“皇上，臣妾以后不敢了，對不起楚姑娘，我真不是故意為難你的?！鄙蛉羧A跪在桓肆面前向星漣道歉，又流著兩行淚向桓肆委屈地哭訴，“皇上對臣妾恩寵有佳，一進宮就讓臣妾連升到昭容，可暗地里總有嫉妒臣妾的小人，臣妾每天都膽戰心驚，生怕哪天被人不明不白的害死……”

    “朕本來是看在你爹為國盡忠的份上予你高位，沒想到給你造成困擾了，是朕的錯?！被杆羾@了口氣，抬頭思忖一番，又對她說，“既然昭容擔心別人嫉妒你，那朕現在就改封你為才人吧，這樣你以后就不用每天膽戰心驚了?！?/br>
    “皇上？您不是在開玩笑吧？”沈若華被這個轉折驚呆了，無助地看看周圍的人，希望有人為她求情。

    桓肆笑了笑：“朕說過的話便不會收回了，你已經是才人，不適合再占據整個含元宮，從今天起，搬到賢妃的偏殿去吧?！?/br>
    他扭頭看向賢妃淑妃，卻發現她倆長期走在一起，以至于他也分不清誰是誰了，便向江德彥道：“一會兒你找人去協助沈才人搬東西，還有賢妃，你可別欺負人啊?！?/br>
    “臣妾遵旨，今后會與沈才人和平共處的?！笔┈槶h柔柔地應道。

    桓肆點點頭，招呼了星漣跟他繼續去林中摘果子。

    留下沈若華哭倒在地，旁邊賢妃淑妃雖覺得她可憐，但那也是她自找的，也更加認識到楚星漣此人不能惹。

    第50章

    茂密的綠葉之間掛滿了黃澄澄的果子, 星漣隨手摘了一個香梨，用袖子擦了擦就直接啃。這樹上剛摘下來的梨子比以往送到長樂宮的新鮮多了，果rou雪白細嫩, 清甜多汁，她又順手摘了兩個放進羅小白的筐里。

    桓肆見她剛摘的果子不洗不削皮就吃, 打趣道：“這樣不講究，你當心吃到半條蟲啊, 這里毛毛蟲很多的?！?/br>
    星漣剛要咬下一口, 聽他這樣說, 想起自己好像確實沒仔細看果子身上是否有蟲洞，忙拿到眼前翻來覆去看了幾圈, 確認沒有一個可疑的小眼兒才敢繼續下嘴。

    “皇上, 你剛才為什么對沈昭容那么絕情??？其實她也沒干什么壞事兒，我呢, 也確實騙過她，換成我自己可能也不大高興……”星漣嘴里含著梨rou，含混不清地問他。

    “你又心軟了？”桓肆扯一下她的發尾, 假嗔道, “她誣賴你, 朕幫你出氣，還弄得里外不是人了？那你說應該怎么辦？”

    “也不算心軟。照我說嚇唬她幾句得了，一下子給人家從正二品降到五品，奉銀一下子就少了好多呢，也太殘忍了吧？”

    因為對方并未對她造成實質性的傷害, 于沈若華來說，這懲罰實在是太重了。本來每年能拿到幾百兩，現在只有幾十兩，生活質量肯定會隨之大大降低，星漣有幸體會了一把窮日子，將心比心覺得她有點可憐。

    “她爹是河東郡鹽務官，一年撈個幾萬兩白銀不在話下，把女兒送進宮來就是為了鞏固他的官位，能少給她送錢花？你同情她還不如可憐你自己，你們楚家的財產你爹可是一分錢都沒想過留給你?！?/br>
    那時候桓肆主動提出納她為側妃，楚家和郗家覺得她一個已經沒有前途的姑娘家能終身有靠，已經是天大的幸運，不但楚文軒，就是她母親也覺得沒必要準備多少陪嫁。所以現在的她除去桓肆和前不久太后賞的那些東西，就是個身無長物的窮光蛋。

