她思量了幾個月，大生意她是做不來的，就準備弄點兒小生意。做什么呢？正好有個莊子，莊子上有糧食能養雞鴨，再加上民以食為天嘛，那就開個小飯莊好了。

    在京城開鋪子不是那么容易的事情，特別好的地段，那幾乎是大家族劃分完了的。再次一點兒的，那京中的五六品小官兒，還有京城的大商戶，外地來的商戶，也是給劃分的差不多了。

    何婉沒背景，也沒打算開大酒樓，所以這飯莊，就選擇了靠京郊的地方，有點兒偏，但因為挨著官道，和城門距離也近，所以一開始，生意還算是可以。

    但靠京郊嘛，治安就不比京城之內了。城外也多有地痞，城內也多有流氓。打聽了何婉背景，覺得不是個有能耐的，這找茬的就上門了。

    何婉脾氣硬，要不然當初也不會死命堅持和離了。她軟硬不吃，自然也不會放任這些搗亂的人收好處，于是，就找了官府，找了官差，在小飯莊外面守了幾天，抓了幾個鬧事兒的地痞。

    地痞這一類人吧，就跟那野草一樣，燒不盡，還勾勾纏纏枝蔓綿延，何婉沒本事將這野草連根拔掉，那她這一手，就是捅了馬蜂窩了。剩下的沒被抓的，就對何婉很不滿了。

    于是，三不五時的弄點兒事情，今兒鍋里扔個死老鼠，明天面粉里撒點兒螞蟻，后天再躺尸在飯莊門口。不到十天，這飯莊的生意就不好做了。

    何婉是不想認輸的，但到了這一步了，不認輸也不行了，她也沒辦法將所有的地痞都給抓起來是不是？再說了，抓起來又能關幾天？之前抓走的那一批，也快要被放出來了。于是她就打算關了這飯莊，另外找個生意做。

    正在這時候，原先被抓走的地痞里面，有個死掉了，死在了大牢里。官府也沒說是怎么死的，只通知家里人來領尸體了。然后那些個地痞，就恨上了何婉了。三五成群，圍在了莊子外面。

    何婉到底是個女人，就算莊子上有佃戶，有丫鬟有婆子，那地痞卻時不時的往里面扔個石頭扔個小動物尸體什么的，時間長了她也怕。萬一，這些人混不吝，晚上翻墻進來呢？

    報官是肯定不行了，抓一批再來一批，她雖然脾氣硬，也不是傻子，抓不完地痞這事兒就沒完。實在是沒辦法了，她才想找個人求助。

    一來二去的，就想到了喬柔了。要不然找誰??？總不能找前夫喬老爺吧？

    第23章

    小丫鬟說著又開始哭哭啼啼：“求夫人救命，何姑娘和我們，已經有三天不能出門了?！币怀鲩T就遇上那群小地痞，他們也不上手，就圍在旁邊說一些難聽話，下流話，但凡女人聽了都要冒火尷尬的那種。

    這種事情吧，報官也沒意思。就算大家都知道事情的真相是什么樣的，但對于女人來說，還是一種傷害，傳來傳去的，這名聲就要壞掉了——怎么那地痞就非得要糾纏你們不去糾纏別人呢？定是你們做了什么不好的事情了，穿的不妥當了，說的不妥當了，做的不妥當了，哪兒哪兒都能給你挑出刺來。

    喬柔身為女人，也更是明白，一個娘家不給力，面上又是得罪了有權的夫家，自己還有大筆銀子傍身的單身女人，在什么樣的世道，十有八九，都可能會過的不太好。

    “我知道了，你先回去，我一會兒就派人去接了你們姑娘?！眴倘釃@口氣，其實這事兒說簡單也簡單，讓喬宇帶著禮物往莊子上走一趟，表明喬家雖然和何婉和離了，但情分未斷，兩家還是友好往來的?；蛘呔褪菃倘岢雒?，讓侯府的人走一趟也行，表明喬柔這個繼女還是很惦記以往的繼母的。

