但悄然間，他已進退得體地更改了對莫言之的稱呼。

    莫夫人手指輕顫地放下了手中茶杯，緩緩地從袖中拿出金絲鳳帕，淺淺地拭去了唇上沾染的茶水。

    “今日時下也不早了，我過兩日再來探望你，你無需想太多，若是覺得悶了便到院子里轉轉?！?/br>
    莫夫人保持鎮定的言畢，便平從地起身準備離去。

    隔著數層厚厚的床簾，秦卿亦是無法瞧見此刻莫夫人那隱含淚光的美眸。

    莫夫人面露惆悵，眉宇間透著感傷。

    似因秦卿的坦然而為其心疼。

    秦卿并未追問，只是靠坐在床榻內，眸色微垂地緩言輕語道：“莫夫人慢走?！?/br>
    既然莫夫人無透露之意，他也不宜多問。

    以免失了分寸。

    待莫夫人腳步聲遠去后，秦卿才緩緩地閉合雙眸，輕輕地將頭依在軟枕上歇息。

    只是，心中卻多了幾分難言的苦澀。

    數日后，秦卿身上殘留的痕跡依舊清晰，為了快些消除印記，他只好到側苑的山泉閣里浸泡溫泉。

    泉池中調配過藥引，可活氣養血，亦能補氣養精。

    這晚，深夜寂靜無人時，鵝毛輕雪徐徐灑落，池邊煙霧繚繞，燭火幽幽輕晃。

    秦卿站在偌大的屏風前，慢條斯理地系著雪絨外袍。

    此刻，苑外有數位提著燈籠的護院，正巡府經過此處……

    “你們都聽說了沒有，這回可是出大事了，鬼面將軍被敵軍追捕圍剿，現下已墮崖身亡了?！弊o院壓低了嗓音悄聲談論。

    “鬼面將軍這回出事可是傷透了老百姓的心，近日上街之人全都素衣出行，還有不少人聚集在衙門前為將軍哀悼?！?/br>
    另一位提燈的護院，略帶傷感的感嘆英雄氣短。

    “宮里這回也給將軍大辦了白事，喪禮辦得風風光光，過些日子還要為將軍風光大葬?！?/br>
    “哎，圣上已答應休戰，并割讓數里地界給外族，這回真是收復不成，反倒賠了夫人又折兵?！?/br>
    “誰說不是，鬼面將軍生前義薄云天，到死時卻落得被野狗分食的下場，真是凄慘?！?/br>
    “據說找到將軍時，尸體都不完整?！?/br>
    護院們三三兩兩的小聲嘆言，且倍感惋惜的議論著鬼面之死。

    但凡有些英雄氣節之人，都對鬼面心存敬重之意。

    畢竟鬼面曾為天下造福，鎮壓邊境，穩定江山……

    護院們的言辭句句都令秦卿心驚不已，待護院們走遠之后秦卿才緩緩地步出了別院。

    鬼面死了……

    秦卿睫毛輕震，眸中神色略有不穩。

    夜風吹動其輕絨帽沿，雪絨輕然地晃動。

    那皮毛豐軟的華美披風，以及那自帽中泄出的發絲，都悠然地隨風輕舞。

    余輝的長廊上，燭火昏黃。

    壁燭幽光投影其身，散落滿地飄渺殷紅之色。

    屋檐下，被風搖曳燈籠，已數盞被熄滅，飄羅輕煙散盡光華。

    他心事重重地緩步前行，心中盡是仿佛回響著先前護院們之言——

    “將軍生前義薄云天，死時卻落得被野狗分食的下場……”

    ……

    “死時卻落得被野狗分食的下場……”

    ……

    “被野狗分食……”

    ……

    這一遍一遍，一聲一聲的話語，繚繞在秦卿耳畔，沉淀在秦卿心底。

    不知不覺間，秦卿卻皺起了眉頭。

    原本以為聽到鬼面的任何消息，也不會再及其心中任何的情緒。

    可真正聽到鬼面的死訊時，他還是未能控制住不穩的心緒。

    雖然他們再遇之后鬼面對他做了一些難堪之事，但是數年前鬼面對他的維護與相助，他始終都記得。

    如今人已忘，過往的一切也便自然隨風而逝。

    秦卿獨步而行，卻在不經意間錯失方向。

    待秦卿看清楚眼前陌生景色時，他已不知自己正身在何處。

    四周夜霧紛起迷茫，寒花滿苑的院落中幽香怡人。

    百花交錯的艷色間，秦卿一抹清影孤立在飄渺風雪之中。

    他緩步踏出，雪絨靴踩著稀松的雪地，發出清脆的沙沙聲，穿過了閣苑來到一處池畔，正逢迷途間，前方有燈籠光影自雪霧中而來。

    “這鬼天氣太冷了，往年這時都入春了，今年怕是應了將軍含冤戰死之情，才這般風雪不止?！?/br>
    茫茫雪霧中，腳步聲臨近的同時，亦有兩人交談之聲響起。

    “真是作孽，今日太子被廢，說是數月前假傳圣旨，隱瞞邊洲疫情妄殺了百姓，太子欺瞞圣上罪無可恕，朝中許多大臣都被此事給牽連?！?/br>
    “幸虧當初下旨的時候，莫府不曾參與，否則現下我們府里也要被一并牽連?！?/br>
    兩位護院身裹厚厚長襖，頭戴皮毛松軟的獸裘帽，手里各自提著燈籠，一邊巡視著府邸的情況，一邊稀松平常的談論著近來事變。

