“也解了賀將軍的局不是嗎？”顧文說道。

    想到了賀家，王行之笑了笑。

    顧文接著說道：“無論有沒有小師弟，早晚會鬧上這一遭，無論如何，拋出了這個主意，賀將軍那里可以舒緩些，老師你也可以放下心來?！?/br>
    王行之的嘴角上提，眼底卻沒有太多的笑意。

    顧文以為王行之是擔憂賀青，想著活躍氣氛，便換了個話題，“老師要帶上小師弟去詩會？”

    “離科舉不足旬月，也該出去見見世面了?！蓖跣兄f，“為師不能從政，在朝中幫不了你們什么，唯獨認識的人比較多，讓他出去露露臉，日后也好少走些彎路?！?/br>
    今日的王行之半點不見往日風采，話語中竟帶出點垂暮之年的意味來，顧文這時候才心中一緊，覺得有些不對，小心翼翼開口問道，“老師，發生什么事了嗎？”

    王行之頓了頓，閉上眼睛：“前日陛下召為師入宮，你是知道的吧？”

    “學生知道?！鳖櫸男闹幸煌?，“出什么事了嗎？”

    王行之苦笑：“圣上問為師，是否愿意入宮教導四殿下?！?/br>
    “...”顧文沉默，四皇子還未滿兩周歲，遠不到啟蒙的年紀，雍和帝并不是真要為小兒子找個名滿天下的師父，而是要把王行之逼進奪嫡的旋渦中。

    這一步踏出，再要回頭可就難了。

    “老師...”顧文艱難地開口，“陛下曾允諾老師無需入宮教導皇子，為何如今...”

    “天威難測，天子的允諾本就當不得真?！蓖跣兄钗豢跉?，突然轉過頭“敬元，為師已答應圣上，四皇子五歲時便入宮任教?！?/br>
    “還有三年?！鳖櫸牡刮豢跊鰵?，即使當年被三省六部各道府同時圍攻也不曾動搖的信念，在此時不可抑制地動搖了幾分，他脫口而出，“老師，若是...”

    “閉嘴！”王行之毫不猶豫地打斷顧文還未出口的話，抬頭撞上學生略微有些委屈的眼眸，終于忍不住將手掌放在顧文頭上揉了揉，就像很多年前一樣，“敬元，三年，這是為師能為你們爭取到的最大時限了?！?/br>
    皇子年過五歲必須啟蒙，拜師禮也只有一次，雍和帝絕不會允許四皇子上路比三位皇兄晚，這會有損他明君的形象，也絕不會答應四皇子拜除王行之以外的人為師，三年，是最后的底線。

    晌午時分正是書院最熱鬧的時候，學子們三五成群邊用飯邊暢談天下，夫子們也都領了各自的飯食，一邊討論各自的課業一邊議論天下大事，即便王行之的居所在書院最深處，外間的聲響還是不可避免地傳進書房。

    外間的生氣勃勃，和里面的低沉形成了鮮明對比，仿佛院門之后是另一個陰沉沉的世界。

    “三年...”顧文咬住牙逼迫自己平復下心緒，“師弟知道嗎？”

    王行之放下手，視線重新移到屋外：“他現在只需專念在會試上，不可為其他的任何事分心?！?/br>
    那就是不知道了，顧文了然，又逼著自己問出那句最不想問出口的話：“陛下突然如此逼迫于您，是否和學生在考功司的所作所為有關？”

    王行之面圣是在三日之前，那時李文柏還在猶豫要不要問有關關中軍的事，當然和他并無太大關系。

    “你啊，從小就自視甚重?！蓖跣兄p笑，“以為自己是什么？獨立于王敦茹和孫顯午外的第三股勢力？陛下必須倚重的帝黨新星？大齊的肱股之臣？真以為當了個最年輕的吏部郎中，就是我王行之在朝堂上的人前人了？莫要太把自己當回事，你顧敬元現在連當圣上手底下的一枚棋子都不夠資格?！?/br>
    王行之每說一句，顧文的頭顱就低垂一分，話音落下時，顧文已經燥得快說不出話了。