    但這事兒吧，治標不治本。喬家雖然在這次的和離中不占上風，但該賠償的都賠償了，若是喬家再這樣一而再再而三的給何婉出頭，次數多了，別人也不會說喬家厚道，反而會猜疑何婉是不是拿捏了喬家什么把柄。

    侯府這邊呢，出面一兩次是可以的，但畢竟，喬柔現下是侯府的兒媳，也是要顧著侯府的臉面的。

    要么呢，何婉自己立起來，自己想辦法將這事兒給解決了，然后在外面樹立一個不好惹的形象，當然，壞處也是很明顯的，太彪悍了日后再婚的可能性就低了，或者根本就是沒有了。

    要么呢，何婉再嫁。

    單身的女人日子不好過，要不然怎么會有一句話叫寡婦門前是非多呢？

    也得何婉是住在京城附近的，所以那群小地痞才只在莊子外面候著。否則，說不定是早出事兒了。何婉可不光有錢，她還有相貌。若是能娶了何婉，就算是小康之家，這樣的妻子人選，也是可遇不可求的，能得著就是燒了八輩子高香了。

    男人想要娶媳婦兒，那手段可多了去了。毀人清白是最簡單的一條路了。

    “我親自和她商量商量?！眴倘嵴f道，又讓人給這小丫鬟準備一些點心：“你帶給你們姑娘，回去的時候，我讓侯府的人護送你回去?！?/br>
    免得那些地痞知道莊子里的人去求救了，索性來個一不做二不休。

    小丫鬟還是有些慌張，但被喜秋拉出去安撫了，沒多久喜秋就轉回來了：“何姑娘那邊……”

    “總不能看著不管?！眴倘釃@氣，還是之前那句話，就算是和離了，這情分，也還是在的。喬家不好出手是擔心后續麻煩，畢竟喬宇還沒娶妻呢，喬老爺那邊……世事無絕對嘛，說不定哪天就想續弦了呢？七十老翁十七妾，也不是沒有的。

    深覺自己這樣腹誹老父親是不對的，喬柔忙將這亂七八糟的念頭給收起來了。

    “奴婢倒是有個簡單的法子?！毕睬镆娝櫭?，猶豫了一下就過來幫她揉按腦袋，喬柔點點頭：“你說?！?/br>
    “莊子畢竟是在城郊，雖然自由自在了，但到底是有些遠，不如讓何姑娘在內城買了房子，或者租也行，畢竟城內，還是沒幾個人敢作亂的?！毕睬镎f道，喬柔先是呆了一下，然后抬手往自己腦袋上拍了一下：“這么簡單的法子，我竟然沒想起來了！”

    可不是嗎？天子腳下，指不定哪天就遇見什么貴人了，誰敢作亂？

    喜秋笑道：“夫人可不用為這事兒擔憂，只要想，法子還是有不少的，若是何姑娘不愿意在內城買房子，那就多多招一些護衛，有些機靈的護衛，對這種事情，還是很有手段的?；蛘?，就找當地的里長，或者是組織了佃戶們巡邏?！?/br>
    就算地痞，也不是沒有家人朋友的。實在不行，還有花錢消災的辦法呢。

    喬柔又有些疑惑了：“按照你這么說，何姑娘是很不必上門來求助的吧？”

    喜秋嘆口氣：“大約是頭一次經歷這事兒，有些被嚇著了?！?/br>
    或者說，何姑娘那邊還有什么隱情沒說出來。

    喬柔想了想，也就閉上眼睛不去問了，何婉也不在，問了也是白問。

    不過，等楚侯爺回來，喬柔還是將這事兒和楚侯爺先打個招呼，畢竟到時候還是要用侯府的面子的，若是楚侯爺不愿意管閑事兒，那就麻煩了。

    幸好楚侯爺對這種借臉面的事情并不是很在意：“你如今是侯夫人，侯府的臉面，自然也就是你的臉面，你愿意用就用，不愿意用就不用，犯不著來問我。只要不是謀反的大事兒，我都能給你兜著。這種小事兒，自然也是你做主就行了?！?/br>
    喬柔眨眨眼，深覺自己是被綁在了侯府，她有些不太樂意，但又忍不住嘆氣，不是她不樂意就行了的事兒的，現下她在外面行走，別人給她面子，也不是給的她喬柔啊，九成九都是給的侯府的。

