歐陽若搖頭說：“因為時間緊迫，所以還沒有來得及調查核實?！?/br>
    “簡直是胡鬧！”龍毅不由得沉下臉來，加重語氣說，“就算時間再緊迫，也不能如此潦草辦案?！睔W陽若見隊長發火了，不由得臉色通紅，低下頭去，不敢吭聲。

    龍毅再次來到麗紅的鄰居家，詢問關于段大谷進入麗紅家的事發經過。鄰居說，他們看見段大谷進入麗紅家，確實是在上午11點半左右，那時麗紅的丈夫趙志勝下地干活兒去了，家里應該只有麗紅一個人在家。再問：“段大谷在麗紅家里待了多長時間？”鄰居想了一下才回答說：“應該沒有多長時間，進去不一會兒就出來了，我好像聽見他背后還傳來了麗紅的罵聲，但具體罵了些什么話，我沒有聽清楚?！编従臃从车那闆r，與段大谷的口供并沒有太大出入。

    龍毅知道農村生活并不像城市人那么按部就班，以他對馬蹄村村民的觀察來看，村民的午飯時間，大多是在中午1點過后，有的人家甚至到了下午兩三點才開始吃中午飯。也就是說，段大谷所言，他到麗紅家時，他們家還沒有開始做午飯，這一點是能夠成立的。

    最重要的是，他調查發現這個麗紅其實是一個非常懶惰的女人，結婚后幾乎從來不做飯，每餐都是她丈夫趙志勝下地干活兒回來后做好飯菜她才上桌吃。

    而且據鄰居反映，今天中午跟以往一樣，大約中午1點的時候，趙志勝在地里干完活兒，才從菜園里拎了幾把青菜回來開始做午飯。由此可知，段大谷上午11點半到麗紅家的時候，麗紅家不但沒有開始做飯，甚至連菜都還沒有摘回來，所以歐陽若推測段大谷將毒藥投放在麗紅家午飯里的說法，是不成立的。

    龍毅讓歐陽若立即把段大谷放了，并對這個案子重新展開調查，但并沒有再發現新的線索。

    晚上，專案組的人回到鎮派出所召開了案情分析會。方可奇說：“我覺得這兩起投毒案完全可以并案偵查，因為無論是從作案手法，還是所使用的毒藥種類來看，兩個案子都高度相似，這顯然是一起連環投毒案，兇手應該是同一個人。我們只要在村子里找到那個與宋瑯和麗紅兩家同時存在仇怨瓜葛的人，這個案子基本上就算是破了?！?/br>
    歐陽若顯然不贊同他的意見，站起身反駁道：“我們已經對全體村民進行逐一排查，根本就沒有找到跟宋瑯或麗紅一家有什么深仇大恨的人，所以我覺得將這兩個案子的殺人動機歸結為仇殺，顯然是不能夠成立的。另外，如果我是投毒害死宋瑯夫婦的兇手，絕不會如此急切地第二次作案。因為宋瑯夫婦死亡還沒過幾天，警察都還在村子里四處調查，此時進行第二次作案，無疑要冒極大風險。如果我是兇手，肯定不會在這個危險時刻再次跳出來用同樣的手法作案，至少也要等到警察離開村子之后再動手?！?/br>
    龍毅“嗯”了一聲，點點頭，對她的推斷表示贊同。他問：“那你的意思是……”

    歐陽若這才拋出自己的觀點，說：“我認為這兩樁投毒案，是兩個完全不同的兇手做的。第一個人毒殺宋瑯夫婦后，警方沒有破案，第二個人覺得這是一個可行之策，于是模仿第一個人的手法，去向麗紅兩口子下毒。第二個兇手覺得，就算警方能從麗紅夫婦的案子中發現什么蛛絲馬跡，最后也一定會把賬算在第一個兇手頭上?！?/br>
    方可奇說：“可是我們在案發現場完全找不到兇手在這兩戶人家停留過的痕跡，這個又怎么解釋？”

    歐陽若說：“既然兇手謀劃已久，進入現場時自然會倍加小心，既不會讓其他村民看見，更不會在現場留下足印讓警察抓到把柄。我覺得如果我是兇手，我完全可以輕松做到這兩點?！弊詈?，她把目光轉向隊長，“龍隊，你覺得呢？”

    龍毅臉色凝重，并沒有說話，似乎是在思考他倆提出的這兩種可能性。老畢忽然抬了一下屁股，說：“不知道大家有沒有想過另外一種可能性，那就是誤食?！?/br>
    “誤食？”

