何采苓絮絮叨叨，說個不休，聽得久了，雖令人覺得有些耳朵生膩，但無論如何，亭中諸人，卻也因此而放松下來，打開了話匣子，言來語往，含笑相談。

    徐三時不時插上兩句，逗一逗趣兒，至于不說話的時候，則暗中觀察起了這亭中幾人。

    榜眼蔣平釧，大多時候，只是在聽，眼瞼低垂，笑容溫和，并不搭話兒，也不知她是確實沉默少言，還是說她心高氣傲，懶得搭理這般庸常的閑話。

    探花名喚胡微，正是那考了八回才考中的北方婦人，氣質頗有幾分發憨。她說話之時，口齒有些含混不清，但卻又在努力插話，仿佛生怕被別人忽視了去。

    不說話之時，這婦人時不時把著眼兒，悄悄瞥向徐挽瀾和何采苓，瞧那模樣，好似是在暗中學著二人如何說話。她倒是有心之人，這徐三和那姓何的，都是伶牙俐齒，能言善道之輩，她依樣畫葫蘆，時日久了，總能學得幾成。

    二甲的前三名，便是何采苓，賈文燕，還有一個姿容甚美，舉止風流的青衫女子，年約三十上下，生得白凈纖秀，閨名喚作趙婕。

    何采苓是個正經的話嘮，一開了口，便是呶呶不休。徐挽瀾猜她家世大約不錯，畢竟這話多之人，都還算是比較自信，而唯有一個相對寬裕的家庭，以及一對寵愛子女的父母，才能養出這般自信之人。

    只是老話說得好，言多必有數短之處。似何采苓這般的話嘮，不適合當官，便是當官，也只能當個不管事、不掌權的閑官。

    再說賈文燕，則是破落戶出身，少女時期便寄人籬下，寒窗數載，只為出人頭地。似她這般的人，為了錢權，甚么都干得出來。譬如此時，諸人相談之時，她便時不時出言附和徐三，瞧那意思，仿佛是想對她屈膝求和，將過往種種，全都一筆勾銷。

    徐三勾唇一哂，心里頭也明白，賈文燕是真心想當官，為了這仕途走得順些，她是結緣不結仇，哪個都不想得罪，因而今日，才會對徐三時時附和。

    至于那第六名的趙婕，模樣長得俊俏，瞧著便很是風流，言談之間，也能看出是才貌兩全，見多識廣。只是她眼神發飄，眼袋深重，媚而無威，徐三上下一掃，便知她乃是縱欲之人，沒少流連床笫之間。

    徐三將這幾人看罷之后，心下無奈一笑，也算是明白自己為何能拔得頭籌了——讀書好的人，未必是做官的材料。適合做官的人，未必就能在科考之中名列前茅。似自己和蔣平釧這般的，綜合才學與氣質來看，已然算是兩者得兼了。

    其余幾人，雖難成大器，但若是能改掉性格之中，那很不合適的部分，這官路，約莫也能走得更順些。

    徐三稍稍垂眸，眼見這已經候了近一個時辰，卻仍然不曾瞧見官家的身影，已然暗暗反應了過來。

    這碧筠亭中，六人同坐相談，其實就像是現代的群面，又稱作“無領導小組討論”。在朝為官，不能冥然兀坐，一人承當，而應與許多人、許多部門，多方協調，共同協作。像這樣的群面形式，最能看出一個人在團隊中，適合承擔什么樣的角色。

    她輕抿茶水，不動聲色，微微側身，朝著亭后一角望了過去。果不其然，她脧巡一番，便在宮人身后，窺得一角龍紋官靴。

    徐三心下了然，知道今日賜酒過后，這亭中六人，會被封以甚么官職，官家心中都有了定論。

    幾人又閑聊了片刻，官家這才緩緩現身，說是有事耽擱，故而來遲。她喚得宮人近前，給六人各斟了一盞御酒，又說了些不咸不淡的場面話，用了不到兩盞茶的工夫，便令幾人退下，說是等到六月初六洗象日，天子出巡，杏林開宴，再讓幾人入宮，換上朝服，隨天子一同巡城。

