他頭一次見到這樣的小姑娘。

    說她嬌吧，偏偏硬氣得很。才那么點兒大，行事卻很有分寸，不卑不亢，還不愿麻煩別人。

    說她不嬌吧，小身板又弱得很，好像風一吹就能沒了似的，讓人忍不住想要護著她。

    ……而且還很漂亮?？蓯塾置利惖哪欠N漂亮。粉嘟嘟的臉頰，白白的皮膚，水汪汪的大眼睛。滿京城里都找不出比她更可愛的小姑娘。

    穆少寧守了她一整天。

    七爺說把人送去撫育堂，那就只能送過去。穆少寧磨磨蹭蹭，傍晚時分，估摸著七爺回來的時間，直到不能再拖下去了，方才尋了輛馬車，親自駕車，慢吞吞把人送走。

    深秋的風蕭瑟寒涼，一陣陣掠過，卷起枯葉，托著它們在空中翩翩起舞。

    撫育堂在鎮子北邊，離住宿的院子不過三條街遠。卻因車子駛得慢，半個時辰過去還沒到。

    玲瓏在車里小聲問：“他們，會怎么樣？”

    知道她問的是誰，穆少寧握著韁繩的手一緊，慢慢地說：“齊天負責把藏民們的遺體送回去，已經啟程，你放心。至于你爹娘。后天我們就走了。七爺已經讓人買了棺材，應當是今晚或者明天，尋到適當的地方，把人掩埋?！?/br>
    他語氣歉然。覺得時間倉促，不夠妥當。

    玲瓏卻松了口氣，感激地說：“多謝你們?！?/br>
    萍水相逢而已，他們又是有差事在身的人，能夠做到有棺有墓地，已經仁至義盡。沒有他們，她孤身一人怕是還無法料理后事。

    離得近，她以后會經常去拜祭。

    下車后穆少寧想到了什么，拿出藥瓶給玲瓏。

    玲瓏后退一步不肯收。

    “拿著?！蹦律賹帞Q眉看著她額上的傷，“你少不得還要再涂個十幾天。帶著它，每天擦一擦?！?/br>
    “不用?！绷岘嚀u頭推拒。

    長那么大，她還是頭一次聽說藥膏能夠完全去除疤痕的。這東西肯定很名貴，她不能留下。

    “讓你拿你就拿著！”穆少寧語氣嚴厲地說著，硬是把東西塞到她的手里，“東西是七爺留給你的，不是我給你的。你要還，就還給他去！丟給我算什么?！?/br>
    玲瓏沉默了。好半晌，把東西認真收起來。不顧穆少寧的反對，她再次道了謝，而后盯著他腰間看。

    那里懸著的是藍色翎羽。

    “你這個挺不錯的?！彼f，“不過我覺得藍色不夠漂亮。白色或是玄色的才好?！?/br>
    “白色？”穆少寧哈哈大笑，“我是不能用的。我們那兒只七爺一個人是白翎。他可是我們北……”

    瞥一眼前頭大門上的匾額撫育堂三個字，穆少寧輕咳一聲，“北堂的老大。南堂老大是紅色。嗯，我們那兒最大的官才是玄色。不過，就算是玄翎，也僅僅是官職高而已，不及我們爺厲害?！?/br>
    看著小姑娘認真求索的樣子，穆少寧心癢難耐，忍不住小聲炫耀了下，“跟你說，這里離京甚遠，所以沒有人認出我們。如果是在京城，嘖，就憑我戴的這個?！?/br>
    他晃了晃身側藍翎，“旁人見了我也得恭恭敬敬的?！?/br>
    玲瓏點點頭。

    原來他在京城是很厲害的人，在一個地位很高的官衙里面，做以“北”字為首的衙門的首領。而且，家中應該是行七。

    她記住了。

    穆少寧把玲瓏送進了撫育堂，還是提著一顆心，放不下。第二天一早葬完王成和劉桂，又把吩咐下來的差事辦完，眼看著到了下午，再遲就不能探訪了，他趕忙隨便找了個借口，急匆匆地去尋小丫頭。

