若是放在別人身上，曉年并不覺得有什么，但若是放在他的劉煜身上，就大不一樣了，曉年光是想想，就覺得心疼不已。

    他不知道的是，對于劉煜來說，若能曉年他們遮風避雨，他又何懼流言蜚語。

    至于子嗣，劉煜已經跟帝師保證，不會有問題，但卻并沒有告訴他榮年和慕年的存在。

    不知道小皇子的存在，蔡鵬心里可能會猜測，陛下雖立男后，但會留下皇嗣，也可能會以為他讓劉荊入京成為宗正，有別的考慮。

    在他和旁人看來，煜親王和只對殺人有興趣的厲皇帝、身體羸弱又被徐家控制的先帝，還有年僅十四歲且中了忘憂花之毒的少帝不同，殿下正值壯年，又素來康健，生下擁有神武的皇嗣，是絕對沒有問題的。

    這樣一來，小虎崽依舊可以暫時不出現在人前，既給了他們選擇權，也可以最大程度地保護榮年和慕年的安全。

    回了屋里，煜親王沒叫侍女，親自為他的小大夫寬衣，還端來熱水給他泡腳：“泡一泡熱水，暖暖身子，睡得好?！彼€特意拿了曉年配的藥油，加在水中。

    曉年過年的時候病了一場，現在雖然好了，但劉煜還是十分小心，而且把過去他教自己養生安神的法子都拿出來，務必將曉年養得健健康康、白白胖胖。

    “雖會立后，但你絕對不會被約束深宮，到時候你想去哪里，就去哪里游歷，誰也干預不了，我雖不能陪你出遠門，但心卻是跟你在一起的?！?/br>
    怕曉年覺得受困，劉煜早就跟他承諾過，盡一切可能讓他過隨心所欲的生活。

    盯著曉年把腳泡了，又給他擦干水，劉煜確定他躺進被子睡得安穩，才輕聲道：“找個機會，告訴榮年和慕年他們這件事，讓他們自己選?！?/br>
    若是他們選擇留下，享受皇子的尊榮和地位，那就要承擔其責任，這才是公平的。

    若他們不愿意留在宮里，想在外面的世界自由自在、無拘無束地生活，劉煜也不攔他們，依舊會為他們安排好一切可以為他們考慮的事情。

    至于讓劉荊成為宗正，既是劉煜自己的私心，也是為他們冀州皇室著想。

    畢竟不管榮年和慕年如何選，如今冀州皇室都十分凋零，除去被貶為庶人的劉蔚等人，若再沒有新的擁有魂魄的皇族出生，幾十年之后就沒有人能夠鎮守邊境，護冀州百姓安全了。

    只要劉煜足夠強勢，就不用擔心出現劉炘時的禍亂。

    說到底，也是因為劉炘不夠強，至少沒有強大到讓徐家和反王感到害怕，才會生出不該有的心。

    “我們也是時候問問榮年和慕年的想法了，你別看他們年紀小，其實他們也有自己的主意?！?/br>
    尤其是跟他爭奪曉年注意力和寵愛的時候，小崽子的腦袋瓜子那絕對靈光得很，兵書上各種計策信手拈來，都不帶犯怵的！

    曉年躺在被子里，被他摟得嚴嚴實實，目光讓旁邊移動，看看睡在里側的小虎崽，點點頭：“你說得對，無論如何，先聽聽榮年和慕年是如何想的，再想以后的事情?！?/br>
    ……

    早上起床的時候，小虎崽發現哥哥今天總是在看自己。

    雖然平時曉年都會留一份注意在它們身上，但像這樣不錯眼地盯著，也是怪讓人（虎）不好意思的。

    小虎崽在被子里鉆出鉆進，但哥哥只是看著，并沒有要跟它們一起玩的意思。

    小家伙似乎明白了什么，立刻往床榻上一倒，露出自己白絨絨的小肚子，期待地看向曉年，一臉“來摸呀”的小表情。

    選擇性忘記自己私下里也經常用這招的煜親王：“……”小崽子都這么大了，還賣萌，臉皮真厚！

    曉年原本要跟它們談事情，心里還在醞釀怎么開口，見此情形不禁莞爾，他輕輕摸了摸小虎崽的肚子：“榮年，慕年，待會用過早膳，哥哥有話要問你們?！?/br>
    小虎崽用小爪爪抱住曉年的手蹭了蹭，把腦袋擱在他手腕上，但沒用勁，點點頭表示自己知道了。

