還與我推心置腹道：“本打算開春再來叨擾公主，但我爹娘日日捆我出門相親，我是實在混不下去，才提前過來?！庇终f，“不瞞公主，與一對愁嫁女的雙親住在一塊兒，時時刻刻都是活遭罪?！?/br>
    我私心里雖十分贊同她這番話，面子上卻要跟她客套：“蘭二小姐既然來了，便將天華宮當自己府上，不必拘謹著?！?/br>
    她嘿然一笑：“是，日后我做了皇上的寵妃，你還得喚我一聲嫂嫂?！?/br>
    蘭嘉是個自來熟，不出幾日，便與小三登幾個宮人稱兄道弟。因她是右仆射大人的二千金，丞相夫人的親姊妹，給我做婢女實在不合適，內務府那頭只掛了個名，旁人見了她，都尊稱一聲二小姐。

    臘月伊始，二哥派人捎來口信，說吏部的董堂正著人盤查我在宮外買賣私宅的案子。他還說，這事雖被他暫且壓了下來，我仍需出宮收拾罪證，以免日后落到大皇兄那里難以收場。

    我想買賣私宅的瑣碎，都是工部的張有為在打點，我至多出些底銀，再收些回扣，委實沒甚罪證可言。但二哥既提了這個醒，我只好將此土匪君請到景陽街的茶樓一敘。

    張有為聽明我的來意，有些為難：“別的宅子倒好說，只開春脫手的劉府，董堂董大人著實盤查得緊?！庇痔е燮びU了我一眼，補充道：“就是劉世濤劉大人的府邸?！?/br>
    他置辦的不外乎是死過人鬧過鬼的宅子，劉世濤的府邸也脫不開這個淵源，有什么值得做文章？

    我正欲問，立在我身后的蘭嘉便慢條斯理地開了口：“張大人，哪怕前朝皇帝一大家子都吊死在劉世濤的府邸，也是你和董大人該頭疼的事。你將昌平公主扯進來，是想叫公主替你擔待？”

    張有為驚惶道：“微臣不是這個意思，不是這個意思，只是……”

    我將蘭嘉的話放在心里細嚼一番，深以為是地點頭：“張有為，本公主也不瞞你，屆時若當真東窗事發，本公主只管賴個一干二凈，寧死，不會認栽?！?/br>
    張有為的臉霎時苦作一團：“昌平公主教訓的是?！?/br>
    再敘一陣，張有為約莫覺得再無轉圜的余地，便說要恭送我回宮。說曹cao曹cao到，剛出茶樓，街那頭走來的不正是劉世濤。

    他與慕央約莫剛聽完夢周先生說書，身上還掛著布搭子，望過來，也瞧見我了。

    張有為看見劉世濤與慕央更是驚慌，招呼一聲，便尋了個借口溜了。

    或許因為前月我與于閑止慕央在劉府的不歡而散，劉才子面對我，也似有尷尬，尋了半天的話頭，又繞回原處，“公主難得出宮散心，怎么不見大世子陪著？”

    我不知怎么答，幸而蘭嘉及時應道：“劉大人的意思是，由我陪著昌平公主，便是不應該的？”

    “蘭二小姐哪里的話?！眲⑹罎筛尚Φ?，卻似乎更尷尬了。他又尋思起話頭，好半天，忽道：“對了，公主與世子大人的婚期可定了？微臣、微臣想早些備禮?！?/br>
    這回非但是我，連蘭嘉亦不知怎么答了。

    熙來攘往的街頭，慕央聽了這話，抬眸望向我。

    我努力笑了一下，自己都覺得臉皮子發僵：“你倒也真地信了，其實我與大世子天南海北的兩個人，原就當不得真，只與你開個玩笑罷了?！?/br>
    慕央的眸子閃過一絲詫異，楞然看著我。劉世濤仿佛欲說什么，又默然不語。于是三個人君不君臣不臣地相顧無言，自己也曉得實在不像話。

    良久，劉世濤低聲道：“昌平公主，末將——”