    大家都愣住了，一齊看著他，等著他往下說。

    老畢說：“是的，現在正是老鼠橫行的季節，村里有很多村民都買了毒鼠藥回來治鼠。有沒有可能是因為某種原因，使得這兩家在使用毒鼠藥殺鼠時，不小心將毒鼠藥掉進了菜碗或者米飯中，結果導致四人誤食毒鼠藥而不幸中毒？”他看了大家一眼，停頓了一下，然后補充說，“如果有外人入室投毒，無論他做得如何小心，都一定會或多或少地留下一些痕跡和線索，但目前的情況是，我們在兩個案發現場居然完全找不到有外人進入過這兩戶人家的痕跡。所以我就在想，會不會還存在另外一種可能，那就是這兩個案子根本沒有兇手，宋瑯夫婦和麗紅兩口子僅僅是因為誤食才中毒的？”

    他說完之后，會議室里忽然安靜下來，大家都在考慮到底有沒有他說的這種“誤食”的可能性存在。

    方可奇想了一下，總覺得老畢的這個推斷似乎有什么地方不對勁，可一時之間好像又找不到反駁的理由，只好搖頭說：“如果說有一家是因為誤食而中毒，倒還說得過去，如果連著兩家中毒都是因為所謂的誤食，這就未免太過巧合了?！?/br>
    龍毅說：“如果是誤食，那至少得滿足一個條件，就是這兩戶人家家里必須得有主要成分是砒霜的毒鼠藥才行。如果是誤食，劑量應該不會太大，肯定還有剩余的毒藥?？墒俏覀冊谶@兩戶人家里找不到剩余的毒鼠藥，甚至連存放過毒鼠藥的痕跡，或者是包裝紙都找不到，這個怎么解釋？”

    老畢搔搔頭，一時說不出話來。正在這時，龍毅的手機響了，是法醫芮雪打來的。

    芮雪在電話里說：“經過對宋瑯、何芹、麗紅和趙志勝四人嘔吐物的檢測，可以肯定四人均系三氧化二砷即砒霜中毒，經過對四人嘔吐物進行分離檢測，現已查明，砒霜是投放在他們用餐時所食用的芋頭里而引起中毒的?！?/br>
    “芋頭？”龍毅一怔。

    芮雪說：“是的，砒霜是單獨下在芋頭里的，其他菜式和米飯中并未檢出有毒成分，因為他們所食用的飯菜比較雜，分離檢測有點兒困難，所以耽誤了一點兒時間。不過現在總算搞清楚了，砒霜只投放在了他們所食用的芋頭里?！?/br>
    掛斷電話后，龍毅把法醫中心的檢測結果對大家說了。方可奇聽罷，不由得松了一口氣，這樣一來，他先前所推斷的兩個案子系同一兇手連環作案的可能性大增。而歐陽若所說的兇手為不同的兩個人，第二名兇手是在模仿第一名兇手殺人的推斷，就很難成立了。因為在芮雪打這個電話之前，連警方都不知道第一個案子中的毒藥是投放在宋瑯兩口子所食用的芋頭里的，所以就算第二個案子的兇手是模仿殺人，也很難做到剛巧也是在芋頭里投毒，除非他有未卜先知的超能力。

    第四章 連環毒殺

    第二天早上，龍毅帶著專案組人員進村后，重點對宋瑯和麗紅家的廚房進行了搜查。

    宋瑯家的廚房收拾得比較干凈，沒有發現有芋頭，估計那頓晚餐之后，家里已經沒有剩余的芋頭了。而在麗紅家的廚房里，則在灶頭下發現了用簸箕裝著的一些芋頭。

    警方對這些芋頭進行化驗，并沒有檢測出有毒成分。兇手趁宋瑯和麗紅家做飯時入室投毒的可能性進一步增大。

    龍毅剛剛研究完那些芋頭，拍拍手從麗紅家的廚房走出來，就看見一個村民迎面跑來。

    村民一看見他，就喘著粗氣嚷起來：“警察同志，我，我要報警……你快去看看，我鄰居張博古家的大門今天還一直沒有打開過呢……”

