“長姐此番尋長歌，可是有何事？”

    “沒事就不能找你嗎？”凝視了他一會兒，沈吟嬈忽然躍下身，隔著桌案湊近了他的臉，“誒，小鴿子，我聽說，你身邊有了侍讀了？”

    頓了頓，沈長歌抬起臉。

    沈吟嬈與沈長歌相差四歲，兩人雖非一母，但也是自幼相伴，互相感情自然也生得不錯。那時公府玩伴極少，除卻適齡的家生婢，便只有與她同胞所出的兄長沈長歡，然而她與沈長歡年歲相近，時常打鬧掙扯，也互相亮看相厭，比起來，她反而更親近這個懂事漂亮的幼弟更多一些。

    那時候他年紀還非常小，在她眼中看來，瘦瘦小小的一團，便如一顆眼珠子大的鴿子蛋，加之他名中帶“歌”，她便習慣了以“小鴿子”稱喚他，這樣叫著叫著，竟十多年也叫了下來。

    聽見她的問語，沈長歌看她一眼，淡淡“嗯”了聲。

    沈吟嬈顯然大為意外，驚訝地瞪了他半天，好奇問，“不錯嘛，你竟然開了竅！我還以為，你這輩子，都不會有侍婢了?！?/br>
    她猶記得那時他雖小，卻分外不喜婢女近身，暗地里沈長歡還曾調笑過，直言待這小子長大，怕是會和那寧家公子一般的，沒想到此次一回，便聽聞他會選得個侍讀婢女。

    沈長歌沒有說話，靜了靜，她忽地又悄聲湊上前，問道：“是個什么樣的丫頭，讓我也見見？”

    沈長歌微訝，目光在她臉上凝了幾秒，笑了，“你這一次來，不會就是為了這個丫頭吧？”

    “不可以嗎？”

    “不可以?！彼p揚了揚唇角，低頭重新落回到書卷，神色風輕云淡，“我的丫頭，不給你看?！?/br>
    沈吟嬈臉上的笑容瞬間凝固住了，憤憤盯了他一眼，哼聲道：“真小氣?！?/br>
    她百無聊賴地看了看這室內陳設，回過頭，見他依舊自若望著書卷，神色淡然，不禁大覺沒勁地擺了擺手，道：“罷了罷了，不跟你侃了，我這次來，是來送禮的?！?/br>
    “禮？”沈長歌微怔，果然抬起了頭。

    “對啊?！币娝K于有了反應，她故作神秘地一笑。接著從衣襟中取了什么，炫耀般向他揚了揚，置在他面前。

    那是一個小錦盒，皂色錦緞勾著淡金的邊，做工精致。他怔了怔，隨手撿起來輕輕打開，眼神輕輕一頓。

    盒中以墨色錦緞圍襯著一顆半寸大的珍珠，通體紫色，淡光微螢，被墨色的錦緞一襯，格外亮人眼目。

    他的目光停了停，復又抬頭看向她，微有些不解，“北海紫珠？”

    “你知道？”沈吟嬈有些意外，但很快又笑起來，道：“怎么樣，喜不喜歡？”

    沈長歌笑了下，將那錦盒又闔上了，重新推到她面前，“拿回去吧，我不要?！?/br>
    這一回可真令沈吟嬈大為意外了，愣怔了少頃，才終于揚著聲音問，“為什么？”

    停了停，她又道：“這可是北海的珍珠，可名貴了！更何況是這么大的，還是紫色，一年估計也就這么幾顆。這回我和大哥帶回來的東西里，就這一顆紫珠，我連祖母都沒給就給你了，你這么不識貨?！?/br>
    沈長歌輕笑，道：“可我拿它也沒用，放在這里，也就是個擺設，還不如留給長姐做個珠釵首飾來得實用，長姐說呢？”