    星漣扔了吃剩下的果核，生氣地嘟起嘴：“皇上你干嘛突然戳人家傷疤？太討厭了。你別小看人，等我以后出宮，一定能靠自己的本事掙錢！”

    “敢這么跟朕說話，換個人都死了不知道多少次了，也就你不知道天高地厚?！被杆裂鹋伤谎?，輕輕在她后腦勺拍一巴掌。

    所有人都對他唯唯諾諾，生怕說錯一個字招來殺身之禍，只有星漣敢跟他抬杠，也只有對著星漣，他才能這樣放松地像普通人一樣聊天。

    江德彥和羅小白在他們開始談笑風聲的時候已經懂事地越走越慢，遠遠跟在后面。

    “你靠什么本事掙錢？出去擺攤賣你做的甜糕嗎？”桓肆戲謔地笑道，“將軍的meimei拋頭露面做生意，朕還替從淵覺得丟人呢，不如就留在宮里，讓朕養你一輩子好了?！?/br>
    星漣偏過腦袋看著他：“皇上就這么看不起我??？我才不要誰養一輩子。我知道有個很出名的女商人衛云櫻，憑自己的能力在全國開了幾十家酒樓，也不見她的家人覺得她丟人現眼??！再說了，哥哥以后也是要娶嫂子的，總不能永遠讓他管著我……”

    “衛云櫻在大新富商中能排進前十，一年光繳稅就幾十萬兩，你要是能做到她十分之一朕就佩服你?！被杆撂袅颂裘济?。

    星漣卻沒馬上接這個話頭，她思維十分跳躍，由剛才的話突然想到了什么，瞪大了眼道：“呀！我記得哥哥和皇上一般大，皇上都有這么多妃嬪了，我哥成親了嗎？”

    “尚未。他去溫塘關之前朕倒是跟他提過這事，不過他說要先立業再成家，現在他在邊關鎮守，不想耽誤了人家姑娘?！?/br>
    “??？他怎么變得這么死腦筋了？”星漣皺起了眉頭，兩指捏著自己下巴，苦惱地說，“他不想耽誤別的姑娘，可千萬別一來二去把自己給耽誤成老光棍兒了?！?/br>
    這個形容詞讓桓肆噗嗤一下笑出聲，后面跟著的江德彥和羅小白也忍不住偷笑。堂堂驃騎將軍被自己妹子擔心變成老光棍兒，不知道楚從淵知道了是什么表情。

    “哎呀，皇上你先別忙著笑啊。你幫我打聽打聽，有沒有哪家姑娘又溫柔又漂亮又賢惠，最重要的是要對我這個小姑子如同春天一樣溫暖。我記得以前好多女孩子喜歡他的，怎么也有配得上他的吧？”

    桓肆嘆了口氣：“是啊，傾慕他的姑娘不知道有多少，可惜你哥眼光高啊，一個也看不上，朕有什么辦法？只有等他回來你自己勸他咯，到時候他看上哪個，只要人家姑娘愿意，朕就立刻給他們賜婚好不好？再給他們換一座更大的宅子如何？”

    “好，這是皇上自己說的，一言為定?！毙菨i伸出一只手，桓肆無奈地搖搖頭，與她擊掌為誓。

    “從淵保家衛國，這些本就是他應得的，將來他還會出將拜相，封妻蔭子，令你們楚家重振旗鼓。老秦公在天有靈，也會以他為榮的?！?/br>
    星漣臉又垮下來了，質問他：“皇上，我小時候你就不喜歡我，你現在對我這么好，是不是也全因為我哥？”

    “是，也不全是，現在的你比以前可愛多了。你小時候我和你又不太熟，要不是和從淵要好，可能根本就不認識你，你又那么驕縱，讓人怎么喜歡？你自己找嫂子不也要求要溫柔漂亮賢惠的嗎？你想想看你占了哪樣？”桓肆又開始逗她，“你要是男人，也娶一個刁蠻的小姑娘嗎？”