    龍毅駐足聽了半天，才算聽明白他的意思。這個嚷著要報警的村民叫老吳，他有個鄰居叫張博古，張博古和老婆一起帶著一個5歲的孫子在家里住。張博古是個勤快人，他養了幾百只鴨子，每天天剛亮就起床去放鴨子?？墒墙裉煸缟?，老吳起床的時候發現張博古家的大門仍然從屋里閂著，他們家的鴨子在鴨寮“嘎嘎”地叫著也沒有人理。老吳心里就有點兒奇怪，自己吃了早飯，一直等到上午9點多，還不見張博古起床開門。因為村里鬧出宋瑯和麗紅兩家中毒的事，現在村里人都如驚弓之鳥，如果看見哪家哪戶早上沒有開門，就會想到是不是也跟宋瑯家兩口子一樣，半夜中毒慘死也沒有人知道。老吳去叫張博古家的門，家里果然沒有人應門，他心里越發惶恐，知道有警察在村子里，于是趕緊跑來報警。

    龍毅聽了，嘴上雖然沒說什么，但心里還是有點兒怪這個老吳小題大做。如果每個人看見別人家關著大門都來找警察報案，那他們這些做警察的可就真有的忙了。

    可老吳卻不管這些，拖著他就往張博古家跑，方可奇覺得事有蹊蹺，也跟在了后面。

    三人來到張博古家，果然看見他家兩扇木門緊閉著，方可奇上前推了一下，發現大門從里面閂上了。他一邊拍門，一邊叫著張博古的名字，屋里無人應答。龍毅皺眉說：“是不是一大早就出門去了？”

    老吳說：“不可能，大門還是從里面閂上的呢?！?/br>
    龍毅說：“也許是從后門走的?！?/br>
    他們繞到房子后面，后門也是緊閉著的，門上裝的是一把老式碰鎖，無法判斷是從屋里還是屋外將門鎖上的。他湊到門縫前往屋內瞧瞧，屋里光線昏暗，什么也看不清。

    老吳著急地說：“肯定是出事了，我們砸門進去吧?！?/br>
    龍毅卻有點兒猶豫，說：“僅僅就因為人家家里關著大門，就隨便破門入室，這個不太好吧？要是張博古從外面回來，一看大門被人家給砸了，那還不得叫我們賠償？”

    老吳脖子一梗，說：“怕什么，你們不是警察嗎？”

    龍毅不由得笑了，說：“警察也得守規矩，不能私闖民宅?！?/br>
    方可奇說：“龍隊，要不我來想想辦法吧，萬一這個張博古家里真的出事了呢？”

    龍毅問：“你能想出什么辦法？”

    方可奇說：“這里有扇窗戶關得并不緊，我有辦法打開?！彼统鲆话研〉?，對著那扇窗戶輕輕撬了一下，窗戶果然應聲而開。

    方可奇往屋里瞧一眼，臉色就變了，說：“不好了，龍隊，真出事了！”

    龍毅急忙湊到窗戶前一瞧，窗戶里面是一間臥室，臥室的地板上躺著三個人，是一對老年男女和一個五六歲大的男孩。

    他心里“咯噔”一下，想不到還真出事了，趕緊帶著方可奇幾腳踹開大門闖進去。

    跑進臥室一看，張博古一家老少三口橫躺在地上，早已斷氣，尸體都涼了。床邊有一些嘔吐物，屋子里彌漫著一股蒜臭味。屋內情景，簡直就是宋瑯夫婦命案現場的翻版。雖然還沒有做出詳盡的現場勘查，龍毅心里已經明白是怎么回事了。

    法醫和警方的刑偵技術人員趕到現場后，確認張博古一家三口均已死亡，死因仍然是砒霜中毒，死亡時間是在頭天晚上9點前后。在張博古家堂屋里的飯桌上，還放著兩碟昨晚一家三口吃剩的小菜，其中有一盤是清炒芋頭絲。經過檢測，那一盤芋頭絲里，果然含有劇毒砒霜。很顯然，張博古一家三口就是在頭天晚飯時吃了這盤有毒的芋頭絲，才會在夜里中毒死亡的。

    “又是芋頭？”

    看到檢測結果后，龍毅不由得有些惱火，他腳尖一抬，把腳下的一顆石子踢得老遠。

    宋瑯夫婦被毒殺之后的兩個案子，麗紅兩口子和張博古一家三口，可以說就是在警方眼皮子底下被人下毒的。兇手這么做，分明是在向警方挑釁??！可是相同的案子已經連續發生三次，警方卻仍然兩眼一抹黑，完全沒有掌握到與兇手有關的任何線索，這不得不說是他從警二十多年來遭受的最大挫折與失敗。

    他把十個手指插進頭發里，抱著頭，沮喪地蹲在張博古家屋前的臺階邊?！褒堦?，你沒事吧？”有人輕輕拍了一下他的肩膀。

    他抬頭一看，是老畢。他搖頭說：“我沒事，只是沒有想到兇手居然會這么猖狂，竟然連續兩次在我們警方眼皮子底下作案?！比缓笥挚粗麊?，“有事嗎？”

