二甲第十名，極其不顯眼的位置，不會顯得太過引人注目，以后行走官場名次也根本做不得準。

    這是為了防止捧殺啊...

    但愿這小子不會辜負圣上的期待吧，王敦茹微微低頭，眼眸淹沒在陰影中看不清楚，當殿直言抑商的弊端？果真是初生牛犢不怕虎...

    殿試時被王敦茹報了名字的，就只有一個孔正沒能進入前二甲，而只得了個沒什么意義的三甲第一名，這自然是王敦茹的手筆。

    “孔正，你可不要辜負本相的期待...”

    至此，緊張的會試塵埃落地，留給這些新科進士的是足足十日的慶祝時間，這十日內，新出爐的進士們會參加皇宮準備的瓊林宴，也會被各方邀請參與各種各樣的詩會，同時還會盡其所能地打好關系。

    同科之宜，在大齊官場是僅次于師生的牢固關系了。

    當然，今日絕對的主角只能是高中一甲的三人，他們將會在金吾衛的護衛下騎著高頭大馬繞京城一周，享受全城百姓的歡呼，接受屬于讀書人至高無上的榮耀。

    趙鈺沒來得及跟朋友們打聲招呼就被內侍遠遠地扯去準備，不知什么時候湊到一起的李文柏三人對視一眼，都看到了彼此眼中的幸災樂禍。

    “這下有咱們狀元公受的咯！”倪旭弘邊走邊打趣，“就趙賢弟那副清秀的小模樣，不知道會不會被小娘子們的蔬果砸到鼻青臉腫！”

    “誒誒誒，怎么說話呢?！庇阝x擠擠眼，“可不能再叫趙賢弟了，圣上可是金口玉言取了字，以后得叫有才賢弟！”

    “哈哈哈哈！”

    三人一陣爆笑。

    出了皇城，倪旭弘和于鈞回往來居，李文柏則還要去半山書院報喜，三人約定次日在往來居聚聚后便分道揚鑣。

    一路上看去，整個順天都彌漫著喜氣洋洋的氣息，會試不僅僅是讀書人們鯉躍龍門的盛事，更是順天百姓們三年一度的狂歡節日。

    在這樣的氛圍下，李文柏本就不錯的心情變得越發雀躍起來。

    很快，車把式趕在天色變暗之前將李文柏送到了半山書院，今日書院休沐，山中本應空空蕩蕩沒有幾個學生在才對，但李文柏一下車，就被一群又一群或熟悉或陌生的學生們圍了起來，首當其沖的就是趙旭之。

    “諸位這是...”李文柏咂咂嘴，突然有些不妙的預感。

    果然，趙旭之一聲令下，人群突然涌上前來，七手八腳地把手無縛雞之力的李文柏抬起，猛地拋向天空：

    “恭喜進士老爺！”

    ...

    足足鬧了半盞茶的時間，李文柏才終于被熱情的學生們放下，雙手雙腳都已經有些發顫。

    “諸位...”李文柏苦笑著團團一揖，“李文柏謝過諸位師兄?！?/br>
    自然又是一堆七嘴八舌的祝賀。

    此時還沒有轉學生之類的說法，李文柏入學不過才三個月，書院中除了趙旭之外都算是他的師兄。

    “你...”趙旭之漲紅了臉，憋出半天憋出一句，“你給我等著！三年之后，本少也一樣會金榜題名，不比你差！”

    趙旭之今年十六歲，三年后也不過十九，跟今科狀元趙鈺一樣的年紀，也正是大好年華。

    想起這小子此前種種，李文柏溫和一笑：“好啊，我在官場等你?！?/br>
    趙旭之脖子一梗，還待放些狠話，身后一陣冰涼刺骨的嗓音傳來：“爾等堵在書院門口作甚？”

    眾學子后頸一涼，僵硬地轉過頭，果然看到王行之黑若鍋底的面孔：“看看你們的樣子，簡直不知所謂！回去都給我抄《禮記》十遍！”

