而且望著自己，黎千鈞的目光好像非常復雜。

    秦諾很快冷靜了下來。

    自己是通過觀海鏡看到的黎千鈞，他從來沒有見過自己，更別說現在還帶著帷帽。

    他無視黎千鈞的目光，抬腳向前，很快來到了正殿。

    大殿周圍，防衛更加嚴密，而且多了很多內侍。

    見秦諾和蘇蘿爾走近，立刻迎上前，看模樣似乎是要按照慣例搜身的樣子。

    秦諾皺起眉頭，正猶豫著是該出言呵斥，還是直接拂袖而去，大殿內傳來一個清潤的聲音，微帶怒意。

    “靈女是何等身份，豈是凡俗人等能褻瀆的？”

    是林嘉，他正跟雪烈族的幾位祭司和將領站在正殿里。

    大祭司也轉頭凝視中央，肅然道：“陛下……”

    領頭的內監總管腳步一頓，看向秦諾的目光頓時猶豫了起來。按理說，面見皇帝，任何人都不能例外，但是雪烈族的靈女，身份極為特殊。

    雪烈族全盛時期，連皇族都要給面子。數十年前，北朔朝廷曾經對靈女傳承有過冊封，靈女爵位堪比超一品的皇后，甚至比皇后還要多一些特權，其中一條就是，身為神靈在人世間的化身，靈女連面見皇帝都不用行禮的。

    這樣尊崇的身份，還能由他這個凡人奴仆來搜身嗎？

    內殿傳來豪爽的笑聲，“蠢奴才，還愣著干什么？快請靈女殿下進來?！?/br>
    內監總管松了一口氣，趕緊躬身退避到一邊。

    秦諾進了正殿。目光掃過，立刻落在神殿中央那個英朗俊逸的男子身上。

    南北兩大帝國，兩位同樣年輕的皇帝，在這樣詭異之極的場合下，第一次見面了。

    這本應該是記入史冊的重要會面，可事后回想起來，秦諾只覺得一言難盡。

    平心而論，北朔這位新君生得很不錯，眉宇間繼承了北朔皇族特有的英俊，五官深刻明朗。只是雙目略顯狹長，帶出三分陰鷙。

    被這樣一雙眼睛盯著，讓人感覺非常不舒服。

    尤其目光中充滿了一種微妙的探究玩味，就好像恨不得眼珠子里長出手來，將自己的帷帽揭開。

    回想起這位年輕的皇帝的種種傳言，秦諾更加皺眉頭。

    北朔的新君穆昆，論文治武功，都在水平線以上，只是有一點兒讓人頭痛，就是他性好漁色，而且男女不忌，在他當太子的時候，就因為這一點兒飽受非議了。雖然北朔民風開放，并沒有那么多苛刻的規矩禮節。但這位太子的行為也太出格了。

    他在京城東部的莊園中，建起了龐大的后宮。不僅收攬北朔本土的美人，而且搜羅了西域以等諸多地方的佳麗。其中東邊的望月宮都是女子，每月上旬，太子駕臨此地，與眾多佳麗笙歌燕舞，紙醉金迷。

    據說京城東部的連天河，在經過望月宮之后，十幾里的水域都香氣濃郁，宮中美人梳洗打扮的脂粉，倒在河中，讓河水都變了顏色。

    甚至連內中的魚兒也不能幸免，京城外面，還有一些漁民捕捉這一段河水中的魚兒，將其命名為胭脂魚，在市場上販售，很多人吃過，表示腥氣盡去，只有濃香積聚，妙不可言。

    而西邊的丹楓宮則是男子，每月下旬，太子駕臨，不僅留宿，還經常帶著這些人出城行獵游玩，行動時數千人呼嘯而過，錦衣華服，貂氅快馬，金玉為佩，鶴翎為飾。因此也被京城百姓戲稱為控鶴營。

    之前磐洛城的鐘躍揣測秦諾為控鶴營出身，也不是沒有原因的。因為這位太子時常會假公濟私，安排賬下的美人去軍中或者地方撈取一點兒功勞，謀個官身。

    可以說，這兩宮內中美人之多，還在吉武帝的后宮之上。

    對兒子的這種行為，吉武帝也非常頭疼，曾經數次訓斥他，不可耽于美色，更不可悖逆人倫。但太子殿下卻絲毫不覺羞愧，反而言之鑿鑿，認為人生行樂才是第一要事。生命短暫，塵世多苦，有幸生在皇家，以天下嫵媚之物為己用，方不負帝王之尊。

    關于這位太子的軼事，秦諾也曾經聽說過一段，不知真假。在北朔大軍平定了西域一個國家之后，穆昆將其王后收為私寵?；实塾柍馄涑撩悦郎?，結果穆昆反駁：父皇您征服了這個多莫國，但是一生一世都不可能踏足那片遙遠的土地。那么這個國家征服來，有何用處？但是如今多莫國王后在兒子的后宮里，什么時候想睡就睡，才能感覺到真真切切征服了這個國家。

