“不錯啊，三哥！”飛快地與他爭搶著地上飛速翻滾的小木球，沈長昱笑道：“首球歸你，這一回，我可不讓你了！”

    “放馬過來?！鄙蜷L歌淡淡道，左手有序地控著馬，右手的球杖飛快翻轉，去揮打那個木球。

    “駕！”沈長昱打馬追上，腕間迅速出手與他一拗，阻住了他的動作。他同時側身一偏，大半個身子都探出馬背，手中的球杖輕巧一挑，將木球挑至自己的身側。

    帶著那球向往著甲班所在的球門狂奔，沈長昱急戾打馬，敏捷地避閃。沈長歌在身后緊追不舍，幾次探身欲將球奪回，竟數次都失敗了。最終無法，他倏地夾馬疾速前行，追至沈長昱馬前，忽地越過他——驚險折彎。

    沈長昱一驚！下意識扯僵勒馬。沈長歌趁時自他身側避過，腕間一揮，將那枚木球筆直地打入對側的球門。

    “好！”——

    又一陣呼聲猛烈爆開，判者敲響銅鑼，高聲宣告：“甲班，入球二——”

    “??！”彩月玲瓏幾乎興奮得跳起，沒在人群里用力鼓掌，激動地挽著臨霜，“臨霜！又進了！世子又進球了！”

    臨霜點點頭，看著場上的沈長歌，眼神晶亮晶亮。

    場上，沈長昱眉目緊蹙，“三哥！你居然詐我！”

    “兵不厭詐?！鄙蜷L歌輕哂，輕飄飄拍了拍他的肩，調轉馬頭再次混入球戰中。

    又反復比了幾個來回，甲班趁勝追擊，勇往直前，又自場上奪下了一球。乙班不甘示弱，干脆破罐破摔，紛紛拼了命般，同甲班爭搶攔奪，竟生生在已處的劣勢上，反扳回了三球，眼見著處于平局，臺上眾人的心緒也越來越緊張，個個睜大了眼一瞬不瞬地瞧。

    便在這時，乙班一個學生在混亂搶球中，馬匹倏地被旁人絆倒，整個人連人帶馬地摔倒在一側！

    眾人瞬時驚嘩！

    在擊鞠場上摔倒是極為危險的，場外的判者立時敲鑼喊停，令人上前將那摔倒的學生扶起，攙到場外，太醫立即上前探看，好在確認了只是受了些許皮外擦傷，未曾動及筋骨。

    摔倒的是乙班的一位學生。雖并無大傷，但也不適合再上場比拼了。然而此時兩班賽況持平，且還尚有半場，乙班缺席一人，另狀況略微有些僵滯。甲班私下暗議半晌，主動提出甲班中也撤出一人，以示公平。

    然而這個撤出的人選，卻成為了一個難題。

    乙班方才摔倒的學生武學乃是班中上乘者，失了這樣一位隊員，無疑令乙班的實力折扣了許多，甲班若要撤出幾乎相等水平的隊員，那么幾乎僅有沈長歌或沈長歆可質同。然而撤出沈長歌或沈長歆，甲班人自然不愿，可若撤出能力稍差的，乙班更不認同，說著說著，氣氛無疑又再次僵滯起來。

    就在場面問題有些難解的時候，瞰臺之上，一個人影竟從人群中走出來，徑直走到球場的邊緣，面容淡然。

    “我來?！?/br>
    看著場上所有人，他顏容篤定，靜靜說道。

    第99章 對峙

    那個人是沈長歡。

    望見他, 整個武場的人們無疑都怔住了，一時有些鴉寂。

    自從三年前，定國公府老夫人云氏壽誕, 沈震域長子沈長歡沈吟嬈兩兄妹雖父回京后, 這三年來便受帝命，未曾再回北境。這其中的緣由眾人雖不知曉, 但大抵也能有所測想，無疑——是與世子之位有關。