    老師這話說得極重，上次聽到類似的呵斥，還是少年時賭咒發誓，要效仿老師歸隱山林不問世事的時候了。

    他知道，自己能在官場走得一路順暢，能心無旁騖地去實現理想，的確有一部分是因為自身的才能，但更大的原因，是因為他顧敬元是王行之的學生。

    就此一條，士林就愿意把他當自己人，雍和帝也好王敦茹也罷，遇事都愿意忍讓他三分。

    所以自從被王行之昭告天下認為入門學生之后，辱罵李文柏為“商賈子弟”的士子轉瞬間消失無蹤，取而代之的是對這個年輕人的好奇；所以那日在朝堂上被攻訐至此，都不曾出現官場最為常見的落井下石。甚至都還沒在士林露面，士子間便已經流傳有關于李文柏天賦異稟的傳聞。

    這個時代對大儒的崇拜如此根深蒂固。王行之的名號，在大齊官場士林，就是有著如此之大的力量。

    “就算你安安靜靜在京城熬資歷，什么事也不做，這一天還是會到來的?！蓖跣兄f，“早在圣上命王敦茹教導楚王、又命孫顯午教導燕王的時候，為師就知道這天遲早會來，只是沒想到陛下攤牌得這么早?！?/br>
    顧文嘆了口氣，短短一段話的時間，他已重新整理好情緒，笑容重新回到臉上：“老師也不必如此悲觀，不是還有三年嗎？”

    王行之訝然回首，看起來有些驚訝，但很快便輕笑起來：“不愧是敬元，這么快就調整好心態?！?/br>
    顧文知道老師不想談這個，只能轉移話題道：“說起來，還未見過師弟吟詩作賦呢，不知天賦如何？”

    王行之也順著顧文的意思轉了話題，“他的行文策論從未用過詩賦，造詣可見一般了?！?/br>
    顧文有些擔心：“當真？可詩會總歸是要作詩的，師弟如此...”

    “不會又如何？我王行之的學生，莫非不會作詩便不能行走在文壇？”王行之說，“敬元，午后公事可繁忙？”

    師生多年，顧文一聽就知道老師是想讓自己去給李文柏撐場子。詩會參與的多是年輕人，老師是長輩，許多時候不好為學生出頭，而自己和李文柏同輩，有話會好說很多。

    顧文忙嗎？當然是忙的，六部給的壓力越來越大，孫顯午幾乎是盯著他在找茬兒，部里又有來年將會改制的傳聞，顧文說是焦頭爛額都不過分。

    只是忙也得參加詩會，“正好學生也許久沒參與過詩會了?！鳖櫸男Φ?，“這次就仰仗師弟的面子，一同走一回！”

    王行之點點頭，眼中滿是欣慰，他并不是不知道顧文在吏部的狀況，但第一次把李文柏推出去事關緊要，只要這次站穩了，即使一月后的會試未能上榜，也還有來年，顧文在朝中就會有一個天然的政治盟友。

    而且王行之有種預感，這個一見橫沖直撞的學生，在政治上的造詣很可能遠勝于他和顧文。賀青這么一攪和，幾乎能算是給顧文在朝中重新打開局面提供了一次極好的機會。

    雖然稚嫩，但一個從未真正見識過朝堂爭斗的少年來說，完全可以說是天賦極佳了。

    顧文不知道老師心中所想，但對午后的詩會仍充滿期待。

    李文柏對短短時間內老師書房中的風云變幻完全不知情，午飯時趙旭之不知道哪根莖沒有搭對，非千里迢迢跑過來纏著李文柏繼續給分析朝中局勢，被他三言兩語給懟了回去——一個連策論題目都看不懂的紈绔子弟，還妄想干評論朝局這種高智商的事，他李文柏想干都被賀老將軍罵了個狗血噴頭好么。