    徐三垂手而立，默不作聲，細細聽過吩咐，這便轉身退下，由宮人引著，腳踏石徑，朝著御花園外緩緩行去。

    只是即將出園之時，她自己也不知為何，竟不由自主，稍稍放慢步子，悄然回身，輕輕瞥了柳下花間一眼。

    蕊香深處，艷苞初拆，那男人身著紫繡官袍，足蹬皂靴，眉眼俊美，靜若謫仙，正專心蒔花弄草，對于她的視線卻是恍然未覺。

    徐三望在眼中，唇角微勾，兀自想道：人比花嬌四個字，用在周文棠的身上，倒也稱得上是恰如其分。

    她抿唇而笑，回過身來，趕忙連走幾步，跟上宮人的步子。殊不知柳徑花陰之中，周文棠擱下花鋤，瞇起眼來，凝望著她愈走愈遠的背影，忍不住唇角微勾。

    六名新科進士，出得花苑之后，便也毋需顧忌甚么規矩。何采苓見胡微愛聽她說話，便與她并肩而行，夸夸其談，滔滔不絕。趙婕走在最后，慢慢悠悠，已與其余人落下了段距離，瞧那步伐，好似踩在云端，著實有些虛浮。

    徐三于宮廊之中，負手而行，正細細回味著那御酒的滋味，兀自尋思道：也不知是期望過高，導致心理有所落差，還是因為賜的酒太少，抿一口幾乎就見了底，她方才品過之后，并不覺得這所謂宮中玉液，有韓小犬說的那么神乎其神。

    她忍不住勾起唇角，接著想道：待到來日見了韓小犬，定要拿這事吹噓一番，再揶揄他一回，逗逗悶子。說實在的，這宮中禁酒，真不如魏大娘府上的羊羔酒喝起來舒服。

    徐三正胡思亂想之時，賈文燕卻已然走到了她身后來。那小娘子細細掃量她兩眼，便緩緩開口，輕聲說道：“方才何采苓與我說話，說我曾在州試之時，壓過狀元娘子一頭，借此來抬舉我，說我不過是馬失前蹄，百密一疏，其實也有獨占鰲頭，狀元及第之能?！?/br>
    賈文燕稍稍一頓，好似不過是隨口一說，帶著些許無奈，含笑輕道：“這何家阿姐呀，是個呶呶不休的話撈子。人都說言多必失，可不是么，我趕忙攔下了她，讓她莫要失言。大魁天下，靠的是鐵打的本事，可不是燒個香，拜個佛，就能乞到手的?！?/br>
    想和一個人迅速拉近距離，最好的辦法，就是和他擁有一個共同的敵人?！靶尬腋昝?，與子同仇”，大部分人都吃這套，但是很可惜，徐三可不是吃這套的人。

    賈文燕想挑撥是非，踩著何采苓，來奉承徐挽瀾，好借此和她冰釋前嫌，同仇敵愾?？尚烊齾s對此沒甚么興致，嗤笑一聲，愛答不理，直接加快步子，走到了蔣平釧身邊去。

    賈文燕見她如此，心上一沉，也不再糾纏，只垂下眼來，稍稍放慢步子，又去找何采苓說話去了。

    而徐挽瀾呢，既然走到了蔣平釧身側，也不好不開口說話。哪知她才想好了說辭，清了清嗓子，便見蔣平釧溫溫一笑，輕聲說道：

    “我月中折桂，詩成得袍，阿母欣慰之極，連說我這天生的柳條子，竟也稀里糊涂成了才，非要給我辦一回孔府宴不可。明日初四，徐娘子若是得空，不妨來蔣氏府上，你我二人，同賀及第之喜?！?/br>
    作者有話要說：　　謝謝曾小草的地雷~【每當說這話的時候，我都腦補的是網絡主播的口吻】

