秦諾雖然沒有下場，但也看得出，最后一幕，應該是穆凌壓著裴拓的球桿，故意將球打碎了，從而制造出不分勝負的假象，奈何這種事情，根本無法掰扯。

    不用秦諾開口，自然有臣下效勞。

    霍東來笑道：“平局自然可以，只是沒有勝負，和親一事不好定奪，干脆明日再賽一局，雙方比試高下?！?/br>
    有眼睛的人都看得出，越是拖得久了，肯定是大周占上風，更別說大周一方是主場，有源源不斷的人才可以補充。

    韓光兆笑道：“馬球比賽，不過以賽論交，點到即止，何必非要定個勝負呢？”

    不等秦諾等人回答，韓光兆繼續笑道：“我朝對大周公主仰慕之心，天日可鑒。就在今早，下官剛剛收到朝中送來的消息。為了恭賀皇上登基，也為了迎娶十三公主，宮中特意再備下了一份重禮，以表赤誠之心?！?/br>
    對秦芷的聘禮，使節團今次南下都帶著呢，再追加也不過是一些金銀珠寶.是聽說了親哥哥登基，所以加了些加碼。

    在北朔之人的眼中，女人不過是可以交易的商品，就算是公主，也不過是商品中價值最昂貴的那種罷了。

    群臣也有些不屑，哪里有給人家送禮，卻自稱重禮的？一堆金銀珠寶罷了，大周可不缺這個。韓光兆自詡才子，這禮數也夠嗆。

    見秦諾和群臣都一副興趣缺缺的模樣。韓光兆也不著急，淡然道：“重禮便是二百匹鐵浮屠戰馬。如今已經在趕來的路上了?！?/br>
    場地突然一片寂靜。

    秦諾大為驚訝，鐵浮屠北朔培養十數年，也才不足三千匹之數，如今竟然一口氣拿出來十幾分之一，送給大周這個死對頭？

    而且馬匹送來了，不可能是送來當點心吃的?？偟灭B育吧，肯定需要人手和食譜，他們難道不怕鐵浮屠的培育方法泄露？

    身邊群臣更加震驚了，這果然是一份重禮，什么金珠細軟都比不上的，也難怪韓光兆自夸！

    只要cao作得當，極有可能探索出鐵浮屠的培育方法，然后栽培起大周自己的戰馬來。

    還有些臣子想得更加深遠，北朔竟然肯拿出這么貴重的禮物來，難道是鐵浮屠的繁育和喂養中間有別的秘密，他們篤定了大周不可能破解。

    甚至還有人想，難道是北朔簡化了鐵浮屠的養殖，將來這種戰馬能夠量產了，所以隨便送個兩三百匹也不心疼了，說不定十年之后，北朔的戰馬都變成鐵浮屠這種怪物了，到時候想想真是可怕??！

    第84章 賭約

    韓光兆滿意地看著滿地驚訝之色。

    繼續笑道：“皇上一片拳拳愛妹之心, 我朝圣人也能體會，既然如此, 不如將婚期定在三年之后, 原本按照周禮，子女服喪者，便應以三年為期?！?/br>
    秦諾看了他一眼, 又匆匆掃視身邊臣僚。

    諸人眼中都露出贊許的神情, 兩國聯姻, 能推遲到三年之后, 已經是不錯的結果了, 只希望皇帝能看開, 不要再糾結了。而且對方的誠意和禮節真的是十足十了。

    別說聯姻之事早已議定, 就算之前沒有商議好, 北朔提出愿意以鐵浮屠的秘密做聘禮，群臣也要上表奏請公主出嫁聯姻了。

    對眾人心里頭的小九九，秦諾心知肚明。三年嗎？比自己預料的最壞結果還好一些, 勉強在接受的范疇之內。

    思忖良久，他嚴肅地點點頭，開口道：“既然是平局，便依照雙方之前的君子之約，取爭執不下的中間數，三年半之后，貴國可派使節前來籌備迎娶之事?！?/br>
    在兩年和五年中間折中。韓光兆也沒有計較那半年的時光，躬身行禮道：“如此便遵照陛下吩咐?！?/br>
    一樁心頭事總算落下大半。接下來, 就是禮部繼續走流程了。

