看著地上凌亂的尸骸，誰能想到，原本這個國家最尊貴最崇高的血脈，如今都橫七豎八地擺在地上，如同一群賤奴。

    實際上，他們的尸首跟賤奴的也分辨不出來了。整個行宮的人被屠殺殆盡的。連同他的女兒……霍東來神情悵然，縱然這是早已經準備付出的代價，事到臨頭，也依然感覺刺痛難耐。

    士兵還在持續搜救，有十幾個幸運的婢仆被救出，大都是粗使雜役，靠著躲藏在荒僻的角落躲過一劫。不久，有人前來通傳，發現了一位宗室幸存者。

    看著秦勛肥胖而虛弱的身影在三四個士兵的扶持下，踉蹌走過來。

    霍東來和賈辟連忙迎上去，“舒王爺？”

    秦勛勉強睜開眼睛，掙扎道：“霍尚書，賈將軍，我險些可就再也看不見你們了！”一邊說著，涕淚橫流。

    哭訴這段時日悲慘遭遇的間隙，秦勛目光掃過滿地尸骸，打了個哆嗦，也忍不住暗暗慶幸，他們都死光了，包括宗室和在啟明殿服侍過的仆役，再也沒有人見過自己諂媚秦健的事情。他哭訴的重點也圍繞著這些日子遭受的非人折磨和東躲西藏，對自己被秦健脅迫的經歷，只是一言帶過。

    霍東來他們早已從英王口中知曉了他有投靠叛賊秦健的嫌疑，只是如今宗室凋零，尚不知皇帝會如何處置，眾人也沒有說破。

    將秦勛好言安撫了一番，霍東來命人將他送下去歇息。之后不多時，士兵又來通報，救出了一位貴人。

    看著站在自己面前的霍幼絹。

    霍東來一時竟然不知道自己該以什么樣的表情來面對自己的親生女兒。

    這曾經是他最憐惜的愛女，不僅自幼花容月貌，艷冠京城，更加聰慧機敏，才學通達。整個家族都期盼著她能走上霍太后的道路，繼續為霍家帶來無限的輝煌和榮耀，可惜一紙詔書，她被賜婚給了三皇子秦健。女兒對霍家來說變成了一招廢棋，但他對這個原配所生的女兒還是滿心憐惜。

    直到數月之前，霍太后將他召入宮中，講述了一個兵行險招的計劃。

    秦健這個毒瘤，不能再繼續生長了，大周的天下還有重重危機，北方的北朔虎視眈眈，而南邊的殘陳勢力在日漸茁壯，中央還有裴翎這個心腹之患。

    必須先將秦健這個疥瘡先行拔除，尤其聽說秦健正在暗中調查很多霍家的隱秘。

    最便捷的方法，便是利用秦健對女兒還有新帝的仇恨……

    在萬般無奈之下，他只能選擇放棄，連霍太后和新帝都愿意以自身為誘餌了，親生女兒也只能舍棄。他不是沒想過求霍太后在按照計劃離開的時候將霍幼絹也帶走。但是，秦健為人狡詐，一旦發現太后和皇帝，連同霍幼絹都不見了蹤影，必然察覺陰謀。