    “三弟明天估計就要到了，三弟妹前兩天來和我商量事情了?！眴倘釗Q了個話題：“三弟家里，楚瑜也六歲了，也該念書了，三弟妹是想問問，能不能讓楚瑜也跟著劉大家一起?！?/br>
    楚瑜是三房的嫡長女，下面有個弟弟，今年四歲。按說，也是啟蒙了，比楚陽還略微大一些呢。

    楚侯爺點頭：“既然沒分家，那孩子們一起讀書也是應當的，你自問了劉大家就是了?！?/br>
    “三弟的差事，可有說法了？”喬柔又問道，楚侯爺點頭：“我自有打算，三弟之前也曾寫信了，說是想留在京城，畢竟孩子們都該念書了。我回頭會想辦法的?！?/br>
    那就免了用喬家的臉面了。

    不過也不算是糊弄了三夫人，因為不管是楚侯爺還是喬府，喬柔都是能說上兩句的。有時候吧，這枕邊風，可比別的都要厲害呢。

    “這兩天身體還行？”楚侯爺瞄一眼她肚子，頓了頓，伸手：“都這個月份兒了，該動一動了吧？”

    楚侯爺也是有過兩個孩子的人了，很是有經驗：“徐大夫不也說了，這段時間會動一下的嗎？”

    喬柔點頭：“偶爾感覺到一些，不過不是很明顯，侯爺想摸一摸，估計就得等了，要有耐心才是?！边B喬柔自己，都摸不清這孩子什么時候才會動彈呢。

    將楚侯爺的爪子扔開，喬柔往后面靠了靠，當初請劉大家的時候，說的是給楚瑤上課，束脩自然也是給的一個人的份兒。但現在要多個楚瑜，這束脩就得補上了，另外，陳家的表姑娘來了，難不成能不讓她跟著上課嗎？

    還有楚陽那邊的先生也該照例將束脩都給補上才是，公中的銀子，喬柔花起來是不心疼的，反正這銀子不是她賺的。

    銀子花的多了，將來她的孩子也才好光明正大的花錢啊。這個道理她還是很明白的。

    “今兒又有人來我這兒打聽?！背顮斢制鹆藗€話頭，喬柔轉頭看他：“打聽什么？”

    “岳父的婚事?！背顮斕裘迹骸霸栏覆贿^四十來歲，勉強還算是壯年，又相貌清俊，自是有不少人盯著喬夫人的位置的?！本退忝铨g的姑娘看不上，那還有和離二婚的，還有因故耽誤了婚事的，或者是家里有庶女的。

    反正，喬老爺在婚姻市場上，目前來說，還不是賣不出去的積壓貨的。

    “都給推掉吧?！眴倘釤o精打采的擺手，出個何婉就分走了喬家三分之一的財產了，再來一個，喬家指不定真要名聲不保了。到時候可別說喬老爺了，若是連喬宇都娶不上媳婦兒，估計喬家的祖宗們，晚上就該找喬老爺談話了。

    “我看你cao心兩個府里的事情，也是累?！焙顮敵烈髁艘幌拢骸罢娌淮蛩憬o喬家再找個主婦？況且，就算是喬宇成親，也至少得在三年后，成親之后，新婦能立馬撐起主母的責任嗎？”

    十七八的小姑娘，剛進門就管家，能成嗎？

    “若是岳父實在不愿意娶親，不如納個貴妾？”楚侯爺問道，就算是貴妾，也是妾，家中無主母的時候，能臨時管管家什么的，但對外還是拿不上臺面的，尤其是喬家這樣的清流門第，是定不會允許侍妾待客，或者是參加宴會什么的。

