大理寺是大齊的三司之一, 是最高的司法機構。大理寺的建立, 是為了防止地方官員的權利過高, 自行勾決犯人的等權利, 所以才有了大理寺的設立。

    如今的大齊, 地方官員并沒有處決平民百姓和七品以下官員的權利, 所有的死刑一律報由大理寺主審。而刑部主要負責復合案件。

    所以，在大齊，雖然大理寺卿的官職只有正三品, 但是權利卻是很大。

    如今沈皎手中拿著的這份案卷, 就是關于一場死刑的判決。而被判處死刑的卻是一位婦人。

    “這是京兆府的案子？”沈皎對下面的大理寺正問道。

    “回大人，這正是今年京兆府的案子, 剛剛移送到大理寺?！弊笏抡招⒋鸬溃骸按税讣霈F時, 也是轟動一時, 下官也有所耳聞。謀害婆母者，屬十大不赦，按律重者臨遲，輕者斬首。當時的京兆府尹判處此罪婦斬首, 以儆效尤，不知郡主又和疑問？”因著元嘉郡主從第一天今日大理寺起, 就要求大理寺的官員按照官職稱呼她，所以他們平日里也只是稱呼其為沈大人。

    沈皎聽后皺眉道：“可是此婦人之所以會殺死婆母，乃是因為其婆母想要逼死婦人以及婦人的孩子, 婦人只是在反抗中失手殺死婆母，理當從輕審判才是?！?/br>
    “郡主, 這已經是輕判了。若不是京兆府尹念在此婦人有些內情，按照大齊律是應當判處臨遲的?！惫賳T搖了搖頭道。

    他實在是不知道熟知大齊律的元嘉郡主怎么會有這樣的問題。這些日子，對于元嘉郡主的能力他們也算是有些了解。元嘉郡主熟知大齊律，能力卓絕，從對于案件處理一知半解，到如今知之甚詳，并很快地判斷案件的真假正誤，也不過是只用了兩個多月的時間，如此進步神速，不說是他，便是整個大理寺的其他所有官員也少有人能及。

    元嘉郡主向來是鐵面無私，對于案件的處理皆遵照大齊律來執行。而且比起他們這些官員要顧及的事情太多，元嘉郡主所要顧及的事情就明顯少了很多，行事起來不畏這些權貴。所以處理的案子也都公正地很。

    不過，也正因為如此，他才會對元嘉郡主今日的問話感到疑惑。元嘉郡主熟知大齊律，不可能不知道十大不赦是什么，也不可能不知道謀害婆母是什么罪名。案件的過程，罪狀上寫得清清楚楚。如此清晰明了的案件，卻讓這位郡主有了疑問，這如何不讓他不驚訝？

    正當陶孝疑惑的時候，便又聽到元嘉郡主問道：“此犯人可是現在可是在大理寺的牢獄中？”

    “正是，犯人是隨著卷宗一起到大理寺的，現關押在大理寺的牢獄中?！碧招⒋鸬?。依照規矩，大理寺也是設有牢獄的，用來關押待審的犯人用的。

    依照規定，平民百姓的死刑犯以及七品以下官員的死刑犯的案卷和犯人都應當一起移交到大理寺中，待審查完后，再移交回地方處刑。京兆府就在京城，所以押送犯人也方便，如今的罪婦已經隨案卷移交到大理寺了。

    “將犯人帶大堂，我要查問?！鄙蝠ǖ?。

    “是?！碧招?。

    沈皎看著眼前的婦人，身形消瘦，似乎除了皮和骨頭沒有一點rou了，眼神恍惚，好像沒有了意識一般，只是一個任人拿捏的提點木偶。

    “下面的可是劉王氏？”沈皎照例拍了一下驚堂木，問道。

    婦人似乎被驚堂木的聲音換回了神，聲音沙啞地道：“罪婦劉王氏拜見大人?！?/br>
    “對于你謀殺婆母一事，你可有什么要說得？”沈皎說道這將聲音放柔，緩聲道：“若是有任何冤情，只要你說出來，本官自會為你做主?！?/br>
    沈皎看著婦人麻木的樣子，不禁皺了皺眉頭，她知道這個時代的女子很多都已經被這個時代的禮教束縛地麻木起來。比起她從小接觸的那些貴女們，大齊更多的女子是不識字，不知法也不懂得為自己辯駁，甚至是有些逆來順受。