    而太后皇帝兩人逃走，還可以說是機緣巧合，連霍幼絹也一并逃走，之后陷落入秦健之手的宗室貴族必定會懷疑，是太后和皇帝設局，讓他們平白吃了一番苦頭。

    所以，在這樣的大局之下，他只能忍痛答應，放棄女兒。就像霍太后和皇帝倉皇逃走，只能被迫放棄整個宗室一樣。

    這樣的計劃和籌謀，女兒知曉嗎？

    眼前這冷淡疏離的表情，是因為多日躲藏的疲憊，還是因為看透了真相。她一向聰慧機敏，就算現在不知，將來也必然能推測出真相吧。

    霍東來動了動嘴唇，終于什么都沒有說出，只溫聲道：“你也辛苦了，先好好休息吧，我派人送你回京城?！?/br>
    霍幼絹低著頭，微微嗯了一聲，不再言語。

    她在一個粗使婢女的扶持下，轉過身，眼角忍不住溢出一抹剔透的淚光。

    這就是她的父親，她的親情！

    聽著房門在身后關閉的聲響。

    此時此地，竟然無比想念那個人，回想兩人并肩躲藏在溫泉里的一幕幕。

    他現在還好嗎？順利逃出去了嗎？

    第36章 霍太后

    聽到行宮中宗室全部遇難的消息, 秦諾正在用早膳，一粒兒鵪鶉蛋噎在喉嚨里不上不下, 險些緩不過氣來。

    第一感覺是后怕！幸好自己提前跑了, 哪怕路上一波三折，也好過留在那里束手待戮。

    第二感覺是震驚！秦健竟然會如此瘋狂，這些宗室都是他的親眷??！遇難的人包括景耀帝的眾多親生子女, 也就是秦健的兄弟姐妹, 甚至連同尚在襁褓中的幾位小皇弟都沒有幸免, 讓秦諾極為難過。

    第三個感覺是憤怒！這一切謀劃都是霍太后和秦聰布置的, 這樣險惡的布局, 只為了算計秦健一人, 卻牽連數多無辜性命。連同宗室和行宮婢女, 這一次死亡近萬人, 再加上剿滅的叛軍和戰死的禁軍士兵，一場內亂，三四萬性命填了進去。秦諾寧愿霍太后他們直接派出刺客或者投毒, 將秦健殺掉算了。

    之后數日，秦諾郁郁寡歡，京城的宗室幾乎一掃而空，能找到傳承的十不存一。對他來說，唯一的好消息可能就是，霍幼絹逃過了一劫，聽說躲在假山縫隙里堅持到了最后，如今被霍家接了回去。

    之后的日子里, 淳王爺的日常，就是連續不斷的參加葬禮，從一家到另一家。

    甚至連好不容易逃脫了叛軍的英王爺，因為年事已高又飽受驚嚇，再加上凍餓過度，返回京城之后高燒不退，沒兩天也撒手人寰了。

    在英王府的祭奠上，秦諾感覺自己已經徹底麻木了，靈堂上，英王爺的側妃和遠親在哭嚎著，不勝悲痛。

    英王的幾位子嗣都葬身在叛亂中，這一脈便斷絕了傳承，如此境況的王府還有很多。他們便如同蔓藤植物，失去了支撐的蒼天大樹。雖然新帝仁慈，給予這次遇難的宗室眷屬優厚的撫恤，但可以想象日子也將遠不如以往風光。

    原本因為多年前的四王之亂，宗室牽連者不計其數，秦氏皇族遭遇了一場大劫，眼看著這二十多年來稍稍恢復了元氣，卻被這場突如其來的屠殺給攔腰斬斷。

    祭奠完畢，秦諾準備離開，突然一個聲音從身后響起。

    “王爺?！?/br>
    轉身望去，一個清癯高挑的身影出現在身后，正向他致意。

    秦諾立刻回禮，招呼道：“霍尚書?！?/br>
    經過景耀帝的葬禮，秦諾對大周幾位掌權的重臣也略有了解。

    眼前的正是如今的兵部尚書霍東來，他也是大周名將，年紀輕輕就屢立功勛，再加上他出身名門霍家，在軍中晉升更快，甚至一度與裴翎齊名。只是后來，隨著裴翎如日高懸，將星獨耀，所有大周武將都被這顆巨星的璀璨崛起遮掩了光芒。

    連眼前之人也不例外，只是因為出身，他在朝中的提升并沒有受到影響。如今不僅是統領禁軍的驃騎將軍，更是兵部尚書，一品大員，還是霍太后的親弟弟，權閥霍家如今的族長。更重要的是，他還是霍幼絹的父親。

    “尚未向王爺道謝，據小女說，是王爺救了小女性命?！睂η刂Z，霍東來和顏悅色地道。

    “舉手之勞，霍尚書不必客氣，孤也應該多謝霍小姐，若無他之路，我只怕也支撐不住?！?/br>
    霍尚書微微點頭，然后問起秦諾近日的生活。幾句話后，突然回頭望著掛滿白布的靈堂，嘆了一句：“龍脈凋零，實在是大周天下之不幸?！?/br>
    “幸而皇上和太后都平安返回，力挽狂瀾，才讓天下蒼生不至于蒙難?！币驗橹暗膽饋y是霍家計謀，秦諾對眼前之人并無好感，只客套地說了兩句。

