王氏有些遲疑，半晌之后，終于粗著聲音道：“等你好了，馬上離開這兒?！闭f完，便悶頭收拾碗筷，一并擱進水盆，端著出去刷洗了。

    ……

    這是坐落在長安城外的一個村落，總共不過幾百戶人，因為毗鄰大慈恩寺，便有人購置了些香燭燒紙等物售賣，往來的香客又多，時日久了，倒是繁盛熱鬧起來。

    喬毓這會兒還是個黑戶，王氏怕被人瞧見，生出什么波折來，自然不許她出門，叫悶在屋子里修養，病好了趕緊滾蛋。

    喬毓老老實實的躺在那張略微一動，便咯吱咯吱響動的木床上，總覺得自己胸口有些悶。

    她咳了兩聲，又問二娘：“早先你們買的藥還有嗎，能不能再煎一副？”

    二娘秉性柔善，極為體貼，聞言便去櫥柜中翻找，不多時，喜道：“有呢，阿姐等等，我這就去煎?！?/br>
    喬毓隱約嗅到了藥氣，腦海中忽然冒出點什么來，她從床上彈起來，近前去接過那藥包，打開瞧過后，搖頭道：“這藥不對癥啊?！?/br>
    二娘訝異道：“阿姐，你懂醫術嗎？”

    喬毓仰頭想了想，不確定道：“好像曾經有人教過我，記不清楚了?！?/br>
    “有紙筆嗎？”她道：“我開個方子，勞煩你再去抓一回?！?/br>
    二娘道：“哥哥從前剩了些紙，筆也有，只是沒有墨?！?/br>
    喬毓笑道：“炭筆總有吧？你畫花樣，想來用的上?！?/br>
    “有，”二娘應得飛快，去尋了來，歡天喜地的送過去：“在這兒！”

    喬毓略經思忖，提筆寫了方子，又奇怪道：“我寫字，你怎么這樣高興？”

    “會寫字的人多了不起啊，”二娘托著腮看她，眼睛里全是歆羨：“村前的錢先生寫得一筆好字，每日幫人寫信，便能叫全家人溫飽了?！?/br>
    喬毓下意識看了眼面前紙張：“你不會寫嗎？”

    “哥哥是郎君嘛，要養家糊口的，”二娘笑的有些酸澀，低聲道：“我是女郎，將來總要嫁人，學這些做什么?！?/br>
    王氏一個寡婦帶著兩個孩子，能叫兒子念書識字，已經很了不起了，如何供應的起第二個孩子。

    喬毓看出了她的言不由衷，心中一嘆：“我教你吧?！?/br>
    二娘雙眼一亮，旋即又黯淡下去：“阿姐很快便要走了，即便是教，我又能學會多少呢?！?/br>
    這是個有些傷感的話題。

    兩人都停了口，沒再說下去。

    ……

    傍晚的時候，王氏做活回去，聽說喬毓頗通醫理，倒是有些訝異：“你還會治??？”

    喬毓道：“勉強記得一些?！?/br>
    王氏神情柔和了些：“這份本事，可比彈琴畫畫強多了?！?/br>
    沉默著吃過晚飯，喬毓便與二娘一道去睡，至于王氏，則去了另一間屋子歇息。

    現下剛進三月，夜間微有些涼，喬毓就著剛打上來的井水洗了把臉，這才想起來自己醒來之后還沒照過鏡子，竟不知自己此刻是如何一副尊榮。

    二娘取了鏡子遞給她，忍俊不禁道：“阿姐生的可美呢，是我見過最好看的姑娘了?！?/br>
    喬毓接過那面菱花鏡，便見鏡中人容顏鮮艷，杏眼桃腮，雙目湛湛，略帶幾分颯爽英氣，真如三月盛開的杏花一般灼艷明媚，占盡春色。

    她摸著臉，美滋滋道：“我可真好看！”

    “是啊，”二娘笑道：“明日便是上巳節，若叫附近的年輕郎君們見了，保管看得別不開眼?！?/br>
    “上巳節？”

    喬毓知道現下是三月，卻不知今日是三月初二，目光透過窗戶往外一瞧，疑惑道：“既然是上巳節，怎么不曾懸掛紅幡祈福？”