    底層的女子，從小接受的就是三從四德，若是她們有一點違背，就會被修棄，甚至是被侵豬籠等等，這些都是實實在在存在于這個朝代的，容不得她裝作看不見。

    更為重要的是，一旦女子被修棄，不但是婆家不會要她，甚至連女子的娘家都會不再接納這位女子，因為她們認為這樣的女兒令她們蒙羞了，令家里蒙羞，甚至影響家中其他女孩的名聲，讓家里的未嫁的女孩找不到好人家。

    在重男輕女的社會大環境下長大的女子，已經被封建禮教教養的麻木起來，不懂得反抗，也不會反抗，若是犯下了錯，只會等待命運的來臨。

    而眼前的這位劉王氏正是如此，即便是心中有苦，但是卻因為長期接受的教育的影響，不敢說出自己心中的委屈，又或者是因為受自己狹窄的眼界和微笑的知識的影響，認為自己的命運已經再無逆轉的可能，索性連申冤都不申，只是聽候朝廷的宣判。

    不過對于這樣的女子，她自有別的辦法，讓這位開口，有活下去的想要反抗的意愿。

    “我記得你有兩個女兒，對吧？”出乎眾人意料，沈皎沒有再問案情，而是問起劉王氏家中的情況。

    “你不為你自己想一想，也要為你的兩個女兒想一想，你要知道若是你的女兒一直背負著謀害婆母，十惡不赦的罪婦的女兒的名聲，她們的下場會怎么樣？”沈皎看著聽到兩個女兒眼中有了亮光的婦人，便知道自己的方向對了。

    “你的夫家本就是重男輕女至極，你還是清白的時候，你的兩個女兒都不受待見，若是你背負罪名時，你覺得你的兩個女孩會被夫家怎樣對待？”

    “不要只望你的丈夫，你的丈夫也并不喜歡這兩個女兒，不然為什么你的婆母在虐殺和發賣你的女兒時，你的丈夫為何不發一言，任由你婆母處置，可見你的丈夫并不在意自己的這兩個女兒?！?/br>
    沈皎看著眼中出現恨意的婦人，挑了挑眉，有恨意總比沒有意識好，有了恨意才會有反抗不是？

    “你的連個女兒在你死后，不是被發賣換些錢給你的丈夫再娶一個妻子，要不然就是被虐殺趕出家門，她們還小，你覺得她們能養活的了自己嗎？最后的結果還是被人賣掉。至于發賣的結果，若是遇到好的買主，可能會去做個丫鬟，但是這樣的可能又有多少呢壞的情況，就是被賣入煙花柳巷之中，不知要遭多少罪，并且一輩子為人所不齒?！?/br>
    “你可要想清楚，你想要你的女兒是這種結果嗎？”沈皎看著自己最后的話落后，女子眼中終于迸發出恨意和懇求來。

    “求大人救救我的兩個女兒。求求大人了?！?/br>
    第328章 冤情

    沈皎看著婦人爆發出強烈的感情, 不由心中一嘆, 果然在任何時代絕大多數的母親都是偉大的, 都是愛著自己的孩子的。有時候即便自己沒有了想要活下去的意識, 但是為了自己的兒女都會要緊牙關, 爆發強烈的求生意識。這就是母愛的偉大。

    正是因為她明白這位婦人對于女兒維護, 才會選擇這種方法。在案卷中，婦人正是因為自己的婆母想要虐殺自己的不滿周歲的小女兒，發賣已經六歲的大女兒而選擇和婆母死拼而錯手殺死婆母的。所以, 她才會起了憐惜之心。

    “求人不如求己, 與其求別人，不如自己活下去, 親自去庇護女兒?！鄙蝠ㄕJ真道。

    沈皎看著眼前的婦人聽進去了自己的話, 繼續道:“我記得你在案件初審的時候, 一口咬定你自己的婆母是自己失足，磕到了石頭上，然后死亡。但是后來為什么反口認罪了呢”這也是她疑惑的地方。一開始的劉王氏怎么都不肯認罪，并且十分清晰地講述了整個案件的過程。

