吳氏頷首：“兒媳省得?！?/br>
    寧國公蘇遒只在一旁靜靜地母親吩咐弟妹打理府里的庶務，這座府邸雖是他的，府里的事務他卻很少插手。

    老夫人又嘆了口氣，“進兒今年又回不來，去年寒食祭祖也沒回來，襄州那邊冷，他身邊也沒個體己人?！?/br>
    話落，眾人皆不言。

    吳氏埋頭用膳，斂去變幻的眸光。夫君常年在外任官，過節也難得回來。她總覺得老夫人這話是暗怪她不肯隨蘇進北上任官。

    蘇遒也不知如何接母親的話茬兒，二弟無甚才能，又想做官，他便給他請了個襄州長史小官。

    雍涼那一片的地界包括襄州，都是他親手打下來了，不少親信仍留在那駐守，二弟在襄州決計能過得舒坦，想回來也是隨時都可以回來?？赡赣H年紀大了憂思過甚，他勸也勸過了，沒法子。

    蘇遒轉頭問：“庭兒的訓練如何了？”

    蘇庭答：“應是小有長進，改日同父親切磋切磋?！?/br>
    “嗯，”蘇遒又偏頭問蘇琮，“琮兒的課業如何了？”

    九歲的五弟蘇琮看了眼坐在他對面的母親吳氏，擱下筷子答話：“回大伯父的話，學到《論語·述而》了?！?/br>
    “嗯，好生聽夫子講課，等你再長幾歲，伯父便送你去國子監讀書?！?/br>
    蘇虞在一旁心不在焉地喝著一碗蓮子羹，午后吃了小半只荷葉雞，半點不餓。正咀嚼著一顆紅棗，一陣劇烈的咳嗽聲刺得她耳膜一疼，差點兒噎著。

    蘇虞擱下筷子，看向正咳嗽不止的蘇瑤。吳氏正輕輕拍著蘇瑤的背，替她順氣。

    堂內的氣氛忽有些不對，一時間靜得只聽得見蘇瑤的咳嗽聲。

    蘇遒昨日回得晚，對昨日白天發生的事一無所知，只覺得氣氛奇怪，且上首的老母親聽著親孫女的咳嗽聲只悶頭用飯不發一言，底下幾個小輩又眼神飄忽不定。

    半晌，蘇遒開口問：“二侄女這是病了？”

    蘇虞在一旁忍不住腹誹，明知故問。

    蘇瑤慢慢止了咳嗽，緩了好一會兒才啞著聲道：“謝大伯父關心，侄女不過是偶感風寒，養幾日便好了?！?/br>
    蘇虞伸手端起茶杯，抿了一口涼茶。

    “請郎中過府瞧過了么？”蘇遒問。

    蘇瑤正欲答話，不想被吳氏搶了白——

    “請過了，郎中說無甚大礙，”接著，吳氏話音一轉，“只是弟媳想把清暉園的水榭看臺置上欄桿，不知可否？”

    蘇遒微微皺眉，道：“弟媳想置就置便是?！?/br>
    吳氏睨了蘇虞一眼，解釋道：“府上郎君娘子們在水榭里玩耍時不小心落了水就不好了?！?/br>
    蘇遒立時明白了這話里頭的深意，如刀的目光不假思索地落在正一小口一小口喝茶的蘇虞身上。

    蘇虞活了兩世還是不得不屈服于父親的“yin威”，兒時的陰影實在是太深了。她有幾分委屈，又有點佩服父親對她的了解。

    蘇虞放下茶杯，撇了撇嘴，道：“是我把二姐推下水的?！?/br>
    蘇遒的猜想被證實，冷了臉，前因后果也不問，直接下了責罰：“不尊長姊，閉門抄書一月?！?/br>
    蘇虞不情不愿地應了一聲。