    “阿姐有所不知，”二娘斂了笑意，悄聲道：“皇后薨了，現下正值國喪?！?/br>
    喬毓驚詫道：“??？”

    “皇后辭世，也有幾日了?！倍镄煨斓溃骸熬┲型Ｒ魳?、嫁娶百日，這還是小民，聽說老爺們停得更久，要一整年呢?！?/br>
    說及此處，她神情中閃過一抹驚奇：“也是巧了，我遇見jiejie，便是在皇后薨逝世的第二日?！?/br>
    喬毓哈哈笑道：“是蠻巧的?！?/br>
    “唉，”二娘卻嘆口氣，感慨道：“我雖不曾見過皇后娘娘，卻聽聞她賢良淑德，極為慈悲，更是世間少有的美人?！?/br>
    女人的本體是八卦，二娘也不例外：“圣上與皇后是結發夫妻，太子、秦王、晉王與昭和公主，皆為皇后所出，竟無異生之子，這樣的夫妻繾綣，真是叫人歆羨?！?/br>
    “哦，”喬毓心說這都可以用來寫話本子了，口中卻道：“那是挺叫人羨慕的?！?/br>
    “唉，”二娘又嘆一口氣：“皇后娘娘今年也才三十有四，怎么就早早去了呢?！?/br>
    人有生老病死，閻王索命，可不管你尊卑貴賤。

    喬毓心里邊兒這么想，倒不至于往外說，又跟二娘聊了幾句，便一道去歇息了。

    窗扇半開，月光隱在烏云后邊兒，灰蒙蒙的，看不真切。

    喬毓睡不著，便睜開眼開始數羊，數到最后，不知怎么，竟想起二娘說過的那位皇后來。

    太子今年十八歲，已經選定了太子妃，現下生母辭世，怕要等上一年再娶。

    太子的胞弟秦王要小些，今年十六，王妃還沒有人選。

    晉王與昭和公主是雙生胎，今年十三歲，說大也大，說小也小的年紀。

    不過話說回來，皇帝也才三十六歲，正是年富力強的時候，再過一陣子，指不定就要續娶，到那時候，太子與一干弟妹們的日子，就不一定那么好過了。

    喬毓胡思亂想著，忽然心神一凜，啞然失笑。

    他們好不好，關我屁事。

    自己那點兒事都弄明白，哪來的閑情逸致憂心別人。

    她懶洋洋打個哈欠，合眼睡了。

    第2章 主意

    皇后薨逝，乃是國喪。

    京師聞訃之后，皇太子以下皆易服，宮中降紅幡，除珠玉華飾，改換素服，設幾筵，朝夕哭奠。

    皇帝尚在，皇太子與諸王、公主為母服孝一年便可，期間停音樂、嫁娶、祭禮，宗室與朝臣亦是如此。

    聞喪次日清晨，京中文武百官素服至右順門外，著喪服入臨，臨畢，行奉慰札，三日而止；服斬衰，二十七日而除，至百日開始穿著淺淡顏色衣服；在外文武官喪服，與在京官同。

    一品至五品官員家中命婦，于聞喪次日清晨，素服至大明宮，哭臨五日。

    就命婦們的身子而言，在殿外跪哭五日，著實不是件輕松的事情，然而國母既逝，皇太子與諸王、公主都隨同守喪，如此關頭，誰家命婦敢說自己不想前去哭臨？

    皇后薨逝于二月二十八日，今日三月初三，再有一日，便結束了。

    命婦們這樣想著，心中略微松了口氣。

    這日午后，忽然下起雨來，牛毛似的，倒不算大。

    命婦們身上穿的是麻布衫裙，輕軟之余，卻是一沾便透，約莫過了一刻鐘，便濡濕了八九分。

    三月的天氣不算冷，但也決計算不上熱，身上麻布衫裙濕了，內衫同樣緊貼著皮rou，黏濕而又寒涼，年輕命婦們倒還好些，年長的卻有些扛不住了，連哭聲都弱了好些。

    秦王失了母親，又接連哭臨幾日，俊秀面龐有些憔悴，兩頰微削，舉目四顧，聲音喑啞，向近處女官道：“母后生前最為仁善，必然不愿叫眾人雨中哭臨，你去回稟皇兄，問他是否可以暫且入內躲避?！?/br>
    女官恭聲應了，匆忙去尋在前殿主事的太子，不多時，便趕回道：“太子殿下說，請命婦們先去入內避雨，待雨停了，再行致禮?！?/br>
    她說話的聲音不大，但足夠叫眾人聽清，命婦們垂首謝過，待秦王與晉王、昭和公主起身后，方才隨同站起。