    “那、那至少我現在長得漂亮了呀?！毙菨i不服氣地抄起手，兩眼望天，“我要是男人，我就偏要喜歡長得最好看的，把什么好東西都給她?！?/br>
    桓肆啞然失笑：“好吧，這勉強也算一個優點，不過朕自覺比桓律英俊多了，不明白為什么你以前暗戀的是他？”

    星漣心虛地放下手臂，低下頭，又抬起眼偷偷覷他一下：“我說實話你別生氣?！?/br>
    “嗯？”桓肆模棱兩可地應了一聲。

    “其實我一直很怕你，我、我撞到過你殺人，就是……先太子死的那一年……”她吞吞吐吐地，不敢正視他，“不過我現在知道了，皇上那樣做，肯定是有原因的。這事兒都過去那么久了，你不會再把見過的人滅口了吧？”

    桓肆回憶起往事，神色變得悵然。

    “原來如此，那次偷窺的人是你啊，怪不得每次你見了我總像老鼠看見貓一樣?！被杆料蛩忉尩?，“當年我才是被人圍攻的那個，殺人不過是為了自衛，太子的死與我無關?！?/br>
    “真噠？”

    星漣雙眸驟然被點亮了，這些日子桓肆對她太好，好到她對他的恐懼差不多煙消云散了，更加不想相信他是個為權勢不擇手段的壞人?，F在桓肆自己向她澄清，不管是不是真的，她都決定相信他的話。

    桓肆唇邊帶著一絲苦笑，眼神逐漸失去了焦點：“十六歲以前，我從沒想過當皇帝，桓津和桓律都很適合治理國家，而我只想做一只自由自在的閑云野鶴?？墒窃降胶髞?，他們兩人越是忌憚我，屢次設計取我性命，還好我命大，不然死幾次了?！?/br>
    這樣的桓肆讓星漣覺得有些難過，他從小失去親生母親，成長過程中危機重重，最想要他死的是他的親哥哥們。

    她自己雖然和家里姐妹不和睦，但就算是關系最差的月河也沒有心心念念的想讓她死，況且還有哥哥疼她呢，相比之下桓肆還挺慘的。

    “皇上，你別難過啊，你看你現在都已經是皇上了，以后也沒有人能害你了，天下都是你的，不是想干什么就能干什么嗎？”星漣安慰他。

    只是當上皇帝的才知道，就算坐擁萬里江山，依然不能隨心所欲，與他們常伴的唯有無邊的孤獨和寂寞。

    桓肆收起臉上的抑郁，免得破壞這樣輕松愉悅的氣氛，笑著摸摸她頭頂。

    這天以后星漣在宮里又認識了兩個“新朋友”，也就是在長青園偶遇的賢妃和淑妃。她本沒想過與她們產生交情，但人家主動來結交，她要是置之不理，就顯得太目中無人了。

    淑妃的帖子是去長青園后的第二天送過來的，邀請星漣去她的姣蘭殿作客。帖子送來長樂宮經由江德彥交到她手上，光明正大得讓人無法拒絕。

    星漣把請帖拿給桓肆看，桓肆也讓她去，說是多認識幾個人也沒壞處，更能熟悉皇宮的環境，但是去的時候要多帶兩個人。他擔心她平時出去不安全，把羅小白也調給她使喚了。

    星漣不好空手去作客，就把她的小兔子選了兩只，裝在精致的籠子里帶過去。

    三人到了姣蘭殿，宮人通報后，淑妃親自出來迎接星漣，賢妃仍然和她在一起，昨天剛降為才人的沈若華垂頭喪氣地跟在賢妃身邊。

    “楚姑娘大駕光臨，真是讓我這姣蘭殿蓬蓽生輝，歡迎歡迎?！笔珏v如花，自然地上前握住星漣的手。

    星漣汗顏，這姣蘭殿修建得精巧雅致，庭院中種滿了各種蘭花，這也算“蓬蓽”嗎？

    “淑妃娘娘叫我星漣就好?！毙菨i讓紫云和羅小白把兔子拿過來，“星漣第一次上門作客，也不知道送什么禮物好，只有這一對小兔子，希望娘娘喜歡?！?/br>
    淑妃賢妃眼睛一亮，她們也都是不到二十歲的女子，看見這種毛茸茸的可愛小動物很難不喜歡，要不是有客人在，就直接抱出來玩耍了。

