“薄卿家還未接任便如此用功，實乃黎國之幸?！被噬蠈⒛抗廪D向葉弘銘，“葉卿家，時辰差不多了，開始交接吧?！?/br>
    “臣遵旨?！?/br>
    薄盡斯掀開衣袍跪了下去，宮人奉上了大印和官帽。葉弘銘大步走了過去，雙手捧起官帽，雙眸微微瞇起。眼中一閃而過一縷危險的光，轉過頭時又是和善的模樣。

    他將烏紗輕輕放在了薄盡斯的發髻之上，扶正，又捧起大印交給了薄盡斯。依照禮節，薄盡斯應該向他三叩首。

    他退后了一步，薄盡斯叩首畢，一切塵埃落定。

    葉弘銘即便心有不甘，也只能接受眼下的現實。他不是沒想過要此前解決掉這個隱患，可是皇上半點風聲沒有透露，他毫無頭緒。墨族的這個人也是行蹤極為隱秘，到了長安城外便失去了蹤跡。

    他派去的人最后看到他，是見他進了城郊的樹林?？墒遣]有見他走出來，怎么會忽然來到了長安城里？葉弘銘也是百思不得其解。

    不過以后時間多得是，墨族再厲害，一個毛頭小子能掀起什么大浪來。到最后還不是得投靠葉家！

    葉弘銘行了交接禮，便立刻面向皇上，重重跪了下來。如此大禮，讓皇上也嚇了一跳。

    “陛下，臣今日卸任首輔，如釋重負。這十五年來，臣不曾有一日遲來和早歸，每日披星戴月，不負蒼生，卻虧欠妻兒良多。今日，臣請陛下恩準，自此不必再參與內閣和朝會！”

    話一出口，身后群臣立刻齊齊跪了下來：“首輔大人三思??！黎國不能沒有葉大人！”

    皇上微微瞇起了眼睛，冷眼瞧著葉弘銘。好一個下馬威，他倒要看看，墨族這位少年天才究竟要如何應對如此局面。

    第19章 回家探親

    薄盡斯似乎絲毫不為所動，他靜靜地看著這一幫朝臣哭天搶地。他早知道朝堂之上權力傾軋血腥殘酷，沒想到身處其中，才發現根本不是自己想象中的模樣。

    怎么說呢，比想象中......詼諧......

    葉家也真是多年來順風順水慣了，居然在這種情況下使出這樣的昏招。他不動聲色地觀察著葉弘銘的神色。

    皇上和他都不說話，葉弘銘也沉得住氣。其他人卻有些按捺不住，不知道如何收場。

    終于，在人心浮動之時，薄盡斯忽然上前一步對著葉弘銘重重一拜。一時間眾人被他的舉動驚住了，葉弘銘也神情微怔：“薄大人這是何意？”

    “晚輩敬佩葉老的人品，情難自已?！北”M斯情真意切道，“這幾日晚輩翻看舊日的公文，耳邊也聽不少人交口稱贊葉老的人品謀略和膽識。今日在朝堂上一見，便知葉老果真鞠躬盡瘁，深得人心。晚輩是發自內心的拜服?！?/br>
    都說千穿萬穿馬屁不穿，但葉弘銘不是尋常人，這等言語對他來說不過是隔靴搔癢。明面上，他還是給足了薄盡斯面子：“薄大人謬贊，老夫愧不敢當?！?/br>
    “葉老為國為民大公無私，晚輩也深有感懷。猶記得清豐二十三年，葉老官拜左都御史，曾大力打擊貪污舞弊。在鏟除jian臣徐良之后，曾經說過一句話，振聾發聵。不知葉老可還記得？”