    一會兒還有一更~

    以后我盡量早更點兒~爭取盡早戰勝拖延癥

    第131章 稻花經雨已脫白（三）

    稻花經雨已脫白（三）

    所謂孔府宴，那可是有講究的, 禮節周全, 菜品雅致, 在眼下這個宋朝, 乃是大戶人家為了慶賀兒女及第之喜而開辦的。

    這蔣平釧說話，可真是細密周到。她不說請徐三赴宴, 而是說“你我二人, 一同賀喜”, 好似這孔府之宴，不止是為了她自己而辦，也帶上了徐三一份兒。

    徐挽瀾垂眸一聽, 不由一笑，也不推托，很是爽快地應了下來。

    她看得明白, 雖說蔣平釧被她壓過一等, 未能占得鰲頭，但是這蔣小娘子, 不愧是簪纓世家出來的京都貴女, 明月入懷, 寬仁大度, 不曾因此生出一分怨氣, 反而還邀她一同赴宴賀喜。她的這番情，徐三不能不領。

    待到徐三回了周文棠那院子之后，才一推門, 便見庭中已有二女等候。這兩人之中，一個是熟臉，便是常纓，另一個則是周文棠所說的梅嶺。

    徐三見常纓腹鳴不止，曉得她等自己太久，等的餓了，趕忙令唐小郎擺菜上桌，幾人一邊用膳，一邊敘話。

    先前周文棠提及梅嶺之時，用了其貌不揚四字，可徐三見了梅嶺其人之后，細一打量，發覺她長得不過是尋常人罷了，遠沒有周內侍所說的那般丑陋，心里頭忍不住犯起了嘀咕，暗道這周文棠眼光真高，似自己這般模樣，落入他的眼中，指不定是甚么評價呢。

    常纓會武，徐三是知道，至于這梅嶺的本事，徐三細細一問，才知她醫術精湛，有妙手回春之能。這兩個小娘子，一個打人殺人，一個醫人治人，是生是死，全都管住，徐三兀自好笑，感嘆周文棠也算是費了些許心思。

    這二人雖是賤籍，身契都握在周文棠手里頭，但她們二人，從前都算是周文棠的下屬，每日里研習技藝，不曾侍奉過人。徐三也不好讓她們真的隨身伺候，只與她們商量好了月錢，便讓她們回了各自住處，同往日一般行事，不必顧忌身份。

    徐三娘卻是有所不知，周文棠這個賊臣jian宦，早就借著她賺了不少銀錢了。

    一來，常梅二人的身契都在周文棠手中，便好似唐玉藻之于徐家一樣，都是周內侍的家仆，付過一次銀錢，結清之后，便再不用給月錢。徐三給常纓及梅嶺的月錢，最后都要進周文棠的荷包。

    二來，在這甚為火熱的大狀元局中，賭徒非得押中三鼎甲都是誰，按著甚么名次排列，方才能得著銀錢。而胡微能以黑馬之姿，中得探花，還要多虧了周文棠在錄冊之上，為她多添的那幾筆溢美之言。如此一來，周文棠押中三甲，八萬兩銀子整整翻作了一百余萬兩，當真是賺得盆滿缽滿。

    徐三娘是徐家發家致富的搖錢樹，而她，也是周文棠一手養大的聚寶盆。

    隔日里六月初四，徐三將要去蔣府赴宴之前，這位不甚起眼的梅嶺，又給了徐三一個驚喜。卻原來這個梅嶺，曾在周文棠身邊侍奉，對于這赴宴禮節、京中風尚，著實知之甚多。

    徐三聽她一說，也是開了眼界。卻原來在這開封府吃個宴席，也有諸多講究，譬如該穿甚么衣裳，衣裳該是甚么顏色，梳甚么樣的發髻，帶甚么樣的禮，若非有梅嶺提前備好，徐三覺得自己定要鬧出不少的笑話。

    收拾了一整個早上之后，徐三身著一襲鴨卵青的裙衫，挽了個干凈利落的高髻，手里提的則是金壺墨汁，整個人清麗而又靈秀，唐小郎瞧在眼中，忍不住都看癡了幾分，只覺得自家娘子正是雙十年華，介乎于少女與女人之間，倒是別有一番韻味。

    值得一提的是，徐三手里頭提著的這貴重墨汁，乃是從周內侍的竹林小軒中“偷”出來的。

    這也是沒辦法的事，她倉促赴宴，去的又是簪纓門第，手里頭總要有個像樣的登門禮，可是這一時之間，又無暇選購。梅嶺思來想去，便悄悄跟她說，周文棠的小軒之中，存有不少甚是名貴的文房四寶，或可擇一樣差不多的帶去。徐三一聽，毫不猶豫，從善如流。