    三年前, 老定國公沈竹胤請辭爵位, 梁帝順意將國公位承襲于沈震域, 同時需立定的，便是定國公府的世子之位?？删彤斔腥硕家詾?，公府世子之位無疑便是沈長歌所承襲時, 便在這時，沈震域竟孤身請旨，望梁帝轉而封立長子沈長歡為世子。

    沈長歡與沈長歌的關系，在梁國朝中眾臣心中無疑是心照不宣的, 然沈震域再怎般心有偏袒，但念及長公主身份，也該知曉這世子之位茲事體大, 當該如此算正確抉擇?？缮蛘鹩騾s一心孤注，更與梁帝下言，如若不愿將世子之位承于沈長歡，他寧不承襲這定國公府。

    梁帝自然大怒, 一氣之下，將沈震域遣回北地，無召不得回京，卻同時下旨令沈長歡與沈吟嬈兩兄妹留在京州。梁帝這一令無疑是想以沈長歡與沈吟嬈為質，逼迫沈震域服從，可未想此事這樣一僵滯，竟就此僵滯了整整三年之久。

    直至這年春，沈震域不知何由，終愿順服帝命，請命封立沈長歌為世子。梁帝自然大喜，就此令沈震域承襲定國公，又自今日，下旨立封沈長歌為定國公世子。

    而今沈長歡一來，并提議要替補乙班受傷學生上場，這一刻在眾人眼中看來，無異于是一場沈長歡與沈長歌之間的較量。

    沈長昱在一旁輕笑，策馬至沈長歌的身側撞了下他的肩膀，道：“三哥，這回我們乙班有大哥在，你可要小心了！”

    沈長歌淡笑了下，沒說什么，打馬回到甲班的隊列。

    一旁的沈長歆瞇了瞇眼，望了望沈長歌，又望了望場外已迅速換好勁衣護服的沈長歡，饒有興趣地一哂。

    第二半場的擊鞠賽很快開始。

    隨著裁判者一聲令起，場上數十人立即急速上前。數匹駿馬并駕齊驅，縱如奔雷，律律長嘶。沈長歡奔得很快，不過眨眼便已沖至馬隊的最前，他以左腳扣住馬蹬，直身長探，驟然揮手，首先將那個小木球打入了乙班的列隊。

    場下倏然浮起一片嘩響。

    “好厲害！”彩月睜大了眼，不可思議地望著沈長歡以極快的速度將那個小球置入了乙班的隊列，不由的出聲感嘆。

    “那個可是定國公府的大少爺？鎮遠少將？”玲瓏與琳瑯同樣目不轉睛，訝然地看著場上新替上的那道白色身影，喏喏地問。

    “那正是我們大少爺！”彩月不禁驕傲道：“我們公府大少爺，可是在北境戰場上出生入死過的，這些對他而言，估計也就是小菜一碟！有大少爺為乙班坐鎮，臨霜玲瓏，這下你們甲班怕是要輸定了！”

    她一邊說著，一邊不禁戲謔地拱了拱臨霜與玲瓏的肩，跟著琳瑯一塊暗中偷笑。

    “呸！”玲瓏頓時不高興了，她所隨的柳家四公子正在甲班，嗤聲朝著兩人白了一眼，“鎮遠將有什么了不起，三少爺還是世子呢！我跟你們說，世子就是不曾上過戰場，就這樣真刀真槍地比上一次，還不定究竟是誰贏過誰！”

    彩月和琳瑯對視一笑。玲瓏悶哼哼地挪了挪位置，靠近臨霜，說道：“臨霜，你說是不是？”

    臨霜沒有說話，只是一直緊盯著場上的動靜，放在膝見的雙手緊緊地揪住了裙擺。

    擊鞠場上的氣氛愈加緊蹙熱烈。

    眼見著木球滾入乙班的隊列，沈長歌眉目一凜，二話未言，倏地夾馬疾行，健馬四蹄騰空，飛快地混入乙班的列隊。他探著身去爭奪那枚輕巧的小木球，然而卻有乙班的學生們左右攔著，明明僅有幾尺的距離，卻莫名變得無比的困難。