    山長有命學生不敢不從，眾人臉色瞬間垮下去，訥訥應下后一哄而散，只留下兀自苦笑不已的李文柏。

    “你也一樣?！蓖跣兄谥型鲁霰曜?，“《禮記》十遍，一遍也不能少！”

    自家老師為人最重禮數，知道這下是踩著了王行之的底線，李文柏雖覺冤枉，但盯著老師能凍死人的視線到底還是不敢辯解，只得乖乖低下頭：“老師息怒，學生謹遵師命就是?！?/br>
    王行之的臉色這才和緩下來，一扭頭朝書房的方向走去。

    李文柏默默跟在后面，不確定老師是否還在氣頭上，是以一路上都沒敢主動搭腔。

    本來計劃中的報喜，就這樣被兜頭一盆冷水給澆熄了熱情。

    書房中，身著便服的顧文已經等候多時，見王行之帶著李文柏進來本想恭賀兩句，卻發現兩人的臉色都不怎么對勁。

    “怎么了？”顧文用眼神詢問李文柏，“是誰惹著老師了？”

    李文柏無奈聳肩，表示一言難盡。

    “好了，別頂著一張苦瓜臉?！蓖跣兄氐綍琅缘淖簧?，臉上終于帶了些笑意，“雖然只是二甲第十名，好歹也算是進士出身，不算辱沒了門楣，冠玉，恭喜你?！?/br>
    李文柏這才松了口氣，笑著拱手：“多虧老師這三個月來的教導，學生才不至于兩眼一抹黑?！?/br>
    “二甲第十，不錯啦?！鳖櫸男ξ匾话驼婆脑诶钗陌啬X袋上，“陛下可是對你寄于厚望，千萬別辜負了?！?/br>
    “不光是陛下吧？”李文柏頂著顧文碩大的手掌抬頭，“學生今日殿試時，可差點被相國大人的目光燒穿?！?/br>
    “哈哈，誰讓你引人注目呢?！鳖櫸拇笮?，“想當年你師兄我殿試之時，何止是主考官，根本就是全場的焦點好嗎？”

    “行了，少在那自吹自擂，多大年紀了也不嫌害臊?！蓖跣兄男那榭雌饋聿诲e，“冠玉，瓊林宴后便是放官，你可有想法？”

    說到正事，顧文也嚴肅下來：“有想法盡管說，千萬莫要迂腐，是想去崇文館之類的地方熬資歷，還是想入六部辦實事？”

    只要開口，為兄便能為你搞定。

    從顧文的表情中，李文柏讀出了這句話。

    “老師，師兄?！崩钗陌貑?，“敢問您們有何建議嗎？”

    王行之搖頭：“當年敬元放官為師就不曾插手，今日自然也不會插手，你無需在意為師的看法?！?/br>
    “我也一樣?！鳖櫸呐呐吕钗陌氐募绨?，“雖說按私心，當然希望小師弟能入吏部幫襯為兄三分，但最終決定的是你?！?/br>
    即使李文柏早有準備，還是被顧文話中的霸氣鎮住了。

    那可是吏部??！貴為六部之首，歷任尚書都默認為相國后補的吏部！

    第85章 改口

    顧文一個五品郎中, 就敢打包票能把自己安排進去？

    他當自己是王敦茹或者孫顯午嗎！

    一眼看出李文柏心中所想的顧文忍不住失笑：“冠玉, 你也未免太小瞧師兄了吧？若只是同進士便罷了, 你可是正經的進士, 安排進吏部做一個小小的八品主事有何難？”

