張元冷著臉道：“不用癡心妄想，這次回去，公主就要嫁人了?！?/br>
    白秀才道：“拉木措已經告訴過我們了。他們今天的會面，無法改變任何事。既然如此，太師一定要多管閑事，阻止拉木措最后開懷地笑一次嗎？”

    張元放松了韁繩，但仍然道：“做大夏的公主，怎會不歡喜？”

    白秀才道：“你身居夏國高位，可元昊一日不入主中原，你就一日不歡喜。又怎能想當然耳，覺得公主一定會舒心適意呢？”

    張元冷笑一聲：“你倒是很了解我?！彼岏R徐行，白秀才與他并轡而行，兩人漸漸遠離拉木措與謝子文相聚的地方。

    清風徐來，吹起不知名的草絮。白秀才道：“是，我久仰太師大名，如雷貫耳。太師本是大宋永興軍路華陰縣人，少年時以俠自任，負氣倜儻，有縱橫才，極有抱負?？上以嚥坏?，自覺才華難舒，便與好友吳昊相攜來到邊關。其時范仲淹、韓琦二公為經略，你二人恥于自售，便在一塊大石板上題寫了懷才不遇的詩句，雇人拖著石板在街上走，跟在其后吟詩痛哭，望能引起韓、范二公注意?！?/br>
    張元喃喃道：“有心待捉月中兔，更向白云高處飛?！?/br>
    白秀才道：“可惜你們想出了這巧法兒，卻依然不受待見。韓、范二公是周正之人，不會喜歡這種放誕之舉?！?/br>
    張元冷笑：“那時他們看不起我，如今我讓西夏成為宋國心腹大患，令邊關永無寧日，不知韓公、范公悔是不悔？”

    白秀才大笑出聲。

    張元道：“你笑什么？！”

    白秀才戲謔道：“笑西夏即將有個心胸狹隘、偏激負氣的相國?！?/br>
    看到他目光中的輕視之意，張元大怒：“你知道什么！不是我不愛國，是國不愛我！我屢試不第的時候，沒有人理我。我受盡侮辱的時候，沒有人理我。我悲歌終日的時候，沒有人理我。我在項羽廟酹酒酬神、慟哭西行的時候，更沒有人理我。要在從前，趙禎根本不知我張元其人！可元昊就不一樣了，他許我高官厚祿，看重我的謀略計策，聽信我，倚重我，他才是識貨之人！”

    白秀才蹙眉：“讀書人，真的要把自己看成一件貨物，誰出錢，就認誰嗎？”

    張元道：“自然，文韜武略，辛苦學成，不都是為了貨與帝王家？人都是可以出售的，只是價錢不同?！?/br>
    遠遠的，傳來了羌笛之聲，無限哀婉，無限離愁。

    白秀才、張元都駐馬而聽。

    半晌，白秀才望著天空道：“張太師，我也曾屢試不第，也曾受盡侮辱，也曾悲歌終日，也曾被所有人看不起?！?/br>
    張元立即說道：“何不來輔佐夏主？”

    “因為你我不一樣?！?/br>
    “哦？”

    “我明白，天地生人百種，各有各的天分，即便鐵網珊瑚，也不能搜盡天下英才。屈賈誼于長沙，非無圣主；竄梁鴻于海曲，豈乏明時？”

    張元口氣轉冷：“那趙禎、范仲淹、韓琦如此薄待我，好像是理所應當的了？！”

    白秀才正視著他：“我只知道，真正的英才持心必正，即使時運不濟，被世人棄絕，也不會加害世人，令生靈涂炭。在太師心里，最重的是舒展抱負，證明自己是棟梁，是大才。而在白某心里，最重的是天理正義，家園國土、父老鄉親，永不能叛?！?/br>
    張元笑道：“迂腐！”

    白秀才也笑：“叛徒！”

    兩人相對大笑，笑得都有些瘋癲。

    西夏兵卒們在遠處看著，不敢過來。

    張元低吼一聲：“好！希望你在時運不濟，被世人棄絕時，還說得出如此大言！”

    白秀才笑：“我是過來人，才說得出如此大言?！彼麚苻D馬頭，正要迎風離去，張元忽然大聲道：“我知道你是誰了！”

    涼風吹得白秀才衣袂獵獵飄動，直欲乘風飛去。

    張元看著他，說：“麟州引水之人，就是你吧！”

    白秀才微笑不語。

    張元策馬逼近一步：“若在戰場上遇見你……”

    白秀才昂首道：“我也不會手下留情！”