    “三哥?！睓M擋在他的身邊，沈長昱笑道：“怎么樣，有大哥在，是不是吃力了許多？你們甲班，便等著認輸吧！”他又一揮球，將那小球擊得距甲班的球門更又近了一些。

    “那可不一定?！?/br>
    沈長歌面無表情，再次一揚手，擊得馬匹一聲嘶鳴，迅捷疾蹄，遠遠將沈長昱甩在身后。

    左右解決掉了幾個礙人的阻攔，他控著馬自空中一躍，在那木球即將滾入球門之前——赫地攔下來，擊入甲班的區域。

    場中登時再次一片嘩聲。

    折馬趕向沈長昱的身邊，沈長歌淡哂，“事情未到最后一刻，誰都不知會有什么變化，莫要大言不慚?！毖粤T，他一聲厲“駕”趕上前。

    “誒三哥你……”沈長昱被憋了一下，悶悶地瞪了他一眼，旋即也同樣打馬追上前。

    這一邊小木球自半空劃過一道漂亮的弧度，猝然落地，又隨著慣力，在地面翻滾幾圈。

    甲班的人很快追至了，剛想揚臂將木球擊入乙班的球門，一道白色身影便在這時不知從何處猛然行出，只輕輕那么反手一別，竟硬生將小木球輕松奪去了。

    甲班的人員無疑大驚！

    就在這時，賽場的一側，另一道黑色的影子也同樣猛地竄出，自白影身邊猛然一出手，阻住了她揮手擊球的動作。他夾馬令馬匹自前一逼，直直逼退對方幾步，而后揚起手——

    白色影子自然猜測得到對方的意圖，無聲笑了一下，手中的球杖同他之間猛地一絞，竟叫對方猝不及防之下偏了寸隅。木球受了杖風，無聲地向前滾移了移，孤零零地躺在地上。

    抓緊時機，沈長歡猛地揮出一杖，將那木球直直逼入甲班球門的方向。沈長歌大凜，放棄了與沈長歡纏斗，猛一策馬，飛快地奔向木球的方向。

    思緒被兇猛的馬蹄聲徹底湮沒，沈長歡與沈長歌一同，并駕齊驅，疾冽爭搶，敏銳疾馳的速度令周側的人不由地向兩側避開道路。木球劃至賽場的中央，靜靜落在地上。一眼望去，距甲班的球門僅有不到數尺的距離，只消再一杖便可入門——

    疾馳至木球一側，沈長歡忽地將手臂高揚。同一時刻，沈長歌猛然沖前，揚臂一挑，先他一步將那小球挑至半空，而后猝地折身，欲將那小球遠遠擊入乙班的球門中——

    他這動作無疑是極其危險的，盡管沈長歡可將將收住杖，然而疾馳的馬卻無法瞬時停步，加之他偏折的角度，這一杖擊出，恐怕他只會從馬背掉落，卷踏入馬蹄之下。一瞬間瞰臺上所有人的神思都瞬時僵凝住了，震驚而不可思議的呼聲驚起。

    臨霜滿臉的血色瞬時褪去，驟地從座上站起！

    “小心——！”

    就在沈長歌的一球擊出，身子一斜跌下馬背的瞬間，一側的沈長歡驟然踢馬躍身，拽住了沈長歌的衣襟，將他猛地攬過。馬一聲長嘶，前蹄高揚，眼見著便要落蹄而下，他擁著他猝然向旁一跌，堪堪地從馬蹄旁擦風而過。

    木球遠遠滾入乙班的球門，場外驟起一聲鑼響，“甲班，入球四！甲班勝——”

    定了一剎，瞰臺眾人登時爆起一陣高呼，“好——”