    王行之眸色淡淡：“冠玉, 你若也沒什么打算，便在六部中選一個感興趣的吧，你不是一甲, 去崇文館翰林院并無太大意義, 從六部開始穩扎穩打，對日后的仕途更有利一些?！?/br>
    李文柏沉默半晌, 最終道：“老師，如果可以, 學生想外放離京?！?/br>
    盡管顧文已經明示過希望他能留在京城做他的左膀右臂, 李文柏還是這么說了，說完，李文柏垂下頭，準備等待來自王行之和顧文的質問, 他甚至都已經將可能會被問到的問題和最為合適的回答想好了，僅這一次, 拼著王行之對他失望, 也一定要堅持己見。

    房中一時間陷入沉默，窗外的清脆的鳥叫聲顯得越發扣人心弦，已經到了深秋，馬上就要入冬了, 想必這也是最后一批南飛的大雁了吧。

    過了一會兒，李文柏似乎聽到了一聲極其微弱的輕笑，不可置信地抬頭，正巧撞上了王行之了然的雙眼。

    “為師和你師兄早料想到了?！蓖跣兄炊α?，“近來王敦茹和孫顯午兩黨斗爭越發白熱化，文武對立也越來越激烈，你若留在京城，想必遲早也會被逼著站隊吧，外放去做做實事也好，免得到時難做?！?/br>
    “老師？”李文柏看看王行之，又看看顧文，“您們早料到了？”

    王行之失笑著搖頭：“以你的性子，肯乖乖留在京城才怪了，敬元方才也不過隨口一說，說讓你無需有心理負擔不是一句空話，冠玉盡管寬心?！?/br>
    “你師兄我也不是個廢人?！鳖櫸那昧饲貌鑾?，掛起戲謔的笑容，“想要外放去哪里，可有想好？”

    “額...”還沒怎么反應過來的李文柏聞言一愣，老實答道，“還未想過，只是想去個能夠做實事的地方，學生還有許多想法想要實踐?！?/br>
    王行之低頭想了想：“敬元，你久在吏部，對此事有何建議？”

    “以冠玉的資歷，想要一上任便能做實事而沒有多少掣肘，江南富饒之所是想都別想了?！鳖櫸囊话驼婆脑谧姥厣?，“塞北或者南疆，你選一個吧?！?/br>
    王行之也贊同：“塞北和南疆雖苦了些，倒也是容易出政績的地方，冠玉看呢？”

    顧文的建議正合他意，李文柏想也不想：“我選塞北?！?/br>
    雖然南疆塞北都是官員們眼中的流放之地，誰也不肯去的，但兩者之間多少還是有些區別。

    南疆到處都是沼澤和瘴氣，十步一個少數民族，幾乎所有民族都對漢人懷有敵意，漢人龜縮在聚居地不敢越雷池一步，上至太守下至縣令都是如此，朝廷暫時也無心治理，就他一個手無縛雞之力的新科進士過去根本沒有任何作用，要治理南疆，非朝廷下定決心從上而下不可。

    塞北就不一樣了，最大的威脅來自草原人，百姓貧困落后也大多是因為匈奴年年進犯，當地民眾大多也是漢民，且因為可供種植的田地較少，導致流民增多，對想要一心發展工業的李文柏來說沒有比塞北更合適的地方了。

    “塞北也好，總歸是個事在人為的地方?！蓖跣兄晕⑾肓藭?，點頭同意，“你是二甲進士，放官只需通過吏部，陛下那里為師會去說，記住，腳踏實地，萬不可胡作非為連累百姓?！?/br>
    李文柏鄭重答應。

    選官之事自此算是塵埃落定，這個后門李文柏走得是一點心理障礙也沒有，他又不是那等不學無術只知中飽私囊之輩，既然有這方面的人脈可以少走彎路，自己又何須客氣？

    但是，有一件事李文柏不得不在意，雖然非常微妙，但當他說出想要外放為官的時候，王行之和顧文的確不著痕跡地松了口氣，如果不是他擔心之下一直悄悄注意著兩人的反應，怕是根本發現不了。

