“我只是聽人說，你是從上海來的霍少爺，那天你在長壽橋邊，買了我的花......”

    霍錦寧點頭，將自己襯衫左右袖口上了兩枚藍寶石袖口解下來，遞給她：

    “這幾天麻煩你了，我如今不方便出去，可能還要在這里養幾天傷?！?/br>
    他不是沒有安排，只是做戲做到底，現在陰差陽錯能藏身這里，似乎是更好的選擇。

    阿繡連忙推拒：“不，我不要，我知道有歹人要害你，你放心，我不說出去......”

    “你怎么知道有歹人要害我？”

    “因為，因為......”阿繡垂下頭，小小聲說：“因為，你是好人，傷你的人一定是歹人......”

    這話說得幼稚極了，委實是個單純的小孩子。

    不經意瞥見她低垂著頭，黑發綁成辮子，露出尖尖的耳朵，白得透光，小小耳垂上一點點耳洞，什么也沒戴。

    他把袖扣塞進她的手里，笑道：“不是什么貴重東西，成色尚可，回頭找工匠改成對兒耳墜子你帶著玩吧?！?/br>
    阿繡攤開手，只見兩顆藍色的寶石躺在她瘦小的手上，精致的切割工藝，讓寶石折射出剔透的光，比何太太那條寶貝的西洋項鏈上的寶石光澤還要美。

    她輕輕的合手握住，好像握著兩顆璀璨的星星，又好像是兩顆晶瑩的糖，涼涼的，甜甜的。

    吃過飯，換完傷藥，阿繡收拾著東西，霍錦寧看見那本桌上放著的舊書，伸手拿了過來。

    書皮已經略舊，封面上寫著《紅樓夢》，卻是很薄的一本，隨手一翻，只有前三十回。紙張軟踏踏的，顯然有些年頭了。

    阿繡一驚，好像被發現了心底的隱秘一樣：“那個......”

    這是她最寶貝的一本書，從小看到大，一字一句倒背如流。這幾天她日夜照顧他，不敢合眼，困極了，便又把書拿出來翻了一遍。

    豆蔻之年，還不懂什么男女之情，對情生意動的所有念想，不過是那一句，這個meimei我曾見過。

    “你識字？”

    阿繡輕輕嗯了一聲，手指不自覺揪著衣角，揪來揪去的：“沒有正經念過書，是跟人學的。以前隔壁住了個教書先生，姓范，我央他，他就教我了，這本書也是他送我的?！?/br>
    “教了多久？”

    “三個月?！?/br>
    “上面的字你都認識？”

    阿繡點點頭，又有點不好意思：“但是不大能看懂?！?/br>
    霍錦寧笑了笑：“這是殘本，況且你年紀小，讀起來也艱澀些，沒請教那位范先生嗎？”

    “范先生離開笙溪好些年了?！卑⒗C說，“聽說他是以前的秀才，但沒去做官，跑去和人鬧革命，被官府抓進大牢，差點殺頭，后來才逃回家鄉的?！?/br>
    這些都是鄰里街坊的閑言碎語，范先生自己不承認，只是他經常獨酌自飲，酒酣耳熱會興沖沖的談起當年在京城的事，然后欣慰的說：皇帝倒了，民國成立了，中國有救了，有救了......

    “可是后來，沒過多久，聽說外面又亂了，說京城有個姓袁的當了皇帝，范先生又生氣又傷心。第二年南邊打起來了，范先生就坐不住了，他賣了所有家當和書，去一個叫云南的地方參軍了，然后就再也沒回來?！?/br>
    說到這里，阿繡不禁有些難過。

    范先生其實是鳳姑的心上人，是鳳姑從小就想嫁的人，范先生義無反顧的走了，只跟鳳姑說，別等他。

    鳳姑哭得昏天黑地，一邊哭，一邊罵：“哪個要等他？哪個要嫁給他？他以為我方阿鳳沒人娶嗎？！”

    第二年春天，鳳姑就賭氣一樣匆匆的嫁了人。

    霍錦寧輕嘆了一聲。

    “那是十年前的事了，你才四歲？那么小的年紀只學了三個月的字就能讀《紅樓夢》，你很聰明，可惜......”

    可惜生在窮苦人家，沒機會讀書。

    “你想上學嗎？”霍錦寧忽然問。

    阿繡眼睛一亮，而后又慢慢黯淡下來了，低低道：

    “想也沒用?！?/br>
    笙溪鎮上的女孩子從來都不上學堂，很多連字也不識一個，她要是讀書會很奇怪的，會讓周圍的阿婆阿公都指指點點的。

    霍錦寧自然明白她心中所想，輕輕摸了摸她低垂的小腦袋，沒有說話。

    熾熱的溫度透過發絲頭皮傳來，阿繡再一次羞紅了臉，但她心中有別個事，她咬了咬唇，鼓起勇氣問道：

    “我，其實不太懂，范先生有學識，也有見地，為什么要去參軍？”

    為什么拋下青梅竹馬的未婚妻？為什么去選擇一條生死未卜的路？是為名，還是為利？

    她讀書不多，但經常聽鎮上茶樓里評書演義，也知道歷史上朝代更替，今天趙家坐天下，明天李家坐天下，誰當皇帝有什么打緊？反正日頭還是要一樣的升，河水還是要一樣的流，老百姓的日子還是一樣的過。

    這話她憋在心里好久了，不敢問誰，也不知道該問誰，自從范先生走后，在鳳姑面前，她連這個名字都不敢提。

    眼前這個人是上海的富家少爺，通身貴氣，西洋做派，和小鎮上的人都是頂不同的，他一定見多識廣，他會不會知道呢？

    霍錦寧沉默了很久，他看著小姑娘水汪汪的眼睛瞧著他，這是一雙江南水土滋潤出來的眼睛，就像白水銀里養著兩丸黑水銀，她見風吹，見花落，見水流，見云起，就如同這小鎮一樣，依山傍水，幸而又幸的在這亂世偷得浮生片刻。