    “多謝星漣meimei，我們都很喜歡呢！”淑妃對她的稱呼已經變了，讓宮人從紫云羅小白手里接過兔子，便引星漣進去。

    淑妃林素蘭性格活潑外向，和人相處熟悉了之后就是個話癆，賢妃施瑯環與她完全相反，溫柔沉靜不多話。兩人是同時間入宮封妃的，大概是緣分使然，性格迥異的兩人卻成了最好的朋友。

    據星漣觀察，桓肆對他的后妃們好像一個也不喜歡，或者不能說不喜歡，只是不像對待自己的妻妾，而像是一群養在他家里的閑人。

    皇后和沈若華在她看來尚且有些哀怨，而淑妃和賢妃就對桓肆的冷落一點感覺也沒有，就她們倆每天自娛自樂過得開開心心的。

    星漣十分佩服她們倆的好心態，她也愿意和她們交好，感覺就像和自己的兩個表姐郗蘅蕪和郗荔蘿相處時一樣輕松。

    只是沈若華因她被貶，始終冷著一張臉，也不知道她們倆叫上她來做什么。

    作者有話要說：　　不要說我家妹子圣母啦，人家只不過同情沈才人降工資了而已。

    第51章

    等進到屋里，星漣很快就知道她們請自己到這邊來的用意了。

    屋子里擺了一張四四方方的桌子, 桌面上堆放著許多長方體的小木塊, 表面打磨光滑，其中一面刻畫著各種各樣的彩色圖樣和小人兒, 數量不一樣，像是用來做什么游戲的。

    “這是什么東西？”星漣拿起一個小木塊好奇地在手中把玩，上面畫著一只奇形怪狀的彩雀，“難不成jiejie們還玩小孩子的玩具嗎？”

    林素蘭把她按在一邊坐下, 又與施瑯環沈若華各坐一邊，一邊伸手把桌面的木塊攪亂，一邊向她講解：“這是民間傳進來的一種博弈游戲, 最近很流行的，需要四個人玩。我們剛學會, 三缺一湊不齊人, 就把你找來了，你不會生氣吧？”

    “有得玩我為什么要生氣？”星漣搓搓手, 一臉期待地看著她們，“這個游戲叫什么？怎么個玩兒法？快跟我說說?！　?/br>
    她現在玩兒心還很重，之前在長樂宮是沒有人陪她搞這些不務正業的東西的，桓肆更不可能這樣“玩物喪志”, 很多時候她要無聊透了。

    星漣一直以為以為這宮里的妃嬪出自貴族世家, 都像皇后那樣循規蹈矩到一板一眼呢，誰知道還有淑妃這樣與她志同道合的，突然感覺撿到寶藏了。

    “它叫趣斗牌, 從西方傳過來的，不過進入咱們大新后被改造過了。這里一共有一百二十張牌，分別是花鳥蟲人四種，每種三十張，分別有編號。我們一人先隨機發十二張，然后擲骰子摸牌，按順序出牌?！?/br>
    講解的間隙宮人端上來四碗解暑甜品。玻璃的小碗里裝著昨天賢淑二妃摘回來的水果，細細切成小塊，去皮去核，鎮在碎冰里，澆上糖水和酸梅蜜餞的碎粒，做成可口的冰碗。

    星漣小口小口地喝著冰爽酸甜的果汁，一手撐著下巴，認認真真聽著林素蘭和施瑯環給她講解演示玩牌的規則。沈若華同樣是被拉來湊數的，也不會玩這個，她面上冷若冰霜，裝作不在意，卻也豎起耳朵聽著。