    一天的激烈比拼，總算有了個雙方都能勉強接受的結果。接下來就是賜宴和封賞了。

    雖然最后的結果并不是太滿意，但是秦諾明白，此非戰之罪，對下場拼殺的眾人，還是從重封賞。

    數名立功的軍官得到了晉升和加俸，另外還有優厚的金銀賞賜。

    方源也被提拔了一級，如今是五品的御前侍衛了。

    作為這一戰的大功臣，不少人圍著夸獎。

    “方侍衛真是忠勇無雙?！?/br>
    “如此才俊，果然不愧皇帝的親衛?！?/br>
    贊美之詞不要錢地一擁而上，秦諾撇撇嘴，是誰前些日子還懷疑某人是居心叵測之徒來著。

    賜宴在摘星樓上。不僅大周的官員，北朔使節團的諸位也被邀請。

    席上，穆凌等人也都在，起來敬酒飲宴。裴拓也略收斂了之前劍拔弩張的氣氛，勉強也算有禮地回應著。

    酒過三巡，氣氛融洽了很多。秦諾還命人招來了歌舞，高樓之上，笙歌燕舞，美酒佳肴。

    一時間滿殿都是賓主盡歡。

    韓光兆端著酒杯，來到霍東來面前，笑道：“下官身在北朔，就曾經聽聞過穎國公文武雙全之名?！?/br>
    “韓大人過譽了，在下文采武略，在我大周只是平平，不過是有些朋友喜歡吹捧兩句?！?/br>
    “東煌公子名傳一時，在下在北朔也常聽聞呢?！?/br>
    霍東來笑道：“那都是少年時候的荒唐事兒了，韓大人可別再提，這殿中滿是小輩和同僚，被他們知道了，我可大大的丟臉?！?/br>
    他言語說得詼諧，一時間周圍都大笑了起來。

    秦諾在主位上也抿著酒微笑不已，東煌公子是霍東來年輕時候的別稱，少年時候，他出身尊貴，俊美風流，更兼文武雙全，是京城勛貴圈子里人人追捧的貴公子。因為居所在東煌館，所以得了這個別號。連如今的霍承光，還有人戲稱為小東煌公子呢。

    記得不僅他，還有另外幾位聞名遐邇文武雙全的貴公子，得了這種別號。被稱為大周四芒，光耀當世，雖然只是一幫子閑人無聊時候的吹捧，但也算聞名遐邇了。

    這些八卦還是閑聊的時候，霍幼絹告訴自己的。

    只可惜這些年大周朝政歷經變動，連番儲位之爭，讓眾多門閥貴族折戟沉沙。曾經光彩一時的四公子，就有兩位受到家族覆滅的牽連，早已下獄身亡了。所以這個名號早已湮沒在故紙堆里。

    當時秦諾好奇地問，“里面沒有裴翎嗎？”

    霍幼絹臉上露出一個微妙的笑容，“裴將軍論年齡，比家父略小兩三歲，他嶄露頭角之后，京城的勛貴圈子里，又多了一句話，‘四芒耀當世，孤月壓四星’?！?/br>
    秦諾忍不住撫掌大笑了起來。

    突然有點兒理解老丈人喜歡暗戳戳刺激某人的心情了。任誰被一個人壓了幾十年，也會有點兒不痛快吧。

    兩個人若能握手言和……算了，自己還是好好祈禱雙方勢均力敵，自己才能火中取栗吧。

    面前霍東來和韓光兆的對話還在繼續。

    “我鐵浮屠橫行西域還有東川諸國，未嘗一敗?！?/br>
    霍東來笑道：“鐵浮屠雖然精良，但也并非百戰百勝，霍某不才，記得前幾年對上敝國裴將軍的時候，就在狂沙刀陣上吃了敗仗?！?/br>
    夸贊裴翎雖然不情愿，但也不能折了自家的威風，之前在裴翎的北疆精兵攻擊下，鐵浮屠也只能鎩羽而歸。

    “穎國公這話說得有所偏頗?！表n光兆笑著，“那一戰我軍雖然撤退，卻幾乎分毫未損，而裴將軍派出的人馬又折損了多少呢？”

    兩人說的是之前裴翎領兵逼退北朔王駕的那一戰。

    北朔趁著大周攻伐南陳，揮兵南下，想要趁亂揩油。當時情況危急，連續攻陷大周兩郡十四城。裴翎臨危受命，率軍反擊。

    在關嶺上與北朔大軍決戰。大獲全勝，一舉殲滅精兵十萬，并將王帳逼退百里。

    可惜后續追索戰果的時候，被北朔騎兵攔下，鐵浮屠居中殺出。

    這一戰雖然也是裴翎的北疆兵馬獲勝，卻是一場慘勝，戰死者超過五萬，而北朔的主力兵馬因為有鐵浮屠掩護，撤退及時，并未傷及元氣。這也是為何短短數年之后，北朔就能重整旗鼓，卷土重來的原因。