    他一口歪理說得言之鑿鑿。

    吉武帝也是無奈，他對太子雖有不滿，但卻是畢生真愛的寵妃所出，而且太子雖然好玩樂，卻并未耽誤國事，交到他手上的任務，都能處理的妥帖恰當，與國事政務也精干老練。所以吉武帝遲遲沒有狠下心廢去太子之位。

    盯著秦諾打量了片刻，穆昆展顏一笑：“聽聞雪烈族靈女再現，這是我朝大事，理應廣宣天下，同來恭賀?！?/br>
    秦諾微微頷首，“陛下客氣了?！?/br>
    之前雪烈族全盛時期，靈女繼任傳承，還真的是萬眾矚目大事。幾乎所有部族，都會派出使節，帶著隆重的賀禮，前來恭賀這一盛事。不過如今的雪烈族嘛……穆昆這句話還真是客氣。

    客套完畢，穆昆立刻轉入正題：“聽聞靈女之前在天興山上展露神跡，劈開懸崖，庇護族民從噴發的火山熔巖中逃生，可有此事？”

    果然引動有心人的關注了。

    秦諾微微一笑，神棍模式開啟：“信女神者，自得永生?！?/br>
    “永生嗎？”穆昆目光閃爍，“真是誘人的恩賜。只是據朕所知，雪烈族當年崇信女神，虔誠無比，如今那些虔誠的信徒何在？”

    “自然是在往生之世，永遠沐浴神的榮光?！鼻刂Z回道。

    自古以來的宗教，都是差不多的說法。穆昆也不再糾結這個話題，朗聲一笑。

    “朕對女神的法力，無比好奇。靈女可愿意為朕展現一下神跡，比如傳說中劈斷懸崖巨石的能力，或者……將這肆虐千里的火焰黑云消弭化解?！?/br>
    “陛下可愿意信我？”

    “靈女如此圣潔美麗，朕雖然是天子，卻也是凡俗rou身，豈能不信？”

    這句話隱約有調笑的意味了。秦諾恍如未覺，一臉嚴肅地道：“只怕陛下所言的信，與渡世女神所需要的信仰，并非一種信?！?/br>
    “那么尊貴的女神，所需要是什么樣的信仰呢？”

    “天上地下，唯我真神，除我之外，皆為異端?！?/br>
    這話說得太不留余地，穆昆頓時皺起了眉頭，不僅他，連周圍幾個侍立在側的朝臣和武將都面露不悅之色。

    沒有人喜歡被斥責為異端。穆氏王庭幾乎都是長勝佛陀的信徒，雖然這個信仰比較寬容，對大多數神靈都兼容并蓄，但渡世女神的信仰，未免太過霸道。年邁的朝臣立刻想起數十年前，雪烈族強盛時候的種種不服王化的行為。

    “不過荒神yin祀，竟然也敢妄稱真神嗎？”一個朝臣開口呵斥道。

    秦諾也懶得與對方爭執，只淡然道：“真神與否，并不在凡人的辯論之中。神是永恒存在的?！?/br>
    穆昆倒是有些興趣，“靈女聲稱真神是永恒的存在，但之前聽投效王庭效力的諸位貴部族之人的說法，渡世女神已經隕落消失了?！?/br>
    “因為天數更易，女神的法力受到削弱，暫時休眠罷了?！鼻刂Z信口胡謅，“女神以信仰為本源，只有足夠多的信仰，才能讓女神更快地恢復法力?！?/br>
    穆昆驚訝：“這種說法，倒是頭一次聽說。神也需要人的支持嗎？”

    秦諾一本正經胡說八道：“神是天數的化身，而天道存于人心……”

    他說的其實是前世dnd體系以及神學方面的一些論點，在這個時代聽來，確實讓人耳目一新。

    挑選有利于自己的說了幾段，不僅穆昆，幾個學識豐富的朝臣也露出深思之色。

    神學這種東西，越是探討，越是復雜。秦諾不想將這場會面變成神學研討會，適可而止地停了下來。

    沉吟片刻，穆昆撫掌贊嘆，“靈女果然見識非凡，閱歷廣博?！?/br>
    他盯著素白的面紗，越發覺得心癢難耐。眼前的輕紗如一團迷霧，將對面靈女秀麗的五官遮掩地云山霧罩。

    “這面紗，朕的面前，也不能摘下來嗎？”

    不用秦諾回答，旁邊的大祭司躬身道：“請陛下見諒，鄙族的風俗如此?！?/br>
    秦諾暗暗慶幸，雪烈族的靈女，有十六歲之前需要佩戴面紗的習俗，除了親眷之外，不可讓旁的男子窺見面容。十六歲之后，才可以摘下面紗，隨意行走交接，也可以選擇丈夫。