    只不過結果有些荒唐, 死者是在追打劉王氏的過程中，腳下一滑, 失足而死。對于這個結果，看似荒唐，但是有時候天下的很多事情就是如此湊巧?；奶频氖虑槲幢鼐筒皇钦娴?。況且劉王氏在一開始受了很多大刑, 都沒有改口，可見這件事的真實性還是有的。

    “你現在不必顧慮, 將事情原原本本地講出來，若是你再有所欺瞞，便想想自己的兩個女兒，不管那些人給了你什么樣的威脅，有本官在此，你都不必擔憂，本官自會為你主持公道。若是那些人給了你什么承諾，你更要想清楚，你在家時，你的女兒后還有個依靠，但是等你不在了，她們身上又因為你背負了罵名，之后人走茶涼，你覺得他們給你的承諾還會兌現嗎”

    眼前婦人反口的時間呢很是耐人尋味，是在其丈夫上堂作證后。這樣的巧合，中間必定存在緣由。

    沈皎看著婦人的臉色在自己提到威脅的時候明顯一變，繼續道:“你現在據實將當時所發生的事情講來，若是有冤情，本官定會為你做主?！?/br>
    “請大人做主，罪婦不敢欺瞞大人，實在是劉家威脅罪婦?！眿D人聽了沈皎的話，改變了主意，對著沈皎叩首陳情道:“大人，事實和罪婦第一次在衙門所說的那樣，是婆母想要將罪婦不滿周歲的小女兒虐殺在河中，被罪婦發現，將女兒搶奪回來，結果婆母便直接要來打死罪婦，罪婦不敢還手，只能躲避，當時在河邊，婆母腳下一滑便倒在一旁的石頭上正好磕到頭?！?/br>
    “因著倒下的是婆母，我趕緊跑去旁邊喊人來救治，結果罪婦的丈夫和劉家的人來了后，便不問青紅皂白，一口咬定是罪婦心中怨恨婆母，將婆母推到石頭上致死。因這是人命官司，族中不敢擅自處決，劉家便將罪婦以謀害婆母的罪名將罪婦告到了衙門?！?/br>
    “大人明鑒，罪婦便是有天大的膽子，即便是心中再不忿，也是不敢謀害婆母的?！眿D人說到這心中一片悲戚，“便是婆母要殺了罪婦的小女兒時，我心中再恨，也不敢如此做?！毙⒌来笥谔彀?。

    沈皎對于婦人的話，其實是相信的。這個時代的婦人，特別是這種貧苦人家的婦人，都流行著一句話，叫作“多年的媳婦熬成婆”，可見對于婆母，兒媳不敢任何不敬，不然在這個以孝治國，以夫為天的時代，媳婦根本就生存不下去，只是旁人的閑言碎語都能夠置人于死地。流言蜚語害死人是真實的存在的。

    所以對于眼前的婦人話中的真實性，她愿意相信。但是凡是都需要求證，她也不可能草率地只聽信眼前婦人的一面之詞，對于婦人話中的真實性，她會派人前去調查。

    “那你為什么后來反口了？”陶孝聽到婦人的話，也知道主坐上的元嘉郡主是動了惻隱之心了。不過，若真是依照此婦人所說，她那婆母是自己失足而死，那么她便沒有罪?？粗慰ぶ髟谒妓魇裁词虑?，沒有張口，陶孝身為副審，皺眉問道。

    “這還要從那日罪婦在公堂上見到自己的丈夫說起，他要挾我，若是罪婦不認罪，便將罪婦的倆個兒女發賣，若是罪婦認下罪，便不為為難罪婦的兩個女兒?！眿D人說到這，臉上滿是淚水和惶恐，以及深深地無助。