    臨霜一口氣終于松懈下來，視線卻還一眨不眨地盯著場上，背脊滿布冷汗。

    “好險！沒事了，沒事了沒事了……”身旁的彩月與玲瓏琳瑯同樣嘆息，顫抖著挽住臨霜的袖。

    場上，沈長歌與沈長歡同時微松下一口氣，對視一眼，慢慢自地上站起身。

    “我輸了?！蹦恳曋蜷L歌，沈長歡輕輕一哂，道。

    ·

    自太學中尋了一處安靜無人的角落，沈長歌與沈長歡二人漫步而行。

    “大哥?！蹦吡艘粫?，沈長歌忽然出聲。

    走在前面的沈長歡聞聲一停，微詫地回過頭。抿了抿唇，沈長歌低低開口，“謝謝你救了我?！?/br>
    沈長歡輕笑，出手拍了下他的臂膀，說道：“你我兄弟，不必言謝?！?/br>
    他眸目半斂，心中一時說不出是種怎樣的滋味，只得保持沉默。

    記憶中，似乎自他從有記憶開始，他與沈長歡的關系便一向并不親厚。

    上一世時，因父親的緣由，盡管這個大哥待自己一向不錯，然而他心中的顧忌之心，也令他對他總是無端有著一層隔膜，加之他少年時期便與父親隨軍覆往北地，不曾多加接觸，故在他心里，也僅只把他當做一個并不熟悉的大哥。后來他經過那一切磨難，卷土重生，他一直懷疑，當初兵符被泄一事，會否與沈長歡脫不開干聯。這樣致命的懷疑令他再次見到他起，便不由地心存忌憚，故更加同他避而遠之。

    直到三年前，臨霜向他指破二嬸與三叔一事，他才不由狐疑，或許此事與沈長歡當真并不相干。加上這三年來，他在暗地中對他多加觀探，才發覺他自幼授于父親，為人正直磊落，襟懷坦白，更不似那般jian惡宵小之輩。

    而今，在賽場最后一刻，他又不惜自己的安?！?/br>
    嘆了口氣，他復又抬起頭，揮散掉心中七七八八的冗亂心緒，對他笑道：“大哥此次單獨叫長歌來，可是有什么話，要與長歌說？”

    “瞞不過你?！鄙蜷L歡微笑，頓了一頓，才終于繼續出口，“這個月中，我與吟嬈便要回北地了?！?/br>
    盡管沈長歌早有所料，聽她此言，仍是不禁微微一怔。

    沈長歡繼續道：“在我走之前，這個東西，必須要交給你?！弊孕渲腥〕鲆粋€封闔的盒子，他將盒子遞到他的面前。

    沈長歌沒有接過，只是靜靜低眸看著那個盒子，眉目微微一蹙，“這是什么？”

    沈長歡默了默。

    “你自己打開看一看，便知道了?！睂⒑凶硬挥煞终f放入他的手中，沈長歡笑道。

    靜握著那個掌大的木盒，沈長歌瞳眸微暗，手掌微地緊了一緊，心頭拂過了一絲冗亂。盡管他還不曾打開，他便已能猜測這盒中裝的究竟是什么。而透過這個小盒，他似乎便已看到不久的未來，他身邊所發生的一切，那些悲劇繁亂、奪勢爭權，以及最終令他不堪回首的結局。

    而一切，都似乎是由它而起的。

    胸口微緩了氣息，沈長歌抬起頭，深瞳靜若沉潭，“這是鎮遠軍的兵符，對嗎？”

    一絲訝異之色自面龐掠過，沈長歡很快又恢復如舊，沉默地低眸，表示了默同。

    “為什么要給我？”

    對面靜默了少頃，沈長歡淡笑開口，“它屬于你?！?/br>
    他道：“長歌，如今你已承襲世子之位，有些責任，便必須要肩負得起。我相信你能做得到。而這，也是父親的意思?！?/br>
    “大哥?！鄙蜷L歌突然開口。

    沈長歡看著他。

    靜了一會兒，沈長歌開口道：“半月前，你曾修書給父親。我得這世子之位，其實是你勸告的父親，對嗎？”