    “有個貴妾打理家事，至少你也不用總擔心岳父和喬宇的吃穿問題了?！背顮斢终f道，前兩天寒衣節，喬柔還特意跑了一趟喬家，專門準備了寒衣節的祭祀禮之類的。但侯府這邊也不能放下，一天忙兩次，從早到晚不停歇，楚侯爺看著也覺得心疼的很，就算不心疼媳婦兒，也心疼媳婦兒肚子里的孩子不是嗎？

    老太太也頗有怨言，不過沒當著喬柔面兒說，只和楚侯爺抱怨了幾句，所以今兒楚侯爺才有了這樣一番話。

    第24章

    “貴妾怕是更生事兒?！眴倘釃@口氣，侍妾嘛，家里沒有女主子，時間長了，誰能保證，她就沒有更進一步的想法了？主母和侍妾，那可是兩個不同的等級。

    不等楚侯爺說什么，喬柔就擺擺手：“我爹自己說的，沒這個心思，再者，這邊剛和何婉和離，那邊就立馬納妾，名聲上也有些不好聽，等回頭再看吧，至少要等明年秋闈過了?！?/br>
    楚侯爺點頭：“行，若是岳父實在是不想親近女色，你也可以從喬家宗族挑幾個人過來幫忙什么的。也不說天天在府里管事兒，就大事兒的時候來一趟，岳父手里松一些，給點兒銀錢就行?！?/br>
    一個大宗族，有有錢的，也肯定有沒錢的。喬老爺這一脈屬于有本事的，也有錢的，但別家，肯定會有缺錢的?；ㄥX買管家婆，這也是挺劃算的。

    喬柔之前也考慮過這個問題，但她和宗親之間并不是特別親近，所以對于各家的主母也不了解，生怕是引狼入室了，所以也就一直沒下定決心?，F下聽了楚侯爺的建議，倒是有幾分心動了，一個不行就換另一個，喬家分枝多的是人。

    再者，這眼看要到年底了，她實在是忙不過來。

    楚家這邊雖然有二弟妹三弟妹，但她若是對二弟妹和三弟妹說，楚瑤想害她，那兩個人大約是會覺得她失心瘋了。所以這事兒，她得自己來。楚家這邊不能放松，喬家那邊也不能放心，就只能是提前找人了。

    “我知道，回頭和我爹商量一下?！眴倘釕诉@話，眼看時候不早了，就催著楚侯爺歇下了。

    第二天一早，她就派人去莊子上接了何婉過來。何婉這兩天大約也是擔驚受怕的，臉色都有些憔悴了?？匆妴倘?，臉色一瞬間也有些復雜，喬柔就當是沒看見，托著自己的肚子趕緊的到院子門口去迎了一下：“昨兒聽了那丫鬟的話我就一直擔心著，你沒事兒吧？”

    何婉搖頭：“沒事兒，他們也就是口頭上占些便宜，再出格的事情也不敢做。那丫鬟年紀小，有些話我怕她說不明白，昨天就沒讓她和你提。本來，若只有那些小地痞，我也不該麻煩你的，我自家就能解決這事兒?！?/br>
    何婉的親爹，到底是個老秀才呢。何家也不算外來戶，也是京城人士。不可能說就一點兒人脈也沒有，何婉也不能說是半分膽色都沒有。

    “是小飯莊的事兒？”喬柔問道，何婉點頭：“我之所以想開小飯莊，是因為我手里有個釀酒的方子?！?/br>
    沒點兒底氣，她怎么可能去開飯莊？城門口的官道邊上，多的是百姓家里開的茶肆，有那手藝好的，也兼顧著賣飯。何婉的小飯莊有什么優勢，能讓大伙兒都去吃飯呢？