    原本清晨就是要讀書的，所以榮年和慕年恢復了人形，并排坐在小書房的案幾前，等哥哥跟他們說事情。

    之前劉煜見曉年為難，打算自己跟榮年和慕年談，但曉年考慮再三，覺得自己也有責任確認孩子的心思，于是主動道：“少帝身體不好，恐怕無法親政，你們阿煜叔叔，也許會承擔重載，繼承大統，以后……以后會住到皇宮里去?！?/br>
    “皇宮大么？皇宮里好玩嗎？”他們去過好幾處行宮，也去過許多其它地方，唯獨沒見識過比行宮要大得多的皇宮。

    “嗯，到皇宮里住，地方是變大了，但有些事卻不能做了，或者說，就不容易做了……不僅要看更多的書，要有更大的本事，也不能像咱們在遠安和綏錦的時候，想去哪里就去哪里了?！?/br>
    小家伙聞言，同情地看了看叔叔，但想到什么，于是問：“兄長也一起住到皇宮里去嗎？”他們可不覺得皇叔會讓哥哥一個人在王府。

    果然，曉年點點頭：“這是自然……如果皇宮里的生活是這樣，你們想去嗎？”

    榮年飛快地看了一眼坐在一旁的煜親王，微微瞇起眼睛，心想：哥哥這么問，難道是叔叔想撇下他們，獨占哥哥？！

    第175章 退位

    榮年和慕年答應得太快, 似乎是小孩子心性，并未懂大人話里的殘酷，曉年不得不放棄這種委婉的說辭，試圖表達得更加具體、更加現實一些。

    然而, 小家伙聽了他的話, 又問道：“既然這么辛苦, 那為什么皇叔還要去皇宮呢？不是還有位堂兄在臨圖嗎？”

    曉年被他們問得一愣，恍然間想起當初在昌隆接鮫人族來使的時候，曾經跟榮年和慕年說過的話。

    那時候小家伙覺得劉煜每天有大把時間陪著他們讀書寫字, 一點都不像攝政王該有的忙碌樣子, 看起來很悠閑。

    曉年就跟他們解釋, 說劉煜的辛苦是旁人看不到的，因為他忙的時候, 大家也許正在睡覺、午憩、玩耍。

    曉年還道煜親王為了讓一家人能住大房子、能過好日子，付出頗多, 他讓榮年和慕年好好長大，爭取將來憑借自己的努力, 住更好的房子、過更好的生活。

    現在想想, 曉年覺得自己竟然有一語成讖的意思——劉煜再不可能像從前那般清閑, 而他的榮年和慕年, 也可能要走與他曾經預想的截然不同的一條路，一條更加艱辛的路。

    “因為，皇叔要保護我們，”曉年沉默了片刻, 開口對他們道：“當好了皇帝，冀州的百姓就能安居樂業，我們也能更好地生活，再沒有人可以分開我們一家人……”

    他停頓了一下，繼續道：“但是想要當好皇帝，不是那么容易的事情，當皇帝的兒子和侄子，也不是那么容易的事情?！?/br>
    聽到曉年說“再沒人能把他們一家人分開”，小家伙的眼睛都亮了起來。

    榮年身體往前靠了靠，對曉年道：“讀書一點都不難，習武應該也難不倒我們，只要兄長和皇叔教，我們不怕的?！?/br>
    之前氣氛還有些凝重，但聽到小家伙自吹自擂地說讀書和習武都不難的時候，曉年還是感到又好笑又無奈，但更多的，還是生出了壓抑不住的驕傲。