    這輸贏是要押上銀子的，雖然她現在每年俸銀降低了幾十倍，卻不好意思馬上表現出很寒酸的樣子。而且她也不想連這種小游戲都輸給楚星漣這個謊話精，所以能贏是最好不過。

    林素蘭纖手翻飛，靈巧地將牌的花紋面朝下，整整齊齊砌成長城狀，一邊講解一邊將怎樣發牌摸牌展示給她們看。

    “……我們按順序依次出一張牌，人吃鳥、鳥吃蟲、蟲吃花，花反過來吃人。例如我先出一張蟲，下一個人出鳥的話，就可以把我這張蟲收回去，牌被收走的再摸一張牌。以此類推，最后誰手上同一種類的牌多，就算誰贏。你們聽懂了嗎？”

    “聽懂了……吧?！泵糠N牌有三十個編號，實際cao作起來也不知道是不是說的這么簡單。

    林素蘭和施瑯環再示范了一下，星漣和沈若華都表示記住了，兩人稍微一練習，便正式開始了四人游戲。

    這游戲分兩個陣營，可以互相幫助，同一方的一個人贏了另一個人也贏。賢妃淑妃兩個同氣連枝，肯定是分不開的了，星漣只好和沈若華這個冤家一頭，兩人同樣看對方不順眼，默契什么的完全培養不出來。

    不過林素蘭她們也是才學會不久的，找不到人一起玩，宮女們又不敢贏她們?，F在沈若華需要仰賢妃鼻息過日子，拉她來湊數她不敢反對，又出現一個看似沒什么城府的楚星漣，這才能坐滿一桌。所以她們倆的水平也比星漣和沈若華這兩個純新人高不到哪里去。

    起先林素蘭和施瑯環因為出牌收牌配合得好，一連贏了三盤，星漣和沈若華加起來一下子就欠下了幾十兩債務。后面星漣索性不管沈若華，自己出自己的，玩熟了之后反而手氣爆棚，開始靠自己的本事翻盤。

    玩了一天下來，她還從賢妃淑妃那里掙了快一百兩，使得兩人大呼后悔教會她。沈若華跟著她贏了錢，心情明顯好多了，走的時候臉上隱隱帶著笑意，還哼著小曲兒。

    和賢淑妃約好下次再來玩，星漣滿面春風地回了長樂宮，贏來的銀子分給紫云和羅小白一人十兩，剩下的依然攢起來做她將來的本錢。對宮里其他妃嬪來說這點錢不算什么，輸贏都只是一個樂子，星漣卻另有打算。

    那次和桓肆聊天后，星漣回去了解了一下衛云櫻的事跡，決定向這個奇女子看齊，將來做出一番屬于自己的事業，讓曾經看不上她的人刮目相看?；杆谅犝f后第一反應是笑了，不過并沒有打擊她的積極性，還表示可以提供贊助。

    回到長樂宮，星漣興致勃勃地把趣斗牌的玩法寫下來，準備請桓肆幫她找工匠打造一套更精致的出來。淑妃那里的是她娘家小廝從宮外買回來的，一般是平民玩的多，做工粗糙，上面的圖畫兒也不怎么好看。

    她寫完之后拿著紙去承乾殿找桓肆，卻在殿外又遇到了身后跟著一串宮人的皇后。國慶夜宴之后不久后宮的管理權就交還到皇后手里，雖然皇上還讓賢妃淑妃協理后宮，但大多數時候皇后喜歡親力親為。

    而遇到問題了，她又很喜歡來找皇上幫忙解決，有時候在桓肆看來是很小的事，也不知道她是真的不知道怎么處理還是找借口來見他。他都有些后悔讓太后放權給她了，至少太后不會為新的季節給宮人發幾套新衣這種事來煩他。

    星漣也見到上官皇后好幾次了，她無論走到哪里都帶著很多隨從，永遠保持著優雅而嚴肅的風度儀態，以此彰顯她一國之母的尊貴身份。

    很多時候就是皇上本人走出長樂宮排場也沒她大，他一般也就帶著江德彥或者兩三個小太監。

    不過因為在西宮被汪曲為難時皇后來幫星漣解過圍，平時對人也沒有擺出很大的架子，星漣對皇后頗具好感。

    “拜見皇后娘娘，娘娘安好?！毙菨i見到她過來，等他們走近了便向皇后斂衽為禮。