    葉弘銘算了算，那也是快二十年前的事情了，那時候他初出茅廬，還年少輕狂。也曾經如薄盡斯這般意氣風發，鏟除jian臣徐良是他功績上濃墨重彩的一筆。

    但他說過什么話，著實是不記得了。

    “葉老說，徐乃忠良之后，其父兩袖清風，一生清廉。初入廟堂也曾思匡扶社稷，奈何二十載沉浮，終究為權勢所蒙蔽，利欲熏心。倘其能早退一步，或得善終?！北”M斯將葉弘銘的原話一字不漏背了出來，當然這也是他方才來的路上臨時看的。

    葉弘銘心下震動，過往的記憶也重新涌向。他確實發出過這樣的感慨，那時候他覺得自己永遠不會走上徐良的道路，但如今想來，卻愈發理解那個被他斬于菜市口的大jian臣。

    “晚輩聽聞葉老之言，愈發感覺到葉老能奉公廉潔至今的不易。但正如葉老所言，人有時候會身不由己。當年的徐良也曾在盛年請求辭官歸隱，但被其下屬死諫，無奈留下，最終招致那般下

    場。如今你們也要陷葉老與不義么？！”

    好一招以子之矛攻子之盾，葉弘銘咬了咬牙。眾人唯唯諾諾不敢應答，葉弘銘已經是騎虎難下。

    薄盡斯又轉向了皇上：“臣剛赴任，于社稷并無功勞。但葉老勞苦多年，臣斗膽請皇上準許葉老的提議，讓葉老回家頤養天年！”

    皇上立刻順坡下驢：“朕也是萬般不舍，朝廷是一日也離不開葉卿家的。但是薄卿家一番感言，讓朕慚愧。朕只想著自己能輕松一些，卻未曾顧及過葉卿家的難處，是朕失察。小德子——”

    一旁的小太監連忙應了：“奴才在?！?/br>
    “擬旨，朕要加封葉卿家為柱國公！賜封號——定！”

    朝臣們面面相覷，沒想到原本一番虛與委蛇的舉動，竟然弄巧成拙了。葉弘銘黑著臉接了旨意，說是封賞，分明是想架空他。

    朝會過招，薄盡斯初露鋒芒。眾朝臣走后，六殿下和七殿下的目光便一直鎖定在他身上，似乎都在盤算著要如何拉攏他。

    皇上倒是有些漫不經心：“老六，你對長安比較熟悉。薄首輔初來乍到，連個住處也沒有，你去好生安排下?！?/br>
    “兒臣領旨?！绷钕滦老驳仡I了命。趙煦和的拳頭緊了緊，終究也只是向薄盡斯拱了拱手，便先一步離去。

    剛出門沒幾步，江蘺便匆匆趕來，他向六殿下行了禮。便對薄盡斯道：“公子，方才葉家遞了封請帖，邀您前去慶賀葉家公子的生辰?！?/br>
    薄盡斯臉色變了變，那可是個虎狼窩啊。別的倒不怕，可若是碰到了葉翎，知曉他的身份，還不活剮了他！

    他正要拒絕，六殿下卻拱手道：“既然首輔大人還有宴席要赴，我就不便相伴了。不過薄大人放心，你的住處，包在我身上！”

    薄盡斯思忖了半晌，早晚葉翎得知道他的身份，擇日不如撞日！

    而葉家那頭，葉翎抵達之時，葉念初正在門口招待客人。剛和幾個大人寒暄過，一眼瞧見了meimei的馬車，他立刻迎了上去。

    張開胳膊道：“翎兒，跳下來，哥哥接著你?！?/br>
    這rou麻的聲音讓眾人都忍不住一陣顫動。葉念初平日里也算是不茍言笑，加上出身世家，在所有人心目中都是高高在上難以接近的。何況他還有一段行伍經歷，世家公子氣交雜著軍人的氣質，更是不怒自威。