    誰想蘇珞卻急了起來：“不，不是的……”她看向祖母，祖母坐在上首紋風不動。

    吳氏瞪了她一眼，她越發急了：“大……大伯，不是三姊姊把二姊姊推下水的?！?/br>
    蘇瑤又是一陣咳嗽。

    蘇遒瞥了眼又開始自顧自喝茶的蘇虞，又看了看期期艾艾的蘇珞，眼角余光里是眼珠子都要瞪出來的吳氏，他沒有說話。

    蘇珞最終還是說了出來：“我昨天看見，是二姊姊想要把三姊姊推下水，結果三姊姊反手一擋……”她越說聲音越低，說完，她就埋下了頭。

    蘇虞忍了半天沒忍住，“噗哧”一聲笑出聲，毫不意外地受了父親的一記眼刀，她趕緊斂起笑意。

    臉上不笑，可心里還是止不住樂。她以前怎么沒發現蘇珞這么可愛。

    其實根本不用她說，父親肯定瞧出了這事兒有貓膩，不然推人下水這么心思歹毒的事兒怎么會只罰她抄書？不過是糊弄糊弄急于給自家女兒出氣的吳氏罷了。

    而觀祖母的反應，加之蘇珞適才望向祖母的眼神，八成是昨個兒蘇珞瞧見了水榭里發生的一切，不敢一個人悶在肚子里，偷偷跑去和祖母說了。

    想著，蘇虞看向蘇珞的眼神愈發柔和了。

    而另一邊，吳氏的臉白了紅、紅了白，蘇瑤咳嗽得愈發厲害了。氣氛又尷尬起來，一時沒有人說話。

    蘇遒的下首，蘇庭嘴角微微勾出一個難以察覺的弧度，他微側過身，抬手安撫性地摸了摸身旁有些坐立不安的五弟蘇琮的腦袋。

    閉門抄書自是不了了之。

    ***

    是夜，蘇虞躺在床上久久無法入睡。今日同衛霄的見面讓她無法再繼續自欺欺人。

    她是死過一回的人了，只是她自己一直不愿意去相信，可自病中醒來之后多少個午夜夢回，過往發生的一切都歷歷在目。

    她不明白她為什么還活著，她明明已經死在了興慶宮里?；侍筇K氏薨逝，多少人盼著的，可她怎么又活過來了呢？還年輕了十八歲。

    大病一場，一睜眼，祖母激動地落淚，埋怨孫女兒又惹她擔心，父親松了口氣，對著奉御再三道謝，阿兄定定地看著她，眼里滿是喜悅。

    大家都好好地活著，太美滿了，像假的。她便自欺欺人地把這當做了一場夢，一場隨時會醒的夢。

    可她錯了，這夢醒不過來了。

    衛霄太真實了，他是她這滿目虛假的夢里唯一的真實。因為他十八年都不曾變過，如今見面竟像是從上輩子里走出來的。

    上輩子她入宮為妃，青梅竹馬從此陌路，十八年過去，她早已大變模樣，衛霄卻始終沒變，依舊是那身繡著走獸的青色圓領袍，腰間依舊掛著那枚她送的玉佩。官銜未升，所以只能著青色官服，娶了妻卻不曾取下腰間的玉佩。

    她恨這份真實。

    這份真實提醒她這一切都不是夢，告訴她那些撕心裂肺、痛徹心扉的往事都將再次發生。

    她早已不是從前的那個蘇虞。

    第6章 浮生若夢

    嗒、嗒、嗒……

    空氣中氤氳著淡淡的血腥氣。

    一只白鴿死相猙獰地掛在羽箭上，血水自心口淌下，染紅了羽毛。血珠子墜在石板地上，開出一朵一朵的梅花，在闃靜的大明宮里落地可聞。

    夜色沉沉，一顆星子也無，血色紅梅在稀薄的月光映照下愈發地妖冶起來。

    一宮裝女子拎著羽箭不緊不慢地走，身后零落了一地的梅花，長長的泥金色披帛搭在她的肘間，伴著步子輕輕浮起。

    漸漸地，梅花越開越小，鴿子的血快要流盡了。

    這是一只信鴿，載著主人縹緲的希望，妄圖飛出這方正如牢的深宮?？伤K究未能完成它的使命，一只羽箭當胸穿透，永遠地定格了它展翅欲飛的姿勢。

    不知走了多久，披帛落了地，女子在蓬萊殿前駐了足。

    她對身后的侍女擺了擺手，道：“在這兒等我罷?！?/br>
    殿前的小宦官甫一瞅見她，立馬諂媚地跑過來行禮，俯首帖耳道：“蘇貴妃金安?！?/br>
    女子目不斜視，徑直走進殿。

