記憶中的宋明京城當不是眼前這般蕭索，程月棠沒有感覺到春日帶來的喜悅，反而覺得京城還沉浸在冬日的寒冷之中。

    走在京城的大街上，程月棠只覺冷清，為數不多的行人似乎在告訴程月棠，眼前的京城已并非她當日離開時的京城。

    “誒，你瞧那人，怎么好像秦國公府的程大小姐？”

    “是啊，那人不就是程大小姐？”

    “什么？程大小姐？”

    程月棠于京城百姓的印象甚為深刻，即便一年之久沒有現身京城，當她重新出現在這里的時候，還是有不少人當即就認出了她來。

    只是這些人除了驚訝，便再無其他表情，仿佛根本不關心程月棠這一年多的時間到底在哪里，到底經歷了何事。

    然而程月棠對此卻也沒有感到詫異，因為她知道，此時的京城，所有人關注的焦點都在宋明天下何去何從之上，關注的重點都在老皇帝究竟會讓誰來繼承宋明天下。

    秦國公府的門前，迎春、連翹已然綻開，程月棠甚至看到了一株海棠隱在花叢中。而在花團旁邊的一顆香花槐，此時被春風拂動飄落下數不盡的花瓣散在府門前。

    “小姐？！”

    “大小姐！”

    “大小姐回來啦！”

    秦國公府外的府兵終于是認出來了程月棠，轉身便朝府中跑去，一邊跑著，一邊大喊。

    程景況聞聲迎了出來，看到安然無恙的程月棠，程景況眼中老淚縱橫，只一句話還未說出口，便已經泣不成聲。

    程月棠趕緊上前拜倒，“囡囡不孝，讓父親擔心了……”

    程月棠的聲音也開始哽咽，心底柔情被父親的眼淚所帶動，鼻酸眼紅之極便是再多話，到此時也是難以啟齒。

    父親老了，至少雙鬢的白發多了許多，臉上的褶皺多了許多，還有一雙飽經風霜的厲眼，此時已被眼淚浸濕，紅彤彤難以看出往日模樣。

    程月棠想哭，但她卻生生忍住，伸手拭去眼角淚水，扶著父親往府中走去。

    國師與親衛跟在身后，秦國公府的府兵見到這些人都是大小姐帶回來的，自然沒有多言。

    春日的陽光終于有了一絲溫暖，程景況上下打量著自己的女兒，一年未見，程月棠不僅高了許多，而且整個人看上去更有精神了。

    “囡囡……”

    “姐！姐！”

    程景況剛想問及程月棠這一年到底在何處，卻不料被飛奔而來的程夜朗打斷了。

    程夜朗已然有唐矩大小，比起程月棠只矮寸許，看到程月棠，程夜朗心中激動無以往復，當即和程月棠相擁而泣。

    程月棠再也忍不住心中委屈，這一年的生死徘徊，這一年的算計拼搏，程月棠在烏蘇孤立無援的苦楚，也只有她自己能夠體會。

    在琳瑯古墟之中，在與南蠻的戰場之上，在與托索明爭暗斗的烏蘇朝堂之中，程月棠費勁了心力也費勁了精力，整個人整日都處于一種精神高度集中的狀態，絲毫不敢有所懈怠，生怕一不小心便淪為萬劫不復之地。

    而今，當程月棠回到這熟悉的地方，看到這些熟悉的親人，聽著他們熟悉的話語，程月棠只覺整個人一下子便放松了下來。特別是在與程夜朗相見的之時，程月棠更是感覺到了一股久違的喜悅。

    雖只有一年不見，可是程夜朗已然發生了莫大變化，不僅長高了許多，而且樣貌長得更為清秀英俊，雙頰如削，眉眼如畫，透著一股程景況年輕時的英氣。

    程月棠上下打量了一番程夜朗，剛想說話，程景況卻道，“咱們別站在這里說話，進屋去吧?！?/br>
    程月棠回頭看了一眼國師，只見其仍是一副無動于衷的樣子，雙手縛在身后，似乎對程月棠的來歷并不感到驚訝。

    程月棠也不在乎國師此時知道自己的來歷，因為只要進了京城，程月棠便有的是方法讓國師長久的留在這里。

    進入大廳，程月棠剛一坐下，芍藥便從外面跑了進來，看到程月棠當即又哭又笑，臉上激動不言而喻。

    程月棠看著芍藥，臉上也是喜悅，但是此時卻不是與芍藥敘舊之時。

    程景況好生整理了一番心情，問到，“囡囡，這段日子你究竟在哪里？為何連一封書信也無？”

    程景況了解自己的女兒，當年程月棠下金州，上霸州，去北境之時，縱然兇險萬分，程月棠也時刻給父親匯報著自己的行蹤。然而此次，程月棠一去一年之久，卻連一個消息也沒有傳回來。

    程夜朗也在旁邊問到，“是啊姐，你不知道我們有多擔心，那日我聽到燕無聲……”

    “夜朗?！背淘绿臄[手打斷了程夜朗的話，“爹，這位是烏蘇國師?！?/br>
    程月棠指著國師向程景況介紹道。

    程景況聞言一怔，急忙朝那戴著面具的國師看去，“烏蘇國師？”