    老畢告訴他說，痕檢人員已經在屋里屋外仔細檢查過，除了張博古一家三口的腳印和指紋，屋子里沒有找到外人進入的痕跡。方可奇也拎了一個蛇皮袋出來，說是在廚房里找到半袋芋頭，但已經做過檢測，沒有發現有毒的芋頭。

    龍毅打開蛇皮袋看一下，里面果然裝著半袋芋頭，存放的時間應該有點兒久了，芋頭皮已經干枯。

    看著這半袋干芋頭，他忽然心中一動，似乎想到了什么，對方可奇說：“趕緊通知全體村民，從現在開始，不要再食用家里的芋頭！”方可奇一怔，雖然不明白龍隊為什么會突然下這么一個命令，但還是領命而去，跑步通知村民去了。

    歐陽若則已經大致明白隊長的用意。投毒案已經連發三次，但警方在三個現場都沒有發現有兇手入室投毒的蛛絲馬跡。以現在警方的技術力量而言，兇手連番作案而又想讓警方連半個腳印都找不到，那幾乎是不可能的。無論兇手心思如何縝密，都絕不可能在倉促間把案發現場清理得如此干凈。如此一來，警方就不得不懷疑，兇手到底是不是在這三戶人家下廚做菜時將砒霜投進芋頭里的呢？如果是，警方沒有理由找不到一絲半點線索，如果不是，那兇手又是用何種方式投毒殺人的呢？

    龍毅說：“當我看到這一袋芋頭的時候，忽然明白過來，其實兇手并不用在這三戶人家當天做菜時偷偷潛入他們家在菜里下毒，兇手完全可以在芋頭被做成菜之前，就在芋頭里下毒?！?/br>
    歐陽若點頭說：“是的，兇手應該是在毒殺案發生之前，就完成了下毒的工作。他完全可以提前好多天進入這三戶村民家里，找到他們儲藏在廚房里的芋頭，然后選定一個，用鐵釘鉆出一個小洞，將砒霜塞進去，然后把細細的洞口用芋頭皮蓋好。就這樣，這個芋頭在被主人挑去做菜之前，就變成了一個毒芋頭?！?/br>
    “當然也還有另外一種可能，”龍毅說，“兇手如果嫌在現場制作毒芋頭麻煩，他完全可以事先買好同種類的芋頭，按照你說的這種方法制造出一些毒芋頭，然后悄悄潛入村民家，把這樣的毒芋頭放進村民自己儲藏的芋頭里。村民做飯時，不一定會立即食用芋頭，就算拿芋頭做菜，也不一定就能立即挑選到兇手放進去的那個毒芋頭。所以等村民吃到毒芋頭中毒死亡，案件發生之時，應該已經距離兇手作案有一段時間了，廚房一定經過主人家多次打掃，兇手入室作案的痕跡就完全找不到了?！?/br>
    歐陽若點頭贊同隊長的推理，她補充說道：“宋瑯夫婦中毒幾天后，麗紅家也吃到了這種毒芋頭，然后就是張博古家。因為每一家的毒芋頭只有一個，吃完之后，警方在剩下的芋頭里也找不到投毒痕跡。兇手這一招，確實很高明啊?！?/br>
    龍毅皺起眉頭說：“現在我懷疑兇手此舉，并不只是僅僅針對已經案發的這三戶人家?！?/br>
    歐陽若問：“你是說兇手的目標，是全村村民？”

    龍毅點頭說：“是的。我已經調查過，已經案發的這三戶村民之間并無特別的交集，沒有理由會成為兇手同時毒殺的特殊目標。所以我懷疑兇手的本意，很可能是針對全體村民，他應該在每家每戶儲藏的芋頭里，都悄悄放進去了一個毒芋頭?！?/br>
    “難道他想殺光全村人？”

    歐陽若不由得倒抽一口涼氣。

    “并不是沒有這個可能?！饼堃憷潇o地說。

    “那兇手的目的并不是殺人，而是屠村??！”歐陽若臉上露出難以置信的表情。

    沒過多久，方可奇又氣喘吁吁跑來報告，說他已經逐戶通知村民，不要再食用芋頭。另外經過走訪調查發現，村里還有五戶村民家的廚房里儲藏有芋頭，經過警方檢測，每戶家里儲藏的芋頭中，都有一個芋頭被人隱蔽地釘了一個小洞，里面塞滿了砒霜。所幸的是這些村民還沒有吃到這個毒芋頭，所以沒有被毒死。當警方把消息告訴村民時，他們都驚出了一身冷汗。