    待到她帶著梅嶺，坐上馬車之后，她靠著車壁，閑閑低頭，看著自己這裙衫上的花草繡紋，越看越覺得有幾分眼熟，轉念一想，忽而憶起先前在宮中做的那幾身衣裳，也都繡有這般紋樣，花蕾尖形，花瓣平展，顏色各異，或紅或白。

    她隱隱覺得有些不大對勁兒，稍稍抬眼，望向梅嶺，故作隨意，含笑說道：“你瞧我這衣裳上的繡樣，倒是少見的很，也不知是拿甚么花兒摹畫的，連我都識不出來?！?/br>
    梅嶺一聽，微微一笑，也說不識得。徐三聽著，卻是不信，心中愈發起疑，只想著日后見了周文棠，定要揪著他問個究竟。

    待到徐三到了右相府上之后，下車一看，便見大道之上，車水馬龍，熙熙攘攘。她送過了禮，由仆侍引著，進府一瞧，便見這相府裝潢，甚是雅致，雖說論起富貴程度，便連壽春縣的魏大娘都比不上，但卻更有大家風范，玉階彤庭，高妙雅正。

    再看府中貴客，則是女多男少，而一眾郎君，皆在耳邊或發上簪了朵花。這個規矩，梅嶺是跟徐三說過的，京中男子赴宴之時，不必帶面紗，但卻非得簪花不可。

    而這花的顏色，往往直接表明了郎君的婚嫁狀態，白色即是已為人夫，粉色及紅色則是云英未嫁，若是黃色，則說明此人雖然嫁過，但卻因為種種原因，或是喪妻，或是被休，抑或和離之故，現如今仍然孑然一身。

    雖說整個京都府中，都在討論新科狀元徐挽瀾的大名，但是這傳說中的徐三娘，到底長得怎樣一番模樣，貴人們也是不知不曉。因而徐三入得府中之后，接連逛了幾間院子，聽了好幾回別人議論自己，卻都不曾被人認出，倒也樂得輕松。

    宴會作為一個交際場所，也是信息流通的主要渠道之一。徐三本就耳聰目明，眼下她負手而行，慢悠悠地晃了幾圈，還真聽來了不少消息。

    其一，雖說今年的杏林宴上，不止新科進士將會被授以官職，還有自北方遠道而來的一眾武官，也會論功封賞，但是那些武將入京路上，好像遇著了甚么事兒，耽擱了行程，因而不能參加六月六當日的巡城游幸，只勉強趕得上夜里的杏林宮宴。

    也就是說，六月六日，她要等到入夜之后，才有可能見到她許久未見的弟妹，鄭七鄭素鳴。

    其二，徐三先前就從崔鈿那兒聽說過，近些年來，蔣家和岐國公走的極近，引來官家忌憚。官家雖有二女一子，但二女皆已夭折，現如今活在人世的，只一個狂妄不羈的山大王。

    徐三看得出來，官家對于這個唯一的兒子，還是有所期冀的，怎奈何目前來看，這小子還是個徹底的熊孩子，成不了甚么氣候。眼瞧著官家的歲數愈來愈大，這繼承人的問題，便不得不擺到了臺面上來。

    朝中大臣，以蔣氏、羅氏等派系為主，皆認為只有女子才能為帝，因而一直想勸官家從宗族之中，挑個資質出眾的女子，過繼為女兒，立之為儲君。而岐國公之女薛鸞，便成了這些人選之中，呼聲最高的一個。

    眼下這相府之中，大多都還是與蔣右相為伍的官員。當她們湊在一堆時，便不由聊起了山大王的惡行來，說他不學無術，飛揚跋扈，將他的諸多罪狀數落了個遍，一個接一個的小故事，講的甚是生動。

    徐三在旁聽著，忍不住覺得有些好笑，然而笑過之后，眉頭卻又蹙了起來。

    她尋了個僻靜角落，立于柳蔭下，背倚假山石，兀自想道：在這個封建古代，君權神授，一切以帝王的意志為主，順其者昌，逆其者亡。她若想實現她那遙不可及的政治抱負，若想在朝中長久立足，站到權力的頂峰，那么選擇一個值得信賴的新君，可以說是重中之重。