    “你的事情本官知道了，本官會派人求證你話中的真實性。若是你所說都是真實的，本官自會為你做主?！鄙蝠ㄕf完后，婦人立時感恩戴德地對著沈皎叩起頭來。

    讓人將婦人帶下去后，沈皎對著陶孝道：“陶大人，請你立刻命人前去查探劉王氏話中的真實性，特別是其婆母幾次想要虐殺其女兒的事情。小村子發生一件事情，應該是瞞不住，村里的人估計也知道，找人打聽打聽去，務必要調查出劉王氏所說是否為真?！?/br>
    “是?！碧招㈩I命道：“屬下這就命人過去查探?！?/br>
    沈皎點了點頭，但是隨后又反悔道：“不，此事我要親自去那個村莊走一趟?！?/br>
    陶孝聽后大驚，對著沈皎道：“大人，那些小地方魚龍混雜，并不安全，大人派人去，或者是下官待人去就好，實在是不值得郡主親自前去啊?！彼麚牡牟皇莿e的，是這位郡主的安全。若是中間出了什么意外，別說是他，估計就是大理寺卿都難逃其咎，會被陛下，沈家以及衛家所遷怒。他實在是不敢讓這位郡主去啊。

    “陶大人不比擔心。我身邊有足夠的護衛，出了事情絕不會牽連到陶大人身上?！鄙蝠ú⒉宦爠窀?，她想要將這件事情一查到底。此婦人的案件，若是籌劃得當，可以做成許多的事情，比如女子地位的提升。

    “那請郡主帶上下官?！碧招⒄埫?。與其在京中擔憂還不如跟著元嘉郡主去，也讓他心中更踏實些。

    這次沈皎沒有反對。

    因著大婚三日后她和衛賾便搬到了郡主府，所以和衛賾說明后，沈皎第二日便帶著護衛，換上一輛低調的馬車，和陶孝一同朝著劉王氏所在的村莊而去。

    第329章 暗訪

    小劉村在京郊, 但是從京城中一路行駛, 也到了傍晚, 不過, 這也正好和她心中的計劃一樣。

    “大人, 天色已經不早了, 不如我們在附近的館驛中住下，明日再去小劉村?！碧招柕?。

    “距離小劉村還有多遠？”沈皎問道。

    對于這個問題，陶孝搖了搖頭, 來之前他也只是查看了京郊的地圖, 但是并沒有行路的經驗，所以現在在哪里, 距離小劉村還有多遠, 他確實是不太清楚。

    “回郡主還有不到半個時辰?！?/br>
    正當陶孝想要回答不清楚的時候, 便聽到自己旁邊有一道聲音響起。對于說話的這位人，他也算是認識的，此人是元嘉郡主的護衛長，吳家子弟吳飛。吳飛雖然是吳家旁系, 但是頗為吳家所器重，比起他這么一個沒有根基的大理寺, 吳飛可比他的地位高多了。

    對于這樣一個世家子弟為什么會給元嘉郡主做護衛長，他其實有些想不明白。在他看來，比起做一個護衛長, 去戰場上廝殺會更快地積累軍功，官職也會升的更快。

    “直接去小劉莊, 今天晚上住在小劉莊?！鄙蝠Q斷道。

    對于沈皎的命令，吳飛沒有任何猶豫地應了是。他能來做元嘉郡主的護衛，還是托了他兄長吳瓊的福，若不然競爭元嘉郡主護衛長的武官這么多，他還真的不一定能夠成功。

    元嘉郡主護衛長的爭搶程度，一點都不亞于給陛下和太子選親衛的激烈度。要知道跟在這位郡主身邊，能夠有不少立功的機會，更重要的是，低階的武官這么多，能夠在元嘉郡主的身邊擔任護衛長，就相當于在陛下，太子，太后面前掛了名，特別是能在陛下和太子面前掛名，這以后的仕途便會順利很多。

    所以，他對于能夠得到這個職務真的很滿足。他能得到這個護衛長，還是因為他的兄長吳瓊曾經在元嘉郡主前去山東的時候護衛過郡主，中間沒有出任何差錯，而且圓滿地完成了元嘉郡主交給的每一項任務，立下了不少功勛，回到京城后，便升了一級。

    所以，在元嘉郡主身邊，能夠得到的立功的機會一點都不會比在戰場上少。畢竟，現在大齊國力強盛，邊境上的戰事并不是太多，再加上戰場上危險至極，一不小心就有可能將命搭進去。所以權衡來看，跟在元嘉郡主身邊做一個護衛長，絕對是一個無比正確的選擇。