    “在下秀羌，見過秦國公?！?/br>
    國師第一次報出自己的名字，對著程景況施以宋明之禮，言語間甚為恭敬，似乎并未對程月棠的身份感到奇怪。

    然而程月棠對國師的淡然卻感到很是奇怪，因為國師似乎早已知道自己的身份，這般鎮定的與父親回禮更是說明國師早有準備。

    程景況回禮道，“閣下是烏蘇國師？”

    國師聞言點頭道，“秀羌僅憑些許把式，國師尊貴實在有些令秀羌惶恐，國公大人不必稱呼國師，便以秀羌相稱便是?！?/br>
    國師心中一直謹記著與程月棠的約定，進入宋明之后便不得再以烏蘇官職相稱。

    程景況聞言點頭，對著程月棠道，“囡囡，難道你這一年都在烏蘇？”

    程月棠知道父親一定會將自己這一年的際遇問個清楚明白，當即也不瞞他，聞言應到，“對，去年此時我查到齊王一案與烏蘇有所聯系，便與唐矩一同潛入烏蘇調查?！?/br>
    而后，程月棠便將在烏蘇的所作所為全都說了個清楚，也不怕國師在一旁靜聽。

    從進入烏蘇的比武選將，到琳瑯古墟的重重險境，到出征南蠻的以戰養戰，再到扳倒托索，最后太子被殺，楊越遙被國師重傷。

    程月棠對父親知無不言，將能說的不能說的，全都說了個遍。

    程景況以為國師是程月棠麾下的人，當即也不奇怪，靜靜聽完后，臉上已然滿是駭然。

    誰能想到程月棠僅憑一人之力控制了整個烏蘇？！

    饒是程景況也不由得怔怔無言，只緊緊的盯著程月棠。

    倒是程夜朗，聽罷程月棠的話，當即問到，“姐，你的意思是你已經控制了烏蘇？”

    程月棠聞言看了看國師，而后微微點頭道，“雖然仍有一些弱小勢力作亂，但都不成氣候，翻不起什么浪?！?/br>
    如今在烏蘇境內，除開洛坎這一支，剩下便是國師還未向程月棠表明態度。但是在程月棠看來，縱然國師與洛坎聯手，在烏蘇他們也翻不起什么大浪。當然，程月棠這句話也是專門說給國師聽的。

    然而國師聞言卻仍是不為所動，似乎根本沒注意到程月棠在暗示自己一般。

    程景況聞言怔色，當即問到，“那你此番回來是……”

    “國公大人，宋明七皇子在我烏蘇帝都公然行刺太子殿下，在下與大將軍此番前來宋明便是要取其項上人頭，以告慰太子殿下的在天之靈?！?/br>
    國師對著程景況拱手道。

    程景況本以為程月棠此番回來是要逼宮老皇帝的，因為程月棠如今已然掌控了整個烏蘇，而宋明朝廷至今仍是視楊季修為叛賊，程月棠有了烏蘇作為后盾，此時已經具有為楊季修正名的資本。

    程景況擔心程月棠對楊季修愛之深，所以對宋明朝廷恨之切。然而國師這一番話卻是讓程景況心中再度一愣，“你們要……”

    “爹，此事乃是我們此行的第一目的?！?/br>
    程月棠打斷了程景況的話，秀眉微翹，雙眸之中滿是冷色。

    這時，程夜朗問到，“姐，你難道不知楊越遙此時在朝中的勢力嗎？”

    程月棠聞言道，“那又如何？”

    “囡囡，你有所不知。楊越遙而今在朝中已并非昔日可比，朝中上下除開幾個尚有一絲忠君愛國之心的老臣，其他所有人都倒向了楊越遙的陣營。如今的朝廷除開兵部，其他五部基本已被楊越遙所控制，想要對付他……”

    程月棠離開宋明以后，楊越遙在京城之中便再無敵手，聲勢浩大無可阻擋，便是老皇帝在有時也不得不聽從楊越遙的“諫言?！?/br>
    而楊越遙一直想將秦國公府拿下，更是暗中設計對付程景況?？墒浅叹皼r何許人也？再加之老皇帝對楊越遙的忌憚，有意包容秦國公府，故此楊越遙一直沒有徹底掌控宋明。

    但饒是如此，楊越遙如今在宋明的地位也遠非元日的楊季修可比。

    “想要除掉楊越遙，只怕難于登天?！?/br>
    程夜朗最終道出了這一結論，給程月棠和國師一盆冷水。

    這時，燕無聲出現在了府中，看到程月棠當即前來拜倒，“屬下見過主上?！?/br>
    程月棠急忙將之扶起，“都準備好了嗎？”

    燕無聲不留痕跡的看了國師一眼，而后對著程月棠微微點頭，“都已經準備好了?！?/br>
    程月棠早已安排燕無聲回京準備所有事宜，臨行前更是讓他帶上了許多烏蘇親衛。聽到燕無聲一切安排就緒，程月棠心中稍定。