    之前被裴翎滅掉的前鋒，大都是地方部族兵馬，對王城穆氏皇族無損。

    聽著韓光兆不停自夸，旁邊裴拓不服氣了，“不過是出其不意罷了，若是正面對上，我軍必能將其殺得片甲不留?！?/br>
    “哼?！背雎暤氖歉粢粋€桌的穆凌，他冷哼一聲，“是誰剛剛還被鐵浮屠殺得片甲不留，險些破相來著?！?/br>
    裴拓額頭上的傷口雖然簡單處理過了，但還有清晰的印記。

    聞言頓時火氣上來，冷冷盯著穆凌：“穆將軍是想要再比一場嗎？裴某奉陪?！?/br>
    “哎，馬上兩國就要結秦晉之好了，何必再做如此意氣之爭？還是以和為貴?！币粋€北朔的禮官出面打圓場。

    韓光兆也笑道：“裴將軍是天下無雙的將星，我韓某也是佩服的?！?/br>
    對方給足了面子。裴拓也明白對方是使節團，這里是摘星樓的酒宴，不是兩軍交戰的沙場，只能悻悻然坐了下去。煩悶地舉起了酒杯，一邊嘀咕道：“鐵浮屠雖然堅固，但天下間并無不可破的鐵甲?！?/br>
    “哈哈，小將軍好志氣??！”韓光兆笑道，“不過我北朔鐵浮屠，縱橫西域三十六國，踏平東川諸國，對陣大周精兵，還真從來沒有被破過?！?/br>
    裴拓不服氣：“以前沒有，但之后未必沒有。我大周新近便有一種兵器，破解戰甲如摧枯拉朽?！?/br>
    霍東來笑而不語。

    韓光兆目光閃爍，“裴小將軍這話，好生狂妄。實不相瞞，之前西域的憧國，也曾經宣稱研究出對陣鐵浮屠的神兵利器，可惜，哈哈……如今的憧國國王，正在我朝陛下階前為奴呢?！?/br>
    裴拓目光中閃過一絲怒色，“韓大人是不相信嗎？我堂堂天、朝上國，豈是什么銅鍋鐵鍋能相提并論的？”

    “韓某只知道一句話，耳聽為虛眼見為實?！?/br>
    “那么我就讓你們開開眼界?！迸嵬乩淙坏?。

    “裴將軍可不能空說大話啊?！表n光兆笑著搖頭。

    “不如咱們來打一個賭?！迸嵬卣f道。

    “好啊，我便以十名西域美姬為賭注?！表n光兆目光閃爍。

    “美姬什么的就算了，小爺我不感興趣，你們若是輸了，就將今日那幾匹戰馬留下?！?/br>
    “哈哈，不愛美人愛戰馬，裴小將軍果然是英雄本色?！?/br>
    ……

    酒宴已經進行到了尾聲，殿中不少人都有些醉意。

    秦諾喝了兩杯，覺得有些頭暈，便退席了。殿中有些不勝酒力的臣子也相繼退了出去。

    秦諾走出殿外，月朗風清，星子閃爍。

    他帶著幾個侍從，走在摘星樓后的花園中，不期然遠遠見到兩個身影。

    背對著他的那個，秦諾一眼認出是方源，另外一個俊秀風流，一雙桃花眼天然含情，是任驚雷。這兩人怎么湊到一塊去了？

    隨著他腳步接近，兩人立刻察覺，向這邊望過來。

    見到秦諾，跪地行禮。

    “不必多禮了。任副統領怎么不在殿內暢飲，來這里了？”

    “是剛才看到方侍衛出來，跟著過來了?！比误@雷站起身來，笑得爽朗，“臣還從未見過馬球打得這么好的人，實在技癢，忍不住前來討教。哈，讓皇上見笑了?！?/br>
    秦諾點點頭，神態溫和。

    平心而論，他是希望方源多接觸一下朝中的年輕武將的，這樣能盡快甩脫他南陳故舊的身份，融入到大周的新環境中。

    不過秦諾離開，身為貼身侍衛的方源立刻跟上了。

    留下任驚雷盯著他的背影，充滿了探究。