    而他兄長告訴過他，元嘉郡主胸有溝壑，對于這位郡主的命令大部分時候執行就好，若是遇到實在是不明白而又有好奇心的時候，可以一問，元嘉郡主也會解答。

    所以，現在雖然不是很明白，元嘉郡主為何不前往館驛，在大晚上并不能審案的時候還要前往小劉村，他也不會有異議。

    吳飛沒有異議，直接執行。但是陶孝卻是不一樣了，他實在是不明白如此晚了還去小劉村能查什么案子。

    “大人？”

    沈皎聽到陶孝不解地聲音，解釋道：“比起衙役問出來的話，我更想要知道小劉村百姓心中對于劉王氏和其婆母更真實的看法?！贝┲俑难靡圻^去，有些時候問出來的只會是一些套話。劉王氏的案子已經了結，在小劉村這樣的地方，出了這樣一件大事，估計是人人皆知。已經有了審判結果的案子，若是衙役再去問，百姓也只會說大人判的對，劉王氏罪有應得。便是有不同意見的人，也害怕得罪官府，不敢說出實情。

    所以，這也就是為什么她選擇讓人穿便服，打扮成路過的貴人前去借宿的原因。這借住的貴人，突然興起，想要聽聽這的奇聞趣事，也是最容易能讓人放下心房，說出自己的想法的。畢竟在任何時候，都是有人喜歡聊一聊八卦的。

    很快，一行人就到了小劉莊。

    對于一個小村莊的人來說，看到這么多的人還有馬車來到他們村莊都一時不知道怎么辦才好，有機靈地立時去同知了他們的村長。

    很快，一個年過半百的老人走了過來，對著一行人行禮問道：“不知貴人駕臨小劉莊有和要事，小老兒是這小劉村的村正，不知貴人又和吩咐？”

    比起其余的村民，村正的見識就多了些。村正看著前面的一行人，前面和后面都是騎馬的護衛，而這些護衛全都是圍繞著中間的馬車，中間的馬車乍一看沒有什么稀奇，只是比平常馬車大了些，但是若是仔細看，便會發現上面刻著一些復雜的暗紋。只這一看，他們便知道如此大的陣仗，這位貴人的身份絕對不低。

    最重要的是這里是京郊，看方向應該是從京城出來的，這樣的貴人若是伺候好了，只賞賜的一點東西，就足以夠他們生活好一陣子了。

    “因我們急著趕路，錯過了附近的館驛，所以想要在此借助一晚，不知可否？”

    村正看著面前這位年輕的騎馬公子說完后，便見馬車中下來一位姑娘，一身湖綠色的襦裙，大大的眼睛，雪白的皮膚，眉眼間含著笑意，似乎很好相處的樣子，那模樣也是漂亮極了，身上的衣服的料子他更是見都沒見過，貴氣極了。

    以為這樣的姑娘便是這一行人的正主，村正剛要跪拜，便見這位姑娘走到前面這位俊俏的年輕公子面前行了個禮道：“吳公子，主子說本就是麻煩村正了，這些權當是報酬和心意?！?/br>
    “是我不會說話還請主子恕罪?！闭f完后，對著眼前的姑娘抱拳道：“勞煩阿新姑娘了?！?/br>
    村正這時候才知道這位他以為是主子的姑娘，只不過是以為丫鬟，壓下心中的震驚，誠惶誠恐地從這位貴氣的姑娘手中接過荷包，感受到里面不輕的重量，村正心中激動極了，連忙跪下謝了恩。

    阿新連忙將村正扶了起來，溫柔地笑著道：“除了準本住處外，還想要村正找幾個有趣的女眷，我們主子一路坐車有些無聊，想要找幾個女眷聊聊天，不知可否？”

    “姑娘放心，小老兒一定給您安排好?！边@對于他們來說，根本就不算是麻煩，能陪貴人說話，豈不是天大的好事，若是說得好，得到一二賞賜，估計能夠他們半年的嚼用了。

    說完，村正便歡喜地去安排了。

    第330章 證人

    一間青瓦房中, 沈皎坐在主坐上, 看著面前有些拘謹的幾個婦人, 微微笑道：“不過是我愛聽些趣事或者是奇聞異事, 想要來打發這路上無聊的時光, 不過是閑聊幾句, 諸位不必拘束?！?/br>