    “這么貼心？”沈吟嬈狐疑，指尖一挑將錦盒重新握回手中，在指尖繞了一個旋，“你若是不要，那我可送給別人了，昨天吟嬌見了這紫珠，可是喜歡得緊，求了我半天我都沒給，我若是送了她，你可別后悔?！?/br>
    “不后悔?！鄙蜷L歌搖搖頭，看著她眸光微閃，又笑道：“不過若我說，送給吟嬌，倒不如長姐自己留著。長姐若能好好打扮打扮，也不會到如今還是孤身一人，待字閨中……誒！”

    他話還未說完，面前已有一支毛筆猝然飛來，被他險險一避才驚險躲開。伴隨著沈吟嬈氣急敗壞的話語，“臭小子，你也敢來取笑我了是不是？嗯？”

    說著她握緊了錦盒，一轉身朝著門外走去，沒好聲氣地道：“走了！”

    沈長歌無奈，忽地笑了一下，輕輕搖了搖頭。

    ·

    立春過后，太學開始重新復學。

    因答應過臨霜年后允她伴他進學，復學當日，沈長歌便就令她裝備齊全，伴他一同出門。臨霜異常興奮，提前幾天便將一切都完備好，又來來回回檢查了很多遍。更在進學當天，一大早便起了床，忙前忙后地替他更衣布膳，斂紙備墨，直令沈長歌深感無奈。

    時隔半年，再次去到太學，除卻臨霜，玲瓏琳瑯等其他小丫頭也大為驚喜，嘰嘰喳喳圍繞著她說個不停。自從那一次攪鬧課堂的事情一出，她們都憂心著臨霜受此波及，而今見她完好無恙，且似比上一次見更自信篤定了許多，不禁也紛紛安下心來。

    好在自從上一次事出后，幾個丫頭們也都安分了許多，不再整日想著尋機惹禍，也令臨霜有空可安心下來依書讀卷。又過了幾天，今年的春狩日定，陛下下旨，命各世家貴族子弟策馬跟往，以示身手。

    這一日晚，沈長歌將臨霜喚到了書房內。

    “這半個月我要離開一下?！碧ь^看見她來，他自案后靜靜站起身，繞到她身前，“我不在府中，你記得好好照顧自己?！?/br>
    臨霜怔了一下，似是一時未曾反應過來，很快道：“少爺去隨獵？”她在太學時便聽彩月琳瑯她們說了行獵一事，時間就在近來這幾日。

    “嗯?！鄙蜷L歌點點頭，溫亮的燭光暈著白衣，將他的面龐也勾勒得十分溫潤，道：“你放心，我已經托人讓小開回來了，有他在內苑陪你，你不用怕。我不在的這些日子，你記得好好用膳，和小開、和知書入畫她們，或是去藏書閣都可，總之記得，別委屈了自己?！?/br>
    說著，他又自一旁拿起了一沓寫了文字的紙頁與書卷，一邊隨意翻看，一邊道：“你最近寫的這些詩文策論我都已看過了，也已經用朱筆將我認為有漏洞的地方標注好了，你可以看一看，另外，”他又將幾冊薄薄的書放在她面前，“這些書你拿去，稍晦澀的地方我都已有注釋，你都能看得懂，內容不多，這半個月內應該可以看完。等我回來，再來choucha?！?/br>
    她怔了怔，拿起了一冊，目光在書冊上定了片刻，咬了咬唇，抬起頭道：“少爺，那你一個人嗎？”

    “還有長昱?！鄙蜷L歌微笑。

    她目光微閃，忽地提議，“少爺，我跟你一起去吧！”

    “你跟我一起？”沈長歌詫異，愕然了一瞬，忽然笑了，道：“那可不行，我們這次是去行獵，不是踏青。獵場冷箭無眼，你一個女孩子怎能跟去？”

    雖然早便能猜到他不會同意，臨霜心下卻仍止不住失望，郁悶低了低頭，“可是，奴婢聽說，大小姐這一次就是跟你們一起去呀！我……我保證不會給少爺惹麻煩的，真的！我可以辦作男裝，就當是少爺的小廝，跟著少爺！”