    兩馬分開，各回來路。

    張元沒有回頭，揚手讓兵卒跟他返營。

    白秀才回到謝子文身邊，見他在吹羌笛，而拉木措正捧臉傾聽。侍女們靜默地立著，藍天曠野，寂靜之極，只有羌笛之聲悠悠回蕩。

    紅日漸漸西斜，天邊晚霞朵朵，曠野的茅屋里也升起了淡青色的炊煙。

    侍女勉強出言催促道：“公主，時候不早了?！?/br>
    拉木措站了起來，望著謝子文說：“我下這樣的毒咒，逼著你回來見我，你怪我么？”

    謝子文深深地看著她：“怪?！?/br>
    拉木措親昵地低聲道：“那就怪我一輩子吧！”落日熔金，暮色四合，她的眼睛里也像燃燒著金色的火。她伸出了一只纖細白凈的手，握住了羌笛的一頭?！拔揖鸵肋h見不到你啦，你有沒有一點點喜歡上我？”

    謝子文遲疑片刻，說：“沒有?！?/br>
    話音剛落，羌笛應聲碎裂。

    拉木措、謝子文都是一怔。

    謝子文忙叫道：“哎呀，是不是我說壞了！”

    白秀才拿過他們手中碎裂的羌笛反復檢查，終于看出了端倪：“同心咒消失了?！?/br>
    謝子文拿過羌笛，一看果然，愈加驚疑：“為什么會這樣！”

    “因為你已經把真心交給公主了?！?/br>
    謝子文辯解道：“可我沒有……”

    白秀才抬起眼來，目光清炯：“你寧可死，都不肯騙她啊?！?/br>
    拉木措低著頭，沉默地用手中紅巾將羌笛裹起，望著他說：“謝謝你真心相待，今天我們賽馬叼羊，吹笛唱歌，又說了好多好多心里話，我這輩子都沒有這樣快活過。今后，就算永無天日，有這一天，我也會覺得，太陽神沒有拋棄我?！?/br>
    “不會的，拉木措?！敝x子文清澈的眸子望著她，“長生天在上，太陽神在上，相信我，這絕不是最后一天。我愿你得到真情，愿你未來的駙馬懂你，惜護你，也會為你唱歌，會為你吹笛。如若沒有，我愿你此生都光明如意。再多毀滅，都奪不去長生天的造化；再多浮云，都遮不住太陽神的光芒?！?/br>
    拉木措捂住了嘴，但沒有哭。

    此時天地靜寂，像萬古長河凝于一瞬。

    月出，日落，交相輝映，大地一片清輝。

    第52章 醫者

    白秀才和謝子文回到府州時，張亢正在練兵。

    “這就是鐵鷂子？”謝子文在高臺邊上,望著練兵方陣邊上十來匹鐵甲戰馬。這是夜襲琉璃堡時俘獲的西夏戰馬,膘肥體壯,比宋軍的馬要好很多。自打丟了靈州，宋軍就丟了馬場,再也沒有合格的戰馬可以補充給軍隊了。

    “鐵鷂子是指最好的馬、最精的盔甲和最驍勇的騎兵。不但人穿盔甲，馬也穿盔甲，馬匹要害處都有精鐵護具,行動快捷，用于平原沖鋒，幾乎橫沖直撞、無堅不摧,西夏軍常用它打頭陣?！卑仔悴胖钢切瘃R，“此陣也叫‘鐵林’。作戰之時，騎士以鐵索絞聯在馬上，即使戰死，也不會墜馬破壞隊形?！?/br>
    謝子文咋舌：“這樣的‘鐵林’沖過來，真個嚇人。鐵鷂子這么厲害，豈不是無法戰勝了？”

    “不然?！睆埧簭乃麄兩砗笞吡诉^來，“兩位可聽說過三國赤壁之戰，徐庶獻的連環計？”

    謝子文奇道：“啊，難道鈐轄打算來個火燒鐵鷂子？可鐵鷂子又不是木船，能點火燒嗎？”

    張亢哈哈笑道：“西夏軍把鐵鷂子全都絞聯在一起，在平地上沖鋒確實占盡便宜，到了山地可就糟了，這一串串重甲騎兵，想調個頭都難??！”

    白秀才點頭道：“鈐轄說的是。之前西夏軍擊敗宋軍，地形極其關鍵。無論是三川口還是好水川，都是一馬平川。元昊特地選在平地設伏，正是為了讓他的鐵鷂子大顯神威?？伤窔⒏呃^宣到三松嶺的時候，鐵鷂子就成了廢物。才兩千邊民，就把幾萬西夏軍打得落花流水，陣斬一千多人！”

    謝子文道：“可元昊守在麟、府兩州之間，我們要打，只能在他在的地方打?！?/br>
    白秀才道：“我們在平地上也不是沒勝過。兔毛川也是一片曠野，可我們的‘神盾劈陣刀’擺的‘龍虎八卦陣’，就在那里把西夏軍擊得大??！”

