過來，絕不偷看的，你信我?！?/br>
    “這不是信不信的問題！”葉鳳歌簡直想抱頭尖叫了，“那你去外頭等著，我這就出來?！?/br>