    趙旭之被打擊得體無完膚，蔫著腦袋溜回去了。

    懟完人的李文柏神清氣爽，被迫背了一上午《禮記》的郁結消失無蹤，回到書房時整個人都在飄。

    “師兄？”李文柏踏進小院腳步一頓，看看王行之又看看顧文，“您和老師站在門邊作甚？當心著涼?！?/br>
    王行之從善如流地轉身進門，顧文上前幾步一巴掌拍在李文柏腦袋上，笑嘻嘻說：“有空擔心這擔心那，不如想想午后的詩會怎么辦？”

    師生兩人都默契地沒有提那些糟心事。

    李文柏疑惑不解：“詩會怎么了嗎？”

    很快，李文柏就明白了顧文的話是什么意思。

    詩會舉辦的地方就在五華山中，三人乘坐馬車離開書院，不過一兩炷香的功夫就到了五華寺門前，五華寺是皇家寺廟，一年到頭香火都十分旺盛，且不受理平民百姓的祭拜，要踏進這寺廟大門，不是非富即貴的家族出身根本不可能。

    唯一的例外，就是身上背負功名的舉子，不管是過了鄉試還是省試，只要能算得上是士子的，五華寺都來者不拒。

    畢竟歷朝歷代都厚待讀書人，和尚們再勢力，也不敢跟天下大勢作對。

    李文柏聽得直笑：“聽師兄所言，這五華寺倒不像是個禮佛的地方?！?/br>
    “當然不是?！鳖櫸闹噶酥赶鹊塾H手題寫的“五華寺”牌匾，“大齊不設國教，先帝和當今又都不信佛，這皇家寺廟當然不可能是單單為了禮佛而生的?！?/br>
    王行之日日來往于山間，守山門的和尚早就認識了馬車和車夫，是以問也不問就招手放行。

    李文柏看得直稀奇：“一個寺廟而已，竟然有守門人？”

    “這有何稀奇？”王行之一路閉目養神，顧文這個師兄就擔負起了科普的重任，“你別看這和尚低眉順目看起來不起眼，能到這五華寺守門的，至少都是親軍十二衛出身，身手不行還都選不上呢?！?/br>
    “這么厲害？”李文柏越發疑惑，“不就是出家當和尚嗎？就這還要親軍十二衛出身才有資格？”

    顧文卻不肯再繼續解釋：“好了好了，個小娃兒怎的這么多話，馬上就到地方了，收收心?！?/br>
    李文柏一愣，這才發現馬車不知什么時候已經停下。

    見顧文朝自己擠眼，李文柏恍然，趕緊整理衣袍翻身下車，顧文緊隨其后，兩人恭恭敬敬地將王行之從車廂里扶了出來。

    待王行之站穩，李文柏才有空抬頭觀察周圍。

    這是一片空曠的園林，四周三三兩兩的小廝經過，半個僧人的影子都不曾見到，完全沒有置身于寺院之內的感覺。

    從站的地方看過去，可以看到前面有幾個土丘，從土丘上節次鱗比的樹干可以想見此處春夏時的模樣，但此時已至深秋，地面被落葉染得金黃，只有枝干孤零零地矗立在地上。

    站了一會兒，自有小廝上前帶路，李文柏和顧文一前一后將王行之護在正中，穿過一條小道，于林丘之間依稀可以見到一汪其碧如玉的水潭，雖是深秋，水面上亦少有落葉籠罩，可見得是被人精心照料著的。