    她沒有見過岐國公及薛鸞，故而還不能早早做出決斷。雖說岐國公一系與蔣氏走得近，但也不能據此判定，他們完全支持蔣氏政見。

    至于山大王，那孩子確實頑劣了些，但他也有三個好處——

    其一，他是男人，或許在這個朝代，他比薛鸞，更有可能接受和認可她的政治理念。

    其二，薛鸞年過二十，已經形成了基本穩定的價值體系，而山大王宋祁，才不過十四歲，若是她以后能尋著機會，教習于他，或許能通過潛移默化的方式，將他調/教為一個合格的君主。雖說那孩子實在難教，但她也并非沒有法子。

    其三，官家對于山大王，到底還有幾分看重。當日殿試，坐在席間的可是山大王宋祁，至于薛鸞，完全瞧不見影兒。官家之舉，難道還不能說明她屬意之人嗎？

    徐三正出神想著，忽地感覺肩上有人輕輕一拍。她挑眉一怔，回頭去看，卻不曾瞧見人影。

    徐三想了一想，背著手，蹙著眉，悄悄邁步，繞到假山石后，低頭一瞧，便見有一個小郎君窩在假山石間，圓臉大眼，俊俏可愛，耳鬢處還簪了一朵嫩粉色的小花兒。

    那少年瞧見她過來，很是羞澀，瞇起眼來，抿唇一笑，更還露出了尖尖的小虎牙來。徐三定睛一瞧，眉眼也不由柔和了幾分，只覺得這小少年好似是只小貓一般，溫溫軟軟的，做了惡作劇，卻還這般害羞。

    作者有話要說：　　小少年之前出場過的~

    第132章 稻花經雨已脫白（四）

    稻花經雨已脫白（四）

    這個小少年，徐三對他有些印象。

    去年她與山大王比試之時, 最后一輪, 山大王問她, 那些圍在他身邊的小兒郎里, 哪一個和他走的最近。而眼前這個長得似小貓一般的小少年，正是山大王宋祁的親信之人。

    徐三見他這般惡作劇, 拍了自己的肩, 卻又偷偷藏起來, 知道他是記得自己的，便輕笑道：“小貓兒，你倒是調皮。躲得這樣快, 也不怕磕碰著自己?！?/br>
    那小郎君比山大王還要小上兩歲，年才十二，個頭兒剛過徐三的腰, 完全還是個奶聲奶氣的小男孩。

    他見徐三發現自己, 已然羞紅了臉，倚著假山, 微微低頭, 細聲說道：“徐家jiejie, 我聽說你中了狀元。真是要恭喜你了?！?/br>
    徐三一笑, 瞥了兩眼他鬢邊粉花, 溫聲說道：“你是哪家的小兒郎？”

    小少年抬起頭來，露著尖尖的小虎牙，眨巴著水靈靈的大眼睛, 清聲笑道：“我姓薛，叫薛菡，菡萏的菡。因我長得似貓兒，人都喚我小貍奴。徐jiejie，你也管我叫貍奴罷?！?/br>
    菡萏，即是荷花的別稱。貍奴，便是貓的別稱。

    蓮花與貓，配在這少年身上，倒也算是恰如其分。

    徐三對他微微一笑，只叮囑他在園中玩鬧之時，切記小心，莫要磕著碰著，傷著筋骨。貍奴低著頭，把玩著手中嬌粉色的小花兒，默然聽著，倒是乖巧得很。

    禮貌性地遵囑過后，徐三不再多言，另尋了由頭，便辭別而去。不為別的，實在是這孤男寡女，同處假山石后，實在有些不大妥當。雖說貍奴不過才十二歲，卻也到了可以婚配的年紀，若是因此而沾惹是非，對于狀元及第的徐三來說，實在是很劃不來。

    更何況，貍奴大名乃是薛菡，他姓薛，和岐國公那女兒薛鸞，多半是同屬一宗。如此高門貴子，若是招惹上了，那就非娶不可。徐三可不想和薛氏有所牽扯，故而謊稱有事，匆匆辭去。