    “劉大人?！辈坏人f，蘭嘉便打斷，“劉大人，家父鐘情于字畫，我一直想從景陽十里挑選一副珍品送他，無奈卻是眼拙。劉大人到底是狀元才子，不如替蘭嘉選一副好的罷?！?/br>
    劉世濤默然片刻，道：“能幫右仆射大人挑選字畫，是末將之幸?！?/br>
    蘭嘉與劉世濤走了，我才注意到慕央今日著一身便衣，淡色長衫清雅得很，可饒是如此，他的發依然一絲不茍地束于腦后。

    我尋思了半日，又將話頭引到劉世濤身上，笑道：“月前去看劉校尉，他還有一顆要習武的雄心，沒想到一個月下來，便安穩了性子，跟在將軍身旁做文隨了?！?/br>
    慕央應道：“他那時也是經了點事，心中不好受，如今該過去的當已過去，人也就安穩了?！?/br>
    我自曉得慕央指的是何事，但由他提起，卻有說不出的困窘，我道：“蘭嘉早提過要幫右仆射大人選字畫，我倒好奇她要選個什么樣子的?！闭f著便要去人群里尋她。

    “公主?！?/br>
    這一聲“公主”微不可聞，但我還是聽到了。

    慕央的眸色依舊看不出喜悲，聲音又低又沉：“公主畏寒，臘月的暮風寒氣滲骨，公主若逛好了，便早些回宮罷?！?/br>
    我又不知當應他什么了，想來于閑止將我畏寒的毛病告訴他后，他便這樣記掛在心上，我想道聲謝，卻又覺得徒勞。

    天邊有黑色的鴉羽劃過，街上來來往往的人群喧囂又寂寥，日暮的風終于撲面來襲，而慕央的話語也被這寒風載著，分外落索：“身體發膚受之父母，公主當珍之重之，而過往已矣，公主卻不必再想?！?/br>
    我不知他從我眼里看出了什么，才說出這樣的話?？晌液鋈幌肫鹉莻€大雪漫天的夜，于閑止對我說，阿碧，過去的，不要再想了；他說，木已成舟，追究一個結果又如何；他還說，別再難過。

    仿佛被掀起了心中瘡疤，猙獰的一角忽然昭昭于世，我忍不住就道：“我在冷宮三年無人顧我死活，如今活下來活得好好的，卻人人與我道珍重，我曉得世態炎涼當自知冷暖，未曾料慕將軍也不可免俗?！?/br>
    慕央平靜的目色里終于有了一絲驚慟，苦意漫過他的唇角，說出來的，卻還是循規蹈矩的幾個字：“是末將失言了?！?/br>
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    淚滿襟 05

    這個冬日，我身子骨轉好，可那日與慕央一場遭逢，竟令我連出宮的心思都懶怠了，只成日在宮內溜達。

    一日雪后初霽，我攜了蘭嘉在沁香園閑逛，撞見正批閱奏章的大哥。綠蟻新醅酒，紅泥火爐，冷寂的雪地里，只留了個管事的宮人，清冷得很。

    似覺察到我來了，他抬頭掃我一眼，淡淡道：“過來坐?！蔽乙姥栽谑琅宰?，良久，大皇兄才擱了筆，瞧著我道：“看你這臉色，卻是比前兩年好些了?！?/br>
    我整襟危坐，應道：“都是承蒙吾皇照拂?！?/br>
    大哥笑了一聲：“朕可沒那么大本事?！?/br>
    雪天里開著幾株梅，花色清淡，花葉稍的一抹紅，像是被新醅酒的醉意熏出來的。大皇兄步至梅前，頗是惋惜：“這梅色格外好，可惜開得少了?！?/br>
    我賠笑道：“隔日去鴉留山賞梅，大哥挑些可心的，叫人移栽回宮便是?！?/br>
    “是了?！贝蠡市值?，一頓，又說，“當初去鴉留山賞梅，還是于閑止為你請得旨，說瞧不慣你那么禁足在宮里。誰料到再過幾日，他卻要回遠南了?！?/br>
    我嘴邊的笑意一僵，大哥卻續道：“你仍不肯跟他走?！?/br>
    我沒有應聲。