    小宦官目送著她進去，目光在她手里的鴿子上打了個圈兒，又抬頭瞅了瞅沉沉天色，對一旁留在殿外的侍女道：“蟬衣姑姑，要變天了呀?！?/br>
    那侍女笑得清冷：“那李公公覺得這天是變了的好，還是不變的好？”

    小宦官嘿嘿地笑：“自然是變了的好?！?/br>
    那廂女子行至內殿，殿門口總管模樣的宦官對她低低道了句安。鴿子血順著箭尖滴落在他的鞋履上，他一動不動。

    女子頓了頓，問：“圣人就寢了么？”

    總管答：“應是不曾，皇后殿下還在里頭服侍圣人用藥?！?/br>
    聞言，女子嘴角勾起一抹意味深長的笑，隨后移步進了內殿。

    總管眼角余光瞥見那笑，心中涼了一涼。

    殿外，濃重的夜色里，各懷鬼胎的宮人們不斷地交換眼色。改朝換代更迭的，既不是他們的朝，也不是他們的代，見風使舵是他們在這深宮里的立身之本。

    殿內，燭火搖搖曳曳，榻上之人緊闔著眼，形容枯槁，不過五旬出頭已是頭發斑白，明黃色的寢袍也未能掩蓋他蠟黃的臉色。

    榻前跪坐著一個人，身形干瘦，神情憔悴，正把玉白藥盞擱在一旁的檀木小幾上，末了又起身替榻上之人掖了掖被角。

    一旁的鏤空雕花銅香爐里，一縷薄煙裊裊地燃著，愈來愈細，如同榻上之人的魂，不多時便要燃盡了。

    女子進殿，一把將鴿子扔在塌前之人的腳邊，血水濺起，濡濕了那人繡鞋上繡著的鳳羽。

    她涼聲道：“皇后何時學會的這飛鴿傳書的把戲？”

    崔皇后轉過身子，低頭對上了鴿子烏黝黝的眼。

    女子慢慢走上前，挨著崔皇后坐下，靠在她耳邊輕聲問：“皇后可是要傳信給崔尚書？可惜不巧，崔大人昨日便遞了辭呈告老還鄉了?！?/br>
    崔皇后僵著身子，一言不發。

    殿內陷入一種詭異的寂靜?；问幉话驳臓T火下，那只慘死的鴿子睜著一雙死不瞑目的眼，見證了一代帝王的溘然長逝，作壁上觀了一場勝負已定的戰爭——

    一個女人的天羅地網和另一個女人的垂死掙扎。

    成者為王，敗者為寇，血脈之間勾連的那條線在這場沒有硝煙的戰爭里不堪一擊。

    梆梆梆，殿外忽傳來報籌聲。三更了。

    雕花銅香爐里的那縷薄煙終于燃盡，只留下燈罩里的燭火孤獨而又無助地顫抖著。

    女子抬眸睨了眼榻上已呈灰敗之氣的皇帝，慢悠悠地起了身。

    她把小幾上涼透的了茶端起來擱在崔皇后的面前，道：“皇后還是把這茶喝了吧，這出帝后鶼鰈情深的戲還沒唱完呢?！?/br>
    半晌，崔皇后伸出干瘦的手，拿起了茶杯。

    女子緩緩勾起一抹笑。

    崔皇后抬手將茶杯送至唇邊，輕抿了一口。

    女子目送著茶水入了喉，語氣放柔：“姨母早些歇息吧?！?/br>
    崔皇后自顧自盯著茶杯里翻騰旋轉的茶葉，不曾對女子稱呼語氣的轉變有絲毫反應，儼然一副心如死灰的樣子。

    女子斂下笑意，轉身離開。正欲推開殿門之時，倏地寒光一閃，反射在鎏金銅香爐上，刺疼了她的眼。