    ——是啊，他的榮年和慕年從小就聰明懂事，而且天資過人，確實沒有怕過這些大部分人覺得難的東西……

    就在這時，一向沉默的慕年突然開口：“如果我們跟皇叔一起辛苦，皇叔就不用那么辛苦了?！?/br>
    這下子不僅是曉年了，就是劉煜也感到有些驚訝了。他雖然跟曉年說過，孩子大了，有自己的主意，卻沒想到榮年和慕年心智已到如此程度。

    劉煜曾經想過：同樣是先帝的兒子，少帝就半點聰明勁兒都沒有遺傳到，而榮年和慕年卻可以表現出非同一般的心胸和見識，說明還是曉年教得好！

    他聽過曉年說要跟自己一起面對所有的問題，自然是滿心歡喜，現在驟然聽到慕年說要為自己分擔，說心中無半點觸動，是騙人的。

    聽到慕年的話，曉年再也忍不住，他走過去抱住兩個孩子，像撫摸小虎崽時一樣，輕輕撫摸他們的背。

    這樣親昵的動作，過去在他們恢復人形的時候，曉年多少是有些克制的。

    但此刻他為榮年和慕年的懂事感到既欣慰又無比心疼，于是再也克制不住自己想要擁抱他們的沖動。

    榮年和慕年也像先祖返魂時一樣，把腦袋靠在哥哥的胸口，感覺到那里一如既往的溫暖。

    聽了孩子心里的想法，壓在曉年心中很久的大石終于挪了開去。

    雖然對榮年和慕年未來的成長還是有很多迷茫和擔心的部分，但曉年想，這些成長道路上必須遇到的煩惱，放在誰家，似乎本質其實都是一樣。

    ——既然慕年和榮年不怕，劉煜沒有在怕，那他有什么好怕的！只要一家人在一起，齊心協力，再辛苦也是幸福的。

    ……

    煜親王府的這番嚴肅認真的家庭對話，進行得出乎意料的順利。

    隨后一段日子，他們該如何過日子，還是如何過日子，煜親王府眾人的生活似乎并沒有因為將來可能發生的事情而打亂節奏。

    但蔡鵬那邊，卻沒有這么容易就走出茫然而猶豫的困境了。

    他一夜枯坐之后，竟然沒有一絲想通的意思，看看時辰，蔡鵬就換了朝服，進宮看顧少帝去了。

    眼看著是同時病了的人，煜親王府的簡大夫如今已經大好，但蔡大人眼前的少年卻明顯損了精氣，給人一種他比往常更加虛弱的感覺。

    帝師并未因為劉荃此刻的“安靜”感到有多開心，因為蔡鵬知道，過不了多久，他就又要鬧騰起來的，歇斯底里，面目可憎。

    洪懸大師要與仇太醫他們研究解毒的藥，不可能完全陪在劉荃身邊，煜親王要支撐朝廷事宜，于情于理就更不能一天到晚約束隨時可能發瘋的少帝。

    沒有多少人在面對“砍頭”、“凌遲”、“誅九族”這樣的威脅時，敢毫無顧忌地違抗少帝的口諭。太極殿的日子無論對劉荃還是對宮人，說是度日如年，一點也不為過。

    蔡鵬想起少帝還未繼位時意氣風發的樣子，再看看他現在病入膏肓、完全失了少年人朝氣的模樣，唏噓不已的同時，內心也慢慢堅定起來。

    ——再繼續這樣下去，少帝連命都保不住，冀州百姓也要跟著受苦……為了少帝和百姓，哪怕是背負罵名，他們這些受先皇所托要匡扶社稷的顧命之臣，也必須要做些什么了！

    他與其余顧命大臣商議之后，領丁灝求見少帝。

    相比于一開始就知道少帝中毒之事的帝師，丁灝還是第一次看到如此虛弱不堪的劉荃，心中自然震驚不已。