    這鎮上撫育堂管事兒的是楊mama。她沒料到穆少寧會去而復返。明明記得清楚，這位衣著華麗的少爺說，那個姓王的小丫頭是無意間救的。他馬上要走了，把孩子留在這兒。

    怎么還會回來？

    楊mama暗自泛起了嘀咕，倒也不緊張，請了穆少寧入內，讓人把玲瓏叫來。

    玲瓏低著頭，說：“公子好?！敝幌ドw微屈了下，手一直放在身側偏后的位置，沒有做福身時該有的動作。

    穆少寧覺得稀奇。

    昨兒小丫頭雖然傷心至極，卻還能仰著小臉和他對視。而且，她最是多禮。動不動就來個工整的行禮問安。

    難道一晚上不見，就這么生分了？哦，連帶著怎么行禮也記不清了。

    穆少寧狐疑地往前邁了一步。

    誰知玲瓏跟著后退了一步。

    穆少寧蹙眉再邁。

    玲瓏緊跟著又后退。

    穆少寧雙目陡然凌厲，出手如電抓住了玲瓏的手腕。

    玲瓏躲閃不及，被他抓了個正著。

    垂眸細看過去，原本白皙瑩潤的手背上，此時已經紅彤彤地腫了起來。

    “怎么回事?！蹦律賹幙囍槅?。

    玲瓏沒有吭聲。

    “她剛學著洗衣服，不習慣?！睏頼ama說：“天冷。水冷。洗衣裳的關系?！?/br>
    北鎮撫司專司詔獄，用刑手段花樣百出，什么樣的事兒沒見過？這紅腫一看就是打的。不是凍的。

    穆少寧冷冷地盯著旁邊那婦人。片刻后，拂袖而出。

    回到院子時，七爺還未歸。穆少寧心焦氣躁，繞著圈子來來回回地走。天色漸暗，好不容易聽說七爺回來了，他趕忙奔去尋人。

    因為太著急一時間忘了禮數，他直接推門而入。剛邁進去一條腿還沒來得及說話，一方鎮紙呼嘯而至，朝著他腦門砸來。

    穆少寧嚇了個半死，趕緊退出去，關門。

    砰地一聲，門被砸了個大窟窿。鎮紙飛出幾丈遠，狠狠撞到對面院墻，晃落了墻上半邊兒的粉面才算完。

    穆少寧咽了咽吐沫，膽戰心驚地拍拍胸口，說：“爺，屬下有事求見?！?/br>
    無人搭理。屋內十分安靜。

    穆少寧不敢大意，垂眉斂目地恭敬立著，大氣都不敢出。

    很久很久之后，終于，傳來了淡淡一聲。

    “進來吧?！?/br>
    第3章

    穆少寧踮著腳尖小心翼翼地鉆進屋里，輕手輕腳地把門合上。而后轉回身，聲音發飄地喚了聲“七爺”。

    屋里開著窗。

    秋風透窗而過，吹得桌上紙張沙沙作響?；蝿拥臓T影中，一人正坐在桌案前凝神翻閱信箋，頭也不抬，隨意地“嗯”了聲。

    他身材高大挺拔，氣度矜貴。五官生得十分好看，雋秀而又清雅。暖色的燭光柔和了他的眉眼。沒了平日的冷厲，這時的他方才顯現出與年紀相符的模樣，讓人恍然意識到，這位讓朝中上下敬畏的重臣，明年方才弱冠而已。

    穆少寧一不留神多看了幾眼。

    郜世修抬眸望過來，目光清冷凜冽如深秋的寒潭。

    穆少寧渾身一個機靈趕緊低下頭，快速地把玲瓏的事情告訴了他。

    “玲瓏？”郜世修略想了想才反應過來是誰的名字，不甚在意地說：“無需擔憂?；蛟S是她太頑皮了些，所以堂中人對她略作懲戒?！?/br>
    穆少寧忙道：“可是她很乖，不會……”