    很顯然，方可奇的調查完全印證了龍毅剛才的推理。

    龍毅拍拍這名年輕刑警的肩膀說：“干得好，小方！走，帶我去這五位村民家里看看?！?/br>
    方可奇說：“我知道你會找他們，所以把他們都叫過來了?！彼蛏砗笳姓惺?，五位村民就圍了上來。

    龍毅看了他們一眼，問：“在你們家儲藏的芋頭里發現了毒芋頭，這事你們以前知道嗎？”

    五個村民一齊搖頭，說：“不知道，要不是警察幫我們檢查出來，我們根本不知道還有這樣的事?！?/br>
    龍毅問：“平時你們都是把芋頭用袋子裝著，放在廚房里保存的嗎？”

    五個村民相互看了一眼，又一齊搖頭，一個叫老黃的口齒比較清晰的村民站出來回答說：“不是的，我們一般都是把芋頭埋在泥坑里儲藏和保存的，也就是昨天才從坑里挖出來，準備做菜吃的?！?/br>
    這位村民告訴龍毅說，村里家家都種了芋頭。芋頭一般在農歷八月成熟，所以在鄉下有句農諺叫作“八月初一，芋頭生日”。每年進入農歷八月，村民都會把芋頭從地里挖出來，除了留下少許新鮮芋頭當時食用之外，都會在向陽的地方挖一個地洞，把剩下的芋頭用稻草包好，儲藏在洞中，這樣可以較長時間保持芋頭的水分和新鮮度。等到第二年春季，菜園里青黃不接的時候，就把芋頭從地洞里挖出來，提回家做菜吃。

    龍毅問：“那么，你們一般會把芋頭埋藏在什么地方？”

    老黃說：“我們都是把芋頭埋在安民臺南面的斜坡上，那里地勢較高，不會被雨水浸到?！?/br>
    他說的安民臺，龍毅知道，就在村子最中間。據說三四十年前，村里人丁興旺，人口大約相當于現在十倍之多。那時馬蹄溝經常發洪水，直接威脅到全村人的生命財產安全，于是村人集體出力，花了兩年時間，在村中筑起一個高約十米，占地面積達數千平方米的大土壩，叫作安民臺。如果河水沖垮堤壩，洪水涌進村子，村民可以快速地爬上安民臺躲避水災。

    大約在20世紀80年代初期，馬蹄溝遭遇百年不遇的大洪水，導致河堤垮塌，村莊被淹，多虧了有這座安民臺，才救了全村人一命。后來，因為當地政府興修水利，河水逐漸得到控制，馬蹄溝再也沒有發過大洪水，所以安民臺的防汛功能漸漸退化，數十年過去，如今已經成了一個長滿雜草的大土丘。

    龍毅對老黃說：“你們把芋頭具體儲藏在安民臺什么位置？能帶我們去看看嗎？”

    老黃點頭說：“行啊?！?/br>
    第五章 賣地風波

    龍毅等人隨著老黃來到安民臺，在安民臺南面向陽的土坡上，果然看到已經被人挖出好多個地洞。

    老黃指著那些地洞說：“你們看，那些已經被掏空的地洞，都是里面的芋頭已經被村民挖走了的。而那些洞口仍然掩埋著泥土的地洞，里面的芋頭還沒有被村民挖走?！?/br>
    龍毅仔細看了一下，果然看見有些地洞已經被掏空，里面只留下一些散亂的稻草。那些被掏空的地洞大約有一米深，直徑一尺有余。而仍然被泥土封住洞口的凹陷處，每一處都插著一束玉米秸稈。

    他不覺有些奇怪，問老黃：“為什么要在這些地方插上秸稈？是為了留作記號嗎？”

    老黃不由得笑了，說：“基本上每一年村民都會把芋頭儲藏在相同的地方，自己挖出的洞不用做任何記號也會記得的。之所以在洞口插上秸稈，是為了透氣。你看這一面土坡面向南方，陽光充足，泥土比較干燥，而且地勢較高，不用擔心被雨水浸泡到，再加上有空心秸稈通風透氣，所以埋藏在這里的芋頭，一般留到第二年春天也不會腐爛生霉，更不會發芽變質?！?/br>
    老黃向前走了幾步，指著一個空著的地洞說：“你看，我們家的芋頭，就是埋在這里的?！?/br>
    龍毅點點頭，走到那個地洞前看了看，又問他：“那你們家的芋頭，是什么時候從這里挖走的？”