    他之前聽蔡大人說起忘憂，還頗有些不以為然，只覺得此物應比不上前朝的寒食散厲害，但真正親眼看到之后，才意識到少帝能不能保住性命，恐怕只能聽天由命了。

    他看看劉荃，再看看站在一旁的煜親王，原本還有些猶豫不定的心，頓時有了抉擇。

    劉荃此刻正是最虛弱的時候，可精神再不濟，見一直對外隱瞞他“病情”的蔡鵬竟然和丁灝一起來了，頓時明白來者不善。

    見少帝看自己的目光如此滲人，想到他們此行的目的，丁灝背后直冒冷汗。

    帝師蔡鵬卻是渾然不覺似的，他不管明明該要一起奏請的丁大人如何裝聾作啞，對劉荃道：“陛下已月余未能臨朝，如此下去，恐怕于社稷有礙?！?/br>
    “到底是于社稷有礙，還是于攝政王有礙，于你們有礙？”

    劉荃冷笑：“當初先帝囑托，對爾等是如何信任，而今你們背信棄義，趨炎附勢，勾結反王，意圖謀逆，妄想竊朕之位，合該誅九族！”

    這段時間蔡鵬已經聽少帝說了無數次的“誅九族”，好像已經習慣了似的，并沒有太大反應，倒是丁灝驟然聽到，跪在地上戰戰兢兢。

    劉荃將陰沉目光投向煜親王：“皇祖父和先帝對你不薄，你卻如此對朕，你這陰險卑鄙……”

    劉煜不打算浪費時間聽他無端謾罵，于是打斷他道：“孤乃先祖返魂，承帝亦知?！?/br>
    一直保持鎮定的蔡鵬聽聞煜親王的話，驚得差點撲了過去，而丁灝則忘記了顫抖流汗，只是眼珠子都快瞪出來了。

    劉荃更是不可置信地道：“不，不可能……你怎么可能是……是先祖返魂，父皇沒說……他沒告訴朕……”

    劉炘哪里是沒告訴劉荃一人，他對自己的嬪妃、蔡鵬等人都瞞得結結實實，劉煜沒有說，他也就把這個秘密帶到陵墓中去了。

    這等大事，想驗明正身實在容易得很，所以煜親王想說謊、要瞞天過海，是絕對不可能的，他既然敢說出口，蔡鵬和丁灝已經相信八成，再看少帝、想起先帝的時候，心情就非常復雜了。

    如果劉煜真的是先祖返魂，而先帝也知道這件事，那當初厲皇帝選擇承帝繼位的時候，先帝沒有對任何人提及，欣然接受帝位，就顯得有些自私了。

    即便是他臨終之前，也在想方設法要把皇位留給獨子，從未想過為冀州得大昌盛世而擇先祖返魂為帝，如果煜親王所言不假，那先帝何談是仁愛謙遜之君！

    蔡鵬此時才意識到，為何煜親王與他談立后之事時全無擔憂之態。

    ——他們以為攝政王權勢過大，危及少帝之位，卻怎么也沒有想到，不要說少帝之位了，就是先帝皇位，也等于是竊煜親王而得的！

    ……

    冀州經歷了一個難熬的冬季，永興二年初，少帝病弱，力有不逮，數月休而不得臨朝，遂擬退位詔書昭告天下，曰：

    “惟德動天，玉衡所以載序；窮神知化，億兆所以歸心。天心人事，選賢與能，盡四海而樂推，非一人而獨有。朕在位二載，仰瞻天文，俯察民心，雖有勵精圖治之心，仁愛謙禮之意，卻難以為繼，我祖宗之業，萬不可絕于此?；适鍎㈧夏讼茸嬷?，睿圣自天，英華獨秀，刑法與禮儀同運，文德共武功俱遠，手運璣衡，躬命將士，天地合德，日月貞明。今便祗順天命，出遜別宮，禪位于劉煜，望天下大治，諸境升平?！?/br>
    冀州皇族以及帝師蔡鵬、光祿大夫丁灝等朝中重臣依詔，奉劉煜為新帝。