    何婉又不傻，以為自己只要將飯莊開起來，就會客流如云了。

    “這方子，被人盯上了?！焙瓮駠@口氣，“那酒水賣的便宜，但味道好，飯莊開了一段時間，城里城外就都知道了，所以生意還算是不錯，然后，城里有個酒樓的掌柜就上門，表示想要買那方子了，方子在手里，那就是個賺錢的營生，若是賣掉，就只是一筆銀子了，我自是不舍得出手的，隨后飯莊就出事兒了?！?/br>
    “哪家酒樓的掌柜？”這事兒就麻煩了，若是這掌柜勢大，估計喬柔自己的面子，是不太行了，要么就喬家出面，要么就侯府出面了。

    至于那方子，喬柔還真不在乎。再者，酒水的生意其實也不是那么好做的，釀酒的材料多是糧食，朝廷對糧食的掌控十分嚴格，像是何婉這樣自己弄方子自己種莊稼釀酒的，作坊小，不礙事兒，朝廷不會追究。但楚侯爺這身份地位，還是不好參與這事兒的。

    “豐年樓?！焙瓮裾f道，不等喬柔追問，就將豐年樓掌柜的身份也給說出來了：“我讓人打聽了，豐年樓的掌柜，據說有個遠房叔叔在宮里當御廚?！?/br>
    不好的預感實現了，這事兒，果然是喬柔自己沒辦法擺平的。倒不是說那御廚身份多高，喬柔惹不起之類的，而是和宮中扯上關系的，一般上都比較難辦。

    “你現在的意思是？”喬柔頓了頓才問道，何婉抿抿唇：“我之前想過，坐吃山空是不行的，總得有個賺錢的營生，這方子我不想賣出去，若是能保住，那自然是好的，但若是保不住……”

    她眼圈有些紅，沉默了片刻忽然問道：“你會不會覺得，我現在，對和離這事兒，后悔了？”

    喬柔眨眨眼，輕聲問道：“那你后悔了嗎？”

    何婉搖頭：“不后悔，若是留在喬家，我自然是不用為吃穿cao心的，每個月的月例銀子就夠我花用了，我之前開小飯莊，一個月的盈利，也不過是幾兩銀子?？闪粼趩碳?，我卻是要日夜提心吊膽，生怕哪天你父親，會在哪件事上對我不滿意，然后，悄無聲息的出手弄死我。我現在，雖然要為吃喝盤算，但每天，自己想做什么就做什么，高興了就笑，不高興了就哭，隨我心意，雖然辛苦，卻還是覺得，挺好的?！?/br>
    “你覺得好，那就是好?！眴倘嵝χc頭，拍拍她手背：“難不成你覺得，我還是個會幸災樂禍落井下石的人不成？”

    “不是，我就是……”何婉忽然松了一口氣，整個人都有些頹軟的樣子：“想找個人說說而已，我娘，我大嫂，周圍鄰居，甚至連莊子上伺候的人，每天提起來，都說我是自找罪受，說我日后肯定會后悔?！?/br>
    尤其是親娘和大嫂，甚至都不愿意到莊子上去見她。

    “再嫁由己，你既然覺得現在挺好，那老太太說什么，你也別放在心上就是了?！彼^的再嫁由己，并非只說的婚事，而是和離之后，女人可以自己立女戶，完全的自由身，家族不可再任意給訂婚之類的。

    畢竟女人嘛，這輩子除了投個好胎，生個好娃，也就剩下個嫁個好男人了。

    “方子的事情，我回頭會和侯爺商量的?！比羰呛蛯m中太監扯上關系了，喬家就不方便出面了，喬老爺畢竟是清流，和太監來往的名聲就不好聽了。

    “好，其實，我覺得，我能到侯府走一趟，回頭那些地痞就不敢再去找事兒了?！焙瓮裼中χf道，眼眶還紅著呢，表情就已經變得開朗了許多。

    說完了正事兒，兩個人又說閑話。何婉關心了一番喬柔在侯府的生活，意思意思的關心了一下喬宇，對喬老爺自然是一個字都沒過問的。

    喬柔呢，則是關心了一下何婉的生活。