    若非從護院這里聽聞府外情況，他竟不知短短時日，外面的變化竟是這般驚天動地。

    秦卿很少問及世事，自是不知太子何時而立，更不曾聽說太子之事。

    他只從莫言之口中得知，老皇帝曾經下令屠殺疫地百姓之事。

    當初，秦卿知曉屠鎮此事時，對此雖是有些看法，但也不便在莫言之面前表現出對圣意的不滿。

    現下看來，一切都已水落石出。

    秦卿站在湖畔，見兩位護院走近，他才平步上前：“兩位小哥，請留步?！?/br>
    兩位護院聽聞溫和男聲后，先是一愣。

    隨后，再見一抹清麗雪影出現在茫茫迷霧間。

    當即，兩位護院便停下腳步，屏息而視。

    微風撥開雪霧，秦卿緩然步出，他身著肅麗清雅白袍，精美無塵出落不凡，那外裹的雪貂長袍皮毛松軟，連衣斗帽穩然地戴在頭上……

    帽檐下之暗影，全然將其容顏籠罩。

    兩位護院見來人衣著雖是素美，但不乏華麗貴態，立即便知曉此人便是——府里最近傳得沸沸揚揚的西洲第一名魁。

    風雅無雙，氣態仙從，用以形容眼前之人極為合適。

    “不知秦爺有何吩咐？”兩位護院不約而同的候命，但都微微低著頭，不敢多看秦卿。

    “我剛到府里不久，夜里信步而出卻忘記折返的路，還請兩位領我回院?！?nbsp;秦卿平靜的道明了緣由，禮貌的言辭，輕緩的言語，都略顯飄渺。

    夜風中，秦卿衣袍逆風而動，發絲波紋般輕而浪動，徐徐輕然，風華不減。

    “秦爺請這邊走，小心路滑?！?/br>
    兩位護院一前一后地保護秦卿，前面那位護院掌燈引路，后面這位護院小心留意著四周情況。

    路行途中，長廊轉角處出現幾抹華美的身影。

    其中最亮眼、最醒目，莫過于那一道冰魄般淡薄如水的華麗身影。

    那周身銀線勾繪的花紋艷美精細，短貂外袍下的長袍下擺亦是煥華精致，銀紋靴錦頭淺露不染風雪……

    衣衫邊緣、袖口、領口都鑲嵌著豐軟的絨毛。

    那清俊的容顏之上神色平定，眸中清冷依舊不改，似脂玉般凈俊無暇的面容，無從挑剔的完美。

    那人身旁還跟著一位身著鵝黃衣衫的美艷女子。

    那女人身裹狐裘，發飾名貴，妝容極有嫵媚之韻，懷中還抱著一個嬰兒。

    遠遠的秦卿便認出，是陸漠寒與懷抱著子崖的奶娘。

    陸漠寒與奶娘身后，還跟隨著不少的丫鬟隨從。

    “表少爺好?！?/br>
    兩位護院前后恭敬地低頭向臨近的陸漠寒打招呼。

    陸漠寒清冷依依的視線，淡淡地掃過兩位護院，停留在沉默不語的秦卿身上……

    此刻。

    跟隨在陸漠寒身后的那些丫鬟，也都禮貌地朝著秦卿欠身道：“秦爺好?！?/br>
    秦卿平緩地止步，細微地點了頭給予回應。

    “這么晚了這是要去何處？”陸漠寒聲色淡然地詢問秦卿，眼底卻隱含著旁人無法透析的灼熱。

    昏黃的燭火下，秦卿佩戴銀紋面紗勾花清晰。

    雖不見其面容，可引人遐想萬分。

    俏麗的奶娘也忍不住地想窺探其面容。

    “我不認識回院的路，便請兩位護院小哥領送我回院，并非是要深夜外出?！?nbsp;秦卿平靜的嗓音，溫從悅耳。

    這莫府地界頗為寬廣，庭院繁多，長廊交錯，不識路也屬于正常。

    剛到莫府的家丁、丫鬟，都至少要管事領著熟悉半月才能摸清門庭。

    兩位護院也附和秦卿的言辭。