    沈長歌卻笑得更深了，鬼使神差地，忽然抬手，輕彈了下她的額頭，笑言：“長姐自幼行軍，怎是一般女子？你別忘了，她可是鎮遠軍的女將，是一般男子都打不過的，怎么能一樣？”

    那一下彈得猝不及防，臨霜有些怔愕，摸了摸額頭，心里忽然漫過一縷暖流。過了會兒又不禁道：“可是……”

    “你擔心我？”她話還未說完，沈長歌卻突然靠前了一步，離她極近，低下頭似笑非笑地看著她。

    臨霜一愣，雙頰竟莫名有些guntang了，刻意避開了他的視線，埋著頭滯澀了很久，才終于十分輕微地點了下頭。

    沈長歌忽然便笑了，掩唇一咳，飛快藏去了笑意。

    “放心吧，我并非第一次隨獵，不會有事的，不用擔心?！彼p輕開口，垂側的指尖輕蜷，抬起手，揉了揉她的額發，“好好待在苑里，等我回來?！?/br>
    第79章 古怪

    沈長歌一走, 臨霜的日子便無聊起來。

    太學子弟全部隨獵，她們這些平日只負責侍讀的丫頭自然落得清閑，臨霜又不同彩月, 但凡時逢休沐, 西院四少爺房的掌事便會立即將她補上其他的空缺。雖說沈長歌留給她的書文是讓她半個月看完，可是只不過用了兩天, 她便全部看了個遍。一時又無其他事情可做，想了想, 最終還是去了藏書閣。

    如今天已逐漸轉暖, 藏書閣中的日子也逐漸恢復了忙碌。京州的冬天氣溫冷潮, 加之中院臨湖，使得閣中許多封藏的書不免受了潮氣。這一日艷陽高照，秋杏與阿圓幾人抱著書卷在院中晾曬, 邊做活邊閑聊。

    臨霜索性無事，跟著她們兩人一起坐在院中曬書，周圍幾個小丫頭圍在一圈，手中動作飛快, 耳朵卻一個個豎起來聽著阿圓講述最新聽聞的八卦奇談。

    “……我聽說啊，這次大爺回來，說是為了祝壽, 其實啊，是為了承爵！不知道是怎么回事，據說咱們府里的大老爺要避世，上書給陛下要辭爵, 將國公爵位傳給大爺，所以這一回，大爺才火急火燎的回來！”

    “還有啊還有，這次大爺要是襲爵了，那我估計著，這世子位就也該定下了！可是我聽巧慧說，壽宴那天，不知道怎么回事，老夫人和大爺好像因為這事起了爭執了，還說，長公主半夜回東院時，是紅著眼睛回去的！”

    “你們就說，這事怪不怪！”

    她說的有鼻子有眼，周圍的丫頭們一個個直聽得愣神。其中一個丫頭手中飛快地分離著書頁，回頭驚訝問：“還有這回事？”

    “可不是！”

    另一個小丫頭道：“那是因為什么事爭執??？因為世子之位么？可這有什么好吵的，如果大爺襲了爵，那這世子位，必然就是三少爺的呀！”

    “對呀！”

    “對呀對呀……”其他的幾個小丫頭也紛紛點頭道。

    事關沈長歌，臨霜正在動作的手無意識地一頓，扭頭看過來一眼。

    “就說是呢！”阿圓點了點頭，眼睛神秘深邃，“所以這原因你們就不知道了吧！我問你們，長公主必然是希望三少爺承位的，那要說有分歧，肯定就是大爺不同意！那你們想想看，大爺若是不想讓三少爺承位，那他會希望誰？”

    眾人仔細想了想。秋杏念頭一閃，狐疑道：“……大少爺？”

    眾人皆知公府大爺膝下僅大少爺與三少爺二子，若非三少爺，那便唯有大少爺是最有可能的?？墒窃偌毤氁凰妓?，一個小丫頭駁道：“可是大少爺雖是長子，但卻是庶子??！庶子怎么能承位世子襲爵呢？”