    穆昆暫時壓下那一點兒不可告人的念頭，笑道：“剛才聽靈女講述了許多渡世女神的傳說，深感醍醐灌頂。朕馬上要啟程東行，前往南瀾城舉行部族會盟，以及祭天之禮。靈女與大祭司不如一起上路?！?/br>
    大祭司彎腰道：“陛下的好意，雪烈族上下感激萬分，只是我等已經商議決定，南瀾城的會盟，由在下前去參加?！?/br>
    穆昆臉色一沉，“大祭司當然能代表部族，商議國政大事，但朕這一趟不僅要舉行部族會盟，更要舉行祭天之禮。渡世女神悲天憫人，慈愛世間萬物，靈女正可以一并祈禱祭祀，為我北朔國祚及百姓子民出一份心力，怎么，難道女神不愿意嗎？”

    秦諾暗暗嘆了一口氣，微微欠身道：“陛下如此關愛天下蒼生，女神也為之感佩，若能為百姓盡心，緩解天災，是雪烈族的榮幸?！?/br>
    繼續推脫，只會引來不必要的猜忌，只能先答應下來。

    一場會面很快結束了。

    秦諾返回居住的后殿，當天晚上，小團伙繼續湊在了一起。

    不同于上一次滿含期盼的輕松，這一次，人人臉色都很凝重。

    他們想過會出變故，也許會再耽擱一段時間，但萬萬沒想到，耽擱的理由會是這個……

    “不如咱們今夜立刻啟程，動身南返?！标虝辰ㄗh道。

    “別癡心妄想了，這北朔皇帝圣駕在此，城外屯駐著幾萬精騎呢，更別說神殿周圍都被重重包圍著?！绷旨瘟⒖谭穸诉@個計劃。

    “這個北朔皇帝，怎么會突然來這里？”陳長安恨恨地捶了桌子一拳。

    “聽說這位皇帝在當太子的時候，就任性妄為，酷愛冒險，路過這里，聽聞了靈女傳承的消息，來見識一下也在情理之中?！迸嵬鼗貞浿暗那閳?。

    “他是情理之中了，公子怎么辦？難道真的要去那什么見鬼的南瀾城?！标虝车吐曊f著。

    “有何不可?！鼻刂Z聳聳肩，反正已經走到這里來了，再多走一段也無所謂。

    一開始深入北朔境內，他還感覺提心吊膽，在經歷了半年時光之后，發現自己對這樣的日子已經適應良好了。

    甚至比起閉鎖宮廷，天天上朝面對一群臣子商議枯燥的政務，這種廣袤的草原上四處奔波的日子，更加驚險刺激。

    “公子，南瀾城不同于雪烈族這種邊疆部族，里面豪杰云集，魚龍混雜，萬一被識破了身份……”林嘉頭疼。

    提到這個話題，秦諾視線掃過一圈：“現在容易露餡的不是我，而是你們幾個?！标愰L安也就罷了。裴拓、晏暢和姚星旭都是北疆的軍官，雖然這兩年大周與北朔并沒有多少戰事，但雙方偶爾還是有過交接。萬一被認出來就慘了，絕對全軍覆沒妥妥的。

    “你們幾個這段時間不要離開府邸，等北朔皇帝出發之后，立刻按照原定計劃帶著人啟程向南，與北軍匯合，之后按照部署去虎踞灣接應。我會力爭在最短的時間內趕到那里的?！鼻刂Z交待著后續安排。

    裴拓幾個人都變了臉色，“不行！”

    “這是命令，除非你想連累的大家全部葬身此地?！敝笄刂Z盯著幾個人，目光狠厲，偏偏笑容和煦：“我在這里龐徽的這個身份，但說無妨，但是靈女這件事……”

    晏暢幾人被他看得心中一凜，趕緊小雞啄米式點頭：“公子放心，屬下等明白?！?/br>
    還算有眼色，秦諾收了逼視的目光。晏暢和姚星旭松了一口氣，剛才公子好大的殺氣??！

    眼看著就這么拍板了，突然裴拓道：“我可以留下，我返回京城很早，北朔的兵馬，并無認得出我的?！?/br>
    林嘉目光一轉，“南鄉侯留下也好，公子身邊也需要留幾個可用之人?！?/br>
    晏暢微微變色，盯著裴拓。

    秦諾短暫猶豫之后，同意了這個安排。

    第198章 初相逢

    八月下旬, 雖然是天氣最炎熱的季節，走在草原上, 卻意外地非常涼爽。

    跟在御駕的后面, 秦諾一路觀察，冬天雖然過去，暴雪帶來的傷痛卻沒有完全消失, 更糟糕的是, 最近兩個月, 北朔東部的干旱又日漸嚴重, 大片的草場因為缺水而枯死, 牲畜無法養活, 部族之間為了水源和草地的爭執日漸增多。

    但相比起黑煙彌漫的天興山, 還有隨之而來的遍地開花的戰爭, 這些只是小問題了。

    從絳城向東走了數日，便抵達了突畢族的首府南瀾城。