程心呆了好一瞬才將話筒放下。

    那女人取名自蕙質蘭心，性情卻粗蠻刻薄，連郭父都敬她十分。

    寄她籬下，郭宰想有好日子過容易嗎？

    怕且這次去電會對他造成麻煩，好心做壞事了。

    晚自習時間逼近，程心離開電話亭獨自緩緩往課室走。

    一路上想，假若郭宰不是去了香港，以他的成績水平考上錦中不成難題，到時他與她成為校友，說不準能一起上學放學，嫌巴士慢就湊錢打個的士……

    而他朝氣蓬勃，笑容朗朗，不輸夏季盛放的向日葵，也一如剛剛在程心身邊疾跑而過的鮮衣學弟。

    開學不過半個月的時候，程心以購買復讀機練習英語聽力為由，問阿媽要了三百多元買了個質量很不錯的全波段收音機。

    可惜正如介紹收音機的舍友肖玲所說，短波的頻率不易調取，尤其室內或者晚上在被窩里，信號差得出奇，雜音不斷之余還常常跳頻，聽得程心耳朵長繭。

    更無奈的是，眼見三個月將要過去，她所關注的“無證兒童個案代表”審理進程卻停滯不前。

    催不得，猜不得，奈它不何，除了等。

    等到12月，錦中舉行校運會。

    在cao場瀝青跑道起點旁的高一級女子400米比賽的檢錄處，程心碰見初中的舍友李珍。

    李珍奇了：“哎，你不是不跑400米了嗎？”

    初一那年的校運會，程心跑完400米后變得魂不附體，眼神恍惚，后來還病了。

    聽她解釋，說是比賽跑累的，以后都不跑了。

    事過三年，她準備重新挑戰么？

    程心雙手舉高往后拉伸，爾后壓腰拉了拉韌帶，閑閑道：“沒什么大不了的，400米而已，有什么過不去?！?/br>
    這次參賽，源于蔣老師的直接點名。

    女子400米與800米向來是冷門項目，不似短跑的暴發力刺激，也無長跑的耐力驚人。于選手，跑得吃力，如慢性折磨，于觀眾，了無生趣，不如多看兩場短跑。

    是以報名的人數湊不夠。

    蔣老師要程心二選一，400米還是800米。

    程心拒絕：“兩個都不行，我跑不了?！?/br>
    蔣老師看著她：“是嗎？那你每天早上晨練是練什么的？明天開始練其中一項吧?！?/br>
    程心從初一開始的晨練習慣保持至今。

    她搖頭：“那純粹為了健康，無關速度。我初一參加過400米，無名次，后兩年都不參了?！?/br>
    蔣老師皺眉：“哎我說你，為班集體做個貢獻這么難嗎？你看這些報名單，哪個人敢保證自己百分百奪獎？不都義無反顧地參加，義無反顧地去努力？沒錯，拿了獎是英雄，但拿不到，也絕對不會有人挖苦你是狗熊！這是體育精神?！?/br>
    帽子兜口兜臉扣下來，程心百口莫辯，應承了。兩者取其一，她選了400米。

    距離校運動尚有近兩個月時間，趁晨練訓訓速度，賽場上盡個力，若能擠進前三甲，挺好的。

    誰知填好報名表后，蔣老師笑瞇瞇道：“你要知道霍泉除了成績好，體育運動也是頂呱呱的，他跳高破記錄的事你還記得嗎？這400米對你來講不是新項目，爭取拿個名次，別太丟人了?！?/br>
    程心如被拔了一頭冷水。

    cao場上寒意不濃，報到的選手全穿短袖運動服。

    程心問李珍：“你呢？你不是跑100米的嗎，怎么來玩400米了？”

    李珍苦笑：“400米無人報啊，抽簽抽到我來填數。我寧愿跑四次100米都不跑一次400米，你講是不是？”

    一次長痛不如四次短痛。

    程心笑笑，沒說話了。

    跑多少米都沒所謂，只要用最舒服的節奏去應對。

    那場400米比賽，李珍跑了第二，程心以落后50米的距離最后一名沖刺。

    ***

    1997年的冬至，街宴提前兩天在周六舉行。

    今年阿爸投了5圍臺，除了親戚還有一幫桂江的股東同事。程心依舊被安排坐在“孩子那圍”，一圍臺里她最牛高馬大，比誰都高出整整一個腦袋，格外惹眼。

    有街坊覺得好笑，過來調/戲：“程心啊，你怎么跟一幫孩子坐一起？要統治他們做老大嗎？”

    程心笑道：“坐這里吃飯無人搶得過我，我能多吃不少?！?/br>
    事實也如此。

    與程家三姐妹同臺的，今年少了郭宰和倆個表弟，多了幾個阿爸阿媽的桂江同事的孩子。阿爸阿媽叮囑程心要照顧好大家，別只顧著自己吃。

    隔壁桌，阿爸告訴倆伯父過年前不能搬新屋了。兩幢四層高的單家獨戶已經徹好，尚未裝修，至少還需四個月工期才能完工。

    大伯父說：“早點搬啊，等阿家，”他指指同臺的阿嫲，“早點享受住大屋的滋味！”

    阿爸望望阿嫲，她正有滋有味地咀嚼什么，眼望臺面的菜，不似在聽。

    阿爸說：“我盡量，開春潮濕季節會耽誤些時間，估計要暑假左右才能搬遷?！?/br>
    旁邊喝燒酒喝得臉頰發紅的二伯父不贊成：“急什么急。新屋要放一段時間才能住，不然有毒，分分鐘……”他雙手掐住自己的脖子，往外吐舌又狂翻白眼。

    一圍臺人：“……”

    二伯父放下手，臉部恢復正常，對阿爸認真說：“你家有老有嫩，千萬要注意！”

    大伯父罵道：“神經??！我舊時新屋起完第二日就住了，你看有沒有毒死我？”

    二伯父：“快了?！?/br>
    大伯父：“我叼你……”

    二伯父搶話：“有種自己起新屋叫阿家去??！少對做弟弟的指手劃腳！”

    大伯父噎了噎，氣急敗壞說：“你問問阿家，她自己要跟孻仔的！你以為是我不管嗎！”

    “好了好了，過節吃飯，不要吵了?！卑蛛S即勸阻。

    被人“阿家”前“阿家”后的阿嫲全程局外人般一聲不哼，吃完嘴里的又夾了一筷新的。

    得知大妹小妹過年不用搬走，孖仔特別高興。

    今年除夕去派貴人時，他倆將所有的利是收獲全分給她倆，說是也許是最后一年一起派貴人呢，都給她們好了。

    大妹推搪不要，小妹倒不客氣，全攬到懷里，還說：“送出去就不準后悔！以后不要追我們還喔！”

    小孖嘎嘎嘎的：“得了得了，我們才沒那么小氣?！?/br>
    大孖建議：“數數多少錢？”

    其余三人對數錢活動無不歡迎，四個孩子坐在街口樹底將一封封利是拆包，點數。

    他們頭頂掛了一排大大的紅燈籠，紅彤彤的籠光將孩子的身影染上了色。

    四周零星的炮仗聲時不時跳出來，仍有未收工的“小貴人”追隨聲源去逗利是，戰斗到底。

    凌晨時分的街口來去都是飛奔嬉鬧的孩子，除舊迎新的年味少不了他們的功勞。

    就如此，1997年尚未過得明白，1998年就開篇了。