    “呸！”未料她話音還沒落完全，阿圓便相爭啐了一口，道：“什么庶子！誰都知道，公府無論長房偏房，到第四代，男子從‘長’字輩，嫡子名從‘欠’，庶子名從‘日’，我問你，那大少爺，叫什么名字？”

    “沈長……”幾個小丫頭面面相覷，試探地念出聲來，“……歡……”

    “那不就得了！”阿圓輕白了她們一眼。

    幾個小丫頭更加好奇了，手中的活都半停下來，湊上前問，“誒，那這是為什么？”

    “這你們就不懂了吧！”阿圓驕傲地一揚腦袋，神情傲然。她向四周看了一看，又想著眾人擺擺手，將幾個丫頭都聚集起來。

    擠在人群里，臨霜不自覺地湊上前。

    只聽阿圓道：“這個啊，是因為，長公主根本不是大爺的原妻，而是平妻，大爺在長公主前，是有另一個妻子的！”

    她話剛一落，幾個小丫頭們立即泛起一陣嘩然，“啊——？”

    “怎么可能……”

    她們這些小丫頭進入公府的時間都不久，又常時待在偏院，對這種有關家主的往事自然不大了解。臨霜聞聲也瞬時暗驚了一驚，不自覺地揪緊了手中的書卷。

    調整了個舒服的坐姿，阿圓開始為眾人講解。

    “這事兒啊，也是好多年前了，聽說啊，那時候咱現在的陛下還沒即位呢！那時候，大爺娶的好像是兵部尚書的女兒，也就是原來的大夫人，大少爺和大小姐的生母。后來啊，先帝駕崩了，咱陛下登基，就把長公主下降給大爺了！但是啊，長公主又不能做妾，所以是以平妻位降到公府的！”

    “但是我聽說啊，長公主雖然下降進來了，可是大爺其實本身喜歡的還是大夫人！所以才對長公主不冷不熱的。而且，長公主嫁進來剛一年，大夫人就病故了，大爺好像也是因為這個，才帶著大少爺和大小姐去北疆的，這么多年都沒回來！”

    眾女聽得入神，一個個不免唏噓。其中一女孩兒歪著頭開口，“可是……這大爺再喜歡大少爺，那三少爺可是長公主的兒子??！他那么喜歡大夫人，不還是得依旨娶了長公主，這若是把世子位給大少爺，那這陛下……能同意嗎？”

    “那就不知道了?！卑A搖搖頭，“不過我估計啊，要是大爺真執意要這樣，恐怕我們府里啊，是得鬧翻天了?！?/br>
    她一邊嘆息，瞥眼就見坐在一旁訥訥出神的臨霜，靈機一動到她跟前，“誒，臨霜，你離三少爺近吶！這件事，你們紫竹苑有沒有什么動靜？告訴告訴我唄！”

    旁邊的小丫頭們也紛紛湊熱鬧，“是啊臨霜，你有沒有聽說過什么??？”

    “三少爺是不是特別生氣??？他有沒有發火？”

    “對啊對啊……”

    “我……”臨霜愣了，怔怔回過神，訕訕地搖頭，“我……我什么都沒聽說過，根本不知道這事啊……”

    小丫頭們失望，一個個又再次頹喪下來。

    臨霜卻不禁有些發怔。

    如若不是阿圓所說的這些，她根本便不知還有這些事。她一直都覺得他身份尊貴，眾星捧月，卻沒想……

    我不去見禮，才是給他最大的禮。這整個定國公府，恐怕他最不愿見的，便是我和我母親。

    怪不得那天，他會那樣說。

    如果，他真的沒能承襲世子之位，那他會怎樣？

    輕嘆了口氣，她抬起眸，無意中一瞥，一個身影卻突然撞進視野。

    臨霜微微一怔。

    苑閣的遠處，一個少女正立在門前，似乎在與一個丫頭說著什么。臨霜認得那丫頭是藏書閣的人，聽她說完，丫頭點頭應了。少女福身拜謝，然后便靜站在門口處，耐心地等候。

    那個人好像……