    “神盾劈陣刀？龍虎八卦陣？”

    “就是外圍以車環繞，內部排列盾牌，盾上刻猛獸，設機關使開合，驚嚇敵方戰馬，亦可防箭。那劈陣刀又長又利，上可劈斷鎧甲，下可劈砍馬腹。當初楊偕把這個陣法獻給官家時，那些大臣還都覺得它笨重可笑呢！”張亢大笑起來，“這一戰，元昊活活折損了一萬多人。潰逃時被踩踏而死的西夏兵，比我們殺的還多。王凱那六千麟州軍把三萬西夏軍殺得大敗，簡直匪夷所思。但我府州的折家軍，也不是吃素的！”

    謝子文聽得眼睛發亮：“那我們去救麟州，就是要用這種‘神盾劈陣刀’了？”

    張亢道：“是，你看底下這些，就是牌刀手！”

    高臺下六千折家軍，左手持盾，右手持刀，隨著練兵口令，一招一式地動作著，發出激蕩人心的聲聲呼喝。他們的長刀和盾牌，在陽光下亮光閃爍，顯得殺氣騰騰。

    ***

    此刻，西夏軍卻從路上抓了一個老頭和一個女孩兒。老頭背著藥囊，女孩兒背著許多草藥和成藥。西夏兵一問：“你是大夫？”老頭兒樂呵呵地答：“是啊?！彼麄兙土⒖瘫蛔チ?。

    女孩兒小聲抱怨幾句，只得跟著這不著調的老頭進了西夏大營。

    張元回來后，背上就痛了起來，回來讓小兵一看，竟然長了背疽。雖是巧合，張元卻心下大恨，認為是“妖人”動的手腳。幾個軍醫都給他看了，開了敷藥的方子，可他信不過，還是叫人帶外面的大夫給他看病，這老頭就撞了個正著。

    “不成啦，不成啦?！边@個自稱筠竹老人的大夫晃著頭，“準備后事吧?！?/br>
    女藥童也搖著頭：“師父說不成啦，那就是真不成啦?！?/br>
    張元勃然大怒：“不過爛了塊皮rou，我人還精神著呢，備什么后事？！”

    筠竹摸著一把銀絲般的胡子：“唉，不想備后事也行啊，多留點錢給孩子吧！出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟??！”女藥童也配合地作出一副泫然欲泣的模樣。

    張元氣得要吐血，野利遇乞正好來看望他，見他那副即將吐血的表情，忙問：“怎么了？太師，你臉色不好……”

    張元大叫：“這混賬大夫咒我！”

    筠竹老人一見野利遇乞，就連聲道：“哎呀哎呀，這位就去得更快了！這一臉的黑氣，活不過一年??！快回家陪嬌妻吧！這樣的美人，還不自己多多珍惜，在外頭打什么仗??！”女藥童躲在他身后，忍笑忍得渾身發抖。

    野利遇乞的妻子沒藏氏是元昊的舊愛，元昊對她一直余情未斷。野利遇乞不明所以地看了他一眼，厚道地勸說張元道：“不過是個瘋老頭，趕出去就是了！”

    女藥童忙說：“是，是，我爺爺瘋得厲害，就愛扮大夫玩，太師大人大量，別跟他計較了！”

    還扮大夫玩！張元覺得堵在喉嚨那口血又要噴出來了。

    野利遇乞忙招呼兵卒：“快把這瘋老頭兒送出去?！?/br>
    就在這時，有人來送吃的：“太師，剛做好的熱羊湯。今天的羊羔rou可肥嫩呢?！?/br>
    筠竹老人聞著味兒，立刻吸溜了下口水。張元卻厭惡地說：“我沒胃口?！?/br>
    女藥童擰了筠竹老人一把：“師父，你可別見著吃的就走不動路！”

    筠竹老人嘿嘿一笑。

    半個時辰后，西夏兵捧著錢帛，畢恭畢敬地把這一老一小送了出去。

    走出一段路，筠竹老人在路邊石頭上坐下，嚷道：“昀羲，來給我捶捶背?！?/br>
    鯉魚沒好氣地坐下來，轉過臉不理他：“不捶，有個為了一碗羊湯開方子的師父，我丟不起這個人?！?/br>
    筠竹老人把屁股挪過來，好聲好氣地說：“昀曦啊，為師只剩下你一個啦。你不心疼師父，誰心疼師父呀。捶捶嘛，好昀曦，捶一捶?！?/br>
    鯉魚一臉不高興地揮動小拳頭給他捶了起來。