    ***

    次日正午就是瓊林宴，新科進士們早早地等候在皇城之中，內侍雜役忙碌地穿梭在大殿內外，生怕有哪個細節出了差錯，那可就是掉腦袋的買賣。

    今日瓊林宴雖然雍和帝和大小官員都會出席，但新出爐的進士們才是絕對的主角，一甲三人分別由王敦茹、孫顯午和一點存在感都沒有的左相作陪，其余二甲進士們也都有一名四品以上官員同坐，同進士則依序遞減，由五品以下官員陪同，一是為了彰顯對進士們的重視，其二，也是朝中各大派系拉攏新人的好時機，進士們往后的去向一般也會在此時被決定下來。

    李文柏和于鈞、倪旭弘三人坐在二甲最末的席位上，作陪的乃是李文柏的老熟人，趙旭之的親爹，工部侍郎趙成義。

    趙大人表現得比尋常要親民許多，不過數盞茶的時間，已經和于鈞倪旭弘兩個“小年輕”打成一片，儼然一副親切長輩的模樣。

    李文柏當然也不曾受到冷落，只是相對其他二人來說免疫力要高上不少，畢竟用腳趾頭想也知道，身為王敦茹頭號心腹的趙成義特地選擇他們這個席位，肯定不可能只是敘舊的。

    大腦正放空著，突然膝蓋處一陣刺痛傳來，李文柏眉頭一皺，腦袋一轉就看到于鈞正瘋狂地向自己使眼色，再一看，趙成義不知什么時候已經舉著酒杯笑瞇瞇地看著自己了，酒杯中是添得滿滿的濁酒，一旁倪旭弘的也是滿臉尷尬，也不知舉了多久。

    “冠玉？”見李文柏終于回神，趙成義好脾氣地笑笑，“怎么，可是有什么煩心事？”

    李文柏趕緊舉杯起身，恭恭敬敬賠罪道：“學生施禮，萬望趙大人恕罪，學生敬您一杯！”

    說完端起茶杯一飲而盡，就端著茶杯的姿勢朝趙成義深深一揖，然后才重新坐下。如今大齊是遵循古禮，講究一個孝字，李文柏戴孝在身自在不必飲酒，但因朝廷求賢若渴，守孝期間仍是可以參加考試，畢竟若是考出來了，那長眠之人也會倍感安慰。

    “你們這些年輕人吶，就是喜歡拘禮?！壁w成義意思意思淺抿了一口，無奈笑道，“本官又不曾說什么，何至于就如洪水猛獸一般讓你這么緊張了？”

    這話自然是搭不得的，李文柏做拱手受教狀：“趙大人言重了，學生慚愧?！?/br>
    于鈞也在一旁解圍：“大人，冠玉或許是在為放官之事煩憂，絕沒有怠慢大人的意思?！?/br>
    趙成義擺擺手，表情中頗多無奈：“放官乃是人生大事，本官當然不會介意，爾等也無需如此拘謹，本官乃是王相國的門生，與你等也算是有些同門情誼了，叫聲‘師兄’也是正常?！?/br>
    王敦茹當了主考官，自然就是在做所有進士的座師，趙成義說這話并非沒有道理，只不過大多數官員都自恃身份，官場上又最重禮節，一般不會有人刻意把稱呼的問題提出來罷了。

    此言一出，最受寵若驚的是于鈞，只見其伸向食物的手劇烈地顫動，忙不迭地收回拱手施禮：“大人太言重了，學生萬萬不敢?！?/br>
    “有何不敢？”趙成義瞇起眼睛，一改溫和親切的模樣，面色沉了下來，語氣也帶了厲色，“諸位莫不是覺得，有本官這么個師兄辱沒了名聲？”

    于鈞渾身一顫，瞳孔驀地緊縮：“學生不敢！”

    倪旭弘和李文柏對視苦笑，也只得跟著一起賠罪：“學生等萬萬不敢?！?/br>