    霍東來也沒有多言，兩人隨意談了幾句，就各自告辭。

    回去的車架上，秦諾掀開窗簾，遙望著街市上熙熙攘攘的場景。除掉了秦健這個心腹大患和他的黨羽，霍太后他們會安心嗎？

    不可能，之后他們還有裴翎這個更大的敵人在呢。兩派相爭，這京城的風雨，何時才能有停歇呢？將來又會有多少無辜性命，卷入這一重重的戰亂呢？

    秦健的叛亂是順利平息了，卻給京城帶來前所未有的沖擊。年節即將到來的歡喜一掃而空。原本就因為國喪而沉郁的宮廷更加蒙上了一層揮之不去的陰影。

    大周的權利中樞里一片沉寂，宮人們行色匆匆地走動著。因為乾元殿里，大周最尊貴的那個人，至高無上的天子秦聰病倒了。

    霍太后坐在病床邊上，看著臉頰消瘦的兒子，萬分憂慮焦急。

    “皇兒，再喝一口吧，這雞湯是母后親手熬的，添了你最喜歡的蜜菱?！?/br>
    溫柔的勸說并沒有調動秦聰的興致，他迷茫地睜開了雙眼，看向面前的人，沉默了片刻，問道：“母后，今日朝堂上可有奏折？”

    霍太后只能揮手讓捧著雞湯的宮女退下，柔聲道：“沒有什么大事，只是江州都督稟報因為天冷結冰，航運難行，今年的貢品要晚些時日送到。還有錦州，因為雪災壓塌了一處橋梁，導致數十人葬身，還有……”

    霍太后隨意地挑揀著朝中的事務，這些天除了秦健的謀反之外，朝中基本上一片安寧，連同北朔的戰事都暫時停止了。

    秦聰又問道：“幾位王爺的身后事處理地怎么樣了？”

    霍太后眉宇間閃過一絲憂慮：“這些都有禮部派人專門cao持，陛下賞賜豐厚，諸位王府的親眷都極為感激?！?/br>
    “感激嗎？”秦聰唇角揚起一抹笑意，無比的諷刺?！半抟仓荒茉谶@些財物上略作補償了，可無數親人的性命，豈是這些金珠俗物能彌補的？”

    霍太后皺起眉頭，“這并非皇上你的責任，是秦健那個狗賊，犯上作亂，屠戮宗室，罪不容誅?！?/br>
    秦聰閉目不言，一切都是秦健的錯嗎？確實，始作俑者是秦健，但布下這個局的人卻是自己和母親??！其實，他原本是不同意霍太后的計劃的，然而他的母親一向強勢，從小到大，他遵循母后的意念已經成為了一種習慣。

    自己身為皇帝，登基之后的第一件大事，竟然就是算計自己的兄弟，不知道父皇泉下有知，會如何看待自己這個一向“心慈□□”的兒子。秦健是他最痛惜的兒子??！

    也許……他忍不住想著，如果父皇一開始就將秦健立為太子的話，也許就不必發生這些事情，甚至，也許父皇最中意的太子人選就是秦健。最近這些年，他能明顯地感覺出，父皇對自己日漸冷淡和不滿。再也不像少年時候，會握著他的手，親自指導功課。

    霍太后繼續溫聲勸道：“已經過去的事情，皇帝不必掛懷在心。至于宗室血脈，如今后宮之中王昭媛還懷有身孕，不日即將臨盆，將來皇上還會有更多的子嗣，他們都是大周的血脈?；噬先羰遣幌胱尦腥撼紤n慮，就好好養病，盡快恢復?！?/br>
    秦聰滿面苦澀，“母后教訓的是，朕是要趕緊好起來，不然，若就此一命嗚呼，到了地下，有何顏面去面對列祖列宗?！?/br>
    霍太后長吸了一口氣，“皇上，哀家知曉你心慈，但也無需將這些罪責往自己身上攬。是秦健他意圖染指皇位，才逼得我們不得不如此行事，原本計劃完美，也是南鄉侯居中搗亂，才破壞了你舅舅他們的埋伏，還有，幼絹那個死丫頭，若不是因為她躲得太好，秦健也不至于怒氣攀升，累及無辜?！?/br>
    按照原本的計劃，只要霍幼絹身亡，他們霍家將完美地處在一個被害者的位置，秦健將再無翻身之地，可以順理成章一舉誅殺。誰知道那個丫頭那么能躲，害的秦健越發憤怒暴躁，牽連如此眾多宗室。