    大哥說：“于閑止看起來不動聲色，卻有個勢在必得的脾氣。他此番來京所為何事，朕一直曉得。前幾日他說要走了，竟沒說要帶你一起?！?/br>
    忽然間，心里就沒了著落。我“啊”了一聲，道：“小三登在宮里備了膳，我、我得回去了?！北銛y了蘭嘉匆忙要走。

    “碧丫頭?！贝蟾绯谅暤?。

    我回過身來，只見他皺著眉，忽然嘆了口氣，“你是公主，并非一個簡簡單單的后宮中人。出生皇家，就有逃不開的責任?！?/br>
    然后他沉默良久，又說：“但朕會盡力保你安樂?！?/br>
    我不知當應他什么，只好彎膝施了個禮。

    大哥卻笑道：“一直想為你尋個夫婿?，F如今看來，興許還是劉世濤好?！庇值?，“那日他隨慕央進宮見朕，提了一句，說想去天華宮探望你。朕準了?！?/br>
    然而我等了幾日，并未瞧見劉世濤的影子。

    臘月十三是個大日子，因每年的這一天，我朝皇帝都會去鴉留山賞梅。這事其實有個由頭——先祖皇帝在世時愛梅成癡，先祖皇后過世后，祖皇帝為表思念之意，將她葬在了以梅香聞名的鴉留山，且于每年臘月與梅花同祭。

    此后，臘月賞梅的規矩就傳承了下來。亦是承祖上的規矩，鴉留山也是隨朝每一任國母的香冢。

    臘月十三，我與隨行大臣一道，在九乾城門口等候圣駕。

    我到得偏早，霧茫茫的晨色里，除了我與小三登，還杵著兩個人影，一是已經行過見禮的慕央，二是慕央身邊文才最好的校尉，劉世濤。

    劉世濤面帶猶疑，遠瞧見了我，小聲道的一句卻是：“公主莫怪?！?/br>
    他約莫還為著前一陣兒說要來拜見卻未曾前來的事耿耿于懷。

    我沒怎么理他，于是乎劉才子又結結巴巴地解釋道：“因、因末將至今未能將公主與為人引路的小綠姑娘分清?！?/br>
    他這話甫一脫口，我嚇了一跳。卻又想到那年二嫂離宮，二哥魂不守舍了好些時日，我問大哥二哥何時能好起來，大哥說，等有一天，你二哥能將他與你二嫂的往事當笑話講給你聽的時候。

    推此及彼，現如今劉世濤能將他心中這個困惑說與我聽，約莫也將從打擊中爬起來了罷。思及此，我不禁溫言道：“劉才子，有句話本公主一直想跟你講?！?/br>
    “早先我扮宮女誆你，是本公主的錯，如今誤會已解開，你何必在原地兜圈子？”

    劉世濤聽了這番話，卻慢慢苦起一張臉：“末將原是放開了，還想著與公主冰釋前嫌，但近日回緩過神來，心里卻不是滋味?！?/br>
    他大約又想起與我那樁黃了的姻親，猛地一嘆，轉頭看向慕央，請教道：“慕將軍，倘若你心里頭有這樣的疙瘩，可能夠找出一條明路來？”

    慕央原是靜立著，聽了這話，竟怔了一下。

    小三登在一旁低眉順目地道：“劉校尉問錯人了。在朝為官，君是君，臣便是臣。對懷化大將軍而言，這樣的疙瘩，不曾有，亦不會有。李校尉是做了武將，卻還揣著一顆才子佳人的心?！?/br>
    劉世濤愣了愣，應道：“是末將失言?！?/br>
    可這時候，慕央忽然安靜地開了口：“便是不能平復于心，亦要深藏于胸次?！?/br>
    遠處冬陽破曉，將晨霧照得支離破碎?？蓵r光仿佛溯回，慕央的眸中有竟那日斜陽黃昏里化不開的暮色，凄清而茫茫。