    就在枯林與水潭之間，有幾條不起眼的小路蜿蜒而入，不知道通往什么所在，穿過枝干，可以看見一層層的建筑屋頂。

    詩會的所在正是在這水潭邊，熙熙攘攘的士子將不大的水潭圍了個結實，講究點的隨身帶著布帛撲在地面上，隨意點的就直接席地而坐，就著濁酒高聲笑談，儼然一副文壇盛景。

    李文柏何時見過這等場面，一時間看得有些發呆。

    前面引路的小廝見狀提醒：“小先生，這邊走?！?/br>
    “哦？好?！崩钗陌厝鐗舫跣?，連忙跟上去，走過水潭上曲折的回廊，終于踏上湖心中唯一的涼亭。

    小廝在亭外頓住腳，躬身行禮：“諸位先生，到了?！?/br>
    “嗯?！崩钗陌攸c點頭，側身為王行之讓出道路。

    他看得很清楚，湖心亭可不是空著的，其中還座有三五名白發蒼蒼的老者，都正含笑望著他們走來。

    這想必就是所謂的“文壇領袖”們了。

    李文柏低頭頷首，學著顧文的樣子跟在老師身后走上前。

    老者們見王行之上前，紛紛站起身大笑見禮：“好你個王行之，讓老朽們好等！”

    這些人各個看起來至少六七十歲，比王行之大了至少一輪，即使是王行之也只能持后輩禮。

    “見過諸位前輩?！蓖跣兄硇卸Y，而后一揮袖袍讓出身后兩人，“好讓前輩們知曉，這是在下的兩個不成器的學生?！?/br>
    顧文笑嘻嘻拱手施禮，態度十分熟稔：“學生顧文，給諸位前輩問安了?！?/br>
    “好，多年不見，你都已經是堂堂的吏部郎中了?！崩险邆冃Φ眯牢?，“不愧是王行之的學生，沒有辱沒門楣！”

    跟在后面的李文柏壓力山大，卻也只得學著顧文的樣子行禮，口中喚道：“學生李文柏，見過諸位前輩?！?/br>
    “哦？行之，這就是你新收的那個學生？”一名看起來最年長的老者顫顫巍巍開口，“坊間傳聞你寶貝他寶貝得不得了，怎么，終于舍得帶出來放風了？”

    “前輩說笑?！蓖跣兄f，“只因這小子旬月后就要參加會試，晚輩命其安心讀書，這才沒能及時介紹給諸位前輩?！?/br>
    說完，王行之回頭指指亭外：“敬元，帶你師弟到處走走，多認識些同輩友人吧?！?/br>
    顧文恭聲稱是，又團團告過罪，果斷拉著還處在狀況外的李文柏溜了。

    直到重新踏上岸邊的土地，李文柏才反應過來詢問：“怎么這就走了？不是詩會嗎？”

    “放心吧，還沒開始呢?！鳖櫸某耐D擠眼，“看到那幾位老前輩了吧，老師每次過來，都要先陪著他們打幾輪嘴仗，詩會才會正式開始?！?/br>
    “打嘴仗？”李文柏順著顧文的眼神看過去，果然看見王行之敬陪末座，施施然飲了口酒，而后不知道在說些什么，說得周圍的老者們面色發青，氣氛一點也不和諧。

    李文柏嘖嘖稱奇：“看那幾位老前輩少說也是七老八十的人了，竟然還有這種愛好？”

    顧文失笑：“否則你以為老師在文壇的地位是怎么來的？教幾個學生寫幾篇文章，就能德高望重了嗎？”

    湖心亭的動靜越來越激烈，再看周圍的士子們似乎一點驚訝都沒有，李文柏唏噓不已，不禁“觀賞”起自家老師舌戰群儒的風姿來。

    不得不說，雖然聽不清他們到底在爭論什么，但王行之的風采真是...太帥了！

    “怎么？”顧文打趣，“心向往之？”

    李文柏點頭：“老師風姿卓絕，不及萬一啊?！?/br>
    兩人正一唱一和吹捧著自家師長，后面一聲熟悉的驚嘆傳來：“李文柏？你是李文柏？”

    這種地方竟會有認識的人？李文柏訝然轉身，看清來人后驚喜地瞪大眼：“于鈞兄？你怎會在此處？”