    可這一番舉動，著實讓人看得眼珠子都要掉下來。葉翎倒是習慣了哥哥這般語氣，以前在軍中也時常這樣。她不習慣和人過于親密，于是扭頭回了車廂。

    葉念初僵在原地，頗為挫敗。沒等他收回胳膊，車廂里嗖地飛出來一個物體。他下意識接住，這才發現飛出來的竟是個七八歲的小孩兒。

    他鼓著腮幫子好像在和人置氣，葉念初疑惑地望著葉翎。

    “這是王府的小世子，大名趙思君，小名豆丁?！?/br>
    “原來你就是小豆丁——”話音還未落，趙思君已經一爪子就要撓上來。

    葉念初連忙提著他拎在半空，他拳打腳踢卻因為手短腳短夠不著。葉念初笑道：“我聽王爺提起過你幾次?！?/br>
    趙思君聞言，停下了手中的動作：“你認識我的父王？”

    “不僅僅是認識?！比~念初將小世子放在地上，走到葉翎身邊：“父親還未歸，但他臨行前讓你在永輝閣等他?！?/br>
    葉翎點了點頭，正要前去，忽然又停下了腳步。葉念初不解地瞧著她，卻見她抿著唇，似乎有些羞赧。但這種神情他從來沒在meimei臉上見到過，這讓他覺得自己是不是看錯了。

    但下一刻，他的手中多了一只香囊。他摸在手中便知，這是鮫綃所制，但針腳有些拙劣，不像是在市面上買到的。如此上好的料子，卻配上這樣的手工。

    他驚愕道：“這......這是你親手做的？”

    “嗯?！比~翎簡短地應了一句，沒有看葉念初的表情，便徑直去了永輝閣。

    葉念初呆呆地望著手中的香囊，想起小時候meimei不知道從何處學會的編螞蚱。于是第一個編出來的螞蚱就歡天喜地跑來送給他。

    這是......他那個貼心又可愛的meimei又回來了？！

    葉念初難掩臉上的喜悅，逢人就要把他那香囊拿出來炫耀一番。前來賀壽的賓客們雖然知道鮫綃很罕見，可是也不知道什么人縫制得這般拙劣，真是暴殄天物。不過葉大公子喜歡，他們也只好應和著。

    葉翎去了永輝閣，小世子就交給葉念初照顧了。但葉念初顧不過來，于是讓家中的奶媽帶去和其他的小公子小小姐一起玩耍。

    和別處的喧囂不同，永輝閣十分僻靜。平日里是葉弘銘處理公務的地方，葉翎和葉念初常來此處。在這里，葉弘銘會直接給葉翎下達任務。

    葉翎還記得三年前她第一次走進這里，看到了暌違十年的父親。記憶中那個慈祥的父親不見了，取而代之的是威嚴十足的當朝權臣。

    他看她的目光里不帶絲毫舊日的疼惜，當然那時候她也并沒有感覺到不妥。只是知道，這個家無論溫暖還是冰冷，終究是這世上她最后的容身之地。

    葉家的每一個嫡女的宿命都是如此，自她出生起便無從改變。而哥哥又何嘗不是......

    她端起丫鬟泡好的茶，呷了一口。不知為何，自己近來多愁善感了起來。

    靜待了片刻，葉翎沒有等來父親，卻等來了另一個她不想見到的人——葉家三小姐。

    第20章 葉二小姐的閨房

    葉惜憐人未至，銀鈴般的笑聲已經傳來：“爹爹，你看憐兒今日這身衣裳——”

    她的身影出現在門口，臉上還帶著未曾斂去的笑意。葉惜憐眉頭蹙了起來，冷聲對葉翎道：“怎么是你？”