    他沉默片刻，與劉世濤道：“這些大不敬的話，日后不要再說了?！?/br>
    言語間，隨行的大臣都已到了。九乾城玄正門前，禁軍列陣，我與眾朝臣女眷一起行跪拜之禮迎候皇輦。剛起身，衣袖便被擠來身旁的人拽了一拽。

    來人是二哥，他皺緊眉頭，問說：“碧丫頭，你怎沒和大皇兄一起？”

    我是公主，隨帝王出行，理應跟在帝王身后的步輦中。其實一整個早上，不是沒有覺察到周遭異樣的目光，我道：“去鴉留山賞梅，是于閑止為我請得旨，我叫小三登去內務府問過，這回出行，我是以女眷的名義載在大世子名下的?！?/br>
    二哥的眉頭皺得更緊了：“于閑止今日晚到，他竟沒有知會你？”

    鴉留山是國母香冢，他是藩王世子可以晚到，我卻不可以。

    我忽然不知當怎么回答，我已許久未曾見過他了，所幸二哥亦沒有再問。

    鴉留山在京郊，雖不遠，但帝王儀仗亦浩浩蕩蕩地走了幾個時辰。

    山上梅香沁人，枝頭白梅好似冬雪。大皇兄對太監總管劉成寶交代幾句，劉成寶便朗聲道：“皇上圣言，先祖皇帝有云，梅者，圣賢秉性，歲寒生，傲骨錚錚，臨初雪，破曉春，后被譽為‘梅骨辭’，諸位愛卿可有與之媲美的段子？”

    除開家眷，隨行大臣共二十余人，文采與品級皆是上上?？梢痪洹芭c先祖皇帝媲美”卻將眾人難住，竊竊私語了半日，無人接腔。

    過得須臾，忽有人道：“皇上，微臣有一首打打油詩?！?/br>
    說話人是董堂，他自眼梢里看我一眼，道：“此詩聲律與韻腳雖不工整，放在此時此刻，卻十分應景?！?/br>
    大皇兄揮了揮衣袖，算是準了，董堂便念道：“梅色猶在故人逝，徒留梅芳祭人魂?？蓱z香冢骨未寒，今朝又遭他人踐！”

    可憐香冢骨未寒，今朝又遭他人踐。

    鴉留山是大隨每一任國母的香冢。二十年前，宮闈卻出了一樁稀奇事——父皇愛篤的昭元太后，我的生母去世后，并未被葬在鴉留山。那一方香冢里，取而代之的，卻是十余年后被追封的孝德太后。

    那個傳聞中，被我害死的離妃。

    董堂一首絕句念完，山中靜得連落雪聲都聽不到了，唯余颯颯山風，自空無處吹來，又朝著空無吹去。

    有人將我往身后一帶，厲聲喝道：“董堂！你這是甚么意思？！”

    我恍了恍神，才看清擋在身前的人事二哥。

    董堂滿目坦然：“微臣的意思，難道煥王爺不知道？莫非換王爺將微臣的奏折擅自攔下，只是圖一時新鮮，并不曾看過？”

    我一愣，是了，日前二哥提過的，董堂又上了一份折子告我在宮外買賣私宅，被他攔了下來。

    大皇兄看了二哥一眼，面沉如水：“甚么折子？”

    董堂撩開衣擺，徑自跪于雪地上：“稟皇上，自昌平公主離開冷宮，皇上對公主未免太過縱容，乃至于公主在宮外恣意買賣私宅，謀利謀財！”

    “自然公主愿用自己的銀錢買賣，也不可厚非，只是——”董堂一頓，忽地抬高語調，“只是公主今春賣出的劉府，并非普通宅院，而是懷化大將軍的夫人，楚合小姐生前置辦的嫁妝！”

    懷化大將軍的夫人，即是慕央的夫人。