    郜世修抬指輕叩桌案，“你待如何？”

    “我想，”在他的凝視下，穆少寧慢慢低下了頭，“我想帶她回京?！?/br>
    郜世修沒有理會這個提議，繼續看信。

    那女孩兒不過是剛好路過順手救下，沒必要花費太多心思在她身上。更何況撫育堂是先帝命人設立，專門收留無依無靠的孩子們。在那里，那個小女孩應該可以得到妥善安置。

    郜世修的沉默無聲地表明了態度。

    穆少寧不敢多言，只能把所有的話都咽回去，懨懨地出了屋。

    等到屋子里重新安靜下來再無旁人之后，郜世修放下手中密信，眉目間是濃得化不開的憂慮。

    終究還是晚了一步。

    循著各種線索去找，依然沒能尋到方家后人。方博林的手下把人藏得太好，以至于一路追蹤而來，竟是沒有找著。

    線索中斷。

    只希望方家下人行事得力，護好孩子讓其安然成長。莫要讓大皇子的人發現有人移花接木了才好。

    ·

    第二天一早，按理來說收拾完行裝就該啟程離開?？墒秋w翎衛們發現，穆總旗不見了。

    看看天色，郜世修道：“時間已到，不必再等他。即刻啟程?！?/br>
    飛翎衛們面面相覷，誰都不敢反駁。

    不料一行人正打算離開，穆少寧卻回來了。而且，還帶回了一個小小的新打的絡子。尋常樣子，寓意平安順和，隨處可見。

    絡子的紋理不算平整，略有凌亂。放在看慣了貢品的北鎮撫使眼中，著實不算什么。

    不過郜世修這次反倒沒有等閑對待，修長的指勾住絡子，問：“從何而來?！?/br>
    “玲瓏送您的?！迸R近分別，穆少寧心里發堵，即便對著七爺語氣依然不太好，甕聲甕氣地說，“說是感謝您的救命之恩?！?/br>
    輕撫著上面不規整的邊緣，郜世修眉心輕蹙，“怎么做的?！?/br>
    他雖不懂女子這些手工活計，卻因見得多而能知曉一二?？催@打絡子的手法頗為熟練，應當不是新近學會的。按理說，這樣簡單的紋樣，熟了之后不該處理不好邊緣才是。

    “撫育堂的mama管得嚴，除了干活兒，什么都不準他們做。她用我送她玩的線團半夜摸黑偷偷弄的，所以不夠工整。她還想和您道歉，說是太難看了。只不過咱們馬上要離開，她也來不及慢慢地做好點?！?/br>
    說到這兒，穆少寧再也忍不住了，聲音略微拔高道：“七爺，那些人真不是東西。玲瓏那么小，又那么乖，能做錯什么？至于把她手打成那樣兒？跟您實話實說吧。這東西做得那么難看，不僅僅是因為摸黑做的。還因為小丫頭的手腫得快不行了！”

    郜世修不欲多說。

    他雖對那孩子有點印象，卻也僅限于此。最近在忙著方家后人的事情，根本顧不上其他。更何況，不過是順手救下的孩童罷了，不值得他多費心思。

    正打算把東西丟給手下拿著，郜世修最后一次捏了下那絡子，發覺有些怪異。指尖微動，把繁復的結扣從外面一點點扯開，才發現里面居然還有一層。

    這一層更是歪扭。很薄，單線編織。隱隱約約的可以辨別出是個“白”字。

    編織之人顯然心靈手巧。用繩線做出了字樣后，又小心仔細地用花紋繁復厚重的絡子包裹住它。一看便知是真心實意地想要將祝福送出。甚至于，不在意對方不知道她用了那么多的心思。