    葉翎把玩著手中的茶盞，并不多瞧葉惜憐。這個三妹不喜歡她，她是清楚的。以前她不在意，但那一日的羞辱，她心中還是記得的。

    見她絲毫不搭理她，葉惜憐心中頓時有了火。葉家上下，誰不把她捧在手心。出了葉家，甚至連公主見了她都要看她的臉色，何況是這個不討父親喜歡的jiejie。

    不過如今爹爹又將她尋回來，她去邊關又打了勝仗，如今甚得民心。左右這個jiejie跟七殿下也沒什么可能了，不妨利用她接近七殿下。

    于是葉惜憐壓下了火氣，換上了笑臉：“聽聞jiejie自邊關回來，本想著尋個時間去探望jiejie的。沒想到jiejie倒是先回了家?！比~惜憐一面說著一面走過去，“meimei這幾日聽說，王府之中好像不太寬裕。meimei手頭倒是松泛，可以解一解燃眉之急?！?/br>
    “不必了，陛下和靜貴妃娘娘的賞賜已經夠用?！?/br>
    葉惜憐一聽靜貴妃，頓時咬牙切齒。果然她和七殿下還有些瓜葛，不過也好，沒有瓜葛她如何能接近七殿下呢。

    葉翎看著葉惜憐這臉色陰晴不定的，不知道她腦子里究竟想些什么。她不喜歡費腦子去猜別人的心思，只是憑直覺這個meimei不安好心。于是也是愛答不理。

    葉惜憐今日是異常熱情，立刻命家中下人挑些衣服首飾給葉翎送來。葉翎本不想要，可她硬是塞給了她。

    正寒暄著，外面傳來了腳步聲。不多時，葉弘銘大步走了進來，臉上還帶著未曾散去的慍怒。

    見兩姐妹拉拉扯扯不知道說些什么，他頓時勃然大怒，沖著葉惜憐大聲道：“你來此處做什么？！給我回去！”

    葉惜憐沒想到爹爹一回來就劈頭蓋臉罵了自己，頓時委屈地紅了眼眶。她眼眶一紅，葉弘銘就先心軟了大半。放緩了聲音：“今日府中人多眼雜，你一個姑娘家的，不可輕易拋頭露面，去尋你的娘親去?！?/br>
    葉惜憐哼了一聲，轉頭對葉翎道：“jiejie，那我先回去了，你看看那些衣服你喜不喜歡。喜歡的就都留下?！闭f著大步離去。

    出了院門，一旁的丫鬟紅葉忍不住嗔怪道：“小姐，你干嘛對她那么好?！?/br>
    “不過是些我穿過不要的衣服，她以前在深山老林里待久了，后來又去了邊關，沒見過什么好東西。用一些我不要的東西，就能得到我想要的，你說合不合算？”

    “小姐果真是冰雪聰明......”

    而屋內，葉弘銘看著那些衣服首飾，不由得皺了皺眉頭。他那個女兒，自小在他膝下長大。她的心思他豈能不明白。送些破爛兒就想收買人心，實在是......單純得可愛......

    葉弘銘的怒火稍稍褪去。葉翎上前行了禮，他負手走了過去，虛扶了一把：“此次邊關護佑你哥哥一事，你做的不錯。我聽說了你只身前去救他脫困之事，看到你們兄妹同心同德，爹爹心中很是寬慰?！?/br>
    話是這么說，但葉翎卻聽不出他話里的情緒。

    “保護哥哥是我應當做的?！?/br>
    “但是翎兒，你可知葉家如今的處境十分不妙?！?/br>
    葉翎抬起頭看著葉弘銘，他頓了頓，眉頭緊鎖了起來：“你應該聽說了新任首輔之事，此人只怕來者不善?！?/br>
    “需要我殺了他？”

    葉弘銘擺了擺手，倘若當初他能早下決斷，派葉翎去路上截殺，或許就不會有今日的羞辱。不過木已成舟，此人輕易動不得。

    “不可輕舉妄動，但你可以暗中打探，必要時可以接近他?！比~弘銘微微瞇起了眼睛，他這個女

    兒雖然親手毀了自己當皇后的大好前程，但畢竟一張臉足夠讓絕大多數男人神魂顛倒。

    “接近他之后呢？”

    “留在他身邊，伺機尋出他的弱點。他有什么舉動，都來向我匯報?！?/br>