    原本就已經決定放棄的棋子，竟然不乖乖地遵循布局犧牲，實在讓人厭煩。

    秦聰只覺得心寒疲憊，表妹幸運地逃脫了劫難，如今在自己母后口中，也成了罪責了。

    這些日子表妹在宮中東躲西藏，何其恐懼，那些宗室被囚禁，又是何其絕望，一想到這些，他心中的恐懼簡直難以言喻。

    為什么之前沒有下定決心反對這個計劃呢？他明明有機會有能力的。他才是天子，他不應該事事都遵循母親的意思！

    無窮無盡的悔恨彌漫而上，讓他晝夜難以安歇，從消息傳來之后就開始纏綿病榻。

    看到秦聰臉色不好，霍太后終于收住脾氣，又提起了一件喜事：“如今年節將至，待過了年開春，京城就要選秀，為皇上添置后宮，開枝散葉。將來皇上會有更多的宗親血脈的，到時候皇上帶著一群兒孫去為先帝祭祀，想必列祖列宗也會高興的?！?/br>
    終于，秦聰面前振作起精神，說道：“母親，年節在即，如今京城人心沉悶，我想大赦天下一次，再晉封七弟和九弟為親王，另外為守皇陵的十弟加雙俸?！?/br>
    霍太后略一沉吟，“九王爺晉親王，十王爺加雙俸也就罷了，只是皇上，根據密探詳查，秦勛此人有投靠逆王，逼凌宗室之嫌?！?/br>
    秦聰苦笑一聲：“朕只剩下這兩三個兄弟了，何必再斤斤計較這些，他投靠秦健，也只是出于無奈，便不必追究了?！?/br>
    霍太后皺起眉頭，轉念想到那個膽小圓滑的胖子，也鬧不出什么事端了。算了，這些小事，就順著皇帝的意思吧。

    吩咐完這件事，秦聰臉上疲憊之色更甚，低聲道：“今日的政務還要勞煩母后，天色已晚，母后早些去忙碌吧，不必因為兒子耽擱了?！?/br>
    霍太后無奈起了身，到了外殿，又反復叮囑皇后和幾位妃嬪好好服侍。又格外叮囑皇后照顧王昭媛的胎，才離開乾元殿。

    第37章 求婚

    在冬雪的掩映下, 景耀最后一年的年關近了。

    如往常一樣，年節將有重大的祭祀活動, 還有宮廷宴席。只是因為國喪, 一切禮儀從從簡了，這一日一大早，秦諾就進了宮。

    今天是年節, 宮中賜宴, 作為親王, 這一次秦諾安排的位置非?？壳? 實際上, 就算他現在是郡王, 位置也不會距離皇帝太遠。

    猶記得上一次中秋宮宴, 這座金碧輝煌的大殿里人聲鼎沸, 諸位宗室王爺和世子們觥籌交錯，談笑風生，甚至為了限制人數, 只有郡王以上及其世子才能進入，而如今，寬闊的大殿里只勉強擺了七八個桌案，這還是連看守皇陵的秦澤都召喚回來了。

    半年以來，這是秦諾第一次見到秦澤。不知是否因為守皇陵的日子太過冷寂，秦澤神情漠然，仿佛與眾人之間天然隔著一層。

    其實不僅他，連一向八面玲瓏的秦勛都有些無精打采。一開始還說了幾個笑話, 談起京城的趣事，發現寶座上的皇帝精神不濟，興致缺缺，便悻悻然住了口。

    秦諾在旁邊仔細看著這位皇帝哥哥的臉色，早就聽說自家這位皇兄最近一段時日身體欠佳，如今看來，果然帶著一絲灰敗。

    宮宴進行到后半截，秦諾借著更衣的時機溜了出來，又找到了后殿的秦芷。

    秦芷正在侍奉霍太后，如今她身份不比平常，這次秦健叛亂，屠戮的宗室不僅包括眾王爺世子，連同公主駙馬一樣慘遭毒手。當時秦芷因為風寒留著宮中，才逃過一劫。

    如今幸存的公主只有三位，一位早已出宮嫁人，還有十九公主年方三歲，所以陪著霍太后和皇后飲宴慶典的宗室代表，只剩下了秦芷。

    終于尋到機會溜出來，兩人見面，秦諾嚇了一跳。