    秦王是帝后的次子，十六歲的年紀，不算是小了，兄長在前殿主事，此處便得由他主持，一連幾日，儀禮分毫不錯，倒叫諸多命婦暗地點頭。

    皇后生皇太子與秦王的時候，正值天下大亂，戰火連天。

    皇帝作為太上皇的長子，在外征戰四方，軍伍為家，過門而不入也是常態，兩個兒子也見得少，感情自然也淡薄。

    反倒是晉王與昭和公主，出生于太上皇稱帝的第二年，龍鳳雙生，天大的吉兆，自幼長在父母膝下，格外受寵。

    現下母親過世，遭逢大變，他們似乎也在一夜之間長大。

    宮人們送了暖身的姜茶來，秦王并未急著用，而是到常山王妃身邊去，為她斟了一杯，溫言勸慰道：“姨母，保重身體?！?/br>
    年長的jiejie對于幼妹，總有種近似于母親對女兒的關切，幼妹辭世的噩耗，也給了常山王妃無限打擊。

    內殿靈位兩側是兒臂粗的蠟燭，光影幽微，秦王瞥見她兩鬢略微白了，心下酸澀起來。

    “我無恙，”常山王妃如此說了一句，那聲音有些干澀，她低頭飲一口茶，方才繼續道：“殿下這幾日cao勞，也要珍重才是?！?/br>
    秦王應了一聲，沉默下來，只有偶爾響起的啜泣聲，不時出現在耳畔。

    這場雨下了半個多時辰，便停歇下來，秦王等了兩刻鐘，見沒有再下的趨勢，便打算重新往殿外去，卻見廬陵長公主兩頰微白，神情憔悴，叫女婢攙扶著，到近前來了。

    “阿昱，雨才剛停，誰知道會不會再下？”她有些倦怠的道：“馬上就要過未時（下午三點）了，今日便先散了吧?！?/br>
    這顯然不合禮節，秦王淡淡看她一眼，道：“不行?！?/br>
    若在此的是皇太子，廬陵長公主決計不敢如此提議，然而換成溫文爾雅的秦王，卻有了三分膽氣。

    她下頜微抬，徐徐道：“阿昱，并非是姑母執意與你為難，而是今日天氣涼寒，時辰又的確不早了，命婦們不乏有上了年紀的，如何能熬得??？老吾老以及人之老，你外祖母年邁，也不曾來，怎么不見你如此堅持？”

    只是末時罷了，如何就是天色已晚

    更別說真正年老體弱的，早就免了哭臨之事，并不是只有衛國公老夫人一個。

    晉王與昭和公主在側，聽到此處，哭的紅腫的眼睛齊齊轉過去看她，眼底一瞬間射出來的冷光，幾乎要將她切碎。

    秦王止住了弟妹上前的動作，轉向其余命婦，目光冷淡道：“哪位夫人覺得累了，想先行離去？且站出來，叫我看一看?！?/br>
    內殿中落針可聞。

    沒有人主動說話，也沒人真的敢站出來。

    即便真有人熬不住了，想求個情，暫且歇息片刻，這會兒也死命忍住了。

    在皇后的喪儀上先行退去，決計稱得上是大不敬，罪在十惡之六，該當處死。

    廬陵長公主是太上皇與皇太后的獨女，她有膽氣冒這個頭，其余人卻不敢。

    足足半刻鐘過去，始終沒人做聲。

    廬陵長公主面色呈現出一種被水浸泡過的冷白，她掃視一周，發出一聲近乎譏誚的笑：“我也只是怕諸位老夫人勞累傷身，發出如此提議，既然無人覺得辛苦，那便罷了?！?/br>