    不知外間戰火紛飛，動蕩不堪。

    他輕輕嘆了口氣，低聲道：

    “因為他想讓千千萬萬個小阿繡都有書念?！?/br>
    民國三年，袁總統復辟登基，蔡將軍在云南宣布獨立，護國戰役轟轟烈烈打了兩年，無數熱血青年舍生忘死，把年輕的生命獻給了民族未來。

    這世上還有許許多多拋家舍業的范先生，許許多多與愛人生離死別的鳳姑，許許多多想上學卻不能上學的阿繡。

    他們需要一個太平盛世，他們需要一個強大而自由的新中國。

    作者有話要說：　　1915年袁世凱復辟稱帝，蔡鍔將軍對袁徹底失望，但為了打消袁的戒心，他表面裝作贊成帝制，整日里出入風月場所，醉生夢死，私下里和梁啟超等人密謀“倒袁”計劃，后來在名妓小鳳仙的掩護下逃離北京，假意前往日本治病，輾轉奔赴云南，招兵買馬，組織了反對袁世凱的護國戰爭。

    最廣為流傳的，是蔡鍔離京臨別時，對小鳳仙說過的那句話吧

    ——奈何，七尺之軀已許國，再難許卿。

    這一走，就真的是訣別。

    第14章

    “jiejie！jiejie！今天先生的測驗，我得了一百分！”

    蕭玨高興的把試卷拿給蕭瑜。

    蕭瑜接過掃了一眼，笑道：“還成，想要什么禮物？”

    蕭玨小臉漲紅，小聲說：“jiejie，你上次說要帶我出去玩的......”

    “還記得呢？好，我言出必行，讓金環給你換套衣服，我悄悄帶你們倆個出去玩?！?/br>
    “jiejie萬歲！”

    蕭玨樂的不停拍手，他今年七歲，走出這個小院子的次數屈指可數，他對外面的世界好奇的不得了。

    “小姐？”金環有些遲疑，也有些激動。

    小少爺被關在這個錦屏苑多久，她就陪了多久，她都快要忘了外面是什么樣的了。

    可她還是有些擔心，怕老太爺怪罪。

    “沒事兒?！笔掕な疽馑残?。

    自從她和霍錦寧從國外回來，全家都在等著她嫁進滬上霍家，誰敢惹她？而最近政壇局勢又變，蕭老太爺每天幾乎快搬到府衙住了，哪有閑情管家里這些事，也許他早就忘了錦屏苑里還有這么一個孫兒。

    “霍祥，備車，我們出去?！?/br>
    霍祥有點為難：“小姐，那聽您的意思，咱們是從后門走？”

    聞言，蕭瑜臉上笑容淡了幾分：“他還等在那里？”

    “是啊，云老板已經在后門等您七天了，天不亮就來，入夜了才走，不見到您誓不擺休。好歹是沒杵在前門，這要是讓別人看見了，可不成樣子?！?/br>
    蕭瑜失笑：“他這是跑這兒來點卯了？”

    那天陶然亭，梁瑾反串了一曲《山桃紅》，端得是情意綿綿。然而蕭瑜絲毫不為所動，客客氣氣的起身告了辭。

    然后蕭瑜就再沒上戲樓聽過戲，也沒再見過梁瑾，再后來他就每天來蕭府后門等著。

    “也罷，那就見一面吧，把話說清楚。對了，霍祥，把我昨兒個讓你賣的那盞八角琉璃宮燈拎著?！?/br>
    “好勒——”

    蕭瑜換了一身黑白騎馬裝，領著蕭玨出了門，果然見門外梁瑾還站在那里。

    他穿了身洗得發白的藍布衫子，臉色蒼白，臉頰rou眼可見的消瘦了不少，襯得那雙鳳目幽深執拗。

    他看見蕭瑜，眼前一亮，他從懷中拿出一方雪白的手帕，上前一步：

    “二小姐......”

    蕭瑜抬手制止了他，伸手接過霍祥手里的宮燈，拍了拍蕭玨的頭：“和金環jiejie先上車?！?/br>
    然后她示意梁瑾跟他走到一邊，沒等他開口，先將宮燈遞給了他：

    “云老板，那天一盞牡丹紙燈，云老板有心了，今日薄禮回贈，還望不要嫌棄?！?/br>
    梁瑾垂眸看了一眼那盞精美的琉璃燈，沒有接，他睫毛顫了顫，捏緊了手中的帕子，輕聲說：

    “二小姐這是打算與我恩斷義絕嗎？”

    “云老板說笑了，本就無甚恩義，何來斷絕一說？”

    梁瑾使勁抿了抿唇，切切道：“二小姐是在下知音?！?/br>
    蕭瑜無奈失笑：“云老板也是明白人，不過風月場上逢場作戲，你怎么也當了真？”

    梁瑾臉色一白，卻仍是固執的望向她，一字一頓道：

    “我認定的事，就是一輩子?！?/br>
    話已至此，蕭瑜有些失了耐心，臉上笑意轉冷，

    “云老板，你當我是孝子還是凱子？捧過戲子不過圖一樂呵，你要想找靠山真的找錯了人。滿城皆知，我早許了人家?！?/br>
    “你當我是什么人？”梁瑾眼眶發紅，“我不求，我什么也不求?！?/br>
    “那就更不行了，過去年少荒唐也就罷了，如今你讓霍家二少爺的臉面往哪放？”

    “我對你——”